陕州城西南方，一个村庄。
女孩听过了茅屋内二人的谈话后，暂时耷拉下了沉重的眼皮，头脑恍惚地立在门外。屋内二人还在小声嘀咕着什么，妇人的声音有气无力中夹杂着些许愤愤，这些都被女孩听得一清二楚。
女孩不止一次这样做了，大概是从妇人卧病不起那一天开始，男人就常关着门同她小声交谈，似乎在有意避开他们的女儿。
有时候，这小声交谈会变成不愉快的吵闹，随着时间的推移，吵闹声变得愈加频繁。起初，女孩还会为爹娘之间的争吵而落泪，渐渐地，她已经把这当作了日常生活的一部分。
她知道，爹的脾气越来越坏了，娘的身体也一天天垮了。
劝解是徒劳的，这是她在经历过多次引火上身后总结出的经验。
或许这样也不错吧？至少能使人在百无聊赖的日子里让麻木的头脑得到片刻的解脱。
不过这次，女孩并没有借此让头脑暂时清醒一些，反而陷入了深深的绝望。
她听见了，爹似乎有卖了她的念头！
女孩费力地张开了眼皮，泪水马上如冲垮堤坝的洪流般夺眶而出，在布满了一层薄薄尘土的脸上留下了两道清晰的细痕。
她怀念起了曾经的时光，那时，大哥在外当着兵，二哥则在家同父亲一起耕种家里的地，她呢，和母亲学些缝补的手艺，为辛勤劳作的父兄烧火煮饭。
这样的日子虽然穷困，却也有滋有味。一家人围在一起，放下一天的辛劳，围在桌前大口吃着粗杂的饭食，此般情景足以使人暂时忘却生活中的各种不顺心，抚平人内心的伤口，转而体会到活着的意义与美好。
赶上过年，大哥回家探亲，就是一家人最热闹的时候了。
女孩想不明白，为什么总有人要打仗呢，大家安安稳稳过自己的日子不好吗？
北方的鞑子不这样想，听大人们说，他们进兵来犯，因此二哥也走了；她还听爹娘说过，二哥本来不用去当兵打仗的，但是有心眼歹的人害了他们一家。
自此，曾经那种知足常乐的生活便一去不回了，她再没有见过两个哥哥。
家里冷清之后，土墙仿佛活了过来，故意地让越来越多的土块从它身上脱落，如今，几乎可以用满目疮痍来形容。
女孩轻轻推开了门，用含着热泪但却又单调空洞的眼睛看了看爹，看了看躺在床上的娘，以及二人身后那堵坑坑洼洼的墙，不由自主地向前走了几步。
男人看到女儿的模样后，瞬间明白了一切。刚才的话也许是他发昏时胡乱说出的，不过他并不打算向女儿解释什么。
没错！在外低声下气就算了，在家里，又是在自己闺女面前，难道也要像个奴才一样卑躬屈膝吗？
祖宗什么宝贝都没给他留下，唯一丢不了的就是这该死的贱籍！
他们家始终低人一等。
自打明白事理以来，男人就深深为此苦恼。他年轻时曾下过狠心，就算自己剐了拿到集上去卖，也要凑出钱来供自己的儿子读上书，考出个功名。
不过理想终究是几乎不可能实现的，冰冷的现实彻底浇灭了他胸中那团不服的火焰。
“家里能吃上饱饭就够难了，再想别的是不可能了……这多少辈人，注定是没出路的……”理想幻灭后，他绝望地在内心悲鸣。
“哼！”男人没好气地发了一声，把头一扬，拿起了桌上一把旧的切菜小刀，绕过女儿，跨过门槛，将门重重地摔进门框，发出“框！”的一声响动，震得房顶又落下了尘土。
男人走了出去，那妇人艰难地抬了抬上身，用嘶哑的嗓音问道：“你……干嘛去？”
“弄吃的！”男人没好气地回答。
妇人闭上了眼，发出一声叹息，沉沉地躺回了床榻上，言语、举止和神态无不透露着她的生命将要走向尽头。
女孩一直沉默着，饥渴感令她流不出太多眼泪，脸颊上的两条“小溪”很快干涸了。她走到水缸前喝了半瓢水，随后来到了面色苍白的妇人的病榻前，哽咽地看着她的母亲。
妇人眼睛睁开两条缝隙，慈爱而不舍地注视着女孩，费力抬起了柴棍似的手臂，为女儿拂了拂耳边的头发。
“丫头，他糊涂了，别往心里去。”妇人的嘴微微动了动 不仔细看根本无法察觉。
女孩点了点头，继续看着母亲，方才的半瓢水化作的眼泪模糊了她的视线。
女孩颇有些“怀古伤今”的感觉，由面前气息奄奄的母亲，她无法不想起曾经母亲还算康健的时光。
母亲向来身体弱，在二哥能够干农活之前，她已同丈夫在田里劳作多年，身体落下了各种各样的小毛病。所幸，二哥有了力气之后，她终于可以腾出手，转而去做些缝缝补补的小活计补贴家用，不必那么辛苦。
