文/安德魯
我有些好奇，比較專注一個品類，或是依賴單一類型產品的團隊，會不會有“品類焦慮”？
比如做SLG的會不會害怕有一天不受年輕玩家歡迎了；做MOBA的擔不擔心玩法形態會慢慢固化、難以演變……尤其是在所屬品類明顯出現下滑趨勢的時候。
拿RPG這個目前移動端最大的品類來說——專注在移動端做RPG的，會不會擔心像MMORPG在端遊當中那樣，從“王座”上滑落下來？
畢竟，這樣的事已經在發生了，而RPG和眾多遊戲廠商息息相關。
2022年我們追蹤過國內多個廠商扎堆卡牌RPG的盛景。
到了2023年，這個細分領域裡，大家的投入和競爭，很快就拉到了一個驚人的水準上。
當然，卡牌RPG只是整個RPG品類當中的一個分支。把視角稍微放寬一點來說，RPG是全球最大的移動遊戲品類，大多數廠商都不太可能會刻意避開它。
也正因如此，對於產品有商業預期的團隊，或許都應該關注RPG品類發展的一些具體動向。
而這個和眾多開發方關係密切的品類，目前正面臨著一些瓶頸，並且還有份額萎縮的風險：2023年，全球RPG遊戲規模預計2079億元，但RPG品類流水在全球整體的佔比在持續下降，相比2019年的佔比，已經累計減少了9%。
這樣的趨勢似乎沒有停下來的跡象，短時間內，RPG的王者地位當然不會輕易動搖。但是持續下滑是由什麼造成的呢，長久下去品類格局會怎樣？而到時候，RPG的開發方又該如何應對？
01
第一大品類，發生什麼事了？
雖然有直觀的持續下滑，但RPG當前的處境還遠算不上“困境”，而眼下的情況，其實一定程度上是能夠預料的。仍然以卡牌RPG這個垂直的方向為例，前幾年一位從業者告訴我，不少廠商是從2019年前後開始佈局的，到了2022年前後，一波同類產品扎堆出現，短時間內就加劇了競爭、拉高了成本。
這某種程度上也是RPG宏觀上的寫照。
RPG是當前的“全球第一大品類”，不過近幾年在頭部佔比的確有一些肉眼可見的下滑。
同時，RPG遊戲的增長速度也不夠理想，從2020年到2022年也有一段明顯的下滑週期，雖然2023年有所回升，但整體增長速度仍然比較低。
簡而言之，RPG有點漲不動了。
這是為什麼呢？籠統地說，大體可以分成這幾點：
其一是玩家需求發生了遷移，新生代用戶入場、逐漸成為主力人群，他們的需求相比老一代玩家產生了明顯的差異。比如有些年輕玩家不喜歡老一代MMORPG上班打卡式的日常，不喜歡重公會/社交的交互方式……
我知道，這些只是一些很小的切口，RPG也不僅限於MMO，其他細分RPG領域同樣有變化。不過可以確定的是，RPG玩家的遊玩習慣，的確和以前不一樣了。
與此同時，像MMO這種垂直領域，也是在經典品類、傳統玩法表現出頹勢時首當其衝的。而與之相對應的則是放置類RPG連續4年的穩定增長——玩家對於減負、對於“不肝”有新的需求，像我們前面提到近幾年國內廠商在佈局的卡牌RPG，也多是包含放置元素的。
其二則是宏觀環境的變化，買量成本上漲、題材競爭加劇，也讓RPG的局勢變得更棘手。拿具體一點的畫風和題材來說來說，比如奇幻畫風、魔法題材時常是熱門選擇，當很多遊戲都在爭搶相應的玩家時，大家的立項、發行就很容易聚到一個方向，可能會讓相關素材/宣發的成本堆高到一個恐怖的程度。
而隨著工業化程度普及、大家產出遊戲素材能力的提升，相關的競爭也會變得更誇張。類似的例子，我們在過去幾年的海外市場見過不少——不止是RPG，像是SLG、三消+X都經歷過這樣的階段。
當然，RPG回落的因素不止這些，這只是其中比較有代表性的幾個。
02
漲不動了，那怎麼辦？
說了這麼多，RPG的放緩是必然的嗎，這個方向是否可逆，仍然在做相關品類的團隊又該怎麼辦呢？
RPG面臨的問題，其實也是很多經典品類都在面對的問題，而隨著新的問題出現，我們也能看到一些新的解決方案。
比如雖然目前國內二次元已經卷得很厲害、市場趨向飽和，但在RPG出海的方向，仍有60%的玩家對二次元題材抱有興趣。
與之相似的一點是，不止國內玩家，對於二次元產品慣用的“用很重的筆墨來塑造角色”、“在故事設定上投入大量資源”這些遊戲特色，海外用戶也很吃這一套。從統計來看角色塑造、劇情故事，是RPG玩家偏好的Top 2，這一點也可以擴展到很多非二次元的RPG當中。
此外，近年熱門遊戲往往也在玩法融合上走得更遠，會在RPG的框架下融合更多的其他元素，像是射擊、消除等等。2021~2022期間，同樣有不少國內廠商集中地測試或發行過一些三消+RPG的產品，其中不乏在暢銷榜單前列的代表。
而這些，都可能是RPG接下來的轉機。
前述的這些觀點和洞察，有不少都出自《2023 RPG 遊戲全球營銷白皮書》。關於RPG當前仍然比較穩固的地位，和一些逐漸顯露出的隱憂，白皮書做了細緻的梳理。