游戏界最迷人笑容CEO和他的野路子游戏公司丨游戏王国第二期
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发售后的《半条命2》好评如潮，不代表和他同一时代的steam也是如此。因为其较差的体验，众多玩家甚至联名要求取消Steam和《半条命》系列的绑定关系。对于玩家来说，这个平台可有可无，可在G胖心中，这个平台和V社出品的每一款游戏一样甚至更重要，差评并不能影响G胖对steam的信心，也因此V社仍然不断花费重金雇佣技术人员完善Steam平台，游说游戏厂商和独立制作人将他们的游戏上架Steam。
Steam
直到2005年10月，随着当时大名鼎鼎的狮头工作室成员在开发《神鬼寓言》闲暇时刻做出来的《功夫玩偶》（一款格斗游戏）在steam上的发行，三岁的steam才正式开启了购买与下载第三方游戏的时代。
功夫玩偶
因为当时盗版游戏横行，游戏厂商并不注重在线平台的销售渠道。而G胖却认为主要原因出在在线平台提供服务不够完美的原因。他决定从这一点入手，提升平台服务质量。
他创建了专门的邮箱（G胖的公开邮箱是gaben@valvesoftware.com）用来接收玩家发来的邮件，每天花几个小时亲自看玩家的邮件。
有一个玩家抱着试试看的态度给G胖发了邮件。
G胖和玩家的邮件
这个玩家公布了自己经历之后有更多玩家去找G胖聊天，G胖被玩家亲切的称为“玩家之友”，被回复的人被称作收到了G胖的眷顾。在不久前，一位国内的大哥给G胖发邮件请求为自己新出生的女儿起一个中文名字，也得到了G胖本人的回复。
G胖和玩家的邮件
用户也不是傻子，碰到这么用心的平台当然是会大力支持，随着Steam使用体验的不断优化，越来越多的用户爱上了steam，游戏厂商改变了对steam的态度，纷纷将游戏放在PC平台上发售。各个游戏大厂也效仿推出了同样的平台（暴雪的战网，育碧的Uplay，EA的烂橘子，波兰蠢驴的GOG等）
半条命2:第一章
在《半条命2》发售后的一年半，Valve就又推出了《半条命2:第一章》。由于游戏流程大概只有原作的一半长，《第一章》就被作为“资料片”发了出来，Valve称之为“章节化”。同时，这也是DLC的起源之作。
《第一章》在不影响《半条命2》主线剧情的前提下，承接前作结局讲述了新的故事，并以20美元的低价发售。（当时《半条命2》在亚马逊上的发售价格为49.99美元）
半条命2:第二章
同样属于DLC范畴的《半条命2:第二章》却并没有被单独拿出售卖。2007年10月10日，Valve推出了一个叫“橙盒”的东西，这就是后来Steam上捆绑包的老祖宗。然而和一些良莠不齐的捆绑包不同，橙盒里的五款游戏每一款单独拿出来都是游戏圈里赫赫有名的存在。
《半条命2》、《半条命2:第一章》、《半条命2:第二章》、《军团要塞2》以及全新游戏《传送门》。实体版售价49.95美元，steam数字版则仅需要29.99美元，这个价格甚至比《半条命2》的发售价还要低。
半条命2:第二章
其他几个都还好说，《半条命》已经打出了他的威名，《军团要塞2》至少也靠《军团要塞1》混了个脸熟，那《传送门》又是何方神圣呢？
迪吉彭理工学院
在曾被誉为“游戏界哈佛”的美国迪吉彭理工学院毕业招聘会上，金·斯威夫特带领名叫“核子猴”的七人团队展示了他们耗时八个月的作品《Narbacular Drop》，《军团要塞2》的设计总监在了解完这款游戏的基本概念后当即决定邀请他们进入V社总部讲解。
金·斯威夫特和传送门
然而一到Valve公司，斯威夫特发现他们不光要将游戏雏形展示给Valve所有员工，更是连G胖都亲临现场。当游戏演示十分钟时，G胖当即叫停了演示，直接拍板要下了这个年轻的团队。
幸福往往就来的这么突然。Valve收下了《传送门》这个尚处在襁褓中的婴儿，同时斯威夫特和核子猴也受邀加入了Valve。V社以《半条命》的世界观为背景，用起源引擎制作出了《传送门》。
传送门1
也得益于“橙盒”的存在使得这款游戏没有被埋没，《传送门》一经亮相就取得了不俗的成绩。甚至大学教授都无心授课，跑去玩《传送门》这款游戏。
龟岩工作室（Turtle Rock Studios）
2008年11月18日，龟岩工作室（Turtle Rock Studios）和steam合作开发的《求生之路》上线。这家工作室其中的三位创始人最开始在西木工作室一起工作（关于西木工作室可以向前翻本系列第一期红警篇），后来离职后一起在2002年创立了龟岩工作室，协助V社制作了《反恐精英》XBOX版本、《反恐精英：零点行动》、《反恐精英：起源》、《半条命2：死亡竞技》等。
