香草社，一个名不见经传的小公司，但是却制作出了不少精品佳作。其中国内玩家最熟悉的应该是《十三机兵防卫圈》。其实香草社的其他游戏同样是小众精品的代表，其惊艳而独特的美术风格支撑起了他独特的魅力。今天就为大家介绍一下香草社，以及他家的游戏。
《公主皇冠》
在介绍香草社之前，我们先要简单介绍一下香草社社长神谷盛治。
照片就不放了，毕竟也没人想看一个宅男的照片吧hhh
神谷出生广岛，高中起就在电脑公司打工，参与了一些游戏移植，积累了一些经验。毕业后他加入了卡普空，参与了一些列街机游戏的策划。其中1994年的《龙与地下城 毁灭之塔》对他造成了很大影响。而他也一直抱有做一款自己的“美少女游戏”的想法
几年之后，意识到自己在大公司难以出头的神谷选择辞职，加入了一家做成人游戏的小公司。此时，他终于有机会做自己的游戏了，于是《公主皇冠》应运而生。本来这应该是一款美少女育成游戏，但是后来在发行商SEGA的要求下，又加入了RPG和战斗要素。
然而开发大概一年后，这家公司却意外倒闭了。神谷盛治求爷爷告奶奶，终于通过关系让Atlus接手了该项目团队，最终游戏成功发售。
《公主皇冠》作为神谷出道作，以出色的2D点阵绘制画面，童话风格浓郁的幻想世界观，以及丰富的动作细节受到了玩家们的好评。然而，游戏登陆的平台世嘉土星（SS）此时已经到了生命末期，同时游戏自身也有战斗系统稚嫩的缺点，这使得游戏销量一塌糊涂，SEGA和Atlus也都没有为其出续作的打算。
2005年，《公主皇冠》移植PSP，2019年该作也随着《十三机兵防卫圈》复刻移植到PS4上。
食色性也与《幻想大陆》
《公主皇冠》发售后不久，出于业务调整，Atlus关闭了大阪工作室，神谷不得不转投Racjin。但是在Racjin他没有获得开发游戏的机会。之后他又和一位Racjin的同事大西宪太郎一起辞职前往加入了索尼电脑娱乐（SCE），但是却依然没有获得机会。
这个时期的神谷和大西过得非常拮据，每天的食物开支只有200日元，多数时候只能吃面包条充饥。神谷曾在某次访谈中谈过为什么香草社的游戏会执着于表现“食物”和“性感的女性形象”。因为这就是在艰难时期支撑他们创作的最大动力！果真是“食色性也”。
两年之后，神谷终于获得了机会参与Square Enix的网游《幻想大陆》。也正是为了参与这个大型网游的开发，神谷创立了香草社的前身：Puraguru。他为这款号称支持百人双阵营对战的 MMO 绘制了插图与角色形象，并靠着 3～4 个人就完成了绝大多数图像素材，以小团队规模完成了 2004 年之前的所有运营内容。
然而神谷在完成这些工作后却选择退出项目，因为《幻想大陆》这种3D建模类游戏并不是他真正想做的游戏。之后，回到关西的神谷将公司名称改名为“VANILLAWARE”——冰淇淋香草味。香草社正式成立。
《奥丁领域》
神谷从八卦渠道听说《北欧女神2》在企划时，打算把主人公身份设定成公主，还用了自己的作品《公主皇冠》做说明。于是他也受此启发，决定在新作里加入北欧神话和女武神的要素。《奥丁领域》就此诞生。
高清重制版
《奥丁领域》在开发中遭受了诸多困难。彼时香草社人手严重不足，这也导致《奥丁领域》项目完工时间一拖再拖，甚至在游戏完工之后，发行商Atlus也出于商业因素考虑，继续延后发售日期。
最终奥丁领域在2007年5月12日发售。这款倾香草社所有野心制作的作品，用五位主人公群像剧的表现手法，以对抗终焉为主题的史诗故事，加上文艺感十足的舞台剧风格，配上精美的2D手绘画面，受到了玩家和媒体的普遍好评。
2016年，香草社在PS4/PSV上推出了《奥丁领域》的高清重制版《奥丁领域：里普特拉西尔》，对游戏系统、UI等进行了优化，让游戏体验大幅改善。
《奥丁领域》虽然销量谈不上多好，至少还清神谷债务并给员工发发奖金还是做到了。不过实际上，虽然奥丁领域是香草社第一款完工的作品，却不是香草社的出道作。
《格林魔书》
由于《奥丁领域》完工后也被Atlus延后发售，没有作品推出的香草社出现资金危机，急需拉到一个新项目过渡。而此时，发行商“日本一”居然主动上门洽谈，双方一拍即合。由于神谷十分喜欢《星际争霸》，最终使得这份合约诞生出了一款小体量游戏，异色策略游戏《格林魔书》。
《格林魔书》是日式游戏里罕见的即时策略。香草社员工高效率完成了这部作品，使得这部作品在2007年4月12日发售，比先完工的《奥丁领域》还早了1个月。
