站在貓箱外，這是我們知道的所有。

打開貓箱，你會殺死公主嗎？

——還是說，愛上公主？

作為一款在開頭標明自己的屬性：愛情遊戲的作品，Slay the Princess借視覺小說這一載體，以心理恐怖為形式，書寫、演繹、描繪著屬於自己的愛情哲學。

本文將藉助“貓箱理論”對本作進行剖析，結合薩特的存在主義探討作品的哲學價值，並具體分析Slay the Princess如何通過視覺小說的各個功能打造出屬於每個玩家獨特貓箱。整體偏向對本作的遊戲體驗生成方式進行探究，而不涉及對遊戲真相、世界觀的詳細探討。

內含對劇情構成要素的提及，選用繁中翻譯，不涉及重大劇透，但推薦在通關過一次後閱讀。

一切事關赤誠、獵奇、哀悼與愛。

薛定諤的貓

作為視覺小說，Slay the Princess擁有與豐富的非線性劇情相匹配的龐大對白量。與之對應的是完成遊戲的關鍵要素：收集不同的公主。而要使之成為可以被遊玩的作品，需要對話樹產生分支的節點相對明確。

在對這些關鍵節點的選擇上，Slay the Princess顯然有自己的美學。以第一章產生的路線分歧為例。

Slay the Princess絕對算不上一款對新人友好的遊戲，開始遊戲後，玩家的信息來源只有一位含糊其辭、態度可疑的旁白。

相較於為玩家服務的“遊戲旁白”，本作的“旁白”儼然是亞里士多德的信徒，以經典的三幕劇開頭指明故事發生的場景，主要人物，與主人公的目的。

然而，玩家畢竟不是觀眾，作為進行決策的主體，玩家需要掌握的信息，而遊戲開篇即呈現出信息與決策的明顯失衡——經過一番雲裡霧裡的問答，玩家無法掌握任何真相，卻接連面臨一系列需要極高決策成本的選項：

是否懷有戒心？
是否保持友善？
是否殺死公主？

以遊戲第一章中的部分選項設置與對應的第二章路線為例。

流程圖以服務於文章內容為主，並非完整攻略。紅字為選項內容，綠底色為第二章內容。

本作的魅力就由此展開：玩家想通過了解公主與世界來做出決策，但實際上，是玩家的決策在塑造著二者。

——就像薛定諤與那隻箱子裡的貓，只是觀測與被觀測的關係，生死剎那，不存在任何瞭解的餘地。

此處並不需要量子原理的複雜糾纏，讓我們浪漫而野性地直奔實驗的最後一步：

在薛定諤的貓實驗中，打開箱子的瞬間是一個關鍵時刻。這個行為標誌著人類觀測的介入，它將貓從一個理論上的疊加態轉變為一個可觀測的實際態。根據量子力學的解釋，當我們不觀測時，貓處於一種生死疊加的狀態，但一旦我們進行觀測，這種疊加態就會坍縮，貓的狀態變成確定的生或死。

在Slay the Princess中，玩家正是打開貓箱的薛定諤。

打開貓箱的瞬間，貓才具備確定的生死；在“玩家的選擇”介入遊戲的剎那，“公主”才誕生。

說到這裡，或許牽涉meta，但卻無關愛情。

讓我們回到標題——薛定諤要如何愛上貓？

經過第一章的塑造，公主們擁有了自己的實在，並各自向著極端發展，被執拗塑造的敵手，被痴情塑造的少女……柔軟的善意為公主添上美麗的血肉與衣裝，冷冽的懷疑則令公主的血肉中生長出刀鋒。

少女

刀舞

美麗也好，恐怖也罷，這都是玩家親手種下的“因”生長出的“果”。

第二章相關選項的決策成本較第一章更少：由於玩家得到了更多的信息，可以常態化地根據對角色的想法、對遊戲進展的期望來進行選擇。

此處，遊戲再次給予玩家“以選項進行干涉”的觀測權力。本作的魅力就由此延伸：面對被標籤化、誇張化的客體，玩家以共演者的態度實施觀測特權。

換言之，失憶的“觀測者”與合意的“觀測目標”相愛或相殺。

擇少女線“我是真心的”成就（更新內容）與剃刀線“水與鋼”成就的達成條件為例。

黃底選項為達成成就所需選項

從兩張流程圖上可以清晰看出，選項功能設置層面，少女線多設置分支選項，使對話樹呈現出魚骨型的分散結構，而刀舞線則幾乎不具備分支選項，對話樹呈現出明顯的聚合結構；選項內容設置層面，少女線不但關涉救贖、信賴問題，更關涉自我、自由，富有濃重的浪漫主義色彩，而刀舞線則只有質疑、掙扎，具有壓倒性的恐怖獵奇色彩。

之所以選擇這兩條線，是因為筆者正是以一週目剃刀、二週目少女的順序進行了第一次遊玩。面對弔詭的刀鋒怪物，我已經能感知到選擇的荒謬性，於是選擇調情，然後被一次次屠殺；面對瑰麗而憂愁的愛情囚鳥，我卻感受到每一次抉擇的重量，於是最終與她一起在黑暗中攪動星光，跳一支死亡之舞。