完成这些工作后的他们希望自己独立制作一款包含他们自己想法且非PVP的游戏（可能是为了避免网吧五连坐，越打越沉默的情况出现吧）。恰巧当时他们的团队一起看了一部叫《惊变28天》的丧尸片，最终决定将题材定为PVE丧尸游戏。
惊变28天
虽然受限于工作室的规模，他们展现给V社的版本较为简陋，但是G胖依然决定资助他们完成这款游戏并帮助他们将这款游戏直接上市，这一等就是三年。这三年的时间里G胖也看到了这家工作室的潜力，在游戏发售的前一周收购了他们，Turtle Rock Studios改名Valve South。
求生之路1
该游戏也被称为四人帮，即四个幸存者合力抵抗丧尸大军和变种人，杀出一条血路。在2008年年末，《求生之路》斩获近40项年度游戏大奖，给2008年的Valve交出了一份完美的答卷。（该工作室同年被Valve收购）
次年同月同日，也就是2009年11月18日，《求生之路2》发售。在游戏正式发售前，预想的鲜花赞美并没有到来。玩家在有了《半条命2》的前车之鉴后，对这次仅仅时隔一年就发售的《求生之路2》充满了质疑，如果用Steam上的评价系统来算的话应该是差评如潮了。G胖想出的解决办法是邀请抵制活动的两名发起人进入V社试玩，随后的一系列补救措施也起到了一定作用，最终发售后的《求生之路2》销量远远超过了前作（这次的事件可能也是导致G胖不喜欢别人和他讨论3的原因之一）
求生之路2
在《求生之路2》发售后不久，因为Valve South人手较少、和V社总部间隔较远沟通困难导致开发节奏缓慢，G胖提议解散工作室，保留《求生之路》这个IP的归属权，而龟岩工作室的名称和标识物归原主。2010年3月17日，除了创始人Michael和部分员工选择留在V社，工作室的其他人员回归独立。
喋血复仇
V社重新拆分出龟岩工作室后并没有和他们决裂，还是给了他们两年的合约来维持生计。结束合约后的龟岩工作室决定开启新的征程，可他们的新作《恶灵进化》由于游戏内大量的氪金系统和不平衡的游戏性，导致这款游戏在免费后的一段时间里关闭了服务器。在各个方向碰壁后他们决定重回老本行，2021年底，传说中的《Left 4 Dead》精神续作《Back 4 Blood》发售，和《恶灵进化》一样的平衡性问题导致该作并没有收获够好的口碑，最终也只是止步在佳作的行列内（由于工作室分离后和V社关系不大所以暂且按下不表）
在2009年这一年，Valve同时还启动了《DOTA2》的制作计划。《DOTA》最初是暴雪旗下《魔兽争霸3》的一个mod，一名叫Euls制作了最早的5V5地图，并由一名玩家整理制作出了最早《DOTA》。后世这种多人在线竞技模式后来被称为“Dota类游戏。”
DOTA2
Valve中的很多人都是《DOTA》的粉丝，（如上文提到的TF2制作总监罗宾·沃克）当知道有机会招募冰蛙（DOTA的地图测试员，负责测试游戏平衡等工作）时赶紧发出了邀请，由于冰蛙对DotA的很多想法受到引擎等技术问题的限制无法实现。如此冰蛙只能做一些小改动，无法添加新的游戏内容，也不能改善游戏体验，而且还是用爱发电，收到邀请的冰蛙就顺势加入了Valve并参与到了《DOTA2》的研发。
《DOTA2》齐天大圣
直到2013年7月9日，制作了四五年的《DOTA2》正式上线。接近四年的时间让V社有充足的时间去打磨，最终发售时呈现的《DOTA2》共有一百多个英雄，语音文件则接近3万份，英雄在移动，收兵，对线，升级，逃命，追杀时都有不同的语音。每个游戏还有大量的彩蛋语音，条件满足的情况下还会触发针对彩蛋语音的彩蛋语音，其中的英雄齐天大圣更是由央视86版《西游记》孙悟空配音演员李世宏老先生负责配音。在游戏的制作上，V社无疑是让人放心的。
传送门2
在《传送门2》的研发期间，Valve加大了支持力度，研发人员从一代的7、8人增加到了近40人。据说Valve的研发环境十分开放，每次去其他部门帮忙完回来时还能捎回来上几个其他部门的人，即使研发期间主创人员金·斯威夫特离职出走归于亚马逊麾下也并没有影响游戏的进程。就这样，2011年上线，糅合了百家之长的《传送门2》一经上线便打破了北美首周销量记录，又一款神作出现在了Valve旗下。
传送门2
