乍一看，「触手系」和「恋爱养成」似乎是风马牛不相及的元素，但2022 年推出的《爱的吸盘：初次约会》却凭借这种反差萌红遍网络。游戏将克苏鲁神话的恐怖氛围与恋爱模拟玩法结合，让你一边攻略拥有超凡美貌的「克苏鲁系美少女」，一边为她们完成越来越惊悚的任务。老实说，这个设定本身就趣味十足，我当初也玩得津津乐道。不过，单靠新奇概念撑场终究难以为继，游戏本身在玩法融合上也存在不少瑕疵。因此，续作的消息一出，我的心情是复杂微妙的，既渴望更多「触手系美女」的陪伴，又担心续作会让人审美疲劳。谢天谢地，我大错特错了！
《爱的吸盘：死亡约会》（以下简称「死亡约会」）是 Akabaka 工作室开发的正统续作，在继承前作优点的基础上，对恐怖与恋爱两大元素都进行了创新和拓展。游戏整体氛围更加恐怖瘆人，恋爱要素也更加撩动人心，并且两者之间达到了完美的平衡。本作不仅剧情环环相扣，节奏紧凑，而且成功塑造了强烈的压抑感和心动感，让玩家从头到尾心跳加速，欲罢不能。
探索诡宅邂逅克系女神
游戏剧情是我们收到一封来自已故父母的信，一年后，女主角星尘回到了家乡，却发现自己遭到邪教追杀，并被困在老房子里。想要活命，她别无选择，只能召唤引发这场噩梦的克苏鲁邪神。但星尘没想到的是，这位神明竟然如此…风韵十足、令人迷人。没错，这位邪神就是 —— 丰满性感的「克苏鲁系羊妈」罗克珊。星尘和罗克珊一见钟情，她们决定联手对抗邪教徒，逃离这栋房子。
为了达成目的，星尘需要完成一系列仪式，每个仪式都有各自的要求，例如收集新鲜血肉、盛满鲜血的碗，或者在特定的房间进行仪式。为了完成这些要求，星尘不得不探索她那吱嘎作响的老宅。本作在恐怖氛围的营造上，相比前作而言，做出了最棒的改变之一。
《初次约会》的体验过于局限，玩家只能待在一间公寓里（只能偶尔可以到外面的走廊），尽管两部作品都要求玩家完成仪式，但《初次约会》所需的一切都集中在一个狭小的空间内。这意味着前作的恐怖更多是氛围上的，而非沉浸体验式的，因为游戏中的威胁并不大。而《死亡约会》则会迫使玩家走出星尘卧室的安全区。
每个房间都经过精心布置，难以解释的血迹、蜘蛛网等无不暗示着这里危机四伏。与此同时，游戏配乐阴森诡异，不时穿插着地板嘎吱作响等音效，让玩家时刻保持紧张。探索房屋就像进行地牢冒险，玩家点击房间移动，但一些门需要手动拉开才能进入，这和早期的《生化危机》非常相似。不知道门后会遇到什么，总会让玩家心跳加速，充满期待。当你第一次毫无防备地拉开门，却突然被一只触手怪物跳杀，很难不被吓一跳。
尽管房子里的房间数量有限，但探索的过程依然紧张刺激，部分原因在于游戏紧凑的5-6小时左右流程。更巧妙的一点是，游戏的四章采用了不同的恐怖元素来营造氛围。例如，有一章让你像走迷宫一样穿过房子，躲避藏有危险敌人的房间。另一章则是放出一只追捕你的敌人，让你联想到《生化危机2 重制版》中令人恐惧的「追追」。虽然场景始终是同一所房子，但不断变化的威胁会让你时刻保持警惕。在完成仪式之余，这些惊险的探险之旅打开了游戏的格局，让《死亡约会》完美地展现了其恐怖的一面。
别出心裁 浪漫升级
前作：《爱的吸盘：初次约会》
在恋爱养成方面，《死亡约会》出人意料地比前作更加含蓄内敛。《初次约会》的一大亮点在于三位可选的「触手系」恋爱对象，而本作则只有罗克珊一位。但正因如此，罗克珊的光芒才得以盖过《初次约会》中的所有怪物。这与《初次约会》笑闹式的设定息息相关：玩家扮演一个好色之徒，为了能亲吻这些怪物而将它们召唤出来。诚然，这个设定初看有些趣味，但可挖掘的深度并不高。
与《初次约会》的主角相反，星尘并非邪教成员，她只是迫于无奈才与罗克珊合作。看着罗克珊试图向星尘解释恐怖的真相，而星尘却对这些可怕的事情嗤之以鼻，反倒对罗克珊的外貌着迷，这种反差萌的角色塑造令人愉悦。他们俩的互动一开始幽默风趣，但很快发展成更加深刻动人的感情。由于《死亡约会》只有一个恋爱对象，因此我们能够更多地见证星尘和罗克珊作为个体和情侣的成长。任何优秀的恋爱养成游戏都应该让玩家和主角一样爱上那个角色，而《死亡约会》做到了这一点。
罗克珊是一位富有同情心的邪神，不仅当之无愧的「性感熟女」，还对她的所有追随者充满母爱。她显然在为所造成的痛苦而挣扎，尽管拥有神格，却仍然有着许多不安。看着她向星尘坦露这些不安的过程让人心生暖意。如果没有柯尔斯滕·坎德洛尔的出色配音，对罗克珊的赞美就将是不完整的。她那魅惑又舒缓的嗓音可以根据语境完美切换。
减少恋爱对象的另一个好处是，使得《死亡约会》真正拥有了配角阵容。每章都会出现一个除了罗克珊之外的角色，供玩家互动和了解。这让整个世界观更加宏大，不再仅仅是为玩家泡「性感羊妈」而存在的薄弱背景。通过与配角的互动，我们可以看到星尘和罗克珊除了浪漫爱情之外的另一面，即各种形式的人际关系。
爱情至上 魅力持久
《爱的吸盘：死亡约会》绝对是打发夜晚的绝佳选择。通过更加有效地融合了原作的恐怖和恋爱元素，《死亡约会》成为了一部更加完整的作品，并最终传递了一个美妙的讯息。《初次约会》太过执着于搞笑，其结局也给人相似的感受。《死亡约会》则更加严肃认真（但也不会过于严肃），因此恐怖和浪漫的主题元素也变得更加紧密结合。罗克珊和星尘面临的最大问题是对未知的恐惧。一方面，将他们困在这个看似永无止境的恐怖循环中的宇宙恐惧显然可怕且真实，另一方面，它也是一个比恐惧更可怕事物的隐喻：爱情。
罗克珊和星尘都是性格上有缺陷的角色，他们在给予和接受浪漫爱情方面都存在着创伤。巨大的未知威胁着他们的身份认同，这导致他们有时会退缩回避，并通过轻浮的玩笑来分散自己对更深层次爱意的关注。但游戏为他们提供了一条通往幸福的道路，打破了创伤的循环。一个平庸的游戏无法达到这种宣泄情感的结局，但正是因为《死亡约会》如此出色地平衡了其众多影响因素，它才取得了成功。它不是一个好的恐怖游戏，也不是一个好的恋爱养成游戏，但它创造了一种独一无二的全新类型，并且将之演绎得精彩绝伦。