從ANNULUS立項開始，轉瞬竟已經過去四年多的時間，項目組所有人似乎都沒有意識到這個問題，仍然是每天加班到深夜，為了一個細節反覆推敲、討論，甚至爭吵。我們總是想著再提升一下表現力，再完善一下系統性，再充實一下世界觀。以至於在論壇上，有玩家戲稱“等雞啄完了米，狗舔完了面，火燒斷了鎖”才有可能開測。所以我想，也是時候和大家分享一些東西了。
於是就有了這篇東西，目的不是吹噓ANNULUS有多麼的華麗、多麼卓爾不群、獨樹一幟，而是想把這款遊戲從立項之初一直到現在的一些趣事、想法分享給期盼著ANNULUS的各位。我們希望讓大家能夠更瞭解ANNULUS的故事背景、系統玩法等等。也想告訴大家，米麵就快吃完啦！
緣起誇張一點說，絕大多數玩家的遊戲之路，都是從一款戰棋遊戲開始的，尤其是項目組中的這些遊戲老炮，一提起戰棋遊戲的光輝過去，便如同參加了革命的阿Q，“我們先前——比你闊的多啦！你算是什麼東西！”
然而其他項目組的同事並不能理解這種情懷，大多搖搖頭，拿起手機，該開黑的開黑，該雙排的雙排。老炮們只能坐回座位，憤憤地敲下一串串代碼，配好一張張表格，以此來拒絕承認“戰棋遊戲式微”這個不爭的事實。
從歷史上說，國內外玩家最早接觸的戰棋遊戲基本來自於日本。1985年，日本光榮（KOEI）公司推出了第一代《三國志》，一個偉大的遊戲系列就此誕生，並且這應該是目前我們還能夠玩到的最古老的電子版戰棋遊戲（有真情懷的玩家現在還可以在某蒸汽平臺上找到它）。1990年，《火焰之紋章：暗黑龍與光之劍》在日本發售，被絕大多數戰棋玩家奉為經典。
（雖然現在畫面看上去已經非常簡陋，但是當時卻是引領風潮的存在）而我們ANNULUS的製作人Seifer同學，便是火紋系列的忠實擁護者，他還有最推崇的另外一款戰棋遊戲——1993年由日本Quest公司推出的《皇家騎士團》。當時正青春年少的松野泰己憑藉這一當之無愧的神作一舉封神。
（製作人Seifer同學珍藏的火紋風花雪月典藏版，邊上是ANNULUS中獸人的手辦，是的，我們還有獨立的手辦製作部門）一群戰棋愛好者聚集在一起，便誕生了ANNULUS最初的想法：“做出一款以火紋和皇騎為參考基礎的，能夠帶給所有戰棋愛好者最初感動的手機遊戲。”
儘管隨著計算機技術和互聯網的發展，RTS和MMORPG這樣更加即時性的遊戲類型成為了主流，而戰棋遊戲也因為遊戲節奏緩慢，慢慢沒落，即便進入到智能手機時代，也是快節奏的MOBA和吃雞類遊戲佔據了主流地位。但項目組所有人都堅定地認為，只要我們的遊戲足夠好玩，足夠出色，就能喚起戰棋玩家的初心，欣賞我們為此付出的努力。
“戰棋遊戲會回來的！相信我，沒錯的！” Seifer同學用水筆在白板上畫了一個圈，目光爍爍，擲地有聲。坐在下面的所有項目組成員抿了抿嘴唇，暗暗攥緊了拳頭。
遊戲類型定好了，接下來就是確定製作工藝。
按照製作組以往的慣例，新項目會採用Unity引擎，畢竟我們是以Unity起家的公司，大多數工程師和TA也都是對Unity比較擅長。但是相對於Unity來說，虛幻4有更強的渲染效果，用戶體驗也會更好。
（相較於Unity來說，虛幻4引擎更加能表現畫面的質感，該圖為ANNULUS中人類戰士的模型）斟酌比較了一個月，最終項目組還是一咬牙一跺腳——“為了體驗度，拼了！”
在那個時刻，沒有人意識到，為了“拼了”這兩個字，我們需要付出多少時間和精力。即便到了四年後的今天，他們也只能用“人總要學會自己長大，人生難免經歷苦痛掙扎”來安慰自己了。
接下來是要確定題材。
這個從一開始項目組就取得了共識，決定參考中世紀為遊戲故事的背景。中世紀封建割據帶來頻繁的戰爭，天主教會對人思想的禁錮，造成科技和生產力發展停滯，人民生活在毫無希望的痛苦中，這種動盪不安的時代背景更利於我們講述一個宏大麴折的故事。於是項目組中的敘事專家CLL同學便開始蒐集整資料，經過無數個不眠的夜晚，一個個國家、勢力、英雄逐漸呈現出來。國家與國家之間的針鋒相對，勢力與勢力之間的權力紛爭，英雄與英雄之間的相愛相殺……
我們不希望這個遊戲的背景故事只是個背景，玩家只對右上角的“跳過”感興趣。 我們希望，真正的構建出來一個讓玩家有所感受的遊戲世界，所有遊戲角色對於玩家來說並不是簡簡單單的戰力疊加，而是與他並肩作戰的，有血有肉的戰鬥夥伴。也許我們與期望還有著不小的差距，但我們能做到的就是：在我們的能力範圍內做到最好。
（項目最初的一些概念設計，那時已經確定了時代背景）正當故事大綱編撰到一半的時候，所有人才意識到還沒有給項目定一個正式的名字，以前提到項目的時候，都是以“戰棋”一詞簡而代之。項目例會上，製作人Seifer同學滿頭黑線的問CLL同學大概會講述一個什麼樣的故事，CLL同學扶了扶瘦削臉上的寬邊眼鏡：“應該是一個不斷輪迴的故事，普通人類與上古之神相互影響……”所有人沉思片刻，不約而同想到了Seifer同學在立項那一天在白板上畫下的那個圓圈，覺得一切冥冥中自有天意。
（遊戲的一些早期概念設計，克系風格也是慢慢定下來的，可以看到項目名稱都是亂起的……）幾經推敲之後，項目的正式名稱終於定了下來，英文名為ANNULUS，直譯為環形物、圓環域，中文名則為《環形戰爭》。
寫到這裡，關於遊戲背景和製作初衷也講得七七八八了，但是關於ANNULUS的故事還遠遠沒有結束。這裡有太多的篇章來不及展開，太多的故事等待我們去續寫……但是相信再過不久，我們就能與各位團長在諾維塞斯大陸正式會面。如果說此刻有什麼是你能幫助到我們的，那就是希望各位不要吝嗇你的反饋，向我們拋來更多新奇的創意和想法，這將會成為我們不斷迭代優化的動力。