好景不长，二哥走后，爹一个人忙不过来，母亲不得不再次下地劳作，哪成想积劳成疾，一场病之后，就几乎再也下不来床了。
家里维持生计已经很困难了，请郎中看病自然是不可能的，爹唯一能做的，就是多次抽空去观音庵里告病问药，求来张纸符或一贴香灰。
观世音菩萨并未显灵，大概是因为这家人还不够虔诚或悲惨。
女孩擦了擦眼泪，握住了母亲的手。母亲的手干瘦粗糙，还有些发冷，不过女孩总能从中收获到一丝细腻与温暖。
这双手，如今连针线活也做不了了。
女孩来到锅灶前，掀开锅盖，取出了剩下的半碗稀薄的杂和面粥端到了妇人面前。
女孩想扶母亲起来喝粥，妇人只是摇了摇手，说：“你留着饿的时候吃吧，我……怕是要不行了，不浪费粮食了。”她似乎不愿再多费力气摆出悲哀的神情，只是眼瞳更加灰暗了。
女孩脸上闪过一分愤怒——这是在责怪母亲的胡话，愤怒转瞬即逝，余下九分是绝望与痛心。
妇人始终不肯张口，女孩没办法，只好将眼泪吞进肚里，把粥放回了锅里。
“如果娘连饭都不想吃了，那……不！一定是因为这东西太难吃，所以娘才不愿意吃。如果爹能带回来肉的话，娘一定会大吃一顿，然后病就会好起来！”女孩这样想。
“丫头，娘睡会儿觉，待在家里不要出去，记住了吗？”妇人突然说道。
女孩没有说话，抬头看着茅草房顶出了神。回过神，妇人已经合上了眼，呼吸若隐若现。
女孩默默地靠着床腿坐到了地上，把头埋在了搭在膝盖上的两臂之间。
“把我卖了，也许就能有钱给娘治病了，这样，一家人都能活下去……”女孩忽然觉得把她卖了其实没那么糟糕，只是卖给别人而已，又不会死人……
男人越走越想大哭一场，想起自己昔日的要强与如今的落魄，心就像被针扎了一样。
如果说每个人的骨子里都镌刻着一个与之行为准则相对应的词的话，那么男人骨子里的词一定是“要强”。
即便子孙的仕途理想破灭，他仍试图活出尊严。别人说他犟，他倒把这当作是一种夸赞，仿佛是别人在钦佩自己，由之而来的优越感令他麻痹了自己——低人一等怎么了，我照样活得有头有脸。
他会选择性地忽视别人的轻蔑，而只去想自己的种种“英雄”行为。他似乎把这当成了活着的一大乐趣，有了它，再苦的日子也能忍受。
也正因如此，当初村里几个军户一同商量出逃，唯独他拒绝了。在他眼里，“良民”这两个字也是他要强的一大表现，虽然他不识字，可就是无比在乎这些：良民再穷也是官府承认的，流民？还不如死了呢！
他走到一棵树下，看见了树上结着一张蛛网，一只不幸的苍蝇被粘住，灰白的蜘蛛正磨牙搓爪，准备处置到手的美味。
“晦气！虫豸都有的吃！他妈的我们一家呢？”男人捡起一根棍子，挑破了蛛网，破口大骂。可怜的蜘蛛刚才还沉浸在兴奋中，转眼间就无家可归，掉到了地上。
蜘蛛用几只黑亮亮的眼睛看了看男人，灰溜溜地爬走了，如果它有内心独白的话，一定是在咒骂男人与哀怨自己的不幸。
男人又看到了村中的私塾学堂，想起了那天自己所谓的要强被无情撕碎的情景。
“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”那天，路过学堂时，他听见了这句诗。大字不识一个的他脚步停住了。
“古来征战几人回……”他将这句话在心里反复念叨，平时在村里一向竭力维持“尊严”的他突然放声哭嚎，惊得教书先生跑出来将他像条狗一样撵走。
那次，他终于意识到自己心心念念的“要强”与“尊严”其实一文不值，轻易便可被捅破。他一直像小孩子一样，用幼稚的梦自我陶醉。
仗第二年就打完了，可人呢？古来征战几人回……
假若当初自己也选择出逃的话，两个儿子也许都能活下去，一家人也不至于沦落至此。
三年前，建奴南下，大儿子随部队前往边关。挨千刀的里正在上报的时候动了手脚，居然把自己的二儿子也报上名去。
他愿意作所谓“良民”，但谁会因此而正眼瞧他呢？到头来，连所谓抚恤金都没见着。
