8.【良】
“回去吧，已经没事了。”我和满贵对视一眼，若无其事地进了里屋。
孩子们迫不及待地从母亲身后蹿了出来，一左一右抱住我的腿，充当我的挂件。
“良爷，良爷真是太厉害了！”满财大声叫唤起来，小脑袋亲昵地蹭着我的裤脚。
满穗比弟弟矜持些，但眼睛里也冒着崇拜的星星。
在他们朴素的价值观念里，能给家里带回粮食，或者保护粮食不被抢走的汉子，都是英雄。
不过我也必须承认，在孩子们面前耍帅，感觉确实不坏。
“好啦好啦，”我把他们轻轻放回地上，脸上仍然挂着笑容，用尽量舒缓的语气向全家宣布道：“我要离开几天。”
“要离开”三个字仿佛具有魔力一般，话音刚落，就让刚刚还很热闹的气氛突然冷了下来。满财吸吸鼻子，满穗紧咬着嘴，连芸嫂子也低着头不说话了。
正当我绞尽脑汁地想要说点什么的时候，满贵接过了话茬。他瞪着两个仿佛要哭出来的孩子，说道，“哭丧着个脸干啥咧？你良爷只是要去办事才出去几天，又不是不回来了，把眼泪都收起来！”
“啊啊，对。”我心领神会，连忙说道，“别担心，我很快就回来的。而且...还会给你们带礼物。”
“我要好吃的！要元元、米糕、烧馒...还有奶皮！”满财年纪尚小，很好忽悠。得到我只是出去几天的保证之后，立马就被礼物吸引了注意力，跟我讨价还价起来。
“你个小馋猫，只许选一样！”借着和满财嬉笑打闹的功夫，我用余光偷偷看了一眼满穗。
她嘟着嘴，不肯看我，情绪还是不高。
她到底在想什么呢？难道是看出来我在故作平淡了？
如果真是这样，那这姑娘确实是个难缠的对手。小小年纪就如此敏锐，以后谁娶了她不得被吃的死死的啊？
如果不是，那会是因为什么呢？我忽然想起不久前满穗与我的约定了。
那天我嘴上答应会多留一天，却在半夜独自离开了。满穗醒来的第一件事就是四处找我，直到看到我回来，并与我定下了一份长期契约才破涕为笑。
那次伤心是因为我的不辞而别，可这次，我明明已经提前说好了我只是离开一阵子，她为什么还是不高兴呢？
我始终无法理解她的执着，直到我无意间瞥见了她那被撕裂了一片的裙角。
那是怎么破的来着？
我好像听她说过，为满贵祈福的那个荷包就是用这片裙子上的布料做的...
轰！
我好像懂了。
满贵离开家的那一天，是不是也和今天一样呢？
他接过了满穗缝了一早上的荷包，向家人们依次道别，承诺自己很快就回来，然后带上斗笠，背着包袱，继续向前走去。
她和弟弟挤在窗户前看着他离去的背影，他的影子在夕阳之下越拖越长，身形也在暮光中越行越远，最终消失在了群山之中。
但是五天后，他没有回来。十天后，他没有回来。
数不清多少天之后，她已经等到快要饿死了，他还是没有回来。
所以，她恐怕很讨厌我做出“很快就回来”这种不负责任的保证。很快到底是多久？我真的还会回来吗？更何况，我还是有过逃跑“前科”的。
她在担忧，她在恐惧。她不想要陷入无边无际的等待，不想再牵肠挂肚，不想再一次次地希望落空。
“穗穗。”我轻声地呼唤着。
“嗯？”她低低地应了，声若蚊蝇。
“这是我贴身的木牌，请你帮我保管一阵吧，我回来再找你要。”我解下了那枚几乎从不离身的桃木牌，郑重地交到了满穗手里。
这是我们宗族的传统——凡是家里的男丁，出生后都会请出这样一枚木牌，一生都要随身携带。但是自万历老皇帝以来，大明天灾人祸不断，同族四散奔逃，早都下落不明了。
这枚桃木牌从此也就不再有辨识身份的作用，只能用来做个纪念了。
但这毕竟是我和过去人生唯一的联系，是我很珍贵的物品。把它交给满穗，应该能打消她对我这个坏家伙的警惕吧？
我忐忑不安地看着她，直到她扑哧一声笑了出来，我才松了口气。
她确实很聪明，正如我懂了她没宣之于口的那些话一样，她也懂了我想说的那些。
“良爷，明天你晚点出发呗。”
“好。”
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太阳落山后，我静静地坐在一颗枯树底下，有一口没一口地喝着酒。