有趣的是，少女線和刀舞線中，這樣“貫徹拯救”和“貫徹屠殺”的選項所達成的成就在steam的全球成就獲得率中分別位居第一（更新前的“浪漫迷霧”）和第三（選擇逃離小木屋的陌生人線是第二）。為也就是說，在一無所知的情況下，大概有不少人在第一章的“觀測”中選擇了純粹的拯救和質疑——這兩種最為原始、也最為真實的情感。

結合前文說過兩大魅力點，Slay the Princess具備了某種思維實驗的性質：

一無所知時，你會投入怎樣的觀測？

如你所願時，你會貫徹怎樣的觀測？

每一次缺乏信息的選擇都強迫玩家消耗著決策精力，遊戲則將這些精力具象化為新的世界與“公主”，成為後續決策的信息來源，直接的因果關係演變為因果循環，貫徹、堅持、反叛、悔過、眷戀、憐憫…諸如此類的情緒在一次次選擇過程中被疊加，所有因果業報引領玩家觀測到終極：你是否能認同自我的鏡像？你能否愛上自己？

存在主義的“決斷儀式”

人註定自由，每個選擇都是對世界的重新定義。 ——薩特《存在與虛無》

“存在先於本質”，這是薩特存在主義的核心觀點。在這種哲學視域中，人類並非被某種預設的神性或社會規則定義，而是通過每一次具體的選擇行動，在虛無的深淵中主動塑造自己的本質。本文將這種塑造的過程稱為“決斷儀式”，以對應薛定諤的貓這一具體實驗。

不如從此種儀式展開對哲學概念的粗糙解讀。

主祭人：玩家

儀式中，初始的旁白令玩家揹負上自由的重負，成為薩特式主體，在沒有道德指南針的情況下承擔選擇的全部後果。

——你說世界毀滅是道德指南針？你說拯救公主是道德指南針？很遺憾，他們從最初就對立。我們終究會來到這片自由的荒島上。面對滾石落下。

此外，需要正視遊戲本體與實驗裝置相同的人造系統性質——其存在本身就是人類意志的具象化。儀式過程中，玩家將自身不斷拋入需要不斷通過選擇來定義存在意義的境遇，使儀式過程成為主體自我投射的鏡像。

祭品：公主

公主的存在是對經典主客體二分法的挑戰，可以說，她既是被玩家觀測的客體，又通過預言能力反向制約玩家的自由。

作為被觀測的對象，玩家的選擇一次次對公主具備的可能性維度進行著屠殺，反覆塑造著祭品的存在狀態。

公主作為"他者"的象徵，其生死多繫於玩家的決斷——這種權力關係引發的道德震顫，形成了獨特情感張力。作為玩家，我們一次次選擇，也一次次通過遊玩進行著選擇的自反。在自我映射、自我規束中產生的公主們，或許承載著比愛情更為深沉的情感價值。

而未被選擇的路徑並未消失，只是坍縮進敘事暗物質中。

值得注意的是，當“公主”這一客體的存在陷入“削足適履”的必然中時，誇張的標籤化卻也生成了其作為獨立意識與玩家進行互動的可能，在選擇的慣性下，具備“預言”的功能——胸前掛著匕首的公主，比奧菲利亞更加柔弱無害，卻也像是個預言：“數次選擇拯救的你不再會殺死公主”。

決斷儀式的美麗與殘酷之處都在於：神明已悉知你的願望。

虛構層與視覺小說功能

作為一款視覺小說，Slay the Princess對Renpy功能的運用可謂優雅，以最直觀的方式豐富了遊戲體驗，可謂是優秀的範例。

言說主體

Slay the Princess是一個擁有全流程配音的視覺小說。設計師通過在文字和聲音上設置隱性敘事，極大激活了遊戲的表現能力。

現將遊戲中擁有“支配文字能力”的主體稱作“言說主體”，並簡要分為以下幾類。

旁白、聲音

這類言說主體的話語以黑邊白字出現在屏幕下方，標明角色名。內部可以盡情溝通，外部只能與“我”進行溝通。

“我”

“我”的話語同樣以黑邊白字出現，但顯示在屏幕右方固定區域，僅作為可選項存在，不顯示角色名，且可以與其他所有主體進行溝通。

值得注意的是，相較於其他主體，“我”這一言說主體具有“動作”和“心理”的特權。（拿起匕首）與（探究）就是兩個最常見的例子。

這使得“我”在遊戲中直接被賦予“能夠行動”這一高位存在特性。

“公主”

