遊戲界最迷人笑容CEO和他的野路子游戲公司丨遊戲王國第二期
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發售後的《半條命2》好評如潮，不代表和他同一時代的steam也是如此。因為其較差的體驗，眾多玩家甚至聯名要求取消Steam和《半條命》系列的綁定關係。對於玩家來說，這個平臺可有可無，可在G胖心中，這個平臺和V社出品的每一款遊戲一樣甚至更重要，差評並不能影響G胖對steam的信心，也因此V社仍然不斷花費重金僱傭技術人員完善Steam平臺，遊說遊戲廠商和獨立製作人將他們的遊戲上架Steam。
Steam
直到2005年10月，隨著當時大名鼎鼎的獅頭工作室成員在開發《神鬼寓言》閒暇時刻做出來的《功夫玩偶》（一款格鬥遊戲）在steam上的發行，三歲的steam才正式開啟了購買與下載第三方遊戲的時代。
功夫玩偶
因為當時盜版遊戲橫行，遊戲廠商並不注重在線平臺的銷售渠道。而G胖卻認為主要原因出在在線平臺提供服務不夠完美的原因。他決定從這一點入手，提升平臺服務質量。
他創建了專門的郵箱（G胖的公開郵箱是gaben@valvesoftware.com）用來接收玩家發來的郵件，每天花幾個小時親自看玩家的郵件。
有一個玩家抱著試試看的態度給G胖發了郵件。
G胖和玩家的郵件
這個玩家公佈了自己經歷之後有更多玩家去找G胖聊天，G胖被玩家親切的稱為“玩家之友”，被回覆的人被稱作收到了G胖的眷顧。在不久前，一位國內的大哥給G胖發郵件請求為自己新出生的女兒起一箇中文名字，也得到了G胖本人的回覆。
G胖和玩家的郵件
用戶也不是傻子，碰到這麼用心的平臺當然是會大力支持，隨著Steam使用體驗的不斷優化，越來越多的用戶愛上了steam，遊戲廠商改變了對steam的態度，紛紛將遊戲放在PC平臺上發售。各個遊戲大廠也效仿推出了同樣的平臺（暴雪的戰網，育碧的Uplay，EA的爛橘子，波蘭蠢驢的GOG等）
半條命2:第一章
在《半條命2》發售後的一年半，Valve就又推出了《半條命2:第一章》。由於遊戲流程大概只有原作的一半長，《第一章》就被作為“資料片”發了出來，Valve稱之為“章節化”。同時，這也是DLC的起源之作。
《第一章》在不影響《半條命2》主線劇情的前提下，承接前作結局講述了新的故事，並以20美元的低價發售。（當時《半條命2》在亞馬遜上的發售價格為49.99美元）
半條命2:第二章
同樣屬於DLC範疇的《半條命2:第二章》卻並沒有被單獨拿出售賣。2007年10月10日，Valve推出了一個叫“橙盒”的東西，這就是後來Steam上捆綁包的老祖宗。然而和一些良莠不齊的捆綁包不同，橙盒裡的五款遊戲每一款單獨拿出來都是遊戲圈裡赫赫有名的存在。
《半條命2》、《半條命2:第一章》、《半條命2:第二章》、《軍團要塞2》以及全新遊戲《傳送門》。實體版售價49.95美元，steam數字版則僅需要29.99美元，這個價格甚至比《半條命2》的發售價還要低。
半條命2:第二章
其他幾個都還好說，《半條命》已經打出了他的威名，《軍團要塞2》至少也靠《軍團要塞1》混了個臉熟，那《傳送門》又是何方神聖呢？
迪吉彭理工學院
在曾被譽為“遊戲界哈佛”的美國迪吉彭理工學院畢業招聘會上，金·斯威夫特帶領名叫“核子猴”的七人團隊展示了他們耗時八個月的作品《Narbacular Drop》，《軍團要塞2》的設計總監在瞭解完這款遊戲的基本概念後當即決定邀請他們進入V社總部講解。
金·斯威夫特和傳送門
然而一到Valve公司，斯威夫特發現他們不光要將遊戲雛形展示給Valve所有員工，更是連G胖都親臨現場。當遊戲演示十分鐘時，G胖當即叫停了演示，直接拍板要下了這個年輕的團隊。
幸福往往就來的這麼突然。Valve收下了《傳送門》這個尚處在襁褓中的嬰兒，同時斯威夫特和核子猴也受邀加入了Valve。V社以《半條命》的世界觀為背景，用起源引擎製作出了《傳送門》。
傳送門1
也得益於“橙盒”的存在使得這款遊戲沒有被埋沒，《傳送門》一經亮相就取得了不俗的成績。甚至大學教授都無心授課，跑去玩《傳送門》這款遊戲。
龜巖工作室（Turtle Rock Studios）
2008年11月18日，龜巖工作室（Turtle Rock Studios）和steam合作開發的《求生之路》上線。這家工作室其中的三位創始人最開始在西木工作室一起工作（關於西木工作室可以向前翻本系列第一期紅警篇），後來離職後一起在2002年創立了龜巖工作室，協助V社製作了《反恐精英》XBOX版本、《反恐精英：零點行動》、《反恐精英：起源》、《半條命2：死亡競技》等。
