索尼互動娛樂日本工作室(SIE Japan Studio)的前身為索尼電腦娛樂日本工作室(SCE Japan Studio),屬於索尼互動娛樂(SIE)旗下全球工作室之一,成立於1993年11月,地處東京市中心。它同時也是SIE旗下(舊:SCE)最早成立的一個工作室,曾打造《捉猴啦》、《重力異想世界》、《旺達與巨像》、《血源詛咒》等一眾著名IP。
2020年12月,工作室開發執行總監外山圭一郎(《寂靜嶺》、《死魂曲》、《重力異想世界》)宣佈已離開工作室,轉而成立自己的新工作室“Bokeh Game Studio”。同月底,製作人鳥山晃之(《靈魂獻祭》)辭職。2021年2月,製作人山際真晃(《東京叢林》、《血源詛咒》)亦宣佈離職。幾天後,索尼聲稱將重組SIE日本工作室,未來的新工作室將圍繞《太空機器人》的ASOBI組進行組建,其他遊戲項目的開發組全部解散。
·“捉猴啦”
1999年5月,索尼電腦娛樂日本工作室(下文簡稱SCEJ)將初代《捉猴啦》(Ape Escape)帶到PlayStation平臺。頭戴嗶波帽、身穿短褲衩的“嗶波猴”於世人面前展現了它的首秀,並在此後逐漸成長為索尼第一方旗下最具知名度的IP之一,亦在不知不覺中化身電子遊戲領域的一隻標誌性動物形象。
遊戲的故事開始於天才發明家“博士”(他在遊戲裡沒有名字,就叫博士)所發明的“嗶波帽”。某次偶然的機遇下,一隻猴子樂園中的小猴“斯貝達”觸摸到這頂奇特的帽子,好奇心驅使著它把它戴在頭上,於是變成了“嗶波猴”。突然間,斯貝達的小腦袋被賦予了遠超以往任何時候的智慧和意識,片刻思考過後,他竟萌生出侵略並統治地球的想法。為了組建“猴子大軍”,斯貝達給猴子樂園的其他猴子也戴上了嗶波帽,它自己則一躍成為“嗶波猴”們的“大王”。
△《捉猴啦》(《捉猴啦1》)
沒過多久,本作的男主角小翔和他的朋友廣樹便發現了嗶波猴們怪異且離奇的舉動。然而還未等他們來得及控制事態的爆發,斯貝達就擄走了博士和他的孫女夏美,並控制了廣樹的精神力。小翔拾起博士留給他的“捉猴武器”,隨後踏上了“捉猴”與拯救夥伴的道路...
△《捉猴啦2》
△《捉猴啦3》
於上世紀末發售的初代《捉猴啦》,奠定了系列後續作品的基礎玩法和劇情基調。從PS(PlayStation)平臺的《捉猴啦》(《捉猴啦1》),到PS2平臺的《嗶波猴2001》、《捉猴啦2》和《捉猴啦3》,短短數部作品的時間裡,越來越多的玩家加入《捉猴啦》的快樂之中,“捉猴”的隊伍也愈發龐大。
《捉猴啦3》中,嗶波猴們來到人類電視臺,用“猴子戲劇”的方式惡搞了眾多影視及遊戲IP:《小紅帽》、《灰姑娘》、《蜘蛛俠》...而其中最引人注目的,或許是《合金裝備3:食蛇者》的主角裸蛇(Naked Snake)。這一次,他需要從佔領基地的嗶波猴手中奪回“Metal Gear”。
△ 打扮成Snake的嗶波猴
在對電子遊戲史和電子產品史都具有重要意義的一臺機器:PSP推出後,《捉猴啦:猴子愛作戰》、《捉猴啦:嗶波猴戰記》等一系列針對掌機特殊機能而推出的攜帶版本《捉猴啦》分支作品更是為玩家們帶來了前所未有的全新歡樂。更有諸如《捉猴啦:嗶波猴賽車》的競速類遊戲以及諸如《捉猴啦:嗶波猴學院》的卡牌類遊戲登場PSP平臺。
那時嗶波猴的普及程度甚至能夠比肩任天堂旗下的馬里奧,你可以看到它們出現在任何領域,都不會感到奇怪。
△《揮一揮,捉猴啦》
2010年,針對PS3體感控制器ps move而開發的《捉猴啦》新作《揮一揮,捉猴啦》推出,玩家通過考驗想象力的體感動作來完成遊戲中的各類操作。充滿創意和遊戲原初樂趣的本作,儘管是索尼的第一方IP之一,卻反倒更像隔壁Wii平臺的作品。
最令人痛苦的事莫過於老友的不辭而別,《捉猴啦》自《揮一揮,捉猴啦》後銷聲匿跡,直到將近九年後的2019年,年長的系列迎來它20週年的生日,官方特意開通了20週年的念賬號併發布了一條動態。
△ “二十年了,我已經逃了這麼長時間,是不是不會有人再追來了?”
