本文作者：探遊客鑑賞組-東離劍君
《蛇之守望者》這部作品由Team17 Digital團隊發行，在此之前，這個發行商的主要針對作品比較雜糅，比如烹飪、戰鬥或者策略類的遊戲。而在《蛇之守望者》，卻難能見到了糅合的諸多元素集合，將烹飪、探索、鍊金等玩法，放入波瀾壯闊的中世紀大時代中去，形成了這樣一款風格獨特的神秘學作品，玩法相當不錯。
中世紀的經典形象設計
遊戲的設計，從形象中就可見端倪，這款遊戲中，我們可見和常規的中世紀形象迥然不同的一套西方恐怖體系。首先，我們主角的形象，是中世紀黑死病肆虐下的“瘟疫醫生”。作為中世紀內比較經典的一個形象，瘟疫醫生的最大標誌是長長的鳥嘴面具，在西方的形象中，瘟疫醫生代表的是探索，因為這類醫生大多並不專業，是業餘的行醫者，但卻成為了這個時期治療黑死病的主力軍。長長的鳥嘴和長簷帽可以隔絕空氣中的病毒因子，起到防護的作用。恰如其代表的意義一樣，《蛇之守望者》中的瘟疫醫生，正是代表了探索的精神內核。
而開局拉車的爬行鳥類，還有主角死亡之後出現的屍鬼，這些也是中世紀背景下最常見的形象。而遊戲中為了展現這樣的形象，屍鬼的設計邏輯非常清晰，他們的攻擊規則是會攻擊一切在他們面前出現的活物，並且會吃下屍體，吃下屍體後會回覆血量。
除了這些之外，在西方的恐怖航海題材中，幽靈船當之無愧的能位居榜首，比如《加勒比海盜》系列電影，不止一次出現了幽靈船的設計。幽靈船能拘束靈魂，讓他們永世漂泊海上，比如“黑珍珠”、“飛翔的荷蘭人號”等。而《蛇之守望者》中出現的幽靈船，具體的展現為每隔一段時間會帶回新鮮的靈魂以提供契約，有點幽靈船和黑奴貿易展現的意味。
當然，遊戲的背景，其實也設計非常不錯，開局即有介紹，“蛇之守望者”這個主題的意思並非空穴來風。這個世界是由一隻銜尾蛇循環產生的，所以，有人撬開銜尾蛇的嘴破壞平衡，讓這個世界變得混亂。銜尾蛇在西方的宗教圖騰上是非常經典的一個，銜尾蛇的意味是“自我吞食者”，代表著循環。在鍊金術上，銜尾蛇的意思是淨化，“萬物開始必須終結，所以只要根據天國的規條創造者與及當中的神秘數式，必然能夠再生”。所以，破壞與再生，生與死的循環是這個圖案最常見的意思。
鍊金：實驗與代價的交融
初入遊戲，玩家的揹包其實是空的，有點沙盒遊戲的意味了，所有的道具、素材等，都需要玩家通過探索的方式獲得。在地圖資源的設計上，這款遊戲設計了可再生的資源和不可再生的資源兩種，可再生的資源能讓玩家在一段時間後返回繼續收取。而所有收取的資源，都可以為鍊金這樣一個遊戲中的核心玩法服務，鍊金系統在這個遊戲中最大的兩個特點就是，“實驗”與“代價”。
而針對這兩個特點，這款遊戲設計了非常多的內容，比如，實驗需要大家在蒐集到相對應的物資後，需要通過類似於鑑定一樣的“研究”玩法去分析物品的特性。在材料的探索上，採用了樣本式的調查方法，每一個未知物品都需要一定數量的樣本，才能研究完物品的特性。
而“代價”的展現也很好理解，鍊金講究的是等價交換，你需要投入一定數量的材料，才能造出想要的藥劑、物品等。並且，遊戲中設計了相對應道具的圖紙，你需要蒐集到相應的圖紙，才能進行製造。而烹飪、藥劑等方面，這款遊戲則設定了摸索生成的方式，即你在進行這些操作的時候，可以不使用圖紙，直接上手製作，當然，失敗的幾率也是很大的。但這也正是開放式遊戲玩法的魅力所在，不是嗎？
知識：詭秘之主式的探索內容
在遊戲的探索上，除了常規的地圖搜尋等之外，這款遊戲還加入了一些相對有趣的中世紀設計。知識的重要性，其實在這個遊戲中展現良多，遊戲中更傾向於讓你具備大航海式的開拓、探索精神，而並非偏居一隅的經營養成。所以，遊戲設計了探索圖鑑，一定數量的某類生物，能獲得戰利品，可以讓你能在旅途的過程中去發現，去獲取。
