Sir-Tech Canada, 2001, Windows and Mac * Sir-Tech 沒能給《巫術 8》找到發行商，所以他們把遊戲交給 EB Games** 獨佔銷售，這導致遊戲的發行範圍非常有限。 **譯者注：EB Games，美國的一家電腦視頻遊戲零售商，於 1977 年創立。
作者：FE
翻譯：Knight623
我們會時不時地找些新玩家來辦公室裡測試一下我們的新想法和新理論：他們能明白嗎？他們能理解我們試圖去做的事情嗎？這個理論對他們來說是很好理解還是需要 40 頁的手冊來幫忙？目前為止，在我和 Linda [Currie] 的設計中，這款遊戲是徹頭徹尾的“巫術”遊戲，如果你覺得它不是，那我們還是很有發言權的。但是這遊戲並沒有人們期待許多年的新體驗和新內容。 —— Brenda Romero，《巫術8》製作者
於 1992 年發售的《巫術 7》是該系列遊戲中最為精彩的一作，然而 Sir-Tech 公司也從此走上下坡路。Andrew Greenberg，《巫術》系列的設計師之一，以公司未付版稅為由，一紙狀書將公司告上公堂，此事隨後引起了極大的混亂。
Sir-Tech 公司就此關閉並在加拿大重新開張，不過與此同時 David W. Bradley 也離開了公司。一部名為《阿納姆之石》（Stones of Arnhem）的《巫術》系列續作開始在澳大利亞進行開發，但該項目隨後就被取消了。公司開始嘗試進行產品線的多樣化，他們發行了諸如《重裝癲狂》（Armed and Delirious）[1]和《阿卡尼亞國度》（Realms of Arkania）[2]系列等遊戲，同時，也開發了一款平庸的多媒體冒險/角色扮演遊戲：《巫術外傳：復仇者》（Nemesis: The Wizardry Adventure，1996），這遊戲也就只有名字裡帶個“巫術”了。事態每況愈下，1998 年時 Sir-Tech 公司已經接近破產了，他們關閉了旗下的發行機構然後盡全力開發兩款遊戲：《鐵血聯盟 2》（Jagged Alliance 2）和一款全新的 3D 《巫術》遊戲。
在沒有其原始開發者或者是 Bradley 幫助下，一款 3D 《巫術》系列遊戲，聽起來鐵定會失敗。更糟糕的是，由於無法找到合適的發行商，遊戲不得不延期好幾年發售。因為 Sir-Tech 已經實在是沒什麼錢了，他們不得不在遊戲內植入廣告：每次你關閉《巫術 8》的時候，都會跳出一個 Falcon Northwest Computers 公司的廣告。
《巫術 8》的角色創建系統深度極高，他的人格系統也讓自定義角色跟現代 RPG 遊戲中的很多同伴顯得更為獨特且令人印象深刻。
不過，當我們把這些遺憾放在一邊，會發現《巫術 8》真的是一款傑作。
像老《巫術》一樣，遊戲開始你要創造一隻由六名角色組成的小隊，採用由《巫術 7》出色的角色系統升級而來的版本進行角色創建。在 11 個種族，15 個職業，40 個技能和超過 100 個法術的幫助下，隊伍構築幾乎是數不過來的。同時，遊戲也移除了隨機擲點系統，創建角色時只需要選好種族、職業，然後自由分配屬性點和技能點就行了。
但是真正塑造角色的部分其實是人格系統。像《博德之門》這樣的 RPG 遊戲允許你為角色挑選配音，但是《巫術 8》給玩家提供了 36 種人格選擇，包括獨來獨往、和藹可親、高大魁梧和混亂無序等人格。舉例來說，你可以創造一個古里古怪的精靈武士，他說話一直都是第三人稱，就好像他是這故事的旁白一樣。他將會在整個遊戲中都這樣行動，包括戰鬥、事件、區域或者是死亡等等，而這些都是有配音的！這是創造出讓人記憶猶新角色的一個完美答案。
在遊戲開始的時候，你會發現《巫術 8》的 3D 化跟《魔法門 6》（Might and Magic VI）差不多，隊伍現在可以在一個龐大的 3D 世界裡自由移動，並且敵人也是可見的了，不過隊伍玩起來還是很像“一坨”，因為整個隊伍在地圖上是一個單位。但是《巫術 8》引入了隊形系統，極大地影響了戰鬥過程：若你把所有戰士都放在前排，隊伍中的施法者會很容易地從背後或是兩側被偷襲，這種事情在遊玩過程中發生得很頻繁。《巫術 8》繼承了系列的精髓：在難度上一點也不含糊。
