《英雄無敵》可能是不少人的童年回憶，本人沒有玩過《英雄無敵》系列因為我剛玩遊戲的時候沒有接觸到這麼優秀的作品，不過我大體知道《英雄無敵》的遊戲玩法，因為過去看過不少主播播過這款遊戲，而且去年還在《正義之怒》裡體驗了一下仿《英雄無敵》的聖教軍模式，姑且可以當一個《英雄無敵》的雲玩家。
那麼《英雄之時》這個繼承了《英雄無敵3》精神的獨立遊戲最近頗有熱度，可惜的是本作沒有劇情模式，玩家體驗不到遊戲劇情，只能通過選擇地圖和控制變量來重複遊玩。兩個遊戲的相像之處很多首先是如出一轍的遊戲玩法。玩家開局擁有一個英雄和城堡之後需要通過發展城堡操控英雄打野建設軍隊，直到消滅地圖上的全部敵對勢力。
在運營方面《英雄之時》完美復刻了《英雄無敵3》的四種資源金幣、水晶、水銀、硫磺，資源可以直接在地圖上拾取也可以通過佔領廣場獲得收入，資源前期主要用於城堡建設，中期之後主要用於購買強力兵種。礦場提供的資源數量都是1或2，這意味著前期多佔領一個礦場你的收入就會成倍增長，為了防止玩家資源爆炸過快製作組放置了強大的守門軍隊，不打敗守門人就不能去下個區塊，你從新手村脫困的時間點越快之後的優勢就越大。
在軍隊方面上我查了一下《英雄無敵3》九個種族的兵種組成，《英雄之時》和它前輩的兵種顯然高度重合，其中墓園英雄的兵種幾乎一模一樣，你可以看到熟悉的骷髏、行屍、幽靈、吸血鬼、屍巫、恐怖騎士、骨龍。不過這並不意味著《英雄之時》的兵種完全照搬《英雄無敵3》，從兵種的數量來說《英雄之時》要比《英雄無敵3》多上不少，本作每個勢力都擁有九到十二個獨特兵種，如果建造了僱傭兵建築或者佔領了某些野外據點還能招募更多兵種，更多的兵種還是提供了不少可玩性，我開了五六盤兵種基本都不重複。
那麼《英雄之時》的運營和玩法都跟《英雄無敵3》大同小異，有的玩家可能會想我乾脆直接玩《英雄無敵3》得了，這倒不盡然。在戰鬥方面《英雄之時》和《英雄無敵3》做了較多的差異化，《英雄無敵》系列的戰鬥模式是戰棋戰鬥，玩家在棋盤上操控自己的兵種還可以釋放技能來幫助自己消滅敵人。《英雄之時》則把原有的戰棋戰鬥變成了一個自走棋式的戰鬥模式，玩家在戰場上放置單位然後看著兵種們自己戰鬥，玩家可以選擇釋放法術輔助戰鬥，直到一方部隊撤退或者全滅。
戰鬥變成自走棋個人覺得有兩個優點，第一是遊戲的戰鬥場面會變得特別壯觀，後期雙方的軍隊都有幾百個單位，和英雄無敵不一樣的是這樣單位的數量不僅僅是頭上的數字，每個單位都會以獨立個體出現在戰場上，後期的戰鬥場面相當宏大滿地都是敵我雙方的屍體。第二是自走棋的操作難度要比戰棋低得多，玩家上手會非常快不需要做太多的深入研究，可以把精力全部放在運營擴張、天賦搭配、兵種組合上，恰好本作的兵種和種族都非常多，配合幾十張官方地圖和隨機種族的遊戲機制，吸引玩家玩個幾十小時還是不在話下。
不過這個創新並非沒有相應的代價，自走棋戰鬥相對戰棋戰鬥有一個致命缺點——操作性的缺失，《英雄無敵》的戰棋戰鬥雖然沒有那麼複雜但它擁有的技能和各種機制也能供玩家開發出不少戰術，比如作戰單位的體積和地形的運用，這些戰術的存在也給了玩家以弱勝強的基礎。《英雄之時》缺少這些戰術取而代之的是軍隊強度，玩家把鼠標放在敵人的頭上就能看到戰鬥力的對比，難度從低到搞分別是簡單、普通、挑戰、專家、地獄，挑戰難度以上玩家基本等於必輸沒有任何操作空間，因為兵力有絕對差距玩家的法術再強也不可能彌補，自走棋戰鬥中玩家只能釋放一下技能調整一下兵種站位僅此而已，戰鬥幾乎變成了完全的數值比拼，如果你真是《英雄無敵》的鐵桿粉絲反而可能會不喜歡本作。
另外《英雄之時》目前還存在一個嚴重問題，那就是不同種族之間的平衡沒有做好，你開局隨機到的角色擁有什麼技能決定了你之後的遊戲難度，個人隨機到的最厲害的角色是觀察者，觀察者的英雄招募方式很特殊，它創建的是自己的分身，等級完全相同、技能繼承、藍量共用，還擁有招魂術(消耗法力招募死靈生物）、創造術（根據消耗的法力召喚元素）、淤血（每場戰鬥後根據經驗把普通兵種變成高級兵種，本作神技）三個招兵技能，這些技能組合下來玩家會發現自己的兵越打越多而且兵種質量越來越高，最後一路平推所有敵人。同樣IMBA的還有吞噬術、紅龍召喚等等，問題在於不是每個種族都有這些技能，能不能拿到這些英雄決定了後續的遊戲難度。我覺得這不是最理想的遊戲模式，平衡一下各個技能這個遊戲會更好玩。
畫面方面《英雄之時》的像素畫風相當討喜，即便跟《英雄無敵3》不是一個像素風格但也有自己的特色，軍隊集團作戰的大場面看起來也很賞心悅目。不過《英雄之時》的優化顯然有點問題，後期大混戰的時候會有較為明顯的卡頓出現，雖然不會影響戰鬥的勝負可還是會有點難受。
總結
如果《英雄無敵》是你的童年回憶的話，不妨試試《英雄之時》這款遊戲。一樣的運營模式、一樣的擴張體驗，更多的種族、技能、兵種，還有不一樣的自走棋戰鬥。《英雄之時》將遊戲的策略性大量轉嫁到了運營層面，這意味著遊戲上手變簡單了但操作性也大大降低，換來了幾百人的大場面戰鬥。因此即便你喜歡《英雄無敵》也未必會喜歡《英雄之時》，不過我相信只要它對上你的胃口，那它一定會從你的口袋裡偷走不少時間。