在大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）领域，《魔兽世界》在过去将近二十年的漫长岁月里，大部分时间都稳坐市场龙头的位置。然而，回溯其成长历程，直至它发展为现今游戏界举足轻重的存在之前，相较于其后的辉煌成就，业界及玩家对它的初步展望其实颇为审慎。
在一次深度访谈中，前暴雪员工、曾参与《魔兽世界》开发的博·贝尔分享了对这款游戏早期预期的见解。他指出，在游戏后来成为全球现象级作品之前，团队内部的预期其实相当谦逊。“那时候，《无尽的任务》每月能带来大约50万美元的收入。”博回忆道，“我们当时认为，《魔兽世界》能轻松达到那个水平，甚至可能超越至80万美元，甚至100万美元，想到这个可能性时，我们还相视而笑，但内心深处都隐约觉得，这并非遥不可及。”
以现今的标准衡量，一款大型多人在线游戏每月收入100万美元或许并不显得特别惊人。然而，在《魔兽世界》初入市场的那个时期，这样的预期在游戏行业内无疑是极具挑战性的。在这样的背景下，《魔兽世界》的崛起之路显得尤为耀眼。2005年初，即游戏于2004年11月上线后的短短数月内，其订阅用户数量已突破100万大关，为暴雪公司带来了每月高达1500万美元的收入。
从初创至今，《魔兽世界》已稳坐大型多人在线角色扮演游戏市场的王座，如今正迎来其辉煌的20周年庆典。尽管有部分粉丝对游戏当前的状态持保留意见，但不可否认的是，它依然拥有着超过700万的忠实订阅用户。对于一个起初连数万订阅用户都不敢奢望的游戏而言，这一成就无疑令人叹为观止。