完成這些工作後的他們希望自己獨立製作一款包含他們自己想法且非PVP的遊戲（可能是為了避免網吧五連坐，越打越沉默的情況出現吧）。恰巧當時他們的團隊一起看了一部叫《驚變28天》的喪屍片，最終決定將題材定為PVE喪屍遊戲。
驚變28天
雖然受限於工作室的規模，他們展現給V社的版本較為簡陋，但是G胖依然決定資助他們完成這款遊戲並幫助他們將這款遊戲直接上市，這一等就是三年。這三年的時間裡G胖也看到了這家工作室的潛力，在遊戲發售的前一週收購了他們，Turtle Rock Studios改名Valve South。
求生之路1
該遊戲也被稱為四人幫，即四個倖存者合力抵抗喪屍大軍和變種人，殺出一條血路。在2008年年末，《求生之路》斬獲近40項年度遊戲大獎，給2008年的Valve交出了一份完美的答卷。（該工作室同年被Valve收購）
次年同月同日，也就是2009年11月18日，《求生之路2》發售。在遊戲正式發售前，預想的鮮花讚美並沒有到來。玩家在有了《半條命2》的前車之鑑後，對這次僅僅時隔一年就發售的《求生之路2》充滿了質疑，如果用Steam上的評價系統來算的話應該是差評如潮了。G胖想出的解決辦法是邀請抵制活動的兩名發起人進入V社試玩，隨後的一系列補救措施也起到了一定作用，最終發售後的《求生之路2》銷量遠遠超過了前作（這次的事件可能也是導致G胖不喜歡別人和他討論3的原因之一）
求生之路2
在《求生之路2》發售後不久，因為Valve South人手較少、和V社總部間隔較遠溝通困難導致開發節奏緩慢，G胖提議解散工作室，保留《求生之路》這個IP的歸屬權，而龜巖工作室的名稱和標識物歸原主。2010年3月17日，除了創始人Michael和部分員工選擇留在V社，工作室的其他人員迴歸獨立。
喋血復仇
V社重新拆分出龜巖工作室後並沒有和他們決裂，還是給了他們兩年的合約來維持生計。結束合約後的龜巖工作室決定開啟新的征程，可他們的新作《惡靈進化》由於遊戲內大量的氪金系統和不平衡的遊戲性，導致這款遊戲在免費後的一段時間裡關閉了服務器。在各個方向碰壁後他們決定重回老本行，2021年底，傳說中的《Left 4 Dead》精神續作《Back 4 Blood》發售，和《惡靈進化》一樣的平衡性問題導致該作並沒有收穫夠好的口碑，最終也只是止步在佳作的行列內（由於工作室分離後和V社關係不大所以暫且按下不表）
在2009年這一年，Valve同時還啟動了《DOTA2》的製作計劃。《DOTA》最初是暴雪旗下《魔獸爭霸3》的一個mod，一名叫Euls製作了最早的5V5地圖，並由一名玩家整理製作出了最早《DOTA》。後世這種多人在線競技模式後來被稱為“Dota類遊戲。”
DOTA2
Valve中的很多人都是《DOTA》的粉絲，（如上文提到的TF2製作總監羅賓·沃克）當知道有機會招募冰蛙（DOTA的地圖測試員，負責測試遊戲平衡等工作）時趕緊發出了邀請，由於冰蛙對DotA的很多想法受到引擎等技術問題的限制無法實現。如此冰蛙只能做一些小改動，無法添加新的遊戲內容，也不能改善遊戲體驗，而且還是用愛發電，收到邀請的冰蛙就順勢加入了Valve並參與到了《DOTA2》的研發。
《DOTA2》齊天大聖
直到2013年7月9日，製作了四五年的《DOTA2》正式上線。接近四年的時間讓V社有充足的時間去打磨，最終發售時呈現的《DOTA2》共有一百多個英雄，語音文件則接近3萬份，英雄在移動，收兵，對線，升級，逃命，追殺時都有不同的語音。每個遊戲還有大量的彩蛋語音，條件滿足的情況下還會觸發針對彩蛋語音的彩蛋語音，其中的英雄齊天大聖更是由央視86版《西遊記》孫悟空配音演員李世宏老先生負責配音。在遊戲的製作上，V社無疑是讓人放心的。
傳送門2
在《傳送門2》的研發期間，Valve加大了支持力度，研發人員從一代的7、8人增加到了近40人。據說Valve的研發環境十分開放，每次去其他部門幫忙完回來時還能捎回來上幾個其他部門的人，即使研發期間主創人員金·斯威夫特離職出走歸於亞馬遜麾下也並沒有影響遊戲的進程。就這樣，2011年上線，糅合了百家之長的《傳送門2》一經上線便打破了北美首周銷量記錄，又一款神作出現在了Valve旗下。
傳送門2
