翌日天明
我带着满穗走在街上，与昨天去的哪片地方不同，城东边要正常很多。
市井的喧嚣声逐渐响起，街道两旁的商铺陆续开门营业，小贩们也开始摆出自己的货物，招揽着来往的行人。
站在街上，恍如隔世，昨日随处可见的饥民仿佛只是我们的幻觉。
但真的是如此吗？
昨日小女孩的身影和那绝望的眼神，那些倒在路边不知死活的人……
“良爷，为什么昨天那边都是吃不饱，快饿死的人。”
“而这边又像是什么都没发生过一样？”
满穗的声音带着一丝迷茫和不解，她看着四周忙碌的人群，似乎无法理解这巨大的反差。
这句话倒让我想起了曾经听到底一个说法——某些达官显贵认为，这些乞丐和饥民不应该出现在他们的视线中，因为他们的存在污了贵人的眼睛，破坏了城容。
所以，这些饥民和乞丐往往被驱逐到城市的边缘或者角落，眼不见为净。
“满穗，这世道本就不公平。”
我叹了口气，轻声说道。
“那些达官显贵只在乎自己的利益和享受，哪会关心这些百姓的死活。”
“他们只希望这些饥民不要出现在他们的视线中，以免污了他们的眼睛。”
满穗沉默了一会儿，然后轻声说。
“良爷，我不懂。为什么有的人可以锦衣玉食，而有的人却要饿死街头？”
“为什么有的人可以高高在上，而有的人却要低三下四？”
这注定是一个没有答案的问题。
为什么？我也不知道，我也想知道。如此不知道答案的问题，我便没有回答。
沉默，拉着满穗穿过人流，行人匆匆，小贩愁容，这里还是有些影响的。
两旁的店铺陆续开门，但生意并不如往日那般兴隆，而且显有卖食物的，小贩更是稀少，即便有，那些食物的价格也是高得吓人，普通百姓根本无力承担。
“良爷，为什么那些卖食物的这么贵，难道他们不知道百姓们买不起吗？”
满穗的声音带着一丝不解，她看着那些标价高得离谱的食物，眼中充满了疑惑。
我叹了口气，这个问题我也无法回答。
在这个时代，商人追求的是利润，他们不会因为百姓的困苦而降低价格。
更何况，陕北一带连年大旱，加上蝗灾，粮食短缺，对于他们而言更是‘天赐良机’……
好一个‘天赐良机’……
“走吧，我们先去把这些东西当了。”
我将话题岔开，引到我背在背后的大包袱上——里面装着到渭南前，碰见的剪径之人搜刮的财物，东西很杂，看着像值钱的我都留下了。
我已经放弃继续干剪径的活，也不去杀人越货了，但这世道上和我相似的人还有很多。
这些财物留着便是想换成银子……我们钱两不多了，我低估了这边的粮价。
满穗点了点头，没有多问，只是默默地跟着我。
我们在偏僻角落找到一家当铺，掀开布帘走了进去。
当铺内光线昏暗，似乎我去过的所以当铺都差不多，一样的阴暗，一样的高高的柜台，以及……
“喲，客官您这是要当些什么物件呀？”
掌柜操着一口尖细的嗓音，眼睛滴溜溜地在我和满穗身上打转，最后落在了我背后的大包袱上。
我走上前，将包袱放在柜台上，缓缓打开。
掌柜见状，忙凑上前，伸手在包袱里翻弄起来，一边翻一边嘴里念叨着。
“这……这物件看着有些年头了，成色也不怎样……”
“你就告诉我能当多少银两。”
我打断掌柜管用的贬低伎俩，并没有好心情听他喋喋不休。
“客官您这可真是……哎，既然您这么直接，那我也开个实在价。”
掌柜的顿了顿，眼睛眯成了一条缝，似乎在心中快速计算着。
“这些物件加起来，我给您六两银子，您看如何？”
我抬眸望着掌柜，这已经不是第一次遇到当铺掌柜这般压价了。
“六两银子？掌柜的，你可要仔细想想。”
……
这些当铺老板都是一个样，见是来典当物品的，若是有些良心，价格便不会压的太狠。
若是碰见眼前这种贪婪的，恨不得将你的东西白拿了去。
“客官，这已经是最高价了，这些东西若不是成色不佳，我也不会出这么多。”
