《水银疗养院》是由《迷雾侦探》制作团队打造的悬疑新作。与后者的赛博朋克氛围相比，这次的舞台更加奇特：动物角色+作家主角，以及一个探索恐怖庄园的主题。这一切都让它看起来具有更特别的魅力。如今本作的Demo已经上线，如果你尚未体验，不妨新跟着我的视角来了解一下。
水银疗养院丨Mercury Abbey
开发商：YiTi Games
发行商：Gamera Game
发售日期：2022年内（待定）
发行平台：Steam
属性：解谜、冒险
《水银疗养院》采用了furry向的设定和画风，它有一股奇特的吸引力，即便对此不感冒的我也很快就接受。当然，归根究底这是一个拟人化的设定，用动物特征放大角色身上的特点。介于此，从游戏开始，许多角色刻画上的细节就让我感到非常熟悉。而由此引出的故事也同样有趣：“我”（看起来是一只大狼狗）在某天构思小说时接到了一份神秘邀请，随之前往深山中的一座庄园探索奥秘。
这个引子勾起了我的兴趣，我很快对接下来的情节展开联想。从故事提要来看，这是一个以悬疑/恐怖元素为主的故事。我——主角哈罗德和他的小外甥循着地址来到这里（过程中一位赶车人还发表了引人遐想的谈话），却发现此处早已荒废，悄无人烟。一番探索后，我们翻过院墙来到疗养院主楼，当推开大门的那一刻，一位长相与鬼魂无异的红眼女仆表示欢迎——Demo结束。
这个过程中留下了很多让我不得不展开联想的设定。比如“水银疗养院”的前身，赶车人等角色谈论到的恐怖、超自然现象，为什么这里荒废了，为什么偏偏是主角来到这里等等。除此之外，主角作为小说家的特殊身份也得到了拓展，我注意到Demo中曾经出现过几次转场，且都是以形似小说般叙述的口吻来展示的。这样的设计是否有特殊含义——如某种叙述性诡计，或者联结前面那个超自然现象的元素，我不得而知。但它让我感到十分好奇。
至少从Demo来看，这是一个侧重于剧情的游戏。玩法被设计得比较简单，重在体验。比如，哈罗德苦于找不到疗养院的入口时，主角会切换成他的外甥，他要爬上二楼，进入屋子里寻找绳索。其间设置了一些简单的谜题，比如在哪里找钥匙、怎么剪开绳索等等，但并未设置高门槛，任何问题都可以在局部环境内快速解决。当然，这里面也没有动作戏，角色是不能自主跳跃的——至少目前是这样。
另一方面，收集对话/文本可能是发现伏笔的重要途径。比如在出发之前，你可以在城镇的街道上闲逛，和大家聊天，问问题，这个过程丰富了你的笔记本——每一个路人角色都在这里都留下了画像，你也可以检视其间发现的一些线索。照片和笔记也是如此，它们中的某一张某一页是补充世界观的必需品。在开始阶段，我还发现了两个有趣的分支/隐藏要素，比如你在家里洗照片的时候可以直接洗出任务照片，也可以洗出另外两张不那么重要的照片，它们是什么——这个问题让我很感兴趣。还有我在大街上与一位警官的对话中发现了一个无法选择的问号选项，它与之后的任务地点相关，似乎隐藏了一些秘密。
总而言之，作为一款（可能是）剧情向作品，《水银疗养院》的Demo不长，释出的信息也不算多，我很好奇游戏接下来的剧情如何展开，以及我发现的那些可疑线索将如何处理。这些东西让我心痒，迫不及待地想要去正式版里一探究竟。另一方面，furry和优秀的像素画风以及由此带来的角色刻画也是给我留下印象的地方。如果你也如此，不妨继续关注这个作品后续的消息。