“公主”的話語通常以紅邊白字出現，顯示在屏幕左上方，居中對齊，僅可與“我”進行溝通。

移塚

作為遊戲中的本質存在之一，移塚的話語也通常顯示在左上方，但採用了特殊的字體。

遇見祂的前置條件與必然條件是“我”之外言說主體的消失。

明確了這些言說主體的表現形式後，設計師如魚得水地通過變化為遊戲設置出隱性敘事。

文字的變化

被公主奪取掌控權的旁白

作為“聲音”的公主

篇章之間的死亡

告別移塚後的死亡

悉知各類言說主體的言語表現形式後，玩家不難推測出這些形式變化背後的意義。

聲音的變化

參與本作配音的僅有兩人，分別飾演“公主”和“聲音”。其中，遊戲為旁白、移塚設置了固定的聲線，而多種“xx的聲音”和多條路線的公主則分別擁有不同的聲線。

關於聲音演出的一處亮點在於，在旁白和各類聲音進行對話的情況下，常見“打斷”的狀況。這將明確傳遞給玩家一則信息：旁白並非與聲音們同類的存在。

——隨著遊戲的推進，玩家也會印證這則小演出所包含的情報，對於極度缺乏情報量的遊戲前期來說，這是一環彌足珍貴的即時反饋——而實現這些只需要一些簡單的代碼。

受限於表現形式，是否能形成精彩的演出是評判視覺小說優秀程度的重要標準之一。憑藉對常見元素的運用，本作呈現出的演出效果與設置的隱秘敘事無愧於“佳作”之名。

世界性敘事

Slay the Princess擁有極為優秀的美術，繪本般的基本風格與對扭曲景觀的誇張描繪與文本相得益彰。

遊戲中設置了多個公主的形象，這些形象也都與木屋（有時損毀）的模樣具有強關聯性。這些直觀的世界性敘事，正是玩家進行選擇後的結果——結合前文來說，正是“對世界的重新定義”後的結果。

以“從此幸福快樂”和“刀舞”線的相關cg為例。

城堡與囚鳥

刀鋒與心臟

收集要素

從遊戲成就設置和遊玩流程來看，Slay the Princess是一款“收集”遊戲。

通關一次遊戲的流程並不長，見一次移塚需要的事件則更短，這就使全成就收集需要極高的耐心，要求遊戲可以提供作為支持的相應獎勵。

本作的獎勵設置是傳統的畫廊+bgm，但虛構層的包裝又使其更加貼近玩家的需求心理，為簡單的獎勵增添了獨特的附加意義。

畫廊

在遊戲中，移塚稱“公主”們為“軀殼”，並明確說明，“軀殼”能使祂更加完整，獲得更多視角。

這是一種遊戲內的目標，但關於“視角”的敘述又暗合玩家個人的遊玩體驗。在與移塚願望的共鳴中，玩家會形成一個“收集”慾望的小高峰。

當進行多次重開時，萬千化形的願望顯得不再重要，收集的目標也逐漸明確，這時，畫廊起到了指引作用。

在設置上，畫廊以不同路線的公主形象為查看方式，與傳統galgame以角色作為區分的畫廊鑑賞類似，但由於玩家已經接受過虛構層的“軀殼”概念，此處的表現方式便成為了視角的分支，再次引起玩家形成“收集”慾望。

查看ost，會發現Slay the Princess為每一條線都準備了不同的bgm。

為了烘托不同的氛圍，完成對玩家的心理暗示，更換bgm向來作為不常被察覺的重要因素存在——本作沒有忽略這個要素，並對其進行了巧妙的包裝。遊戲通關後，遊戲會根據玩家選擇的路線生成一份歌單：《我們的歌》。

具體操作上，這份歌單只是將對應的bgm進行羅列。但正是這種設計，為玩家的每一次遊玩都賦予了獨特意義，令我們遇見的每一位公主都再次蹁躚於屬於“我們的世界”中。

指針

Slay the Princess中有一個反覆出現的象徵物——手。

對於公主，那是一隻被拴在鐵鏈上的手、為擺脫鐵鏈而咬斷的手。

對於萬千化形，那是捧住每一個公主軀殼的無數隻手。

對於玩家，是大多數cg中唯一不完全黑暗的野獸之手，和——

鼠標指針。

Slay the Princess的指針被製作為獸爪的模樣，其皮膚和彎曲的長指甲又讓人聯想到禽類，此外，當選項或進度滿足特定要求時，還具備拿著匕首、拿著沾血匕首、失去軀殼、幽靈化等差分。

這種設計傳遞出了一大信息：一直現身的，也有“我”的身影。

通過指針的變化，Slay the Princess再次講述著一個隱含的故事：“我”的自反。

遊玩進入“公主與龍”、“囚籠”篇章時，玩家可以酣暢地體驗本作對這些基本功能的綜合運用。

結語

在Slay the Princess的量子迷局中，玩家既是觀測者，亦是創造者。

每一次選擇，都是無暇匕首劈開混沌，將虛無鍛造成公主的形態——或溫柔如詩，或鋒銳如刃。存在主義的自由化為重負，迫使我們在無指引的荒原上跋涉，而每一次決斷皆為對自我本質的叩問。

公主的生死並非終點，而是鏡像中折射的千萬種可能：愛是坍縮的餘燼，真相是觀測的倒影。

當指針化作野獸之手，我們終將明白，這是靈魂與虛空的共舞，亦是存在本身最赤裸的告白。

一切事關赤誠、獵奇、哀悼與愛。