日本环境省于24日宣布，将把在佐渡市出生的16只朱鹮送回中国。中国代表团计划于29日抵达日本，并在佐渡市的朱鹮交流中心举行交接仪式，随后在31日将这些朱鹮运往北京。这是自2016年以来，中日两国时隔八年再次进行的朱鹮归还活动。
根据两国间的协议，日本需将从中国引进的朱鹮繁殖的后代中，一半归还给中国。
朱鹮因为当年日本捕猎、环境破坏、保护不当遭到灭绝，导致日本只能向中国引进朱鹮培育，根据中日双方的备忘录要求，日方需要从中国提供的朱鹮所繁育的后代中，归还一半给中国。
日本环境省表示，这次归还的朱鹮是在2016年至2022年间在佐渡朱鹮保护中心出生的，其中包含9只雌性和7只雄性。在运输之前，这些朱鹮已经接受了隔离和包括禽流感在内的健康检查。一旦北京动物园的接收准备工作完成，这些朱鹮将被正式接收。
朱鹮（学名：Nipponia nippon），也称为朱鹭或日本风头鹮，是一种珍贵的鸟类，被誉为“东方宝石”和“吉祥之鸟”。朱鹮被列为国家一级重点保护野生动物，其分布范围曾覆盖整个东亚地区。