掌柜的摇着头，一副我已经给了很多的样子。
我虽然不擅长言语，但这些年当过不少东西，也摸索出一个合适的方法……
我冷哼一声，煞气渐渐从身上散发出来，让整个当铺的温度似乎都降低了几分。
“掌柜的，你真的认为这些东西只值六两银子？”
我的声音低沉，带着一丝威胁。
掌柜的明显感觉到了我的变化，他的身体微微一颤，表情立马换上一副谄媚的模样。
“哎哟喂，客官您早说是道上，小的我肯定给您给个好价钱不是？”
“您看，这些东西我给您八两银子，这总成了吧？”
掌柜点头哈腰地说道，显然不想得罪我这样的主顾。
八两银子，这和我心中预料的相差无几，便想应声。
毕竟和这种人打交道太费精力，不如早点结束这笔交易，好去准备接下来的行程。
而脸色有些不好看的满穗，似乎回神了，突然开口。
“掌柜的，你看这包袱里的东西，虽然成色不算新，但都是真金白银的物件，您给的价也太低了些。”
“忒！大人说话，你个小丫头片子，插什么嘴！”
掌柜见满穗开口，立马换上另一副嘴里，恶声恶气地说道。
“掌柜的……”
“你最好，好好说话，不然……”
我停顿片刻，手已经按在了腰间的刀柄上，威胁之意不言而喻。
掌柜的见状，脸色微变，显然没料到我会有如此反应。
他的眼神在我和满穗之间游移，似乎在权衡着什么。
片刻后，他干笑两声，试图缓和气氛。
“哎，这位爷，咱有话好说，我也不知道这是您的童养媳，多有冒犯，多有冒犯……”
我微微偏头看着满穗，她似乎察觉到了，将头扭向一边。
“掌柜的，莫要胡言乱语，什么童养媳，她是我义妹。”
“晓得晓得，嘿嘿，义妹麻，我懂…我懂……”
我看着掌柜露出的淫笑，忍住那股想要发作的冲动，示意满穗继续开口。
“掌柜的，你也听见我义兄说的……”满穗说道义兄时，悄悄撇了我一眼，继而开口。
“八两银子不够。”
满穗伸出手指比划，摇着头。
“那你们想要多少？我可是已经出了高价了。”
掌柜的语气中带着一丝不满，但仍然不敢太过放肆。
“至少十二两银子。”
“十二！你女……”
“嗯？”
我将刀推出些许，掌柜瞬间如同被扼住喉咙的公鸡，剩下的话咽了回去，他的眼神闪过一丝狠厉。
“好，好，十二两就十二两。”
掌柜的连忙改口，他可不想因为几两银子把自己的命搭进去。
我冷冷地看着掌柜，手依然没有离开刀柄。
“那就赶紧拿银子来吧。”
掌柜的点了点头，急忙转身去拿银子。
不一会儿，他手里拿着一个沉甸甸的包裹走了过来。
“这是十二两银子，您点点。”
掌柜的将包裹放在柜台上，语气中带着一丝谄媚。
我没有去点银子，而是看了满穗一眼，她走上前，仔细检查了包裹里的银子，然后点了点头。
“数目没错。”满穗说道。
我这才松开握着刀柄的手，将银子收好，然后对满穗说。
“我们走吧。”
掀开布帘，我回首露出半张侧脸，冷冷地瞥了掌柜一眼。
“收起你的爪子，我不介意全砍了。”
像这些开当铺的，尤其是粘黑的，手上都不干净。
刚刚他那一闪而过的凶狠，我已记在心上。
若有机会，他定会伸爪子。
“是是是，爷您慢走。”
掌柜的点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容，但眼神中却闪过一丝阴狠。
呵，找死，我也不介意送他们一程。
我不再理会他，转身离开，满穗紧随其后。
走出当铺，阳光有些刺眼，我眯了眯眼，适应着外面的光线。
“良爷，你刚才又说了什么？”
“那掌柜不老实，估计是个黑当铺，刚才威胁了他，按照那个小心眼的样子……”
我停顿片刻，又看了一眼当铺。
“我们今天早点出城吧。”
“嗯”
……
我们补充几日物资，刚到手的银两也花得差不多了，毕竟这世道，物价飞涨，银子越来越不值钱。
