《愛丁堡之戰》第4章:林中老狼


3樓貓 發佈時間:2023-08-21 09:32:21 作者:蟲族 Language

林中老狼
當晚亨利所帶領的部隊在西南面紮下新的營地,主營的英軍則調整營地佈局辦起盛大的宴席,飢困已久的士兵終於可以飽餐一頓。
宴會中查爾斯一如既往因身體不適提前退席,對此所有人早已習以為常。但出人意料的是亨利亦表示不勝酒力,在宴會的前半段就早早退場,剩下親兵則帶領各營的士兵一直狂歡至午夜。那晚英軍的營火在夜幕中特別耀眼,映照在山林野狼的眼中猶如黑幕下朵朵盛開的紅玫瑰,然而黑暗中注視營火的可不止野狼······
藏在林中的高地人實在等不下去,歐文從樹上滑下爬到堂叔“老狼”金麥利的身邊壓低聲音:“六十三個火堆,我數了兩遍,弟兄們快熬不住了,幹吧!”
老狼背靠在巨樹沒有回應,反而從地上抄起一把雪咽入口中止餓,然後抹了抹自己凍僵的泛白鬍子。儘管蘇格蘭的格子裙不適合在雪地埋伏,但他堅持要帶著祖先的光榮上戰場,正如他堅持要帶著那把與自己矮小身形不匹配的雙手劍參與這晚的偷襲。
“待他們的營火熄滅,宴會散後帶著醉意入睡時我們再動手。”他從懷裡抽出一張帶有體溫的手帕塞到歐文口中,止住對方落落髮抖的牙齒:“——吃飽的豬睡得最沉。”
歐文咬緊手帕轉身穿梭在林間,原本蠢蠢欲動的山林再次歸於寂靜,黑夜中只有偶爾響起的狼嚎在久久迴盪。
午夜將至,英軍的營火紛紛熄滅。一處,兩處,老狼透過冷杉的枝葉縫默默地數著,直到六十三朵“紅玫瑰”盡數凋謝後便插劍半跪,向舊神低誦祈禱。古老的德魯伊經文隨著狼嚎徘徊在冷杉與岩石之間,訴說這片土地深重苦難的血淚,最後凝成高地人臉上靛藍的戰紋。
隨著祈禱結束,老狼伸出右手在半空中打出眾人期待已久的手語。
沉睡已久的山林徹底被喚醒,一時間原本寂靜的樹木紛紛抖落積雪“生”出六十七個高地人來。他們臉上塗抹靛藍的戰紋,隨身的短斧與匕首藏在獸皮之下,以獨特的步行方式跨過積雪趁著夜色向著英軍的營地摸去。
當他們潛行到距離英軍主營一百二十步的土丘時,隨著老狼的手勢信號大部分人馬上趴在土丘的背面等候,而歐文則帶著另一支小隊則摸到英軍的尖木圍牆下便默契地築起了人梯,兩個瘦弱的高地人最先爬上塔樓扔下一具英軍倒黴蛋的屍體,然後其他人用繩索拋上塔樓接應著爬了上去。
如果一切順利潛入的高地人會打開軍營南面的大門,用火把在門面前畫三個圈作為潛入成功信號,到時老狼他們便按照計劃一擁而入,一路刺殺英王,另一路焚燬英軍的糧草,第三路則去奪取營地的北門。愛丁堡城內的守軍也會以英軍營地起火為信號進行突圍,一晚就能徹底扭轉戰局。
但如今稍有差池,無論是英軍從營寨中射出的箭雨或衝出來騎兵都足以讓老狼他們死無葬身之地。趴在土丘的片刻對老狼而言比整晚都要漫長,貼在雪地上他甚至可以聽到自己焦灼的心跳。
更糟的是,此刻除了心跳老狼還聽出南面自遠而近的馬蹄聲,三個騎兵配一頭獵犬的英軍巡邏隊正結束巡哨返回主營。隨著老狼再次打出手語,所有趴在雪地的高地人馬上把雪覆蓋在自己身上,顧不得寒冷恨不得與雪地融為一體。
所幸疲倦又無緣宴會的巡邏隊只想儘早回營,在黑夜中忽視了路旁土丘的異樣,但當巡邏隊走到軍營南門時那條獵犬忽然回首吠了起來。
——走,或不走?這是一個問題。
走,或許在英軍的追擊下雪地狂奔能有三分之一人能逃命。
