各位尊敬的指揮官們大家好！
近期相信有許多指揮官在遊戲中發現了一輛戰力強大的載具，也是歷史上有名的戰爭女神，它就是——瑪蒂爾達 Ⅱ。
在《從軍》中，【M國：瑪蒂爾達 Ⅱ 坦克小隊】駕駛的便是這輛被稱為戰爭女神的坦克。指揮官可在《從軍》裡的武器研發中看到【M國：瑪蒂爾達 Ⅱ 坦克小隊】，解鎖體驗這輛載具。
瑪蒂爾達是世界上唯一以女人名字命名的坦克。1936年，維基公司需要設計一種不超過6000鎊的步兵支援型坦克，結果設計出來的模型在火力與速度上都顯得很差，不過裝甲卻很厚。第一個版本有許多不足，只可以搭乘2人，只有一挺機槍。於是公司開始改進在測試中的新坦克，為了能更有效地對付敵人的步兵師團、炮兵與其他坦克。A12又名瑪蒂爾達II型最後增加了一門2磅（口徑40毫米）的反坦克加農炮，三人的炮塔和兩個柴油發動機，正面的裝甲也被加強。
今天就帶各位指揮官一起了解下“瑪蒂爾達”II型步兵坦克的故事。
研發起始
三十年代初，英國將坦克分為巡洋坦克和步兵坦克，步兵坦克主要用於支援和掩護步兵。因此，英國選擇維克斯公司研發A11步兵坦克。這是因為當時英國所裝備的維克斯MKⅠ中型坦克和維克斯MKⅡ中型坦克，已經到了使用年限，機械故障層出不窮。而且它們的性能已經大幅度落後，無法滿足需求。
在1935年，英國維克斯公司的約翰·卡登博士接受了英軍總參謀部的一項艱鉅任務：使用市面上的現成零部件製造一款廉價、快速生產且性能優良的步兵坦克。英軍的要求自相矛盾，讓設計工作陷入困境。卡登博士決定研發一款可容納兩人的坦克，配備小型鑄造炮塔，武器為.303英寸的維克斯機槍或維克斯.50重機槍。
為了滿足英軍的要求，卡登博士採用了大量現有技術，如福特V8引擎、福特森變速箱、Mk.VI輕型坦克的轉向裝置、MkIV龍式火炮牽引車以及改裝自維克斯六噸坦克的懸掛。最終，A11步兵坦克誕生了，其戰鬥全重僅11.8噸，正面裝甲厚度60毫米，炮塔厚度更是達到了65毫米。
然而英軍對A11坦克的火力、懸掛裝置和速度不滿意，訂購了60輛後仍尋求新設計。英國皇家兵工廠接到了新設計任務，要求採用鑄造式炮塔、機槍和火炮，使用商業引擎，重點防禦，並吸取A11坦克的優點。
1937年，皇家兵工廠開始研發A12步兵坦克，製作了木製模型車，英國軍方滿意並要求加快研發速度。原型車測試始於1938年。A12坦克與A11坦克大不相同，長5.61米，寬2.56米，高2.44米，重26.9噸，防禦力強大，正面裝甲最厚處78毫米，部分薄弱部分裝甲厚度25-55毫米。採用兩臺AEC 6缸柴油引擎，總馬力190馬力，公路時速24公里/小時，越野時速12-13公里/小時。裝備QF2磅反坦克炮和維克斯水冷式機槍。由於整體設計的優秀和軍方的迫切需求，英國軍方與皇家兵工廠簽訂了大筆訂單。
