本文將按照時間線的脈絡順序，用簡潔、注重邏輯的方式來梳理《艾爾登法環》所講述的整個故事，並試圖解答其中絕大多數未解之謎。
本文屬於連載，計劃每天更新，建議從全文第一部分開始看起，拉到文章最下面有合集，或者進我主頁
需要強調，本文以梳理為主，考據為輔。為了控制篇幅，必要的推論我只會給出少量的解釋。
本文的引用式淡色文字表示該段落描述內容的推斷成分較多。當然，即使是正體文字也不一定完全正確，會因對文本的理解不同而導致錯誤。
我從未把自己的分析當作權威，但我會優先保證邏輯性，儘量使全文沒有自相矛盾，且沒有和遊戲中給出的明確信息相悖，這是我在這篇文章中的主要追求。如果能幫到讀者您理解故事劇情，那順便點個贊就最好啦。
全文總目錄如下：
其中，目錄的紫色部分是基於DLC預告而追加的內容，目前信息並不全面，只做少量推測
二.熔爐百相時代
在介紹完所有宇宙能量之後，我們終於可以正式開始敘述交界地的歷史了。目前，交界地最早可以追溯到的時期是熔爐百相時代。
熔爐百相時代的核心代表物就是生命熔爐，它在這個時期演化出了生命。關於生命的演化當然是一個複雜且漫長的過程。然而在這個時間節點，有一個問題更急需解答——熔爐百相時代之前的交界地是否還發生過什麼事件？
就和現實世界的歷史研究一樣，所謂的“時代”往往不是一個嚴謹的概念，它只是為了便於考古而人為創造的詞彙而已。在熔爐百相時代之前，交界地可能還存在著許多未曾聽說過的遠古物質、外神或是文明，但從現在已有的史料來看，它們要麼被徹底消滅，要麼被後來者完全同化。無從考據也就無處著手分析，因此我們姑且可以認為，熔爐百相時代就是交界地歷史的開端。
（1）生命熔爐·其一：隔絕之水
各大初始能量先後登場於交界地，互相制衡結合，誕生了生命熔爐（Crucible of Life）。生命熔爐起初可能並無實體，本質上，生命熔爐只是對多個能量物質互相結合狀態的一種抽象表述。
生命熔爐演化出了生命，這是毋庸置疑的事實。但這一演化的流程細節卻缺失了非常多，因此本章節的分析也存在著很多非實質性證據的推論，僅供讀者參考。
首先，黃金流星顯然是三者之中最晚到來的一位初始能量，但它所包含的盧恩能量為熔爐帶來了“生命的核心”，生命熔爐的名稱才因此得來。隨著黃金流星的加入，所謂的生命物質開始形成，生命的演化正式開始。在初期，這種生命物質是一個整體，如同熔爐一般，相互混合，不分彼此。
交界地的歷史可以說就起源於此。但首先需要強調，“生命不分彼此”階段的持續時間是極其漫長的。目前官方透露過，即使是遊戲末期的破碎戰爭到褪色者復活之前也已持續了萬年之久，然而這裡所謂的”萬年“相比於百相時期的時間跨度而言仍是滄海一粟。具體時間到底有多久？到了這個數量級或許早已失去意義，本段落的強調也只是想說明，遊戲中任何一個看似短暫的歷史階段，實際真正的跨度都很長，其中發生的生命演化及文明變遷也會非常多。
作為交界地的“東道主”，本土的猩紅腐敗最先成為了熔爐的主導者，在腐敗的影響下，生命從整體分裂為獨立的個體，演化出有毒的生物，主要是真菌、植物或昆蟲類生命，蟲族生物們也大約在此時建立了腐敗王國。
按照廢案，這個時代的生命熔爐可能稱作花朵熔爐（Flower Crucible）。後來，猩紅腐敗的概念基本也將這些“毒物”包含在內。植物和昆蟲這類生物幾乎不存在個人意志，以集群意識為主，這也符合猩紅腐敗這一能量的特徵。
“花朵熔爐”的概念作為遊戲廢案之一，無法編入正式體系中，但仍然可以作為故事背景的參考。
