囚室錄音：十七號對象，丹尼爾·斯托勒，原中尉，經指揮官哈爾森上校許可於自由堡接受一名均衡議會科研人員詢問。
看樣子你好像有點好奇，為什麼一個像我這樣的新傑里科出身的好小夥子會落到只能在此容身的下場。好吧，這個故事就說來話長了，我也不知道這算不算是個好故事，但是至少應該算是挺……令人難忘的，我猜？而且照我看來你現在也沒別的什麼事情好做，所以何不讓我來好好講講這段故事，就像過去我們出門狩獵時晚上圍在篝火邊分享那些更古老的故事一樣？
我出生在2024年，那個時候的世界已經相當不太平了，不過大家還在勉強裝出一副無事發生的樣子。迷霧第一次侵襲的時候我五歲。我還記得在電視上看到的那些節目，人們就那麼消失了還有諸如此類的其他事情。確實把我嚇得不輕，但是也讓我開始琢磨怎麼對付這種東西的事。就是那些怎麼才能傷到它們，怎麼才能弄死它們，怎麼才能像個超級英雄利落地解決掉壞人一樣解決一切問題之類的事情。
不管怎麼說，我父親當時就在釩盾公司工作，所以當托比亞斯·韋斯特建立起新傑里科的時候，我們就是第一批加入其中的人之一，從一切開始的那一天就是這樣了。這也是我忠於新傑里科的原因，這份忠誠如今依然絲毫未變，未來也不會有任何動搖。沒有任何人會伸出援手的時候，他們拯救了我們。他們的統治固然嚴苛，規矩更是一大堆又一大堆，但那些規矩都不是沒事找事亂寫的。你知道有多少個政府修建的避難所就因為放進來了一個發誓說自己沒被感染的人就這麼完蛋大吉了嗎？你看，這就是其中一個他們當時就沒搞清楚，而且我懷疑他們到現在都沒完全搞清楚的問題，那就是感染在不同的人身上的惡化速度是完全不同的。當然了，大部分倒黴的夥計很快就翹辮子了，但是不是所有人都這樣。有一部分人身上的感染發展速度就是很慢。那些瘋逑牧師甚至說有些人身上只會發生器官層面的變化，精神意志完全可以保持安全而不受汙染。但我們自己的科學家說都只是時間問題，反正你讓我選的話，不管什麼時候來問我我都是相信我們自己的聰明腦袋優先於相信那些安努的神經病。
等我長到能夠報名入伍的年紀我就第一時間應徵參軍了，這也讓我獲得了完整的公民權。我們這邊事情就是這樣，想要什麼權利就得先證明自己夠格。跟你們均衡議會不一樣，無意冒犯，我知道你們本意都是好的，我也相信你們的避難所肯定是好地方。但是新傑里科是個看重功利的地方。當然，它也是個忠誠的朋友，但你得先贏得這份忠誠。天下沒有白吃的午餐嘛，韋斯特經常這麼說。
訓練過程中我發現自己在遠距離射擊方面天賦驚人。給我一把狙擊步槍，再來一個像樣的位置讓我待著。老兄，相信我，什麼都逃不掉，不管是站著不動還是到處亂竄的。第一天訓練的時候我就只用一槍放倒了一隻那種螃蟹怪。砰！那一下可真是相當吸引眼球了。很快我就被編入實戰小隊進行真刀真槍的作戰任務了，專門負責往每一個怪物的腦袋裡準確送入一發子彈。
軍隊條例那一套東西我也適應的不錯，說真的我相當喜歡每天的時間被嚴格規劃按部就班的感覺，那樣的話等到你真正得到放鬆下來的機會的時候，那感覺真是棒極了。總而言之，我在首都圈那邊幹得不錯。但我內心深處渴望得到更多大展拳腳的機會，渴望讓那些外星怪物多吃點苦頭。這就是我最終到這裡來的直接原因，你應該知道這地方的名字就是德語的自由吧？（原文為Fort Freiheit）考慮到我現在的個人情況還有其他問題，要我說這還挺滑稽的。
