开放世界游戏，是当今最受欢迎的题材之一。玩家无拘无束，可以自由探索，但并非开放世界=有趣，反之可能枯燥乏味，令人半途弃坑。
举个例子，育碧的《刺客信条》系列是开放世界佳作，但被很多玩家吐槽，因为实在太“公式化”了。育碧在地图上丢给你一堆图标，密集恐惧症都要犯了。
我先后玩了《刺客信条》老三部曲(黑旗、枭雄和大革命)和神话三部曲。最后只留下了《黑旗》，因为海战题材最与众不同。相比之下，其他游戏不能说不好，风景优美，成长系统丰富，但总觉得缺点什么——食之无味，弃之可惜。
再看R星的《荒野大镖客2》，它堪称开放世界巅峰，玩家随心所欲地打猎、抢劫、探宝，仿佛活在游戏中。然而，想想这个问题，如果没有亚瑟和范德林德帮的精彩故事，游戏还会如此精彩吗？
答案是否定的。虽然《荒野大镖客2》是开放世界，但灵魂是叙事。你目睹亚瑟一步步坠入深渊，看着范德林德帮的衰亡，你就能深刻地共情。同样的道理，《巫师3》的精髓也是叙事，杰洛特的爱恨情仇才是贯穿游戏的主线，仿佛勾住了玩家的魂。
回过头看《刺客信条》神话三部曲，它的皮囊很美，却少了一抹魂。叙事的不足和千篇一律的“清据点”，让玩家后期缺少继续前行的动力。当然，叙事是一门技术活，需要天时地利人和，剧本、编剧和演员缺一不可。
《艾尔登法环》是比较另类的开放世界游戏，以至于育碧开发者吐槽它缺少“关卡设计”。事实上，《艾尔登法环》并非靠叙事取胜，而是游戏机制带来的“不确定性”。玩家根本不知道接下来会遇到什么，一切都是未知。
从本质上来说，开放世界游戏的灵魂也许就是“不确定性”，无论是叙事带来的，还是魂系的游戏机制。只有不确定性，玩家才不会丢失好奇，才会有继续玩的冲动。