接著，星月勢力逐漸掌握了生命熔爐的主導權，為了抵制腐敗能量的影響，月球勢力用水銀物質製造出了水，以類似油水分離的原理將猩紅腐敗分層出來並隔絕於地底。水從生命熔爐演化的核心中流出，形成了河流和海洋。剔除腐敗的影響後，熔爐在銀色物質的主導下創造出了銀血的諾克斯人（The Nox）。而一部分腐敗物質在經過水的稀釋後，變成了致命性相對較弱的綠色毒液（Venom）。
由於猩紅腐敗的存在，毒液這種“低等物質”似乎在環的世界觀中並沒有太亮眼的表現。不過我們可以發現，以毒液為主的場景和怪物似乎都和水有很大的關係，例如日蔭城，古遺蹟斷崖、陸生海鞘、地底的酸性螞蟻等。
基於這些線索，加上“停駐的水會帶來沉澱，沉澱會招致腐化”這一明確文本信息，我們可以推測，毒液就是由沉澱的水，被猩紅腐敗影響而滋生出來的產物，並且這也符合“腐敗即是熵”的推論。
日蔭城就是毒液的代表性場景——它建立於海岸邊上，卻因城主痴迷於猩紅腐敗而使整座城堡變成了一座毒池。
（2）生命熔爐·其二：血火同源
在上面這段時期中，黃金流星所蘊含的盧恩能量雖然為熔爐帶來了“生命的核心”，但它的實力仍處於相對薄弱的狀態，創造出來的生物和物質仍由猩紅腐敗和星月同盟各自主導。
然而，黃金流星的成長速度異常迅猛，其能量在不斷孕育和增長中變得愈發龐大和強勁。終有一天，黃金流星的力量超越了銀色物質，並將其壓制在下位，最終成為熔爐的主導者。而這一事件，可能就是導致星月同盟與無上意志發生宇宙級對抗的導火索。
星月同盟的銀色物質解決後，猩紅腐敗再次抬頭，藉機蔓延開來，成為無上意志的下一個對手。與銀色物質採取“隔絕”策略不同，無上意志選擇與腐敗正面交鋒。
我們已經在猩紅腐敗的章節提到了這次“硬碰硬”的結局，即黃金盧恩能量取得了勝利。但這一過程實際上十分複雜，也不能說存在所謂的勝利者——兩者在對抗與結合過程中形成了紅色的血液。在早期，這種血液還比較原始，就像腐敗那樣，仍存在不穩定的毒性，加上後來文明對這種血液的厭惡，因此被稱作詛咒之血（Accursed blood）。
詛咒之血的存在會使生命個體有幾率發育畸形，長出怪異的角、尾巴、翅膀等，這種畸形的特徵起初就稱為百相（Aspects）。在原始文明時期，生物將百相視作神聖的象徵。
詛咒之血和百相現象的存在就像基因病一樣持續影響到了後來的一切生物，即使到了現代，也總有小几率讓新生兒患有這種疾病。不過隨著時間發展，“百相”在後來出現的幾率已經越來越低了，這是因為無上意志一直在加強自己對生命熔爐的控制權，不斷改進初始之血來抵消腐敗的影響，因此，詛咒之血也逐漸轉化為常人身上包含的無毒普通“血液”。
無形與真實之母（The Formless Mother of Truth）就是這種原始血液物質而形成的獨立意志，成為了一位遠古神祇。真實之母既不支持無上意志，也不支持猩紅腐敗，作為一個獨立的神，她只代表自己，換句話說，真實之母就是生命熔爐本身的意志。無論是盧恩能量的脅迫，還是她自身同樣希望對抗腐敗，真實之母成功地將詛咒之血轉化為了可以剋制猩紅腐敗的血焰（Blood flame），這就是火的起源。
“血火同源”僅是一個推論，不過也是我個人比較有底氣的推論，因為它能夠很好地解釋血與火的誕生。然而，在這個推論中還有一個存在疑慮的問題，那便是：到底是先有火，還是先有血？畢竟可別忘了，按照現實常識，血作為一種液體，它的主要成分仍然是水。按照這種理論，水與火可能分別是星月同盟和無上意志各自為對抗猩紅腐敗而創造的物質，紅色的“血液”則是水火之間進一步結合的產物。