剛才說到哪了？哦對，我申請了職務調動，順利得到了許可。第一次看到自由堡的樣子那可真是大開眼界。在首都圈，你甚至可以在某種程度上想象人類的生活是幾乎安全的，無論敵人扔來什麼東西砸在我們頭上都拿我們沒什麼辦法。我猜可能在均衡議會的庇護所裡生活都是那種感覺吧。那也是你們治理下的人民最大的問題。還是無意冒犯，我知道你們是想建設起一個更好的世界，更好的社會，諸如此類的事情。但是，哥們兒，世上的事情沒那麼美好的，或者乾脆說就是很糟糕的。而且在外面的每一頭雜碎都被咱們徹底放倒之前都會一直很糟糕。我也是到這來之後才意識到這一點的。
你也看到了，這地方被打的不輕，要不是有哈爾森上校坐鎮指揮，我敢說這地方半個活人都不會剩下。但再怎麼說這裡還是遭遇了慘重損失。我第一天來這裡的時候就看到一個傢伙制服上帶著一大塊黑色的汙漬。這麼跟你說吧，你在這絕對不會看到有人像回了家一樣悠閒自在地走來走去。
我受命調入的小隊有個綽號：獵手小隊。隊伍裡有五個人，蘇利文、本尼特、雅各布斯、科爾和我。現在我已經是個徹頭徹尾的嫻熟獵手了，但是一開始還是需要花點功夫來適應。問題主要是獵手並不是一個常規小隊。我們不做巡邏，也不等待命令，更不會按照作戰計劃行事。我們的做派是四處漫遊，追索敵人的巢穴，找準機會一擊斬首。我們大概比其他任何人在外面打仗的時間都長，而且在毫髮無傷的情況下幹掉了不少相當誇張的大傢伙。其他人努力守住要塞的時候，我們就趁機出去主動給我們的敵人放血。
有時候在獵手小隊做事的感覺甚至有點像你在故事裡能看到的那種舊世浪漫，五位摯友圍坐在荒野中的無名角落裡點起的篝火邊，盡情舒緩一天辛勤狩獵積累的疲憊，談笑之間彷彿能將整個世界隔絕在外。
在外頭呆時間久了就會發生一些很奇妙的事情。呆在避難所裡，躲在安全的城牆後面的時候，你的一天會井井有條地分割成幾項不同的任務。你的注意力也會始終集中。但是在外面遊蕩的時候，你的想象力也會隨之遊蕩起來。你會想到各種各樣有趣的事情和點子，而你這輩子聽到過的每一條流言蜚語在那時想來都會有那麼一點可能是真的，畢竟誰又真的知道迷霧裡到底都藏了些什麼鬼東西呢，是吧？
這一次我們遇到了幾個從其他避難所來的傢伙，是那種獨立運行的聚集地。他們是出來清掃附近區域的，結果差點被一頭喀戎跺成肉餡。我們救下他們之後就聊了起來，因為我們自報了家門，他們也就跟我們說起了他們聽到的這個故事。說是有一夥人實在受夠了新傑里科的伙食，乾脆自立門戶建起了新的獨立避難所。他們也會主動出擊，四處獵殺那些殺千刀的怪物，和我們一直以來做的一樣，但他們不只是殺掉那些怪物而已，他們還會把這些東西吞吃落腹！也是因為這個，他們管自己的避難所叫培根堡，因為這東西他們有，我們還真沒有。
當然了，現在我們知道這不過是吹牛打屁的離奇故事，但是當時我們真的打開了話匣子。老天，我記得是蘇利文先開的口，說你都不知道那些伙食的到底有多爛。那些蛋白棒，只有天父才知道里面到底有什麼？還有，土豆是真的吃的夠夠的了。雅各布斯說要是能吃上一個真正的漢堡她甚至不在乎大開殺戒。本尼特則表示為了換一條培根拿一條胳膊他也樂意。之後就越說越悲哀越說越糟糕，把大家的饞蟲勾起來了。想到那些再也吃不到的食物更是讓大家肚子裡開始痙攣。我們以前經常拿均衡議會開玩笑，管你們叫“抱樹的”，結果發現你們能在實驗室裡種出肉來。而在新傑里科這邊，好吧，我們缺少那種程度的基因處理設備。我是說，那是敵人對我們做的事情，我們為什麼要對自己下手？我們有真的奶牛，也有真的羊，要多幹淨有多幹淨的那種，但是那是我們有朝一日能夠重建地球和人類文明的時候要用的，所以真正的肉那也是真的貴。就我的收入水平而言，差不多一年能將就買得起一塊牛排吧，而且在自由堡這種地方，從來也不會有這種奢侈品供應。