《传送门2》发售的前一天，美国不少学生不约而同请了病假，一位教授杰夫·帕多干脆宣布2011年4月19日放假一天，让大家可以回去毫无顾忌地打他们朝思暮想的《传送门2》。他在Twitter上写道：“同学们，我刚收到许多人的邮件，说他们病得太厉害没法来上课。鉴于有这么多人为了玩《传送门2》装病，那明天也就是4月19日我们放假。但记得补课时间是周三下午5点到7点，另外周四的课程安排不变。”
时代在不断发展，CS所使用的技术早已过时，是时候用新的技术延续CS家族了。因此《CS:GO》就在2012年8月21日横空出世。与Valve其他游戏不同的是，《CS:GO》的制作过程极其顺利，却刚一出生就差点夭折。老玩家不愿意去适应全新系统的CS，新玩家玩的人也不多。看到这，Valve赶紧召集了一波老玩家听取意见，尽量将《CS:GO》做的既让老玩家满意，又有新元素，即使这样玩家还是不见增长。
CS:GO
随着不满的声音越来越多，Valve孤注一掷加入了开箱系统。枪械皮肤能卖钱，够不够吸引人？下到几元，上到几万的枪械皮肤直接引爆了玩家的热情，《CS:GO》的销量也一冲而上，每天都有无数人沉迷开箱无法自拔。玩家反应一个问题Valve就解决一个，就这样，它成功的成长成为了现在世界第一的枪战竞技网游。
CS:GO开箱
之后的五年间，Valve和G胖好像失去了在游戏领域的创造性，沉浸在DOTA2、CSGO和Steam的运营上。在2018年年末，沉寂许久的V社用行动让这个世界重新回忆起Valve是一家靠游戏起家的公司。
Artifact
虽然《Artifact》的最初制作时的定位和《DOTA2》完全扯不上半点关系，但由于两者世界观过于契合的原因，最终还是决定以《DOTA2》的世界观制作。作为V社时隔五年的作品，游戏一经发售占据了Steam周销量榜的第一，甚至最多超过五万玩家同时在线。
Artifact
在《CSGO》饰品交易系统大获成功的前提下，A牌内的卡牌也做了相同的设定，可由于刚开服时组一套牌过高的价格和运营本身存在的问题，《Artifact》很快归于沉寂，甚至到最后只有两人维护服务器，月平均人数在线不到30人，V社在这个新领域的尝试以失败告终。
不同于《半条命2》和《Artifact》，《半条命:Alyx》透漏出消息后被非常顺畅地“生”了出来。2020年3月23日，《半条命:Alyx》正式在Steam平台发售。你以为G胖终于有会数三了吗？那你要失望了，作为VR游戏的试水作，谨慎的V社并没有将其定义为《半条命3》，《Alyx》以前传的形式出现，非要定义的话可能更适合的是2.5。
半条命:Alyx
不同于以往的所有作品，《Alyx》是V社在不熟悉的VR平台上进行的一次大胆的尝试，克服了技术问题的他们(其中的编剧之一Erik Wolpaw同时也是《脑航员》《传送门1》《传送门2》《半条命2:第一章》《半条命2:第二章》《求生之路》的编剧)不少媒体一致给出了满分的好评，ign更是给出了“这是一款来自未来的游戏”的超高评价。
半条命:Alyx
可惜的是，在2020年的各种游戏评选上，《半条命:Alyx》只拿到了有关VR的奖项，其他游戏类的奖项几乎颗粒无收（GameSpot将其评选为年度最佳游戏）。由于该作只能在VR上游玩，有大部分玩家目前无法亲自上手体验，不知道这到底是游戏的遗憾还是玩家的遗憾。
Steam Deck
VR市场的惨淡使得V社把目光转移到移动掌机Steam Deck上，和Valve Index VR的命运完全不同，Steam Deck发售不久就宣布售罄，预订最迟甚至要一到两年以后才能拿到手，V社出品、移动Steam、同类型产品里不算贵的价格(指发售价格)这三个buff叠加在一起令其吸引力十足，V社内部对其也十分重视，G胖亲自上门送货、V社甚至又为其推出了在《传送门》背景下不吃配置的免费短篇游戏《光圈科技打工记》。
光圈科技打工记
喜欢收集小刀、喜欢彩虹小马的G胖、早已成为PC游戏最大发行平台的Steam和只出精品的V社还在继续他们的故事，作为一个玩家，也希望他们能够继续续写更精彩的故事。当然了，该催的3还是要催的，万一实现了呢。
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第四期的故事有关《植物大战僵尸》和宝开，如果喜欢本期的话可以给个一键三连催更，也欢迎关注我们的公众号和Steam鉴赏家羲和望舒Studio
图:加菲Carfield
文:加菲Carfield