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今天我給大家帶來清華大學新雅書院開學典禮一篇關於水課的致辭，讓我們看看中國頂級大學如何處理水課的吧！
在開始今天的正題之前，先請大家做個小調查：
你認為大學裡的通識教育課程重要嗎?
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為什麼在中國通識教育課程經常被稱為“水課”？——甘陽（清華大學新雅講席教授）
本文為甘陽教授在清華大學新雅書院2016級新生開學典禮上的致辭，收入《文化歸途》（甘陽著，四川人民出版社，2024）。
各位同學，各位家長，各位老師：
清華大學新雅書院經過兩年的試點，今年終於迎來了第一批直接從高考經過自由選擇進入新雅書院的同學們。在今天這個場合，首先我要感謝新雅書院的前兩級學生，就是14、15級的學生，以及前兩年在新雅書院教課的所有老師！因為正是他們在這兩年的努力付出，以及他們所取得的成果，使得我們有信心在今年開放新雅書院直接向高中生招生。所以我今天無意給你們講一些激動人心的勉勵的話，我只是想很平實地和2016級新生講講：以往兩年新雅書院追求的根本目標是什麼？我們大概達到了什麼效果？在這個基礎之上，我們大概可以明白，新雅書院今後的目標是什麼？我們對2016級新生的期待是什麼？這是今天我想給大家講一講的。
新雅書院在以往兩年的試點當中，我們全部的努力，可以用四個字概括，就是“消滅水課”。在大學裡面，所謂“水課”通常出現在非專業課裡，一般來說，專業課是相對有保證的，尤其在清華北大這樣的學校，我們的很多專業課，相對於世界名校來說也並不遜色。絕大多數的專業課，即使還沒有達到比較理想的狀態，但至少消滅水課是比較可能的。我們和世界名校最大的差距，可能就在非專業課，亦即所謂的“通識教育”的課程上。
中國的大學生現在很多在本科階段都有機會到世界名校去交換一個學期或者一年，我們的學生一到那邊立即就會發現，那邊的學生對他們選擇的每一門課，都同樣的認真，不管它是專業課還是非專業課。在這裡首先你們需要了解一點國外名校在課程方面和我們體制的差異。比方說以哈佛大學為例，學制和我們一樣，四年八個學期本科畢業，需要多少門課才能畢業？32門課畢業。這意味著，平均每個學期只有四門課。一般來說學生是不會去選第33門課的，因為如果你要選第33門課，你是要額外再交一門課的學費的，一門課就是幾千美金。而在這32門課中，按照哈佛和美國大學比較普遍的課程構架，其中1/3是專業課，1/3是通識教育的課，1/3是其他選修課。
所以學生都會按照這種課程構架去選擇自己每個學期的四門課，都會認真地考慮這個學期選哪些課，一旦選定，學生就會認真對待他自己選擇的所有課程，否則他會覺得對不起他交的學費。
尤其在美國大學，學生在大一大二是還沒有確定專業的，這就使他們比較自然能同樣認真對待每一門課程，因為很多學生並不知道他今後會選擇哪個專業，也就是說他甚至不知道哪些是他的專業課。只有在認真上好大一大二每門課的基礎上，他才最後確定他今後的專業方向。更重要的是，在美國大學，商學院法學院這些都是研究生院而沒有本科，你如果今後想要進入頂尖的商學院法學院，那就必須在本科階段的所有課程都表現突出才有可能。所有這些制度都使得美國本科生會比較認真對待自己的所有課程。
相比之下，中國大學的最大特點是，我們學生一進來就已經有專業有院系，因此學生有非常強的這是專業課那是非專業課的概念，而院系通常也只重視本院系的專業課。因此中國大學包括清華雖然很早就設立了全校通識教育課程，但是學校和老師都經常會感到苦惱，因為這些課經常被稱為“水課”。