不走,則能賭一把潛入軍營直接殺死英王——或和所有人一起死在這裡。
一時間所有高地人都在等候老狼下一個手語。
獵犬越吠越起勁,騎兵也疑惑地撥轉馬頭望向了茫茫的黑夜。躺在雪中的老狼握緊了身旁的雙手劍······
“——嗷嗚”一聲狼嚎從山林傳來,繼而遠處的狼群相繼附和一時間狼嚎聲此起彼落。
騎兵忍不住下馬咒罵起來,拽著獵犬走回軍營。他受夠了整晚的寒風與野狼連綿不斷地滋擾,此刻他唯一所想的就是火堆旁的麥酒與醃肉,為此他連口令都懶得通報直接高聲叫門。
營門順著叫罵默默展開把三位疲倦的巡夜人納入其中,某些人終於可以好好休息了·······
隨著營門閉上,獵犬發出了一陣更劇烈的吠聲但瞬間又歸於沉寂。老狼第一個翻身半蹲著以助跑的姿勢死死地望向英軍的營地,他身後的幾十個高地人同時翻身抽出獸皮下的兵器。此刻潛伏已經沒有意義,決定今晚成敗就在於歐文和潛入的弟兄能否解決營門的英軍。
——英軍的大門再次默默開出一道門縫,伸出一根火把在黑夜中劃出了三個圈。
老狼興奮得說了一句:“上!”
幾十頭“狼”隨他一起蜂擁入英軍的營地內,駐守南面的英軍與剛才的巡邏隊已經被殲滅。歐文從口中解下止聲的手帕還給了老狼:“叔,‘豬’都睡死了。守夜與巡邏的人遠比想象中的少,可惜了那條獵犬。”
“按計劃行動,你去放火,我去找‘病夫王’,大家已經等了一個冬天。”兩人交接手帕的瞬間左手緊緊相握,然後又各自帶領弟兄分頭竄入英軍的帳篷內。
“等下”老狼忽然回頭叫住了歐文。
“怎麼?叔?”
“沒什麼——路上小心。”老狼看了歐文一眼,有一種說不出的感覺。
“我們在愛丁堡的綠龍酒館再會,你答應請我一杯的!”歐文壞壞一笑轉身離開。
老狼終於可以堂而皇之地把蘇格蘭雙手劍託在肩膀上,在英軍的營地內如入“無人之境”。偶爾有幾個趁著夜色出來“方便”的倒黴蛋輪不上老狼動手,身旁的高地人單用短斧與匕首就能保證對方發不出半點聲響。對這些倒黴蛋老狼絲毫沒有興趣,他懷著疑惑與不安警戒地向營中最大的紅底鑲邊帳篷探去。
英軍的營地雖大,那頂帳篷卻分外耀眼,帳前高高豎起的三獅旗平日宣告著君主不容置疑的威嚴,但此刻卻成了吸引狼群的獵物。當老狼一行人來到紅色帳篷前英軍終於發現糧草被燒,在火光中爛醉如泥的英軍士兵慌忙尋找自己的兵器與水桶。但一切都為時已晚,愛丁堡城門如約敞開,城內的高地人趁著火勢發起了突圍!
一時間風笛聲,馬蹄聲,與高地人的戰吼融匯成一股復仇的雪崩洶湧而下向英軍呼嘯而來,英軍北門瞬間失守。
老狼一行人的行動出奇的順利,今晚的英軍實在喝得太多,紅色帳篷前居然連一個站晚崗的侍衛都沒安排。
“都走到這一步了,無論帳篷內是什麼都好,我很榮幸與各位並肩作戰。”老狼轉過身來看了一眼身旁的同胞弟兄,他們都是跟隨威廉華萊士征戰多年的老兵,也是“盛夏之役”中鮮有的倖存者,今晚每個人都揹負著國仇與家恨要向病夫王討回自己的血債。
老狼示意同伴散開,他雙手揮舞起肩上的巨劍在空中用力轉了三圈,矮小的身段藉著劍勢把英王的旗幟一劍斬落,然後往旗幟上狠狠吐一口唾液。
眾人相視無語,握緊了手中的武器,在老狼的帶領下一鼓作氣斬開帷幔殺入帳內。

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