相比《奥丁领域》，《格林魔书》的反响相对一般，即时策略在日本确实不怎么吃香。游戏的流程和系统深度都相对浅薄。但是《格林魔书》的故事还是不错的，重复5日轮回的剧情和角色刻画都搓。
2022年，高清重制版《格林魔书 Once More》作为香草社20周年纪念作发售，登陆PS4/Switch平台。对系统进行了不少加强和优化，喜欢香草社的玩家们可以去尝试一下。
《胧村正》
通过前两款作品，香草社在业界站稳了脚跟，而此时的香草社却一改曾经的西幻风格，推出了一款纯正的和风游戏《胧村正》。
由于香草社没有高清平台开发经验，因此该游戏选择了接近PS3的wii。《胧村正》沿袭了《奥丁领域》的横板动作玩法。优美的和风画面加上男女主角双线视角的叙事手法，给玩家带来了一段独特的江户怪奇物语。
而游戏中进食的画面可以说非常精致。一口口吃掉食物的画面完美实现了神谷所说的“食物”和“大姐姐”就是我做游戏的动力！
索尼PSV上市后，《胧村正》又推出了PSV移植版。PSV移植版画面更加精致，部分系统也进行了优化。同时推出了“元禄怪奇谭”的DLC，增加了4弹剧本和全新主人公，补完了本篇剧情，可以说诚意满满了。
《龙之皇冠》
在讲神谷早年经历时我们就说过，《龙与地下城 毁灭之塔》对他造成了很大影响。因此他也决定制作一款“以现代技术重现清版过关”的游戏。然而这款游戏寻找发行商的过程却一波三折，连清版老东家卡普空都不看好。最后神谷找到了一家英国发行商Ignition。然而Ignition在2011年末决定暂停日本家用游戏业务，最后出手买下《龙之皇冠》发行权的还是Atlus。
然后……Atlus母公司Index又爆出了财务丑闻最终破产，《龙之皇冠》又成了没娘的孩子。索性最后SEGA买下了Atlus和旗下所有作品的版权。这款神谷的野心之作，终于在2013年发售。
《龙之皇冠》在美术方面可以说集香草社大成。场景、人物、怪物及插画充分展现了香草社的美术功底。在传统清版基础上，还加入了等级、技能、装备等RPG要素。6个角色各具特典，比起香草社曾经的作品也更具深度。
此外，香草社老本行的“食物”也在本作有了新的高度。一套烹饪流程往往搞得玩家手忙脚乱，但精美的画面相比看得玩家垂涎欲滴了。
最终本作在全球销量超过100万，可以说大大超出了香草社的预计。2018年，《龙之皇冠 PRO》登陆PS4，让玩家能欣赏到4K的游戏美术。
《十三机兵防卫圈》
终于到了玩家们最熟悉的十三机兵了。2013年时，香草社推出了一张新年贺图，三名少女，三个机器人，以及配字“十三机兵防卫圈”和“迎击之时到来”。2015年，《十三机兵防卫圈》正式公布。
《十三机兵防卫圈》的开发过程非常艰难。玩过的玩家应该都能想象到本作剧本编排有多困难。神谷把角色形象等工作统统交给别人，自己则专心于剧本书写。13个主人公在“追忆篇”中极高难度的碎片化及乱序叙述方式是剧本的最大难点。每增加一个角色，制作时要考虑的逻辑元素就会指数性增加。但好在最终，我们看到了一个神级故事。
游戏中，每当玩家以为接近真相时，新的线索又会打翻前面的推测。不到最后一刻，没人能猜到最终的故事。
2022年4月，《十三机兵防卫圈》又移植NS版，再次引发热潮。
游戏的叙事及科幻元素引发了一定破圈效应，许多从不游玩文字冒险类游戏的玩家也首次尝试本类型。游戏的战斗则是融入了即时策略塔防，能看出一些《格林魔书》的影子
最终，在2022年11月28日。发售三周年之际，香草社宣布该作达成全球80万销量的成绩。
香草社的故事到此就告一段落了。游戏行业里将“名利”放在较靠后位置的公司并不多（也不推崇）。而香草社和神谷确实有着能让人发自真心佩服的纯粹而执着的创作热情。
据说香草的公司名称，寓意着神谷盛治希望团队“如同经典不变的香草味冰淇淋一样，永远传达着自己热爱的专属领域类型”，然而很讽刺，香草社其实一直处在岌岌可危的状态，就像一个快要融化的冰淇淋一样。
我们非常期望这个小众精品专业户能带给我们更多精彩。实际上，香草社也宣布有一款2019年就开始企划的作品正在开发中。我们不知道这是款什么样的作品，但我们希望，一个充满创作热情的团队能够永不融化。
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