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黑白稿般的美术与互帮互助的风雪路
以双人合作类冒险游戏这一领域为出发，2月15日发售的《白之旅》（Blanc）可以算得上是我在当月最为期待的独立游戏之一。因为光从卖相来看，我就已然能在正式上手之前提炼出三个我对这部作品的期待点。而本篇文章的核心便是基于本作对于这些期待点完成程度的高低所进行的讨论。
第一，我希望能在本作中找到某种身临其境于儿童绘本之中漫游的感觉。而从对游戏通篇这3个小时左右的体验来看，《白之旅》在美术风格的统一性上确实有着不少可圈可点之处。由于游戏所采取的是对比度极强的黑白线稿式画面，如何在游戏过程中尽可能地减少玩家的视觉与审美疲劳自然成为了必然之题。
而本作对此的解法有两种，一种是缩减游戏主线的时长，将整体流程的规模限制在可控的范围之内，确保玩家在出现明显厌烦感前就能将故事推进至结尾；另一种则是强化场景细节之间的差异程度，以拔高视觉动态张力的形式降低黑白画面带来的疲劳，比如玩家上一章可能是身处于一片高低起伏不绝的悬崖峭壁，漫迹于湖畔杂草之间，这一章可能就已来到一片广阔的银白天地，在连绵的雪坡上自由滑行，下一章则走上了被狂暴的风雪所冲刷的危地，如履薄冰般踌躇前进。
结合于这两种设计（尽管对于时长的把控上比较仁者见仁），《白之旅》最终还是实现了相当不错的视觉展现水准，游戏中所有的画面都如同是一页页鲜活的且尚未上色的儿童绘本，环绕于“风雪”的氛围塑造也为这种画面质感的基调带来了一定程度的加成，其表达世界的方式也并没有因画面问题而产生违和感，这大概是其制作团队Casus Ludi在其纪录片与桌面游戏等交互设计类主营业务上经验积累之下的手笔。
第二，我希望能在本作中看见不同种类生物发挥各自所长以披荆斩棘的桥段。事实上，《白之旅》的主题表达时常会令我想起曾在多年前接触过的同类游戏《永不孤单》（Never Alone），虽然二者在诸多层面上并不相同，例如前者采用的是更为灵活的同屏跟随视角，而后者则是相对循规蹈矩的2D横板视角，但两者依然存在着叙事主题上的统一，即人与狐狸/狼与鹿之间抛越生态既定观念后的合作共赢。
为了实现这一点，游戏必须为两个角色设计其各不相同的能力与特长。例如《永不孤单》中能够灵活使用工具的小孩和机动性更强的狐狸，而《白之旅》中对此的体现则会显得更加简单直白：狼能够用牙齿去拖拽或咬断事物，鹿则能用双角去推顶事物，并用身体为矮小的狼提供得以攀上高地的阶梯。
本作中所有的关卡与谜题基本都紧紧围绕着这几项特质展开，而纯线性的章节主线之下却并没有在谜题的解法上给到玩家足够的自由发挥的空间，使得整个流程全然只剩下一个又一个的“唯一解”在等待着玩家，加之本作在键位操作上就已经极度简化，因此相比起冒险解谜玩法，《白之旅》给人的关卡体验其实更像是一种无奈的指向点击——哪里能点点哪里。
尚不确定制作团队是否是因过度追求所谓的低门槛而舍弃了关卡设计上的可玩性，但这种做法显然有着锋锐的两刃，虽然它能够带来完全放空式的休闲体验，却亦会导致谜题从发现到解决的过程变成一场毫无实感的“点点点”，玩家似乎充分发挥了当前角色的所长，却又在其本质上和对方的能力差别不大。这样的重心取舍多少有些不合理。
第三，我希望能在本作中经历一个完整的暖情故事。其实和上文所提及的主题表达类似，《白之旅》中“狼鹿同行”的的设计就是本作的叙事核心，并巧妙地利用狼与鹿尚处幼年而尚未建立起完整捕食与被捕食观念的特性来为故事的合理性打下基础。而游戏在宣传时所表达的剧情看点也基本上是基于这点的延伸——狼与鹿是如何在分歧中逐渐抛却种族差异的心理互斥，最终走向合作互助的。
可惜的是，游戏虽然有着完整的故事：狼和鹿为了追寻族群的足迹而踏上旅程，历经重重难关后最终成功回到了族群身边。但在其具体叙事的层面上却缺乏足够的线索与自洽的解释，狼与鹿之间的分歧与隔阂似乎是在突然之间就被消弭的，它并非一个循序渐进的过程，而更像是一种突兀的为了剧情进度服务的急速转折。
此外，本作似乎还基于场景环境的设计为玩家提供了更多值得挖掘的悬念——被大雪倾覆的人类建筑是否暗含其文明的去向？生灵稀少的雪原究竟经历过什么？但这些疑问并不会在流程中得到解答，它更多的只是一面任由玩家路过的背景板，达到氛围塑造的目的或许便是它们身上唯一的使命了。
清流般的玩法背后，更多的是青涩的设计
从《白之旅》对以上三个期待点的完成程度上看，基本就能够归结出本作的特色，它有着独特的画面风格，灵动的符合直觉的动作设计，但却在关卡谜题与故事的展现上后力不足，在度过前期的新鲜劲儿后，后半程的旅途便面临着体验同质化的问题。
但这大概率是团队中的新人们对电子游戏领域经验有限所带来弊病之处。除却这些核心设计上的不足之处外，许多程序层面上的问题也在本作中频繁出现。例如同屏跟随视角的稳定性不佳，在一些整体地形较为刁钻的场景下，视角时常会卡入某个模型，或是在视野中丢失某一名角色的去向，以及判定逻辑上的种种问题，比如帮助小动物挡风的环节就几乎占据了我游戏时长三分之一的时间，只因为其过于奇怪的判定标准。
因此，尽管《白之旅》的流程精小，操作互动上的形式也保持着高度的简洁性，但依然可以在直白的玩法设计背后看见团队青涩且稚嫩的开发功底。如果想要完成一部水准出色的游戏，它们也许还需要更多留以进步的时间，而得益于法国人独有的情调，我丝毫不怀疑它们的下一部作品仍然能够在视听呈现与主题表达上饱含同样的魅力——至少《白之旅》就是这么一部独具特色的作品