这酒还是当时从舌头那里夺来的，入口绵软，比我平时喝的劣酒要好上许多。
慢慢地，我从倚靠着树干变成平躺在地上，直勾勾盯着天上的星星，什么都没有想。
不知何时，从地里忙活完的满贵坐在了我身边。
我把酒葫芦递给他，他也不客气，接过去咕咕一口，喝完了还砸吧砸吧嘴，好像也很享受。
“想过当黑户没？”我冷不丁地冒出一句。
“想过呀，怎么会没想过呢？把土地投献给那些有功名在身的老爷们，就只需要给老爷们交租子，再也不需要给大明交税了。这样的好事情，我怎么会没想过呢？”满贵喝了酒，话也多了起来。
他絮絮叨叨地说着，“说出来不怕你笑话，我爹就是个唱影子戏的。那可是下九流啊！我不知道他付出了多少，才能让我摆脱贱籍，以一个农民的身份活在世间。”
“每次想到这里，我就很痛恨有过这种想法的自己。我咋能为了不交税，连祖宗的姓都不要了，就急吼吼地给那些地主老财当狗？如果我真的这样做了，我还咋去见九泉之下的老爹？”
我不知道怎么回答他，在我的观念里，人为了活着是可以放弃一切的。但我不会强迫他信服自己的观念，我只自顾自讲道，“相信你也看得出来，那天我出现在林子里并不是偶然。”
“我就是想要在那里干一票，弄点银子花用。”
我指着自己，笑了起来。
“你知道我为什么我会干这行吗?几年前京城发生了一场很大的爆炸，我爹就死在那一场意外里。朝廷说是会有赈济银子发下来的，但我们等了很久也没拿到哪怕一文钱。”
“后来才知道，这些钱都拿去给一个太监修生祠了。”
“我真的不明白，为什么同一片天之下，同样都遭了灾，为什么我们会家破人亡，有些人却能过得更好？”
“我试过经商、跑堂、种地、护院、乞讨...我已经尝试了我能想到的一切出路。”
“我只是想要卑微地活下去而已，但是这么卑微的愿望他们都不肯实现，他们一定要夺走我最后的半个烧饼！”
“为什么那些有地的人不需要交税，有功名的人可以擅自搬弄是非，所有的重担全都要压在我们这些守规矩的人身上呢？我以前也很体谅朝廷的，我真的很体谅他们的。”
“可是再体谅下去，我就要饿死了。”
我笑得越来越厉害，眼泪都要出来了，却还是止不住地狂笑。
满贵摸了摸下巴，好像很认真地询问道，“很危险吧？”
“确实很危险，我这么多年有三次差点死掉，还有...”
“我是说，你要去干的事情，很危险。”
“...”
我不知道该怎么回答了。
“有这么明显吗？”我讪讪地说道。
“你嫂子也看出来了，我们都很清楚那保长的德性。他那狗娘养的能毫不在乎地夺走我们家最后的口粮，你没道理能把他轻易地摆平。所以，你肯定是许下了什么很了不得的东西。”
“好吧，你说得对。我其实也不能保证自己一定能成功，但这是我能想到的最好的办法了。如果十天后还没我的消息，就赶紧带着孩子们逃走吧。我在枕头下压了一些银票，如果我没回来，那就都是你的了。”
说完这些，我仿佛解开了某种心结，一下子轻松起来。如果我死掉了，这笔钱留给他们花用，倒也不错。至少不用担心是被一个像我这样的家伙捡了便宜。
就在此时，满穗冲出来找我们了。我打住话头，远远地吆喝一声，往家里走去。
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第二天一早，我收拾好行李，一步跨出大门。
其实也没什么好准备的，一个葫芦，一袋干粮，还有一把刀就够了。
“你们俩一定要照顾好孩子，也要照顾好自己。”我朝满贵夫妇叮嘱着，还朝满贵挤了挤眼睛。
“良爷！这个给你。”满穗的眼圈都是黑的，她往我手里塞了一个荷包。
这个荷包只有我手掌大小，是红色的，上面认真地绣着一个“平”字。
她说那个绣着“安”字的荷包保佑了爹爹平安，希望这个荷包也可以保佑我一帆风顺，能够平平安安，早点到家。
我摸了摸她的头，称赞过她的手艺，便小心翼翼地把这荷包收好。这是我收过的最珍贵的礼物了。
我往前走去，向前走了数十步，终究没有忍住，又回头看了一眼。
满穗还在原地固执地挥手，似乎要送到再也看不见我的身影为止。