“這問題我一個一個回答。”概念手邊倏地多了一杯熱茶，他一邊喝一邊說：“首先，我從來沒說自己是正經人。只不過我願意和你分享一些關於赫伯特的消息，免得你老是覺得他有什麼事瞞著你。其次，我也沒說毀滅真的會發生。在你這次死去之後，就不會發生了。不然我找你來幹什麼呢？最後才是我們要談的重點，‘父母’是什麼。”
談到這裡時，他卻皺起了眉頭，沉默不語，只是坐在那裡，偶爾端起桌上的茶杯潤潤嗓子，眼珠四處轉動，似乎在思考什麼麻煩事。
特蕾西婭看到他如此沉默，倒是對此見怪不怪——在此之前早就有一個熟人像他這樣講故事講半截就自顧自地發呆出神，回過神來才意識到自己根本沒講完，卻也忘了要講什麼。所以她也不著急。說到底，既然自己已經死了，也用不著那麼爭分奪秒。哪怕坐在這裡一整天也沒什麼。
過了一會兒，概念像特蕾西婭估計的一樣，猛地回過神來，一臉尷尬道：“啊，抱歉，剛才走神了。那個……我們來聊聊‘父母’的問題吧。”
還真是一模一樣。特蕾西婭這樣想，微笑著點了點頭。
概念咳嗽了一聲，說道：“從生物學的意義上而言，他們毫無關係。我說了吧？‘赫伯特’不是‘赫伯特’。他們之間的聯繫在於靈魂，或者說，在於價值的認同和理念的傳承。類似於你和你們的養女阿米婭，但要比你們之間的聯繫更加觸及本質。我這樣說不知道你能否理解，就是，它們是‘赫伯特’意志的父母。儘管赫伯特的身體並不是他們的作品，但赫伯特的靈魂卻完全由他們引導、重塑，生成，並反過來影響了他的身體。他現在屬於一個全新的種族。你不是也很好奇麼？赫伯特究竟為什麼和現如今的哪一個種族都有差別。那不僅僅是因為他是原生生命那麼簡單……他是‘巴比倫’，唯一純血。在幾千萬泰拉世界中只此一位。”
“聽上去……”
“有些耳熟，對不對？但兩者之間沒什麼關係。不過從我的角度來看，比起‘親子’這樣的關係，我更願意將其理解為，實驗人員與實驗體的關係。只不過，這兩位實驗人員實在傾注了自己太多的感情，所以對他寄予了厚望。啊，不是有這樣的傳說嗎？酷愛雕刻的國王愛上了自己雕刻出的人偶，愛神感念其誠摯，便將人偶變成了活生生的人，做了他的妻子。”
“那不是愛吧。只是佔有慾。”
聽到特蕾西婭的判斷，概念大笑起來，笑得前仰後合：“哈哈哈哈！……哎呀，我真是越來越喜歡你了，特蕾西婭。對啊，那種帶著成就感和佔有慾的情感怎麼可能是愛。愛這種東西……不提了。可惡……”可最後卻又像是想起了什麼事情，表情一下子由晴轉陰。
“我似乎明白了。所以，赫伯特對那兩個想要侵入泰拉的存在完全不感冒，甚至對它們滿懷敵意，但出於這樣的關係，又不能不接受他們存在的事實。”
“對啦。只是，現在的情形我還是挺開心的。赫伯特完全有能力拒絕它們的要求，必要時還可以強求它們予以協助。終究還是他技高一籌。所以，他之後的長久歲月，不會再有什麼東西束縛著他了。愛情，親情……他隨時可以放過自己，重新開始。”
“這樣啊……只要他沒事就好。”
“我說，你不明白我剛才說了這麼多是什麼意思麼？”
“嗯？”
“你已經死了，我剛才說的這些可都和你沒關係了。他以後會遇到更多的人，指不定哪天就把你忘了都說不定。你想想，有那麼一天，一個女人在他懷裡輕聲婉囀，和他長相廝守，而那個人不是你，你就不痛心嗎？”
“痛心？”
“對啊。你仔細考慮考慮嘛。也許現在他還會為你流那麼幾滴眼淚，低落幾天。可隨著時間一點點兒過去，你覺得他還會愛一個只活在照片和傳言中的人？”
“……”
“時光如流水。啊，對了，羅德島上，凱爾希不是和他有很多共同話題麼？長久的歲月裡，一個始終陪伴在自己身邊的人，總是能幫自己度過最黑暗的時刻。這種相濡以沫的感情，想必很難尋求啊。這世上能長久相守的人能有多少啊。”
“……那個……”
“啊，抱歉，和你說這個。不過，你大概也能接受現實吧？陪在他身邊，互相給予感情，令彼此獲得富足與溫暖的人，不會是——你。”
“那個……容我說一句。如果你想看我悲傷的表情或者歇斯底里什麼的，恐怕你要失望了。我始終沒忘記，這裡是地獄。我不知道你說的是真是假，但我既然已經死了，就索性相信你。至少在你嘴裡，他的未來沒有後顧之憂，我就滿足了。難不成你還要讓我看完他接下來找了誰，又和誰在一起嗎？要說的話，你剛剛這話可要比什麼臨終關懷要好多了。而且，你前後的發言是不是有些矛盾啊。感覺不像是同一個人嘴裡能說的出來的。”