在玩家完成隊伍創建並開始探索初始地下城的頭幾個小時，遊戲的難度可以說跟那些開局很簡單的 RPG 來比較也算是較為輕鬆的了。遊戲氣氛烘托的挺不錯，隊伍裡的嬉笑逗樂也很又去，戰鬥還算是比較有挑戰性，地下城裡也充滿了在新的 3D 表現下看起來非常自然的陷阱和秘密。
不幸的是，在玩家踏出地下城並走入臭名昭著的山金車路（Arnika Road）之後，遊戲最大的缺點就一拳打在玩家臉上：填充戰鬥。
《巫術 8》的對話系統可以說是 RPG 史上最為豐富的那麼幾個了。對話系統基於玩家輸入的關鍵字進行，受到玩家聲望影響，可以進行交易、魅惑、偷竊甚至是招募 NPC，而這一切都是全配音的。
遊戲龐大的開放世界是由一條條道路和小徑連接的，其中潛伏著無數不僅會無限再生，其等級還會適應隊伍等級變化的怪物。
更糟糕的是，儘管回合制戰鬥系統在提高系統戰鬥慣例方面上做的挺不錯，但是它的動畫表現實在是太慢了。如果不想在每次碰見一大堆怪物的時候都怒退遊戲的話，最好還是打上一個戰鬥加速的 Mod[3]。
這些缺點，再加上難度上的一些不遂人意的遺憾，讓很多玩家從未能通過山金車路。不過《巫術 8》還是很快地恢復了它的光彩。
玩家的目標是找到傳說中的宇宙熔爐（在《巫術 6》中開始的一個故事），這個目標可以由玩家自行達成或是在一些 NPC 和在遊戲世界中交戰不休的不同派系的幫助下完成。很多任務都有不同的解法，遊戲出色的對話系統也帶來了更多的靈活性，你甚至可以僱傭友好 NPC，把隊伍拓展到八人規模。只需要記住他們各自都有不同的人格和目標就好了。
戰鬥系統就是《巫術》系列戰斗的自然升級，加入了陣型、移動以及一個更為友好的界面。
《巫術 8》向玩家提供了很多選擇，不過也需要玩家自己的理解：如果你夠聰明，就能組建一支超大規模的聯軍或是玩成一個雙面間諜；如果你腦子不太靈光，可能最後會發現被所有人敵對並不得不殺出一條血路。這聽起來不算很容易，但是讓人成就感滿滿。
也因此，《巫術 8》深受評論家和老派 RPG 玩家的喜愛，但是從來都叫好不叫座。不管怎樣，為時已晚：Sir-Tech 現已解體。《巫術 8》成為了獻給粉絲們的遺作，而不僅僅是一款簡單的商業遊戲。
開發者表現出了對系列粉絲足夠的關懷：玩家可以從《巫術 7》中導入自己的隊伍，並根據前作遊戲結局在《巫術 8》世界中的不同區域裡開始冒險。遊戲甚至為從《巫術 6》中導入隊伍提供了便利，那可是十多年前發售的遊戲了！
當《創世紀》和《魔法門》這樣的 RPG 系列最終以爛作收場時，對於很多玩家來說，《巫術 8》甚至是這個久負盛名的系列遊戲中最好的入門遊戲。它就像一顆孤星，沒有任何一款 RPG 追隨了它的腳步，不過這一切只是讓它更加光芒閃耀。
《巫術 8》向玩家提供了更為詳細的界面，包括物品欄、狀態屬性、法術以及技能，總共四頁。
註釋
[1] 譯者注：《重裝癲狂》是一款以精神不正常的老奶奶為主角的 AVG 遊戲，老奶奶的目標是解救她那些因為虐待動物而被動物囚禁的家人們，中文譯名為譯者自行翻譯。
[2] 譯者注：《阿卡尼亞國度》系列遊戲是首款基於德國桌面 RPG 系統《暗黑之眼》（The Dark Eye）的 RPG 遊戲。
[3] 《巫術 8》有幾個 mod 是採用“宇宙熔爐工具箱”（Cosmic Forge Tool）開發的，我們非常推薦玩家採用《巫術 8》強化 mod （Wizardry 8 Enhancements mod）進行遊玩，該 mod 修復了動畫速度並提高了遊戲的整體平衡性。
實體書最新進展：本書正在進行第二次編校和排版，因體量龐大，最新預期調整為 2023 年 5 月，各位編輯老師們都非常努力地讓本書儘快與大家見面，非常感謝各位讀者長久以來的支持。
本書編譯委員會將以【吟遊工作室】的名義繼續以遊戲文化的傳播者為使命保持活動，我們目前也正在規劃新的圖書翻譯項目，如果您有想看的遊戲相關的英文圖書，可以在評論區留言告知我們，謝謝。
官方網站：點擊跳轉
繁體版製作正式開始！繼續招募繁體版志願者：點擊跳轉