上圖為我分析的水火血三者之間起源與聯繫。其中，火這種物質還存在著失色太陽的靈火影響，因此本章節"血火同源"中所指的火，主要是指紅色火焰，即交界地本土的原初火焰。
無論火焰的起源真相如何，它產生的結果相對而言是比較清晰的，那便是火焰有效消滅了絕大多數的猩紅腐敗能量。腐敗的被壓制也意味著黃金流星正式成為了生命熔爐的主導力量，繼而誕生了我們後來常規意義上的生物。
在這一過程中，血與火，成為了伴隨而來的初始創造物，成為生命熔爐中的強大能量。這兩種物質雖然由無上意志主導創造，但並不受無上意志的完全控制。由於不可控性，血與火後來也成為了交界地上極其遠古、具有獨立意志的能量勢力。
（3）生命熔爐 其三：命定之死
在前面失色太陽的章節中，我們已經提到了命定之死，但僅是點到為止。隨著生命熔爐的演化，當生命個體的雛形開始誕生，死亡的概念也逐漸變得明確。現在是我們瞭解命定之死本質的時候了。
首先，我們需要進一步理解生死之間的關係。第一個問題是：生與死哪個在前，哪個在後？
這個問題看似難以回答，實際上在遊戲中有許多暗示。死亡能量往往會與“樹根”的概念有關，而遊戲中對生命的最佳代表，便是樹本身。另外從目前DLC最新透露的信息中我們也可以獲知，與死亡有關的陰影之地也是眾多神祇的誕生之地。由這些信息我們可以判斷：“生命”的形成要基於“死亡”之上。
當然，這種說法還是太抽象了，這是因為我們還沒有搞清第二個問題：作為生命的核心，“靈魂”到底是什麼？
如果我們將靈魂認作為生命個體的核心能量實體，則可能和本文最一開始"生命的核心來源於意志"的說法有所邏輯矛盾。但細想之下其實又沒有太大問題，畢竟意志本身只是一種能量，它並不能單獨形成實體。
基於生命熔爐的演化過程，以意志能量為主導而形成的靈魂實體，才是生命形成的關鍵核心。再更通俗點說，靈魂是以意志為核心，在交界地的熔爐百相時期演化出來的實體產物。
靈魂與肉體的形成是相輔相成的,它們共同的結合形成了"生命個體"的概念。而生命個體的死亡，便是命定之死（Destined Death）。
命定之死是一種以黑紅色火焰為主的能量。先前所說，黑白色的靈火便是靈魂燃燒時的火焰，這是火焰的基礎形態。然而經由生命熔爐的演化，在真實之母的影響下生命的代表色稱為了紅色，燃燒交界地生命個體時的火焰從而也變成了黑紅色。
因此, 儘管黑白色的靈火才是最基礎的形態，但是交界地上後來形成的生物文明，它們更願意將紅色火焰視作為原初火焰。命定之死的顏色便是靈火與紅火的中間態，換句話說，我們可以將命定之死與百相現象類比，它們都是生命熔爐演化過程中而形成的基本特徵之一。
塵歸塵，土歸土，當生物接受命定之死後，也意味著靈魂和肉體的同時死亡。死後的肉體大概就在現實世界中接受腐爛。而死後的靈魂則會前往一片稱作為陰影之地的領域。
按照通俗的理解，陰影之地就是類似冥界的地方，它到底是一個實體領域，還是純粹的精神世界，以目前的信息而言還不太好判斷。不過正如生與死之間的關係一樣，陰影之地和現實世界大概率是鏡像對稱的。
我們當前還很難確認陰影之地的真正本質，但就現在已知的一些信息中推斷，至少可以確認陰影之地與“死亡”的概念緊密相關。
有關陰影之地的具體信息，明顯將是DLC所要描述的主題，現有的信息還非常稀少。當然，正如熔爐百相時代中的交界地也只是一個原始能量大亂燉，此刻的“影之世界”可能同樣處於雛形階段。我們將到後續出現生命文明的遠古時代後，再去細談這個死後世界的生態。
（4）大樹的形成
