人人都曾希望過擁有透視未來的能力。
“命運”是否存在、是否既定，已經被無數哲學家們爭論了數千年。
然而我們至今仍對命運知之甚少，相比數千年前，人類似乎並無多少成長。
你問我的意見？哦，我當然也思考過這些東西，在店裡生意沒那麼忙的時候，在先鋒又打退了一波針對聖城的進攻後，又或者在短暫得像即將消逝的浮雲一般的夏日裡，我看著夜空中月亮般冰冷、沉默不語的旅行者，腦海中自然而然就會閃過許多有關終極的哲學問題，命運在其中甚至算不得最深奧的那一個呢。
但到頭來，讓我真正深刻感受到“命運”影響的不是別人，正是我自己。
這個故事不長，也不算重要，甚至自始至終很可能沒有其他見證人，不過我還是想記錄下來，為了有朝一日——如果命運的絲線再度交纏，我可以坦然地說，我完成過它交託給我的一份責任。
我對自己的小店“永恆之詩”的生意向來有數，也為自己在商業上的頭腦感到自豪，但曾有一段時間，我的運氣好到過了分，難纏的顧客痛快付款，遺失的貨品突然出現在倉庫角落，甚至還有些新顧客遠道而來，點名要買我店裡的一些滯銷商品——黃金時代曾有過一種頗為流行的童話故事：獵人或樵夫在野外救助了受傷的動物，之後這些動物就會變成精靈前來報恩，在暗中幫恩人打理好各種事務。
我確信我沒救過什麼狐狸、牡蠣、蛇之類的東西，何況歐洲無人區裡現在只有成堆的邪魔族和猩紅軍團卡巴爾餘孽，想找到活的野生動物還真有點困難。
起初我沒放在心上，但後來，我越來越覺得我的倉庫裡似乎有一個比我還了解我的貨物清單的幽靈，每次顧客向我詢問什麼我一時想不起來在哪兒的東西，隔天它就會巧妙地出現在我“恰好”能看見的地方。
這讓我產生了警惕。終於有一天，我決定設一個小小的陷阱。我故意和一位顧客大聲談論一頂前黃金時代的風帽，假裝忘記了它放在何處，要顧客第二天再回來取。之後，我用上了術士們發明的一款新產品——他們將獵人凝聚了虛空之力的隱身手雷略作改造，做出了普通人也能使用的光學隱形儀，缺點是被隱形的物體必須停留在設備周圍，否則便會失效。那天我拿著這個小玩意兒在倉庫裡找了個隱蔽的角落坐下，這角落正對黃金時代風帽所在的貨架，我準備花上一天時間，看看倉庫裡究竟是不是藏著一個幽靈。
這計劃實施起來比我想象的還要枯燥得多。時間一小時一小時地過去，日頭漸漸西斜，黃昏從細小的窗欞中照入昏暗的庫房，我哈欠連連，不斷與想要把我拖進深淵的睡意做著鬥爭。
就在我即將放棄、想著不如回去在溫暖的床上好好睡一覺時，終於有了動靜。
倉庫中央亮起一道閃爍的白光，其中有個人影逐漸顯形。那白光令我精神一振——那是Vex特有的裂解現實的傳送技術產生的光芒。
我屏住呼吸，等著來人露出真面目。不速之客似乎很熟悉這裡的佈置，徑直朝放著黃金時代風帽的貨架走來，這人的面孔被窗欞之間的紅色夕陽短暫照亮時，我花了好大勁才剋制住自己不要叫出聲來。
那是我自己，泰斯·艾夫瑞斯。
我自己，泰斯·艾夫瑞斯
相貌、膚色、神態，都和鏡子中的我自己一模一樣。
在她伸手打開貨架時，我終於忍不住了。
我從陰影中現身，抓住了她的手腕。她顯然沒料到我的突然襲擊，嚇得本能地哆嗦了一下，轉頭看到我後，她放鬆了下來，長長舒了口氣。
“你是誰？”我問。
“我沒想到會這樣與你相見。”她喃喃自語，隨後歉意地一笑，“你不是看到了嗎？我就是你自己，泰斯。”
“不可能。”我說，“世界上怎麼會有兩個一模一樣的人？”
“在一個世界上的確不可能，但我……不屬於這裡。”她回答，“你認識陌客嗎？”
“當然。”
“想想她的過去。她從另一個時間線來到了此處，對吧？”
“你……意思是，你也來自另一個時間線？”
“是啊。”她的表情有些疲憊，“能放開我嗎，親愛的我自己？你太用力了。”
我這才注意到，震驚之下，我攥著她的那隻手緊緊用力，令她的手腕開始發白。
