2021年8月14日下午三點，老特拉福德球場，英格蘭超級聯賽曼聯對陣萊徹斯特城，上半場第16分鐘。
“曼徹斯特紅進球了！！！”
“進球的是傑西·安德烈·林加德！”
“一記整整25碼外的射門！”
伴隨著數萬名球迷的歡呼和屏幕下方不停閃爍的紅底白字，林皇在右邊路禁區外沿用一記猖狂且精準的遠射，正式拉開了筆者《足球經理2022》首個賽季的帷幕。
作為足球這項世界第一運動在電子遊戲領域響噹噹的年貨之一，與PES（現已更名為eFootball）以及FIFA這兩位常年專注於詮釋“踢”足球這個概念的異姓兄弟比起來，FM系列在廣大足球遊戲愛好者心目中的定位無疑要特殊許多。一方面對足球世界事無鉅細的全方位模擬，賦予了這個系列與生俱來且經久不衰的“硬核”魅力；另一方面，極高的賽事覆蓋率和浩如煙海的球隊、球員數據，也讓無數來自世界各地的球迷通過FM，讓率領本命球隊奪取榮譽的夢想變為了現實。
成也蕭何、敗也蕭何。龐大且專業素質極強的數據庫，以及與現實高度接軌的玩法模式雖然讓每一代FM都能有著“穩如老狗”一般的表現，但同時也導致這個系列很難在固有的核心玩法上做出讓人耳目一新的改變。更多時候，新作都是在前作的基礎上，對部分系統細節進行查漏補缺，並適當地填充一些用於完善模擬體驗的新特性，或是優化整體視覺效果的界面元素。從始至終，玩法依舊是原來的玩法——你很難挑出什麼大毛病，當然，你也很難從中品嚐出什麼不一樣的味道。
也正因為如此，每每FM系列有新作問世，除了數據庫更新這種不太容易被察覺的細微調整之外，為數不多的幾個“新特性”便成為了玩家將其與前作進行區分的唯一標準。
老規矩，先來聊聊新特性
首先可以肯定的是，雖然依舊是以縫縫補補為主，但身為“雙數年”作品的《足球經理2022》無論是新特性的數量，還是對原有系統方方面面的調整，和前作2021相比都有著質的飛躍。
“交易截止日”是FM2022數個新特性中毫無疑問的重頭戲，同時也是一個比較大型的玩法更新。在“交易截止日”活動中，冬窗和夏窗兩個交易窗口關閉前的最後一天，都會被拆分成12個允許玩家完成常規操作的小時。而主界面左側的選項板塊也會多出一個臨時的“截止日”板塊，以便玩家能夠更快捷地掌握轉會截止日整個足壇人員流動情況，調整接下來的戰略目標。
“交易截止日”這個新特性的存在，變相地延長了兩個轉會窗口的持續時間，讓玩家能夠有更多的時間規劃球員的轉出和轉入。另外，通過“經紀人報價”這個神奇的界面，玩家也能夠根據各大經紀人放出的消息，用更划算的價格來引進自己陣容所需要的球員，甚至偶爾還能撿到額外的驚喜。
“整合”，是FM2022數個新特性的核心主題。除了“交易截止日”這個兼趣味性與實用性於一體的新特性之外，原本位於主界面左側的“球隊報告”板塊，現在也進化成了可視化程度更高並且內容整合性更強的“數據中心”。
在“數據中心”板塊下，玩家不僅可以通過數個來自不同維度的數據圖對比，更加清晰地瞭解球隊在近期比賽中攻防兩端整體的表現情況。同時也能夠利用更直觀、更多元化的數據展示，以及進一步定製的球員表現報告，對當前戰術體系下球隊存在的短板進行有針對性地優化調整。
回到球隊的日常管理層面，該環節新增的“職員會議”系統，則可以看作是FM2022在FM2021推出的“球探會議”系統的基礎上，用來進一步降低球隊管理難度的產物——後者專注於為陣容補強提供更直接有效的建議，節省了玩家在“大海撈針”時所耗費的時間成本；而前者則賦予了整個俱樂部職員團隊更多的職能，讓玩家能更加省事省心地對球隊、球員的近況進行全方位的實時掌控。
在該系統下，玩家可以根據教練團隊和管理層的反饋，定期對包括球員成長、合同續約、球員獎懲以及戰術安排等多個層面的內容進行一鍵式調整：隊裡誰誰誰的合同快要到期了，咱們就趕緊續約免得到時候人財兩空；U23、U18隊伍有幾個潛力頗高的小妖，那就把他們速速租借出去培養，方便以後更好地為球隊效力；最近的幾場訓練和比賽，誰表現好、誰表現得差勁，那就該表揚表揚，該鞭策鞭策。如此種種的球隊日常瑣事，現在都統一整合進了“職員會議”系統之中，就實際體驗來講，百利而無一害。
不過值得一提的是，這個系統的存在，或者說俱樂部職員功能性的加強，也進一步拉開了豪門球隊與低級別球隊在管理難度上的差距。對於那些職員體系還並不完善的俱樂部而言，這個新特性所帶來的幫助恐怕就聊勝於無了。