“满穗，我们先回客栈牵驮马，然后出城。”
回到客栈却发现莺已经将驮马牵出，手中拋着一个不小的袋子。
“接着。”
莺随手将袋子扔给了我，我伸手接住，感觉沉甸甸的。
“这是什么？”
“银两，这里人挺热情的，出门转一圈，也不少人送上门。”
“……”
我看着手中的袋子，里面至少有几十两银子。
如果说满穗是一个美人胚子，还未完全长开，那莺就是一个即将绽放的绝色少女。
结合刚才所说的‘转一圈’，这银两的来历我大概能猜到几分，但并没有多问。
“谢了。”
我简短地道了声谢，将银子收好。
莺耸了耸肩，表示无所谓。
“我们走吧。”
我们缓缓离开了客栈，朝着城门方向行去。
街道上的行人纷纷侧目，但并没有人敢阻拦我们。
他们的视线多少集中在莺身上，与我想象中的贪婪不同，他们多数都是露出忌惮的眼神。
看来刚才莺‘转一圈’的时候，显然没少动手。
不过，这样也好，至少我们不用担心有人跟踪或者找麻烦。
……
到了城门处，守卫本想借机收刮民脂民油，但在看见莺和我们身后的驮马时，眼中闪过一丝贪婪，但很快又变成了恐惧。
“几位，这是要出城？”
守卫队长陪着笑脸，显然不想得罪我们。
我点了点头，没有多说什么。
守卫队长见状，也不敢多问，只是挥了挥手，让手下的守卫放行。
我们顺利地出了城门，沿着官道前行，一个时辰被转进山道之中，前往长安城。
……
城内，当铺中。
“大壮呢？来活了，叫他带着人手过来。”
掌柜的在确认我们离开后，脸色立刻阴沉下来，对着身边的伙计吩咐道。
“是，我这就去叫。”
伙计应声，急忙跑向后院。
一会儿后。
伙计慌慌张张跑回来了
“老板，大壮他们死了，都死了！”
伙计的声音带着明显的颤抖，显然是被吓坏了。
掌柜的脸色一沉，他快步走向后院，只见院子里摆着几具尸体，正是他的手下大壮他们。
每个人的身上都有一道深深的剑痕，鲜血染红了地面，显然都是一击致命。
掌柜的脸色变得极为难看，他回头看向伙计，声音低沉。
“知道是谁干的吗？”
伙计摇了摇头，声音带着哭腔。
“不知道，我刚才去找时，他们就已经这样了……”
“玛德，这些成事不足败事有余的东西！”
“白养了他们这么久，到头来还没用上，就被人家像杀鸡一样宰了！”
掌柜的愤怒地踢翻了旁边的一张凳子，心中的怒火无处发泄。
“你知不知道是谁杀的？”
伙计摇成拨浪鼓。
“大壮带几个人说是，碰见一个好货，正巧华州那边收，就带弟兄过去了。”
“好货”？你说清楚点！
掌柜的咬牙切齿，心中的怒火让他的面容变得扭曲。
伙计被掌柜的气势吓得后退了几步，结结巴巴地说道。
“是……是大壮他们说的，他们看见一个漂亮的女子，想着能卖个好价钱，就……就准备动手。”
“结果呢？！结果怎么就全死了？！”
掌柜的怒吼着，一巴掌扇在伙计的脸上，将他打翻在地。
伙计捂着脸，眼泪汪汪地说道。
“我不知道，我真的不知道……我去找他们的时候，他们就已经死了……”
掌柜的深吸了一口气，强压下心中的怒火，他知道现在不是发火的时候。
他需要弄清楚是谁动了他的人，然后报仇。
“去，把老李给我叫来。”
掌柜的对着伙计吩咐道。
伙计如蒙大赦，连滚带爬地跑出了房间。
不一会儿，一个身材瘦小，眼神阴鸷的中年男子走了进来。
“老板，您找我？”
老李的声音沙哑，像是两块磨砂纸在摩擦。
掌柜的看了他一眼，冷声说道。
“大壮他们被人杀了，你知道是谁干的吗？”
老李皱了皱眉，摇头道。
“不知道，我一直在前面照看生意，没注意后面的情况。”
“你去查查，我要知道是谁动了我的人。”
“还有刚才那两个人的消息也送出去，告诉附近的‘狼’来了肥羊。”
掌柜的命令道。
老李点了点头，转身离开。
掌柜的坐在椅子上，目光阴沉。
……
……