而所謂“水課”，往往未必是課程不好，也未必是老師不好，而是我們在這方面無法建立一個正常的教和學的心態。因為在長期的唯專業主義的影響下，學生會認為“這反正不是專業課”，他首先就不重視；老師也會認為“反正你不是我自己專業的學生，你愛上不上，隨便”！最重要的是，在這些非專業課上，在這些通識教育的課上，老師一般不敢對學生提出嚴格的學術要求。所謂“水課”其實就是沒有學術要求的課。而美國大學所謂的通識課和專業課，他們的要求是一樣的，四門課都同樣的tough，都需要你付出極大的努力。所以這就是中國大學通識教育的困難所在。所有的問題都是一個基本心態問題。
清華大學建立新雅書院的主要目標之一，就是我們希望用書院這種特殊的機制，能夠營造一個教師和學生之間的學習共同體心態，能夠克服“這個課不是專業課，這個課不重要”這種心態。所以對於新雅來說，真正重要的並不在前兩年開了哪些課，清華新雅前兩年最重要的成果是老師和同學之間建立起來了一種教和學的良性心態，也就是，老師不會說“這個不是我的學生”——比如說李睦老師，面對著都不是美術學院的學生，都是非專業的學生，但是他並不會因為你不是美術學院學生就隨便教一教。而新雅的學生，也逐漸形成了認真對待非專業課程的學習心態。我想這就是新雅在前兩年達到的最主要成就。我最欣慰的是，很多給新雅上課的老師都和我說，他們很滿意新雅學生的上課表現，有些老師甚至說，這些非他們專業的學生，比他們自己專業的學生上專業課的表現還要好！
我在這裡特別要表揚新雅2014級的學生，因為他們已經完成了整整兩年的通識教育課程。尤其是第二年能夠和第一年一樣，非常認真的對待新雅學院開設的通識課。我要強調這是非常不容易的。因為大家都知道，清華尤其理工科專業的專業課，非常的tough，佔據非常多的時間和精力。新雅前兩屆學生，都已經有自己專業方向，都有非常大的專業課壓力，在這種情況下，能夠有非常好的心態，認真學習新雅書院開設的非他們專業的課程並取得非常突出的學習效果，這是並不容易的。這就是我說“新雅的兩年試驗相當成功”的根據。同學們可能還不大能體會到這種成功來之不易。但如果去比較的話你們會知道，其實這是非常難做到的事情。
中國的大學包括清華大學，所有學生都有通識教育的要求，但困難的是在通識課程方面很難達到一種認真教學的心態機制。導致在這些課程當中，在學校的投入、教師的投入和所達到的效果中，極不成比例。而我認為新雅前兩年極為成功的一點，就是基本形成了一個教師和學生在非專業課程方面的良性互動機制，初步形成了一個通識教育的學習共同體。
2016級新生與以往兩屆學生的不同，也是你們與所有其它清華學生的不同，在於你們進入清華是沒有確定專業的，也是不歸屬任何專業院系，而是歸屬新雅書院這個學習共同體。我們希望你們能發揚光大新雅書院前兩年已經初步形成的良好學風，認真對待通識教育課程，對新雅書院以及清華大學全校的通識教育作出較大的貢獻。
同學們，我想要特別說一句，一個人進入大學不是來學一個專業的，而是來接受高等教育的。如果僅僅只是為了學一個專業，謀一門手藝，老實說大學四年是根本沒有必要的甚至是非常浪費的。尤其中國有科學院系統，有社會科學院系統，如果僅僅是為了學一個專業的話，大學完全可以縮短到兩年就儘快進入科學院的研究系統。大學四年意味著接受一個完整的高等教育，通過高等教育讓學生成為一個豐富的人，而不是一個貧乏的人；成為一個相對全面發展的人，而不是一個單方面發展的人。這是高等教育的全部目標所在。所以專業僅僅是一個方面，通過高等教育讓你全身心得到儘可能多的發掘和發展，這是高等教育的目標所在，也就是新雅的目標所在。
最後我想說的是，雖然中國大學作為一個現代教育體制，基本是從西方學習來的，但大學的真正精神，高等教育的真正精神，高等教育要達到的心態追求，我覺得非常完美地體現在中國明代書院的一副著名對聯之中，我把這副對聯送給2016級新生作為結束語：
“風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳。
家事國事天下事，事事關心。”
謝謝大家！