或许我今天不该来这儿的。
她悄悄穿过沉迷虚荣与诡计的人群，不想引起任何人注意。
不着痕迹的调整了一下自己的伪装，好让自己看上去只是一个正常与会的普通贵族。
若是被认出来是萨卡兹就麻烦了，她想。
还记得临行前她和那几个同僚确认过的，要利用好这次的行动，尽量多一点儿套取他们的情报。有时候，这种形式的作战得到的战果要比正面战场上更可观。
“无所谓你能弄到什么东西，哪怕只是去玩玩也好。”他们是这样说的。
但是……怎么可能啊。
不行，再这样想下去，怕不是自己要先被压垮了。
在场和她抱有相似目的而不同立场的人不在少数，他们也绝不可能和自己友善相处。不如说，当自己暴露的那一刻，就是他们团结一致的时候。
只是，她现在真的无比想要离开这里。
时间有限。对自己而言，每分钟的浪费都可能导致这场战争一败涂地。他们有无数次机会可以掀起这种无意义的战争，而自己这边只要输掉一次，就是永堕地狱。
她觉得有些荒谬。这样腐烂到根里的群体到底是怎么和卡兹戴尔的萨卡兹僵持不下的？悍不畏死的军士在前线不断夺走别人的性命，也丢掉自己的性命；而这些人却站在双方战士的尸体上，品尝他们鲜血的甜美。
她感到恶心。看到他们脸上的笑容，听到他们侃侃而谈，看到他们陈腐朽烂的羽毛，她只感觉到从胃里不断翻涌着的酸液快要灼伤自己的食管。
她只是瞥了一眼站在上层的那位公爵和他的几位扈从便不再回头。在这里，只是多看一眼都有可能被他们察觉到自己的异常，更何况那个人实在是令人作呕——只要这场战争开始一天，他就能从中赚回办这场宴会花费的百倍。
她有些迷茫，甚至不知道该哭还是该笑。
她告诉自己，不能这样骤然离开，因为自己尚未获得卡兹戴尔需要的消息。可现在，有何必要？
战争还未开始，他们却已经在开庆功宴了。
暂时找个干净的角落，躲过这些人吧。
萨卡兹女人开始寻找一个不会被人注意的地方，好好调整心情，喘口新鲜空气。但即便自己已经遮掩容貌，但还是碰上一些惯于无事生非的好事者——说真的，她都用不着自己的法术就能看透他们那被酒精、油脂和香料塞满的脑壳里还剩下什么。但若不能好好应对，招致怀疑，想脱身可就没那么容易了，毕竟谁也不知道他们是否对自己的源石技艺有所防备。
她叹了口气，突然想起来一个还算不错的位置。
当她进来的时候，骗过守卫和管家，无意中看到楼梯那边有个有些阴暗的狭小死角，似乎是为了美观，在那也布置了一张小桌，上面放了一个装了几束假花的古董花瓶。不过这样倒显得那里平平无奇。想来就算自己待在那里也不会引人注意吧？
想到这里，她稍微提了提速，快步走到那里。
只是，有些不如人意的是，在那里早已经有个年轻人，看上去相当平凡，戴着眼镜，一头灰白色短发。他正自顾自地把玩着一个试管一样的东西，里面装满了黑色液体。
当她过来时，那个年轻人也有些讶异——明明自己已经隐藏的够好了，怎么还会被别人发现？
也算合理。总不能只有自己一个人觉得这个地方格格不入吧？他们想。
他们面对面，眨了眨眼，都明白了对方的意思。
别激动。
冷静点儿。
这个角落可以容得下两个人。
趁此机会放松放松，喘口气儿。
不着痕迹地把手里的黑色试管收进礼服内侧的口袋里，年轻人对她露出一个友善的微笑：“你好。”
萨卡兹女人也轻声回道：“你好。”
“看的出来，你有点儿不太舒服。疲惫？”
“是啊，时间有些晚了，按照往常，我现在已经在准备休息了。”
“小姐，现在才八点。你的生活未免太健康了。”
萨卡兹女人皱起眉头，觉得这个人未免有些太不知趣：“我们不是都在这里休息么？彼此彼此。”
“我可不一样。”年轻人轻轻摇头，眼里有一瞬闪烁着异样的光泽，“至少，我用不着遮遮掩掩地躲着他们走。”
听到有些不寻常的用词，她的脸色如常，只是瞳孔一缩，随后展颜笑道：“谁没有点儿自己的秘密？你也有躲在这里的理由吧？”
“萨卡兹人。”
他没有出声，只是做了个嘴形，但已经很明确地表达了他的态度。
她看上去依然从容，只是一起倚靠在小桌旁，手套下的戒指有些发烫：“你看出来了。你想如何？”
“不如何。就是觉得有点儿意思。”
“我们还是谈谈别的吧？”
“何不出去聊聊？”
“如果出去那么容易，我们又何必躲在这个角落？”