“拿出證據。”我鬆開了手，像質問一個犯人一樣質問她。
“什麼證據？證明我是泰斯·艾夫瑞斯的證據？”她臉上的表情愈發疲憊，“我能靠什麼來證明呢？要不你問我幾個只有我們自己知道的私人問題？比如說你四個月前揹著先鋒囤了一批黃金時代的違禁電子影像複製體，準備賣給孤單的守護者們供他們打發漫漫長夜，你事先把內容都親自過了一遍，其中你最欣賞的是——”
“夠了！”我連忙打斷她，“我相信你是我自己了。”
“那就好。”泰斯揉著手腕說。
“你為什麼要到這裡來？你又是怎麼跨越時間線的？”我追問道。
泰斯沉默了一會兒。“為什麼呢？大概是為了逃避吧，為了尋找些許虛假的安慰，為了沉浸在一個並不屬於我的命運所製造的虛像之中。”她輕聲說著，同時轉頭望向窗外，“陌客……你和她聊過嗎？”
“聊過，但我們私交不算太深，主要還是一些生意上的往來。”
“你有問過她自己的那條時間線的事情嗎？”
“沒有。我們都知道那是個黑暗的未來，所以我儘量避免在陌客面前提起這事。”
“‘黑暗’這個詞太輕描淡寫了。”泰斯有些悲傷地說，“那是一切其它可能性的火苗都被熄滅了的未來……從物理層面、從數學層面、從世界運行的基本法則層面被熄滅的未來。在那兒，邪魔族與暗影吞沒了一切秩序，將宇宙導向混亂無序的無限熵增，隨後Vex介入，把群星化為它們了無生趣的模擬現實的運行燃料，就像它們在無數個其他世界線裡所做的那樣，最後的勝者，或者說殘存者總是Vex，依然是Vex……”
黑暗未來的預見者，陌客
在倉庫外面，夕陽已經落到地平線的下面，高塔的邊緣在落日餘暉中泛著溫暖的淡淡紅光，我聽著來自另一個世界的泰斯·艾夫瑞斯講述有關未來的消息，像聽了一個末日預言。
“你不相信，是不是？”泰斯從我臉上看出了我的想法，“你當然不會相信，因為我一開始也不相信，直到……直到我自己找上我自己，就像現在我找上了你。”
我花了幾秒鐘才明白她說的話是什麼意思。“你遇見過別的泰斯？除了我以外的泰斯？”
“說來話長。”泰斯聳聳肩，“陌客的確是人類第一位時間旅行者，她到過許多條時間線，做過許多種努力來挽救未來，其中不少嘗試恐怕連她自己都忘記了，她是典型的科學家，一旦實驗沒有獲得自己想要的結果，就立即重啟，不再浪費時間繼續觀察，換句話說，就是跳躍到另一條時間線去，改用另一個干涉方式來改變命運。但被她留在原地的那些人們……繼承了她的一些遺產。”
屋子裡再度亮起Vex傳送技術的白光，光芒熄滅後，她手上多了一柄潔白的火箭筒，這火箭筒造型奇特，尾部糾結著無數管線，頭部則鑲嵌著六面小小的綠色顯示屏，每塊顯示屏裡都有一顆小小的眼珠不停轉動，讓人覺得其中彷彿寄居著某種活物。
原版明日之眼
“這是一件很古老的遺物，可以追溯到黃金時代和克洛維斯·布瑞本人。”泰斯將火箭筒的頭部拄在地上，它的分量對於我纖細的雙手來說顯然是太沉了些，“布瑞科技給它的代號是‘明日之眼’。根據我從阿娜那裡查到的資料，克洛維斯·布瑞在木衛二上建造玻璃小徑後，曾經派人手持明日之眼穿過那道巨大的Vex傳送門。至於他的意圖，我們永遠無從知曉了，但我猜，他的最終計劃是把這火箭筒變成一個能夠伸入Vex的時間匯流的望遠鏡，這樣他就可以直接窺視遙遠未來的命運。”
“他成功了？”
“當然沒有。”泰斯重重呼出一口氣，“不過，明日之眼項目還是取得了階段性成果，這得歸功於陌客——那時她還是人類之身，還叫艾爾茜·布瑞。艾爾茜是第一個成功將自己從時間線中剝離的人，她把明日之眼跟愛因斯坦-羅森塔爾橋聯結在了一起，於是，這把火箭筒變成了一柄鑰匙，一柄可以通往其他時間線的鑰匙……在你之前，我曾見過另一位泰斯·艾夫瑞斯，在她那條時間線裡，先鋒接受了陌客關於黑暗未來的警告，把聖城變成了一座比你們這裡守衛森嚴十倍的要塞，還按照艾爾茜的指示從木衛二的深巖墓穴找回了明日之眼，並將其大量複製，分發給聖城所有居民。她那條時間線裡，先鋒的計劃是一旦形勢不可挽回，所有人就各自分散到別的時間線去尋找改變未來的機會。即便命運已經既定，人類也要給它引入天量的複雜變量，說不定這就能打破Vex的模擬計算，讓未來脫離軌道。”說到這裡時，泰斯臉上顯現出了一種罕見的堅毅，我從未想過自己竟然可以露出這種戰士般的表情。