后来，他明白了，原来是里正与当地豪强狼狈为奸，两个儿子都没了，他家的大部分良田被轻而易举地抢了去。
至于剩下的几亩几分地，他现在完全无心耕种了，一家人的死看来已成定局，不是被饿死，就是被大雨冲倒的屋墙活埋——这样倒不坏，一家人埋在一起，连坟头都省得挖了……
也不怪男人的脾气越来越差，在百无聊赖的日子里，闹脾气成了一种发泄悲观的最好良药。
男人走上了通往城里的路，眼神涣散地扫视着周围，期盼着能抓到一条别人家走失的狗，好能吃上一顿肉。
他后悔起了刚才在屋里说出的话。自己已经造下了太多罪孽，害得一家支离破碎，怎么能再做出卖儿卖女的勾当呢？别说死后会被女儿唾弃，就算是阎王爷也会打抱不平，让鬼卒将自己锯成几段的。
繁重的心事让男人行动杂乱无章，左兜兜，右转转，上瞅瞅，下探探，前望望，后看看，原本不远的一段路被他硬生生走了两个时辰。
他的路走偏了，并没有径直向陕州城南门走去，而是来到了一座土岗上。忽然，他闻到了一股勾魂摄魄的香味，像是有人在烤肉。
他的头脑完全被食欲所占据，没了一点思想，身体变得不听使唤，朝着香味的来源一步步走去。
当他看见一个女娃正蹲在溪水边摆弄着什么的时候，他才仿佛重新活了过来，有了自己的思想，躲到一棵树后面偷窥起来。
一个女娃子独自在溪水边烤着肉，白净的脸上还挂着笑意。她的穿着平平无奇，却不似男人这般浑身沾满土灰，看来不是农家女子。
引人注目的是，她的腰间别着一个红色荷包。
男人盯着石头上的烤肉，越来越按捺不住。他朝四下瞅了瞅，没看见其他人，一个邪恶的念头油然而生：把烤肉抢过来！
就在男人要付诸行动的那一刻，他忽然又想到了什么。
他的心在烤肉香味的刺激下渐渐扭曲；他不满足于仅仅只是得到几块肉，尽管肉还没在他手里；他开始贪得无厌；他生起了嫉妒心。
那个女娃绝不会是自己一个人来到这儿来的，周围一定还有别人，她的穿着也说明了她的家庭并不穷苦，既然如此，为什么不趁机赚一笔呢？
他捏紧了手里的刀，想象着接下来的画面。持刀劫了那女娃，以此要挟她家大人交出钱财，得了钱财，他就拼了命向林中跑，等到甩了追人，他就可以偷偷摸摸地拿着钱回到家，教家里人多吃几顿饱饭。
男人自认为这番规划天衣无缝，既能不伤人害命，又能暂救他家于水火。
不过这个女娃并不比她的女儿大多少，男人也并非彻底疯了，真要做出这种事吗？他的内心在矛盾中剧烈挣扎。
可我这一生要强的人，难道最后要落得个活活饿死的下场吗？
一不做二不休！该怎样就是怎样了！
男人尽力不去想那些良心的谴责，克服了最后的障碍，把心一横，攥紧刀把冲向了那个女娃……
……
妇人睡着后，大约过了半个时辰，女孩从半睡半醒间被人叫醒。
女孩呆慢地抬起了头，发现是母亲在叫她，于是费力起了身。
“丫头，你爹出去这么长时间了，还是不回来，你快出去找找，别出点什么事！”妇人的声音洪亮了一些，精神头也比那时更足了，这令女孩有些喜出望外，忘记了母亲睡着前对她的告诫，没有多想，应了一声之后，她就推开门，将门拽上锁好，开始寻找她爹。
妇人大概也糊涂了，睡了一觉就说出了前后矛盾的话，居然放心让女儿一个人出去。
毕竟是父女，女孩心有灵犀地也走向了去往城里的路，阴差阳错之下，也被烤肉味儿吸引，走向了土岗子。
……
当她看到一个男人慌里慌张地在地上拖动着什么的时候，她吓得躲到了树丛里，透过草间缝隙张望着。
地上被拖动的那个东西在地上留下了鲜艳的红色痕迹，红得令人生畏。那……是血，地上那个东西……是人。
那个人……是自己的父亲……
女孩的大脑被完全放空，她忘记了对父亲的厌恶，忘记了他的谩骂与固执，忘记了他身上的一切缺点。
脑海中仅剩一个念头：死在地上的人，是她的亲生父亲！
女孩彻底淡漠了恐惧，就像被围猎而准备殊死一搏的野兽那样，她冲了出去，冲向了那个男人，他幻想着为她爹报仇。
……
女孩静静地躺在了地上，躺在了她父亲身旁。
父女二人，整整齐齐，躺在一块石头旁。
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