年轻人看向门口附近，在那里有几个窃窃私语的小贵族：“两个人一起出去谈论一些隐秘并不是什么稀罕事。偶遇的年轻男女出去找个幽静的地方促膝长谈对那些人来说也不是不能理解。你也不想被那些有点儿过于敏锐的眼睛盯上，对不对？”
“你这样一说，倒是好方法。”
“记得自然一点儿，就是要让他们看到我们毫无疑点。”
客观地说，虽然这个人说话不讨喜，但目的、手段倒相当明确。这让她稍微有点儿改观，也稍微能理解为什么他和周围的人格格不入。
两人挨在一起，年轻贵族轻挽着女伴的手臂，看上去相当亲密，光明正大地从大厅的侧门离开。这引起了一些人的注意，但意识到他们现在的形象，而且正朝着庭院，便也不约而同地自动忽略了这两个人，就连门卫也没有起疑。
这个小计策果然奏效。
两人穿过几处走廊，躲过某些不太友善的视线，走到庭院里，最后选择在一个背光的地方停下。
年轻人扶了一下眼镜，缓缓解释道：“这个小手段并不高明，但在某种情形下，必要时可以使用。关键在于，不能在他们中产生‘两个从未见过的人结伴离去’这样的共识。不过好在，哪个宴会上没有几个陌生人？又不是小孩子了，自然不会为了这种事就四处找人共感。要说真正的麻烦……你那些同行们才是真麻烦。你看上去只是个新手。所以，你能不能别这么警戒地看着我？帮你避过耳目、成功逃脱，这可是个不小的人情。”
“那你先松开，我的胳膊。”
“哦，抱歉。”
这一路上，萨卡兹女人感觉自己的胳膊被拽得生疼。说是挽着胳膊，其实不过是这家伙钳住自己的手臂不让自己乱动而已。在某个时刻，她甚至产生了“难道我这次是正中下怀”的错觉。
“你为什么要帮我？”她揉着被抓疼的地方，顿了顿，继续问道，“你想要什么？如你所见，我只是一个普通的萨卡兹人。”
“嗯哼，”年轻人不置可否地笑了笑，“普通人想混进来可不容易——即便有那个人的默许。不过，你是什么人和我没有关系。我只是单纯希望你能给约瑟夫制造点麻烦。仅此而已。”
“约瑟夫？”萨卡兹眉头一皱，感觉这个名字有些耳熟，但总觉得好像漏了些什么，想不起来。
年轻人随意道：“我一个朋友。我们经常互相捉弄为乐。”
“我参与不了你的交际吧？”
“没什么，之后我可以和他吹嘘自己曾经在一个萨卡兹面前侃侃而谈，全身而退。”
听到这里，她什么都没说，只是露出一个表示自己毫不相信的微笑。
年轻人也不打算在这个问题上继续纠缠。他向前几步，把萨卡兹人挡在更黑的地方，免得被人注意到这里的异常。四处张望，确定了周围的环境，才松了口气：“现在是真的安全了。刚才一直有几个人四处转悠。估计是和咱们的目的差不多。”
“你刚刚说绝对保险。”
“对我而言的确如此。”
“你嘴里怎么没有一件事靠谱？”
年轻人在她面前竖起一根手指，打断她的埋怨：“请你不要误会。首先，暴露之后会被追缉的人是你，不是我。其次，你这样对自己的恩人说话真的合适吗？我可是刚从一群内鬼窝里把你捞出来。天知道有多少人想把你牺牲掉换取自己在那个公爵面前的信任值。不是萨卡兹尚且如此，一旦他们发现你的异常，你这辈子就结束在那一刻了。”
“……我只想知道，你究竟想怎么样？”
“摘掉你的伪装，让我看看你。”
“我可以拒绝吗？”
“六点钟方向，三百米外有四个来自莱塔尼亚的间谍，十一点钟，三个侍从，看上去战斗力不低。哦，我忘了，咱们脚下二十米有那么一个内层密室，里面正进行某些交易的大人物或许会对你很感兴趣。而我也对某些源石技艺有着卓越的抗性，并且能及时作出反应。当然，这都不是威胁，只是陈述客观事实，决定在你。”
“……我知道了。”
她咬了咬牙，最后还是决定屈服。她没的选。即使他怀有某些不妙的心思，即使有被认出来的风险，即使暴露自己可能会让他改变对待自己的态度，也没办法。
萨卡兹女人摘掉自己的帽子和装饰，露出了笔直漆黑的双角；撕掉的面具下是一张美貌异常的俏脸，白色的长发倒是没有伪装。只是相比起刚才卡普里尼的装扮，现在的她看上去，是个有着纯洁气息的恶魔，饶是年轻人已经见过长久的岁月变迁，碰上一个这么矛盾的人还是感觉相当稀奇。
他仔细端详了一会儿，神色变幻，最后道：“……真美。我倒是期待在一些更正式的场合看到这样的你。……就是不太像。”
“什么不太像？”她自动忽略了前面有点儿格式化的赞美，抓住最后的重点。
说真的，对自己欣赏或者厌恶的眼神她见过很多，但这种分析解剖一样的眼神她还是第一次见。