“那……這計劃現在怎麼樣了？”我有些遲疑地問。
“不怎麼好。”泰斯長吁一口氣，“明日之眼的效能被高估了。按照陌客的設想，它本應是一個附著於Vex系統中的子程序，但Vex的自檢系統發現了它，將其作為漏洞進行了修補。這導致明日之眼聯結愛因斯坦-羅森塔爾橋的功能受到了限制，簡單地說，就是我們即便跨越到其他時間線，也會被其他時間線標上非法入侵的代碼，並在一段時間後被Vex超時空網絡的排異功能強制遣返回原世界線。哦，你看，這就來了。”她的身體忽然開始閃爍，“我每次來到這裡的時間都很短，長則一兩個小時，短則可能只有十幾分鍾。再過一會兒，我就要被送回去了。”她說著彎腰將明日之眼放在地板上，“但這把明日之眼作為‘時間鑰匙’本身，不受遣返機制的影響。我就把它留給你吧。”
“為什麼要把它留給我？”趕在她消失之前，我喊著問道。
“因為上一個泰斯也是這樣把它留給我的。”泰斯在閃爍的光芒中又露出微笑，“如果真想知道，歡迎你來我們的時間線看一看……”她揮了揮手，她的身影隨著最後一道白色閃光消失在夜晚冰涼的空氣之中。
那一晚我沒有成眠。唯一證明我所經歷的一切並非夢境的只有我床頭的明日之眼，它雪白的外殼在月光下顯得愈發純潔，那六隻綠色的電子眼眸向著天空不斷轉動，彷彿在無聲地講述一種人類無法解讀的語言。
最終，在黎明之前，我決定按照泰斯所說，去另一條時間線看一看。
我握住明日之眼。Vex的白光亮起，世界開始在我眼前以一種難以言喻的幾何形式分崩離析，隨後又以相同的方式重組。
傳送結束後，我發現我還是站在自己小店的休息室裡，但天花板上已經破了個大洞，牆壁崩塌了一面，從殘垣斷壁望出去，前面的高塔廣場上滿是廢墟和殘骸。
這裡的時間是傍晚，夕陽中聖城的陰影如骷髏一般猙獰可怖。
我看到天空中飄滿了邪魔族的棺艦，淒厲的尖嘯遠遠傳來，時斷時續。
“嗨。”我聽到一聲有氣無力的問候，“你來了。”
我轉頭望去，在屋子的角落，我自己——數小時之前還和我一樣衣著得體、乾乾淨淨的那個我自己，正俯臥在瓦礫之間，手中拿著一把狙擊步槍。
“抱歉，現在的形勢不怎麼適合招待客人。”她略帶無奈地說，“他們發動了第四波總攻，我看很可能也是最後一波總攻了。”
“他們是誰？”我在她身邊蹲下來，警惕地打量四周。
“埃里斯·摩恩和阿納斯塔西婭·布瑞帶領的部隊。”泰斯回答，“埃里斯現在是蟲群的女王。”
“怎麼可能？！”
“這就是黑暗未來，你信不信都可以，但對我而言這已經是既成事實。”泰斯聳聳肩，“按照陌客的警告，她去過的每一條時間線最終都會走到這裡，阿娜和埃里斯成為人類的終結者，蟲群的狂潮從空中淹沒地球……”
黑暗未來的阿娜·布瑞
“你之前提到過的上一個泰斯……把明日之眼留給你的那個，她的時間線也是這樣的嗎？”
“差不多。現在薩瓦拉和浪客已經死了，沙克斯和薩拉丁失聯了，不知在什麼地方孤軍奮戰；伊娃奶奶和班西沒逃過第一波炮火飽和打擊，黑色軍械庫被引爆了，艾達-1跟黑色軍武的所有遺產一起煙消雲散；拉乎爾大師在撤退中死於流彈，奧斯里斯還在嘗試逃離這個時間線，但我很懷疑他能不能成功。”泰斯的語氣平淡而輕鬆，像是觀看一場漫長的戲劇之後，終於迎來了結局，“你來的時機不錯，埃里斯似乎暫緩了攻勢。來，我有些東西想讓你看。”她說著收起步槍，起身拉著我朝房間深處的倉庫走去。