至於為什麼A12步兵坦克會被命名為瑪蒂爾達Ⅱ型，則是有這麼一段趣味。因為當時A11步兵坦克外型矮小且造型像個鴨子，所以被英國軍械總局局長休·埃爾斯稱之為“瑪蒂爾達”。但在英語圈國家裡，瑪蒂爾達 “Matilda”的詞源“Hilda”是戰爭女神希爾德加德“Hildegard”的簡略寫法。因此瑪蒂爾達不僅是英國普通女性的名字，也是有戰爭女神的寓意。在英國軍方眼裡，這個名字正適合他們的A12步兵坦克，所以A12步兵坦克也就被命名為了瑪蒂爾達Ⅱ型步兵坦克。
投入戰爭
在1940年的法國戰役中，英國皇家第七裝甲團裝備了瑪蒂爾達Ⅱ型和Ⅰ型坦克，其中Ⅱ型坦克以其堅不可摧的特性在戰鬥中表現突出。德國的輕型坦克難以對其造成有效傷害，反坦克炮兵也因37毫米反坦克炮無法對其造成傷害而感到驚慌。然而，該團在阿拉斯反擊戰中遭受了嚴重損失，最終在敦刻爾克撤退時拋棄了所有坦克。
儘管如此，瑪蒂爾達Ⅱ型坦克的成功並未因此被否定。在法國戰役中，其優越性得到了確認，因為德國人在沒有88毫米高射炮時幾乎是無計可施。對付這種坦克的方法僅限於攻擊其薄弱的側後部或觀測窗等部位。為了彌補軍備損失，英國對瑪蒂爾達Ⅱ型坦克進行了改進，包括更換機槍、發動機和加強薄弱部分。改進後的坦克被送往北非的英國守軍，表現尚可。
在北非戰場上，瑪蒂爾達Ⅱ型坦克所向披靡。意大利人所裝備的坦克和步兵部隊缺乏有效的反坦克武器，無法有效對抗這種坦克。在羅盤行動中，意大利人曾嘗試使用100毫米榴彈炮直接命中瑪蒂爾達Ⅱ型坦克，但結果並不理想。除了德國非洲軍團帶來的88毫米高射炮外，幾乎沒有什麼武器可以對付它們，這也為瑪蒂爾達Ⅱ型坦克贏得了“沙漠女王”的綽號。
然而，瑪蒂爾達Ⅱ型坦克並非沒有缺點。例如，其速度過慢，在沙漠裡最高時速僅為17公里。另外，QF2磅反坦克炮的威力和射程都不足，而且缺乏高爆彈。作為步兵坦克，它在支援步兵作戰時缺乏高爆彈是一個致命弱點。後期雖然有換裝了三英寸榴彈炮的近距離戰鬥版本，但效果並不理想。因此，在諸如丘吉爾步兵坦克和克倫威爾巡洋坦克等更先進的坦克出現後，瑪蒂爾達Ⅱ型坦克於1943年停產。
除了英國之外，蘇聯也獲得了瑪蒂爾達Ⅱ型坦克。然而，蘇軍對其評價並不高，認為其行動速度慢且火力弱於KV-1重型坦克。而且，其裝甲裙板容易堆積積雪和泥土，導致懸掛裝置被阻塞。儘管如此，瑪蒂爾達Ⅱ型坦克仍頗受蘇聯步兵的好評，因為它能夠有效地掩護步兵作戰。為了提高其戰鬥效率，蘇軍還為其換裝了F-34型76.2毫米坦克以增強其戰鬥力。大部分瑪蒂爾達Ⅱ型坦克都在戰場上遭到了不可挽回的損失，但也有一部分倖存到了戰後。
瑪蒂爾達Ⅱ型步兵坦克在1943年停產，但改進型仍服役於英國和英聯邦部隊。澳大利亞部隊在太平洋島嶼上使用瑪蒂爾達Ⅱ型坦克對抗日軍，效果顯著。戰後，該坦克還參與了地區衝突，直到上世紀五十年代中期。可以說瑪蒂爾達Ⅱ型步兵坦克已經很對得起它自己那象徵著戰爭女神的名字，在同盟國最困難的時期發揮重要作用，阻止了軸心國的進攻與擴張，為反法西斯戰爭做出了巨大貢獻。