在接下來的一分鐘裡，特蕾西婭欣賞到一個人的臉在短時間裡變換成十幾種模樣，語氣忽高忽低地說著話：“看吧，我就說沒用。一開始就全暴露了嘛……閉嘴！要不是你們插嘴哪會變成這樣！明明我可以把她調教成功的！……講真，你的伎倆一點兒意義都沒有，你就不適合幹這個。……所以我就說，讓我來嘛。你太心急了。雖然時間有限，但只要埋下一顆猜忌的種子……這種無聊的遊戲有意思嗎，你們要有多惡趣味啊。……我說，趕緊把人弄走吧，留在這幹什麼？不怕赫伯特找‘概念’算賬嗎？……他不可能知道的，事情的發展絕對不可能被他估計到，我有這個自信。……我說，趕緊找個新方法，要不然沒得玩了。……不要吧，聊過之後我還挺喜歡她的，也對赫伯特好，幹嘛這麼欺負人家？……就你話多！就你話多！我們這麼能說我們說了嗎！……想想還有什麼能刺激她，我就不信這人什麼弱點都沒有！對了，還有那個小孩子……有人破防了，破防了！哈哈哈哈哈！……你們都給我閉嘴！”
伴隨著最後一聲怒吼，概念一拍桌子，終於冷靜了下來。他回過神來，看到特蕾西婭有些異樣的表情，終於看上去有些像凡人的無地自容：“那個，不好意思，剛才腦子出了點兒問題。你就當我剛才瘋了吧。咳，我們繼續。”
“那個……你該不會是精神分裂……吧？剛才我好像聽到了什麼不得了的發言。什麼，調教？……刺激？還有其他的什麼……我都聽到了。”
概念的臉色毫無變化，彷彿剛才發瘋的人和他一點關係都沒有：“請你忽略吧。總之，一直到國王雕人偶那個例子為止，都是可以聽的。雖然之前可能也有一些矛盾的發言，但只要你記住，我說這些話的意圖是希望你能瞭解其中的內情，也能更好地走進赫伯特的內心。我是期望你們能走到一起的。至於你死不死的……我可以很明確的告訴你，你還活著。我剛剛去看了一下。赫伯特在那邊又一次強行運用了‘父母’的權能。我還是簡單說說吧。首先，赫伯特從時間線上抹去了那個信標……呃，就是你們的那個小王冠，抹去了它的形成格式和寫入內容的限制，重新作了定義；這樣一來，你和那些不乾淨的東西就能在本質上徹底分離。然後，他第二次應用權能，嗯……這樣說吧，就是在時空中把原本不存在的事實轉化為可能。但以他的力量也是有限的，所以，他的能力就僅限於以那頂王冠為觸媒，復原你死去之前的一刻。區別在於，這次的復原是不包括其他意志一同復原的。”
“……”
“我知道這樣說有些兒戲，其實也沒有那麼簡單。不過原理都是一樣的，就是他利用自己非人的身份和能力，藉助這個世界的運行機制，以一個局外人的身份撬開漏洞，把你救了下來。”
“那為什麼我還在這裡？”
“呃……怎麼說呢。所以這就是他的復原可能要出現的問題。由於我們把你……咳，由於你的百分之二自己被吸引來到了這裡，導致他那裡不可能收到你全部的靈魂了。也就是說，雖然暫時成功了，但由於缺損，那邊最終還是撐不過……一週的。”
特蕾西婭臉色一黑：“你剛才說了，是你們把我的百分之二拐帶到了這裡了吧？”
“哎呀，不要在意這些細節嘛。我可以帶你在這附近轉轉哦。怎麼樣，權當是旅行放了個假嘛。這裡很好玩的。玩個一年半載的……”
“我要回去。”
“咳，其實我也想這樣，但是呢……咳，這個，這部分的通路其實是單向的。意思是，如果你來這裡，就得走下一條路，到另一個地方去，然後……咳，等著他來找你。說白了，你畢竟是我們用特殊手段強行帶到這個地方來的，所以……你是黑戶。只能接著往下走，回不去的。”
特蕾西婭面色平靜，但任誰都能看得出來她心中翻湧的驚濤駭浪：“……那我現在怎麼辦？”
“概念”也不是傻子，自然能感覺到對面這個靈魂已經快要爆炸了，他從桌子旁邊摸出一個放著熱茶和精緻點心托盤，推到她面前，小心翼翼道：“就……去下一條路唄。你先吃點兒東西，咳，咱們慢慢聊。”
“謝謝——但我覺得還是談談，怎麼讓赫伯特找到這裡來吧？”特蕾西婭把茶點推到一邊，還抱有那麼一丁點兒希望——這“概念”聲稱自己是高級的人工智能，即便剛才表現出精神分裂一樣的症狀，但既然能把自己弄過來，總不至於真的這麼不靠譜吧？
“概念”支支吾吾道：“那個……總之……等他來唄。”
“等？我要等到什麼時候？”
“等他……找到這裡？”
“給個準信。”
“概念”的聲音越來越低：“……可能是一天兩天，也可能是……一年兩年……還可能……”