進入倉庫後，她打開一個保險箱——我認出那是最堅實的一個保險箱，用來保管真正珍貴的貨物——泰斯從裡面拿出幾個彩色的分子顏料棒，放在我面前。
“這是我們這條時間線的高塔的最後遺產。”泰斯說，“去你那裡之前，我把明日之眼交給了先鋒，艾達-1和拉乎爾大師拼命解析了其中的技術，最終得到了比陌客更完善的愛因斯坦-羅森塔爾橋聯結技術，可以讓物質長久停留在另一個時間線——”
“那你們為什麼不向其他時間線轉移？！”
“別急，聽我說完。”泰斯微笑道，“可惜的是，目前這種技術只能作用於分子層面，無法作用於宏觀物體。所以，我們製造的能長久停留於其他時間線的東西只有這個了：幾根分子塗料，如此而已。”她在我面前晃動著由塗料分子凝固而成的那幾根彩色短棒，說。
“這有什麼用？”我有些絕望地問。
“當然有用。”泰斯的口氣突然嚴肅起來，“你還記得開辦‘永恆之詩’的初衷嗎？”
“記得。我曾經許願，要讓那些美麗的造物在宇宙中長久流傳下去。”
“對。所以我懇求艾達開動黑色軍械庫最後的設備，製造了這幾根塗料，儘管它們無助於戰局。但……你可以把它們帶回你的時間線，這是我們的世界、我們的歷史、以及我們的生命所留下的最後色彩。想到我們終於可以在時間線之間堅實的壁壘上敲開一個小洞，我就很欣慰，那洞裡透出的希望之光雖然微茫黯淡，但畢竟是有一點光。”她看著我，臉上又一次露出那種堅毅的神情，“這就是我把‘明日之眼’留給你、邀請你來到我們這條窮途末路的時間線的用意。把這些塗料帶回去吧，如果未來有一天你們也要面對這種結局，請記住，我們曾拼死給既定的命運帶來了一些微不足道的改變，給黑暗的未來塗上了幾滴絢麗的色彩……如果你們不能勝利，那麼，你可以去找下一個時間線的泰斯，把明日之眼和明日之眼帶來的希望繼續傳遞下去，一隻蝴蝶扇動翅膀也能引起風暴，小小的改變在世界線之間傳遞，總有一天可以打破Vex的魔咒。”
巨大的爆炸突然撕裂黃昏的死寂。邪魔族棺艦開始從空中降下綠色的火雨。
“埃里斯休息夠了。”泰斯往空中看了一眼，將分子塗料棒塞給我，“走吧，這是我的命運，不是你的。”
她話音剛落，我的身體開始閃爍，世界再度崩解。她的嘴唇仍在翕動，但我已經聽不見她的聲音。我見到的最後一件事物是一顆綠色火球從天而降，吞沒了她滿是征塵和傷痕的藍色面龐。
房間的牆壁和屋頂重新變得完整，夜晚的群星在窗玻璃外逐漸消逝，黎明漸漸迫近，我左手握著冰涼的明日之眼，右手握著那幾根顏料棒，上面似乎還有另一位泰斯·艾夫瑞斯的餘溫。
我從未像如今一樣長久而深刻地思考“命運”一詞。
之後的一整個白天，我閉門謝客，將明日之眼擺上了我的工作臺。
我如今還不是戰士，局面也遠未惡化到通往黑暗未來的地步，陌客至今還停留在木衛二就是最大的證據。
因此，我完全可以什麼也不做，繼續經營“永恆之詩”。
但另一位泰斯·艾夫瑞斯，以及她的時間線的所有人的心血，不應當白費。
他們意圖改變其他時間線。
我現在要繼承他們的“遺志”。
我將分子塗料棒熔化，用它們給明日之眼鍍上一個嶄新的鍍層。
在來自另一個世界的色彩浸潤下，雪白的明日之眼變得五彩繽紛。
做這件工作的時候，我不禁在想，這把武器已經經過了多少個泰斯·艾夫瑞斯之手？
在無窮無盡的時間線深處，又有多少個明日之眼，正在為力圖扭轉未來的渺小人物們開闢道路？
在我所看不見的遙遠未來，我是否會將明日之眼交給下一位泰斯·艾夫瑞斯？
若我的家園淪落於戰火，我是否也會像上一位泰斯一樣，前往另一條時間線裡尚處於和平之中的“永恆之詩”，偷偷幫那裡的泰斯一點小忙，以此讓自己暫時逃離滅亡的恐懼、獲得一點點微不足道的安慰？
我不知道。
但我很感謝她的幫助。
為了紀念她，和所有像她一樣勇敢面對終末的人們，我要給明日之眼一個新的名字。
它來自無數人的“昨日”，卻預示著無數個未定的“將來”。
我稱它“昨日之兆”。
明日之眼皮膚：昨日之兆