遊戲媒體紛紛報道著“捉猴啦20週年神秘畫面或許預示著新作”,系列的老粉絲們亦口口相傳著這個好消息。可正當所有人都認為這個沉寂了快十年之久的IP即將推出它的復甦作時,現實卻打了所有人的臉。
因為最終等到的只是一段20週年的紀念視頻與相對應的PSN會員主題,除此之外再無其他。
事到如今,連日本工作室(SIEJ)都已然被索尼進行大規模裁員和重組(僅剩下Asobi Team),我們還能否在可預見的未來裡再次與這隻童年記憶中的“嗶波猴”重逢呢?
·“Sacrifice”
陰暗的美術風格、宏大的故事背景和世界觀、非主流的共鬥系統,2013年發售於PSV的《靈魂獻祭》(Soul Sacrifice)就是這麼一部遊戲,獨具風格卻又兩極分化。如果碰巧對上口味,你可能會陷入其中無法自拔,但倘若正對反面,或許也會一小時都玩不下去。
“七宗罪”、“真實的幻想”、“犧牲與代價”...《靈魂獻祭》看似悲慘晦澀的劇情,卻在有意無意中向玩家們傳遞著直擊心靈的深層次思考。命運不斷變化,而慾望永恆不變。當追逐慾望之時,則已然踏入命運的深淵。所有走向悲慘結局的人物背後,都隱藏著一段塵封已久的往事。他們於童話的天堂中誕生,卻不可避免地先後走向深淵的地獄。墮入黑暗的格林童話,每一個黑暗式格林童話都暗示著他們的命運。隨著遊戲的不斷推進,《靈魂獻祭》的劇情高度也在不斷上升。
△《靈魂獻祭》(左)《靈魂獻祭Delta》(右)
次年,遊戲的加強版《靈魂獻祭Delta》發售,加量卻不加價。儘管在定價上同普通版完全一致,卻在各個方面作了加強處理,尤其是劇情上的擴充和昇華。只可惜受PSV裝機量及作品本身受眾群體的限制,《靈魂獻祭Delata》雖然在藝術造詣上達到十分宏大的境界,但在商業上並沒能達到一定的高度。
—只有承受失望而繼續抱持著希望的人,才能改變命運。
—所以能做的唯有祈願。
傲慢、嫉妒、貪婪、憤怒、色慾、懶惰、食慾,人類的罪惡將他們變化成可憎的魔物。魔法師的職責是討伐魔物,可通過犧牲他人生命甚至自己生命來換取強大力量的行為本身即最大的罪惡。“屠龍者終成惡龍”,魔法師也終成魔物。我們無法找到逃離這永劫輪迴的方法,因為人類絕無法拋棄所謂的慾望。然即便命運多麼黑暗多麼可怖,總會有那哪怕一絲的光明、一絲的善意。一人之力無法改變世界,但可以改變你自己。
什麼都無法拋下的人,什麼都無法獲得。
永遠不要放棄希望。
·“死魂之曲”
在上世紀末的1999年,橫空出世的《寂靜嶺》被普遍認為重新定義了“恐怖遊戲”這個電子遊戲類別,其帶給人的心理恐怖在當時更是無人能及。如此對業界具有非同小可意義、新生即巔峰的IP,卻在初代發售後的不久迎來開發人員上的巨大變故:遊戲主要設定與劇情的負責人外山圭一郎選擇離開科樂美(Konami)並加入索尼手下的SCEJ。
同樣由外山圭一郎一手打造,脫胎於《寂靜嶺》卻又完全不同的神級恐怖作品——《死魂曲》(SIREN),登上了屬於它的舞臺。
△《死魂曲》(《死魂曲1》)
70年代的日本鄉村、驚悚至極的“屍人”、沉悶詭異的環境、駭人聽聞的傳說...主創外山圭一郎在《死魂曲》這部作品上所發揮的心理恐怖技巧、渲染和力度,不僅完全不亞於《寂靜嶺》,甚至還要比《寂靜嶺》強得多。
三年後,續作《死魂曲2》發售。
△《死魂曲2》