一些值得一提的優化
誠然，“轉會截止日”等幾個新特性的引入，為FM2022的球隊管理玩法注入了不少新的活力。而
回到老生常談的細節優化層面，FM2022也同樣有著不俗的表現。
得益於比賽引擎和球員AI的全面升級，球員現在能夠在球場上呈現出更多元化，同時也更生動的動作表現。在持球狀態下，球員不僅能夠十分流暢地施展出急停變向、拿球轉身這些基本動作，甚至偶爾還會利用一些意想不到的腳下花活來突破對手的防線。而拼搶階段，球員包括剷斷、攔截在內的肢體動作可視化程度也有著非常明顯的提高，很少會出現舊版遊戲中人球直接憑空穿過防守方球員，或是雙方球員陷入“量子糾纏”的出戏場景。
不僅如此，在新引擎新AI下，不同戰術體系、不同位置狀態下球員之間的配合，以及對戰術的執行效果也明顯比之前作更加細膩：無論你是崇尚傳控打法，慢慢撕開對手的技戰術教練，還是喜歡邊路齊飛，利用頻繁的直塞長傳對對手後防線進行狂轟濫炸的狠角色，球場上的這些奔跑的小夥子們都能夠按照既定的戰術安排，給你帶來一場觀賞性無限趨近於真實的比賽體驗。
至於系列引以為傲的真實數據模擬方面，除了緊跟時事的賽制變革以及重大的人員更替外，FM2022在一些細節上的調整也同樣有趣。比如前不久才宣佈被石油大哥收購的英超老牌俱樂部紐卡斯爾聯，背靠著沙特國庫踢球的紐卡憑藉大量的注資，搖身一變成為了FM2022所有俱樂部當中最靚的仔，開局高達兩個億的轉會預算著實是羨煞一眾手上不過三四千萬的傳統豪門。
不過不怕沒錢買，就怕你不賣。雖然有錢是有錢，但在FM的機制下，俱樂部聲望不高且沒有高級別歐戰入場券的窘況，導致紐卡不能單單依靠簡單粗暴地砸錢來引進世界級球星。同時並不算缺胳膊少腿的原有陣容配置，也不允許俱樂部通過頻繁的球員轉入轉出來實現快速洗牌。這恐怕也是為什麼在AI控制下，遊戲中財大氣粗的紐卡自始至終還是只能在降級區苦苦掙扎的原因。
當然，也並非所有優化都能夠給體驗帶來正向反饋。像是在針對VAR優化問題的處理上，FM2022就明顯有些“矯枉過正”了。雖然整體不再像前作那樣，VAR判定永遠只會出現固定的結果， 但FM2022中VAR觸發的頻率實在是有些過於頻繁了，頻繁到給模擬比賽的整體節奏帶來了不小的負面影響，甚至讓人忍不住想diss主裁和邊裁的能力。比如在筆者在一場5比0大勝利茲聯的比賽中，就遇見了五粒進球全部經由VAR進行判定的離奇場面，實在是讓人有些哭笑不得。
此外，FM2022雖然繼續沿用了FM2021中新推出的心形體力槽模式，但也不知是心理作用還是SI真的暗改了耐力屬性的收益，筆者能夠明顯感覺到這一代球員的體力似乎沒有前作那般耐用了。FM2021中筆者所使用的曼聯在沒有傷病且戰術強度適中的情況下，能夠讓19歲的青木全年首發且體力一直保持在健康水準。但在FM2022中，一模一樣的戰術配置，青木、波霸以及B費在內的幾位核心球員只要連續首發超過四場以上，醫療團隊就會發出警告，建議球員在接下來的幾場比賽中輪換休息，同時心形槽也會有明顯的降低。
這一細微的數據改動對於板凳陣容深厚，且具有一定抗傷病風險能力的俱樂部而言倒是沒啥大礙，但對於一些球員個人能力良莠不齊，但又沒有足夠的資金進行補強的隊伍來說，恐怕就有些不太妙了。就拿筆者剛剛結束一個完整賽季的熱刺檔來說，前場三叉戟凱恩、孫興慜和小盧卡斯無論輪換哪一個，對後面數場比賽的戰術配置和陣容強度而言都是一記重創。
結語
與更多是針對UI以及比賽模擬進行小幅度調整、有些小打小鬧的FM2021相比，無論系統層面引入的幾個新特性，還是比賽層面球員的動作細節優化，FM2022的表現都稱得上亮眼。同時，從FM2019一路走到FM2022，從助教職員功能、球探會議到如今進一步提高管理便捷性的職員會議，也不難看出Sports Interactive近幾年一直在致力於解決“如何降低FM入門門檻”這個難題。
平心而論，其實FM這個系列真的沒有看起來那麼“硬核”。拋開身為一名足球愛好者所必備的足球相關知識，FM對於玩家操作和反應上的要求幾乎為0。如果你是一名熱愛足球，但苦於FM複雜且真實的模擬體系而遲遲沒有入坑的玩家，那麼各項系統功能已趨於完善，同時整體難度也更加親民的《足球經理2022》或許就是你邁入這道大門的最佳選擇。