你知道在那種時候聊嗨了是什麼感覺嗎？尤其是肚裡空空的時候？我的意思是我敢打賭你知道我想說什麼。有時候你會覺得平時遵守的規章制度其實也不是那麼重要。再然後你會開始有點好奇，起初像是琢磨一個小玩笑，之後就會覺得有點像是一個可以研究一下的理論，不是你會做的事情，你我不會，但是要是有人真的做過……接下來，突然之間，你就發現自己已經開始在火上燒烤變種生物大腿了，心裡想著不知道這東西吃起來像不像培根。
而且，你知道嗎？像，真的像。我對上帝發誓，幾乎一模一樣。不像雞肉，你知道有的人會說吧？說吃起來像雞肉。不，不對，那東西吃起來就和又薄又脆的培根一模一樣。老兄，這麼說著我都快要覺得這樣也值了，不後悔了。但我是真的後悔。真的。非常非常後悔。可憐的科爾幾乎立刻就發生了轉變。他的皮膚開始迅速扭曲變硬，我們就知道為時已晚了。
我知道外面有傳言說新傑里科對發生變異的人格殺勿論，但是事情的真相不是那樣的。我們有行動預案，有標準協議。如果只是一兩條胳膊腿兒的，我們就給你截掉然後接一根義肢上去，你就跟沒事兒人一樣了。但是如果那東西已經汙染了血液，已經從內部開始蠶食佔據你了。開始從內部重塑你了，那就不僅僅是職責所在的問題了。儘快把你幹掉其實反而是一種慈悲。科爾哀求我們讓他以人類的身份死去。我們滿足了他的願望，而且我不會羞於承認當時我已經滿眼淚水。
我們隨之開始商量接下來該怎麼做。雅各布斯痛罵我們自己都是一群登峰造極的蠢貨，主張我們應該直接對自己的腦袋開槍然後這一切就到此為止。蘇利文則建議我們回到基地去自首，接下來發生什麼就聽天由命。也許運氣會眷顧我們幾個傻瓜。本尼特當時的樣子看起來已經有點崩潰了，我才不要回去自首。他當時直接開始嚷嚷。也別想讓我自殺，除非我已經開始變異另說。我受夠了這種日子了，去他的自由堡吧。我要去培根堡加入他們。我沒忍住笑了起來，告訴他實際上不可能存在那種地方。但他說他不在乎，他總會找到類似的什麼東西的。雅各布斯當時差一點就直接給了他一槍，但我攔住了她，我們今天已經失去了一個朋友，夠多了。
就這樣，我們放任本尼特自行離開了我們的隊伍。我最後一次看到他的時候，他只帶著自己的步槍和幾天的飲用水準備向西出發。我想他應該走不了多遠，但是我心中也有一部分很希望他還活著。
我們準備返程的時候蘇利文開始變異了，雅各布斯放倒了他。之後沒過多久，她就告訴我說開始感覺自己的腦子好像變得越來越遠了，感覺自己已經不是自己了。我還什麼都沒來得及做，甚至沒來得及安慰她說你可能只是太累了，可能什麼事都沒有的時候，她就用槍頂住了腦門扣下了扳機。
等我終於回到自由堡之後，邁過檢疫門的一瞬間你能想到的每一個報警器都在用最大音量呼嘯。但我那時候已經下定了坦白一切的決心。
就像我跟哈爾森說的一樣，我很抱歉，很抱歉我們讓所有人都失望了。但是你也知道，我們不過是一群年輕傻瓜，本該在大學聯誼會上縱情肆意，而不是在廢土上游來逛去獵殺突變怪物。我們是把事情搞砸了，但我們不是叛徒。我也不是什麼十七號對象，我是一名新傑里科士兵，給我個機會，我會證明這一切，不論我要付出什麼代價。