《死魂曲2》在一代的基礎上擴展了大量的新內容,包括“暗人”、“漁夫”在內的多種新類型敵人和與之搭配的新類型玩法。實際上如果單玩《死魂曲》或者《死魂曲2》,都不會感覺到故事上的缺漏,但當你同時通關兩部作品之後,就會發現暗藏在它們間的驚人聯繫。
儘管繁瑣的操作和複雜的系統令許多門外人望而卻步,遊戲所散發的心靈恐怖更是可能讓人害怕到幾天幾夜睡不著覺,但不可否認的是,對於那些極致的恐怖遊戲愛好者而言,《死魂曲》確實是一頓不可多得的美餐。
·“重力的消亡”
時間來到2008年,SCEJ內部一個名為“Gravite”神秘項目被正式啟動,項目負責人卻意外的是那位以恐怖遊戲著稱的外山圭一郎。“Gravite”意為法語中的“重力”,這是因為本作的最主要靈感來源於“對重力的使用”。立項不久後,原為PS3開發的“Gravite”轉而登陸PSV平臺。SCE總部方面寄希望於其能在展現PSV特性的同時,填補PSV初期孱弱的第一方陣容。
這部作品最終被命名為《重力異想世界》(Gravity Rush,又譯《重力眩暈》)並登陸PSV平臺。
重力操控式的玩法和法國漫畫式的過場,正好對應了它的代號——“Gravite”。我們玩家則需要扮演偶然在陌生城市中醒來且失憶的女主角凱特(Kat/Cat),通過重力貓達斯緹(Dusty)所賦予的改變重力的能力,拯救將被重力風暴侵蝕的浮空城市“哈薩維”。
△ 法式漫畫過場
遊戲所呈現給玩家的最大樂趣莫過於體驗在懸浮的城市之間來回穿梭的快感,也可以通過PSV的重力感應功能(加速度檢測器和陀螺儀)控制“重力飛行”的全過程。
△《重力異想世界2:完結篇》
誰也沒能想到的事,17年發售的《重力異想世界2》居然在標題上打出了“完結篇”的標識。這意味著它將成為這個系列的最後一部作品,僅僅兩作就走向終結。《重力異想世界2》一方面極大幅度擴充了遊戲中的世界規模(多處好幾張地圖),另一方面劇情時長也增加至上一代的數倍,達到了30小時左右。
完美延續自一代的畫面風格、升級版的核心繫統,加上更多的探索內容填充,使得《重力異想世界2》即便放在如今的圈子依舊能有非常不錯的遊戲水準,不少玩家稱其為“消失的神作”。
而當我們把目光看回到本作發售前的2016年,事實上就能發現許多令人心痛之處。遊戲開發完成後,原定發售日為2016年12月2日,可SIE總部卻在關鍵時刻以“確保遊戲不會與聖誕節期間發售的其他3A作品競爭”的荒唐理由,無視開發團隊的意見,強行將其延期至2017年1月。因為此事,PSN商店還在原定發售日的次日向已經購買《重力異想世界2》的玩家發放了免費DLC《時光方舟—瑞文的選擇》作為補償。
△ PS4平臺的《重力異想世界重置版》
就在同一時間,《重力異想世界重置版》(一代重置)以PS4作品的新面孔正式上架PSN商店。PSV的沒落使得一眾其之上的IP受到嚴重波及,《重力異想世界》正是其中的重要一員。然而上市公司的根本目的自然還是盈利,以《重力異想世界》為首的一眾SIEJ的元老級作品最後淪為被榨乾剩餘價值的下場。
自SIE總部遷至美國後,他們對日本工作室的態度就急轉直下。外山圭一郎在完成最後的心願《重力異想世界2:完結篇後》默默退出,這之後,工作室中除卻小機器人組外的主要製作人接連出走。
直到2021年7月,原有的整座“SIE日本”的城樓徹底分崩離析。