《水銀療養院》是由《迷霧偵探》製作團隊打造的懸疑新作。與後者的賽博龐克氛圍相比，這次的舞臺更加奇特：動物角色+作家主角，以及一個探索恐怖莊園的主題。這一切都讓它看起來具有更特別的魅力。如今本作的Demo已經上線，如果你尚未體驗，不妨新跟著我的視角來了解一下。
水銀療養院丨Mercury Abbey
開發商：YiTi Games
發行商：Gamera Game
發售日期：2022年內（待定）
發行平臺：Steam
屬性：解謎、冒險
《水銀療養院》採用了furry向的設定和畫風，它有一股奇特的吸引力，即便對此不感冒的我也很快就接受。當然，歸根究底這是一個擬人化的設定，用動物特徵放大角色身上的特點。介於此，從遊戲開始，許多角色刻畫上的細節就讓我感到非常熟悉。而由此引出的故事也同樣有趣：“我”（看起來是一隻大狼狗）在某天構思小說時接到了一份神秘邀請，隨之前往深山中的一座莊園探索奧秘。
這個引子勾起了我的興趣，我很快對接下來的情節展開聯想。從故事提要來看，這是一個以懸疑/恐怖元素為主的故事。我——主角哈羅德和他的小外甥循著地址來到這裡（過程中一位趕車人還發表了引人遐想的談話），卻發現此處早已荒廢，悄無人煙。一番探索後，我們翻過院牆來到療養院主樓，當推開大門的那一刻，一位長相與鬼魂無異的紅眼女僕表示歡迎——Demo結束。
這個過程中留下了很多讓我不得不展開聯想的設定。比如“水銀療養院”的前身，趕車人等角色談論到的恐怖、超自然現象，為什麼這裡荒廢了，為什麼偏偏是主角來到這裡等等。除此之外，主角作為小說家的特殊身份也得到了拓展，我注意到Demo中曾經出現過幾次轉場，且都是以形似小說般敘述的口吻來展示的。這樣的設計是否有特殊含義——如某種敘述性詭計，或者聯結前面那個超自然現象的元素，我不得而知。但它讓我感到十分好奇。
至少從Demo來看，這是一個側重於劇情的遊戲。玩法被設計得比較簡單，重在體驗。比如，哈羅德苦於找不到療養院的入口時，主角會切換成他的外甥，他要爬上二樓，進入屋子裡尋找繩索。其間設置了一些簡單的謎題，比如在哪裡找鑰匙、怎麼剪開繩索等等，但並未設置高門檻，任何問題都可以在局部環境內快速解決。當然，這裡面也沒有動作戲，角色是不能自主跳躍的——至少目前是這樣。
另一方面，收集對話/文本可能是發現伏筆的重要途徑。比如在出發之前，你可以在城鎮的街道上閒逛，和大家聊天，問問題，這個過程豐富了你的筆記本——每一個路人角色都在這裡都留下了畫像，你也可以檢視其間發現的一些線索。照片和筆記也是如此，它們中的某一張某一頁是補充世界觀的必需品。在開始階段，我還發現了兩個有趣的分支/隱藏要素，比如你在家裡洗照片的時候可以直接洗出任務照片，也可以洗出另外兩張不那麼重要的照片，它們是什麼——這個問題讓我很感興趣。還有我在大街上與一位警官的對話中發現了一個無法選擇的問號選項，它與之後的任務地點相關，似乎隱藏了一些秘密。
總而言之，作為一款（可能是）劇情向作品，《水銀療養院》的Demo不長，釋出的信息也不算多，我很好奇遊戲接下來的劇情如何展開，以及我發現的那些可疑線索將如何處理。這些東西讓我心癢，迫不及待地想要去正式版裡一探究竟。另一方面，furry和優秀的像素畫風以及由此帶來的角色刻畫也是給我留下印象的地方。如果你也如此，不妨繼續關注這個作品後續的消息。