在漫長的演化過程中，生命熔爐中逐漸結出了一棵樹，這棵樹就是大樹（Greattree）。大樹坐落的位置，可能就在黃金流星起初墜落處，也是各股初始能量爭奪最激烈的地方。在爭鬥過程中，大樹不斷生長蔓延，隨時間推移，其變成了一顆參天巨樹，不少文明都視其為某種宗教信仰。
大樹的顏色是半黃半紅色的，同時又是水為養分，以大地為基底的植物。這隱喻了大樹正是無上意志、猩紅腐敗、星月同盟、失色太陽、黑暗虛空這五大能量互相影響下，生命熔爐演化出的最大、也是最具代表性的一個“生命體”。
需要強調，大樹並不是我們在遊戲中所看到的那顆最顯眼的黃金樹。儘管這兩者之間明顯存在著聯繫，但將兩者混淆是一個非常實質性的錯誤。
不過，如果說大樹不等於黃金樹，那麼如今的大樹在哪裡呢？答案似乎相當抽象。因為我們在遊戲中看不到大樹的真正全貌，而只能在黃金樹腳下看到所謂的大樹根（Greattree roots）。
但這是否意味著大樹已經徹底消失了？不見得，考慮到大樹的根部脈絡在遠古時代就不斷延伸，遍佈至整個交界地，因而有一種說法十分有可信度——交界地的土地本質上就是大樹樹根延伸形成而來。換句話說，大樹就是交界地的土地本身。
在深根底層的地圖文件中，大樹的英語文本採用了大寫字母開頭的專有名詞Greattree，可以證明大樹是個特殊存在，而並非只是個形容詞。
另外，由於陰影之地與現實交界地的對稱關係，陰影之地也誕生了一顆目前還沒有準確名字的陰影樹。更確切來說，由於生建立在死之上，陰影樹可能更先一步形成，而大樹的形成則是基於陰影樹之上。當然，有關陰影樹的信息是DLC內容，我們可以暫時跳過。
大樹還有一個更加響亮的稱呼，即初始黃金樹，這個名稱來自於後面出現的黃金樹文明。但嚴格來說 ，“初始黃金樹”也不是專有名詞，而是指“黃金樹的初始形態”（The primordial form of the Erdtree）。由於當前時間線還未出現黃金樹文明，因此在這個階段，我們還是用更普遍的稱呼，即大樹，來稱呼它。
初始黃金樹就是大樹，這個定義已基本被廣泛認可。但是，大樹就是生命熔爐嗎？這似乎是環學界裡爭論不休的話題。爭吵的主要來源是遊戲中熔爐騎士鎧甲的道具說明：“初始黃金樹——生命熔爐”，將這兩者劃上了等號。雖然這是一個公認的中文錯翻，但矛盾在於，即使從英語和日語考量的原文也一樣模稜兩可，大致意思為“生命熔爐是黃金樹的原初形態”。
萬惡之源——熔爐樹形鎧的三語文本
有關這個問題的爭吵，也許舉個最簡單的比喻就方便理解了：如果說有顆種子埋下後最終長成了一顆樹，那麼我們是否可以將種子和樹定義為同一東西？答案可以為“是”，因為樹確實由種子演化而來；答案也可以為“否”，因為演化的過程中還有很多考量因素，比如土地的灌溉才能讓種子變為樹，樹也並非是種子的唯一產物。
因此，我們並不需要對"熔爐"或"大樹"賦予一個確切的定義，只需要理解“大樹是由生命熔爐演化而來”這個過程即可。另外，如果認同"交界地的土地也是大樹的一部分"這個推論，我更傾向於這樣描述——生命熔爐最終演化成的產物不僅僅是大樹，而是整個交界地。為了便於表述，我在本文還是會將生命熔爐和大樹作為兩個獨立的概念，但這並不意味著它們是完全不同的事物。
無論如何，大樹的形成意味著生命熔爐由虛轉實，這標誌著百相時代的結束，以及遠古文明時代的嶄新到來。
本期到此結束。下一期我們將正式邁入遠古文明時代，講述原始艾爾登法環的形成和第一個主宰者文明——古龍的故事。歡迎一鍵三連+充電，加速up的更新～
如果有更新，下面的合集應該會實時刷新。