乍一看，「觸手系」和「戀愛養成」似乎是風馬牛不相及的元素，但2022 年推出的《愛的吸盤：初次約會》卻憑藉這種反差萌紅遍網絡。遊戲將克蘇魯神話的恐怖氛圍與戀愛模擬玩法結合，讓你一邊攻略擁有超凡美貌的「克蘇魯系美少女」，一邊為她們完成越來越驚悚的任務。老實說，這個設定本身就趣味十足，我當初也玩得津津樂道。不過，單靠新奇概念撐場終究難以為繼，遊戲本身在玩法融合上也存在不少瑕疵。因此，續作的消息一出，我的心情是複雜微妙的，既渴望更多「觸手系美女」的陪伴，又擔心續作會讓人審美疲勞。謝天謝地，我大錯特錯了！
《愛的吸盤：死亡約會》（以下簡稱「死亡約會」）是 Akabaka 工作室開發的正統續作，在繼承前作優點的基礎上，對恐怖與戀愛兩大元素都進行了創新和拓展。遊戲整體氛圍更加恐怖瘮人，戀愛要素也更加撩動人心，並且兩者之間達到了完美的平衡。本作不僅劇情環環相扣，節奏緊湊，而且成功塑造了強烈的壓抑感和心動感，讓玩家從頭到尾心跳加速，欲罷不能。
探索詭宅邂逅克系女神
遊戲劇情是我們收到一封來自已故父母的信，一年後，女主角星塵回到了家鄉，卻發現自己遭到邪教追殺，並被困在老房子裡。想要活命，她別無選擇，只能召喚引發這場噩夢的克蘇魯邪神。但星塵沒想到的是，這位神明竟然如此…風韻十足、令人迷人。沒錯，這位邪神就是 —— 豐滿性感的「克蘇魯系羊媽」羅克珊。星塵和羅克珊一見鍾情，她們決定聯手對抗邪教徒，逃離這棟房子。
為了達成目的，星塵需要完成一系列儀式，每個儀式都有各自的要求，例如收集新鮮血肉、盛滿鮮血的碗，或者在特定的房間進行儀式。為了完成這些要求，星塵不得不探索她那吱嘎作響的老宅。本作在恐怖氛圍的營造上，相比前作而言，做出了最棒的改變之一。
《初次約會》的體驗過於侷限，玩家只能待在一間公寓裡（只能偶爾可以到外面的走廊），儘管兩部作品都要求玩家完成儀式，但《初次約會》所需的一切都集中在一個狹小的空間內。這意味著前作的恐怖更多是氛圍上的，而非沉浸體驗式的，因為遊戲中的威脅並不大。而《死亡約會》則會迫使玩家走出星塵臥室的安全區。
每個房間都經過精心佈置，難以解釋的血跡、蜘蛛網等無不暗示著這裡危機四伏。與此同時，遊戲配樂陰森詭異，不時穿插著地板嘎吱作響等音效，讓玩家時刻保持緊張。探索房屋就像進行地牢冒險，玩家點擊房間移動，但一些門需要手動拉開才能進入，這和早期的《生化危機》非常相似。不知道門後會遇到什麼，總會讓玩家心跳加速，充滿期待。當你第一次毫無防備地拉開門，卻突然被一隻觸手怪物跳殺，很難不被嚇一跳。
儘管房子裡的房間數量有限，但探索的過程依然緊張刺激，部分原因在於遊戲緊湊的5-6小時左右流程。更巧妙的一點是，遊戲的四章採用了不同的恐怖元素來營造氛圍。例如，有一章讓你像走迷宮一樣穿過房子，躲避藏有危險敵人的房間。另一章則是放出一隻追捕你的敵人，讓你聯想到《生化危機2 重製版》中令人恐懼的「追追」。雖然場景始終是同一所房子，但不斷變化的威脅會讓你時刻保持警惕。在完成儀式之餘，這些驚險的探險之旅打開了遊戲的格局，讓《死亡約會》完美地展現了其恐怖的一面。
別出心裁 浪漫升級
前作：《愛的吸盤：初次約會》
在戀愛養成方面，《死亡約會》出人意料地比前作更加含蓄內斂。《初次約會》的一大亮點在於三位可選的「觸手系」戀愛對象，而本作則只有羅克珊一位。但正因如此，羅克珊的光芒才得以蓋過《初次約會》中的所有怪物。這與《初次約會》笑鬧式的設定息息相關：玩家扮演一個好色之徒，為了能親吻這些怪物而將它們召喚出來。誠然，這個設定初看有些趣味，但可挖掘的深度並不高。
與《初次約會》的主角相反，星塵並非邪教成員，她只是迫於無奈才與羅克珊合作。看著羅克珊試圖向星塵解釋恐怖的真相，而星塵卻對這些可怕的事情嗤之以鼻，反倒對羅克珊的外貌著迷，這種反差萌的角色塑造令人愉悅。他們倆的互動一開始幽默風趣，但很快發展成更加深刻動人的感情。由於《死亡約會》只有一個戀愛對象，因此我們能夠更多地見證星塵和羅克珊作為個體和情侶的成長。任何優秀的戀愛養成遊戲都應該讓玩家和主角一樣愛上那個角色，而《死亡約會》做到了這一點。
羅克珊是一位富有同情心的邪神，不僅當之無愧的「性感熟女」，還對她的所有追隨者充滿母愛。她顯然在為所造成的痛苦而掙扎，儘管擁有神格，卻仍然有著許多不安。看著她向星塵坦露這些不安的過程讓人心生暖意。如果沒有柯爾斯滕·坎德洛爾的出色配音，對羅克珊的讚美就將是不完整的。她那魅惑又舒緩的嗓音可以根據語境完美切換。
減少戀愛對象的另一個好處是，使得《死亡約會》真正擁有了配角陣容。每章都會出現一個除了羅克珊之外的角色，供玩家互動和了解。這讓整個世界觀更加宏大，不再僅僅是為玩家泡「性感羊媽」而存在的薄弱背景。通過與配角的互動，我們可以看到星塵和羅克珊除了浪漫愛情之外的另一面，即各種形式的人際關係。
愛情至上 魅力持久
《愛的吸盤：死亡約會》絕對是打發夜晚的絕佳選擇。通過更加有效地融合了原作的恐怖和戀愛元素，《死亡約會》成為了一部更加完整的作品，並最終傳遞了一個美妙的訊息。《初次約會》太過執著於搞笑，其結局也給人相似的感受。《死亡約會》則更加嚴肅認真（但也不會過於嚴肅），因此恐怖和浪漫的主題元素也變得更加緊密結合。羅克珊和星塵面臨的最大問題是對未知的恐懼。一方面，將他們困在這個看似永無止境的恐怖循環中的宇宙恐懼顯然可怕且真實，另一方面，它也是一個比恐懼更可怕事物的隱喻：愛情。
羅克珊和星塵都是性格上有缺陷的角色，他們在給予和接受浪漫愛情方面都存在著創傷。巨大的未知威脅著他們的身份認同，這導致他們有時會退縮回避，並通過輕浮的玩笑來分散自己對更深層次愛意的關注。但遊戲為他們提供了一條通往幸福的道路，打破了創傷的循環。一個平庸的遊戲無法達到這種宣洩情感的結局，但正是因為《死亡約會》如此出色地平衡了其眾多影響因素，它才取得了成功。它不是一個好的恐怖遊戲，也不是一個好的戀愛養成遊戲，但它創造了一種獨一無二的全新類型，並且將之演繹得精彩絕倫。