日本環境省於24日宣佈，將把在佐渡市出生的16只朱䴉送回中國。中國代表團計劃於29日抵達日本，並在佐渡市的朱䴉交流中心舉行交接儀式，隨後在31日將這些朱䴉運往北京。這是自2016年以來，中日兩國時隔八年再次進行的朱䴉歸還活動。
根據兩國間的協議，日本需將從中國引進的朱䴉繁殖的後代中，一半歸還給中國。
朱䴉因為當年日本捕獵、環境破壞、保護不當遭到滅絕，導致日本只能向中國引進朱䴉培育，根據中日雙方的備忘錄要求，日方需要從中國提供的朱䴉所繁育的後代中，歸還一半給中國。
日本環境省表示，這次歸還的朱䴉是在2016年至2022年間在佐渡朱䴉保護中心出生的，其中包含9只雌性和7只雄性。在運輸之前，這些朱䴉已經接受了隔離和包括禽流感在內的健康檢查。一旦北京動物園的接收準備工作完成，這些朱䴉將被正式接收。
朱䴉（學名：Nipponia nippon），也稱為朱鷺或日本風頭䴉，是一種珍貴的鳥類，被譽為“東方寶石”和“吉祥之鳥”。朱䴉被列為國家一級重點保護野生動物，其分佈範圍曾覆蓋整個東亞地區。