而除了這個之外，遊戲中增加了和RPG式遊戲類似的告示亭功能，在這裡，你可以看到別人發佈的委託，完成這些委託，你可以收穫金幣。但是這類委託，會隨著你研究成功不同的物品之後，不斷解鎖更多品種的需求。如果你遲遲不進行研究的話，那你能獲取的金幣數量，會隨著委託任務的發佈不斷減少。
除了知識之外，我們在探索的過程中，需要有一定的順序安排，比如，你可以先在下一個地圖獲得一些助力道具，比如斧頭、鐵鎬等，才能完全解鎖上一個地圖的所有探索地點。遊戲中還貼心地加入了地圖傳送這樣省時的探索助力，你可以直接選擇一個解鎖地點進行傳送。而在很多遊戲的探索設計中，我們會看到揹包限制的探索道具，在這款遊戲中亦是存在這樣的設計。玩家的揹負上限有承載公斤的設計，你需要注意清理揹包中的物品，才能保證在下一個地圖的探索中儘可能多地收集單次的資源。而死亡也是這類遊戲的探索內容之一，這款遊戲中，角色死亡之後，會和Rogue類遊戲一樣，將物品掉落在原地，你需要重新回到該地撿起你的物品。
數值設計獨特的戰鬥
從戰鬥內容上來說，這款遊戲的戰鬥內容有些偏向於沙盒類遊戲那樣的戰鬥方式，即你在戰鬥中，可以通過Hit機制，造成對手的短暫擊退效果。遊戲中進行戰鬥的操作比較少，只有“攻擊”和“防禦”這兩個機制，點擊一下即可造成攻擊，攻擊可以對敵人造成傷害，同時也和上面說的那樣，會產生一定的擊退效果。你要做的，僅僅是躲開對手的攻擊及技能，然後找準時機進行反擊即可。而遊戲中還設計了不少動作類遊戲中的“防禦”機制，防禦的方式類似於格擋，即在對手攻擊的時候，可以按下相對應的按鍵，抵消本次的戰鬥傷害。
除了這些之外，遊戲中的戰鬥甚至可以採用投擲的方式進行，在戰鬥中，你可以選擇投擲藥劑的方式，對敵人造成傷害。投擲的操作機制上，這款遊戲選擇了類似於FPS遊戲那樣的點選投擲方式，你在進行投擲的時候，需要先鎖定攻擊對手，才能投出去，雖有範圍展現，但其實效用不大。藥劑的效果大多是直接觸發的傷害或者治療效果，而非是間接傷害式的戰鬥數值。
同時，這款遊戲的戰鬥中，設計了和沙盒類遊戲那樣的空手傷害以及攜帶武器造成的疊加傷害。空手傷害的話，這款遊戲並不具備可升級式的增傷效果，也就意味著你空手能造成固定的戰鬥傷害，和MC中的鋼鐵史蒂夫那樣，一拳一點傷害。而武器的傷害，在這款遊戲中的設計相對巧妙，和沙盒類遊戲不同，斧子、鐵鎬等僅能用於收集材料，這款遊戲的設計則是任何可以抓取的物品都可以用於戰鬥。所以，就算是火把這樣的照明道具，在這款遊戲中都能成為一個戰鬥的助力，並且，火把也並非很垃圾，能提供額外的點燃傷害。
花樣多的藥劑，更多獨特的玩法
從遊戲的設計上來說，這款遊戲有些類似於沙盒遊戲，尤其和MC的很多設計都一樣。藥劑的效果上，也和沙盒遊戲中的藥水製作有一定的共通之處，比如你可以獲取不同的物品特性，投入你的鍊金藥劑製作中去，這樣能獲得相當多不同效果的鍊金藥劑呢。遊戲中的藥劑效果，有很多比較獨特的設計，比如時光類的衰老效果等，能將目標腐化或者變老。還有變形藥劑，可以將目標變形，戰鬥中比較實用。在鍊金的效果上，這款遊戲設計了清除效果的藥劑，或者能抵消的設計，這點上來說，鍊金核心的玩法，在這款遊戲中的體現非常具體。
當然，遊戲中還有許多獨特的玩法，比如烹飪、鍛造等玩法，你可以將蒐集到的材料進行製造形成高級的補給品等。除了這些之外，遊戲的僱傭追隨者以及培養追隨者的機制比較成熟，你可以通過馴化的方式馴養動物，將他們放在圈裡進行餵食，可以圈養收穫他們身上的產物。同時遊戲中還可以僱傭人類做追隨者，能幫助你完成搬運等操作。而且，動物、人類追隨者可以進行遊蕩、跟隨等操作，同時，他們的身上，還附帶揹包格子，可以讓你在超載的時候，可以轉移自己的物品，減輕負重。
結語
這款遊戲的標籤是開放探索，從設計上說，這款遊戲的風格更接近沙盒類遊戲，遊戲中的探索、建造、馴養等不同的玩法，基本上類似沙盒遊戲。《蛇之守望者》這款遊戲，沙盒探索的方式，配合中世紀神秘學鍊金術士的背景，這款遊戲的設計非常精巧，值得一試。