《傳送門2》發售的前一天，美國不少學生不約而同請了病假，一位教授傑夫·帕多幹脆宣佈2011年4月19日放假一天，讓大家可以回去毫無顧忌地打他們朝思暮想的《傳送門2》。他在Twitter上寫道：“同學們，我剛收到許多人的郵件，說他們病得太厲害沒法來上課。鑑於有這麼多人為了玩《傳送門2》裝病，那明天也就是4月19日我們放假。但記得補課時間是週三下午5點到7點，另外週四的課程安排不變。”
時代在不斷發展，CS所使用的技術早已過時，是時候用新的技術延續CS家族了。因此《CS:GO》就在2012年8月21日橫空出世。與Valve其他遊戲不同的是，《CS:GO》的製作過程極其順利，卻剛一出生就差點夭折。老玩家不願意去適應全新系統的CS，新玩家玩的人也不多。看到這，Valve趕緊召集了一波老玩家聽取意見，儘量將《CS:GO》做的既讓老玩家滿意，又有新元素，即使這樣玩家還是不見增長。
CS:GO
隨著不滿的聲音越來越多，Valve孤注一擲加入了開箱系統。槍械皮膚能賣錢，夠不夠吸引人？下到幾元，上到幾萬的槍械皮膚直接引爆了玩家的熱情，《CS:GO》的銷量也一衝而上，每天都有無數人沉迷開箱無法自拔。玩家反應一個問題Valve就解決一個，就這樣，它成功的成長成為了現在世界第一的槍戰競技網遊。
CS:GO開箱
之後的五年間，Valve和G胖好像失去了在遊戲領域的創造性，沉浸在DOTA2、CSGO和Steam的運營上。在2018年年末，沉寂許久的V社用行動讓這個世界重新回憶起Valve是一家靠遊戲起家的公司。
Artifact
雖然《Artifact》的最初製作時的定位和《DOTA2》完全扯不上半點關係，但由於兩者世界觀過於契合的原因，最終還是決定以《DOTA2》的世界觀製作。作為V社時隔五年的作品，遊戲一經發售佔據了Steam周銷量榜的第一，甚至最多超過五萬玩家同時在線。
Artifact
在《CSGO》飾品交易系統大獲成功的前提下，A牌內的卡牌也做了相同的設定，可由於剛開服時組一套牌過高的價格和運營本身存在的問題，《Artifact》很快歸於沉寂，甚至到最後只有兩人維護服務器，月平均人數在線不到30人，V社在這個新領域的嘗試以失敗告終。
不同於《半條命2》和《Artifact》，《半條命:Alyx》透漏出消息後被非常順暢地“生”了出來。2020年3月23日，《半條命:Alyx》正式在Steam平臺發售。你以為G胖終於有會數三了嗎？那你要失望了，作為VR遊戲的試水作，謹慎的V社並沒有將其定義為《半條命3》，《Alyx》以前傳的形式出現，非要定義的話可能更適合的是2.5。
半條命:Alyx
不同於以往的所有作品，《Alyx》是V社在不熟悉的VR平臺上進行的一次大膽的嘗試，克服了技術問題的他們(其中的編劇之一Erik Wolpaw同時也是《腦航員》《傳送門1》《傳送門2》《半條命2:第一章》《半條命2:第二章》《求生之路》的編劇)不少媒體一致給出了滿分的好評，ign更是給出了“這是一款來自未來的遊戲”的超高評價。
半條命:Alyx
可惜的是，在2020年的各種遊戲評選上，《半條命:Alyx》只拿到了有關VR的獎項，其他遊戲類的獎項幾乎顆粒無收（GameSpot將其評選為年度最佳遊戲）。由於該作只能在VR上游玩，有大部分玩家目前無法親自上手體驗，不知道這到底是遊戲的遺憾還是玩家的遺憾。
Steam Deck
VR市場的慘淡使得V社把目光轉移到移動掌機Steam Deck上，和Valve Index VR的命運完全不同，Steam Deck發售不久就宣佈售罄，預訂最遲甚至要一到兩年以後才能拿到手，V社出品、移動Steam、同類型產品裡不算貴的價格(指發售價格)這三個buff疊加在一起令其吸引力十足，V社內部對其也十分重視，G胖親自上門送貨、V社甚至又為其推出了在《傳送門》背景下不吃配置的免費短篇遊戲《光圈科技打工記》。
光圈科技打工記
喜歡收集小刀、喜歡彩虹小馬的G胖、早已成為PC遊戲最大發行平臺的Steam和只出精品的V社還在繼續他們的故事，作為一個玩家，也希望他們能夠繼續續寫更精彩的故事。當然了，該催的3還是要催的，萬一實現了呢。
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第四期的故事有關《植物大戰殭屍》和寶開，如果喜歡本期的話可以給個一鍵三連催更，也歡迎關注我們的公眾號和Steam鑑賞家羲和望舒Studio
圖:加菲Carfield
文:加菲Carfield