審判。
調整著自己的呼吸，凱伊姆心有餘悸。他的身體從未如此失控過，即使是大崩裂時也沒有。
如果要說兩小時前發生了什麼，凱伊姆只能想到“審判”二字。
大地張開巨口，將有罪之人囫圇吞下，細細咀嚼，隨即恢復平靜。
即便是現在，地面也在微微震動著，如同心跳。
弔詭的是，凱伊姆並未跌入其中。
因此，這並非神蹟。
因中毒而喪失意識的兄弟很多，而護送他們回城又需要流失一部分人力。更關鍵的是，由於方才的變故，人心惶惶。
“正因為發生了這種……這種事，所以我們要繼續前進。難道說，我們要浪費聖子、浪費國家交給我們的機會嗎？哼！當年在牢獄裡，你們的膽子可沒這麼小。”
吉克皺著眉，冷厲地瞪著驚魂未定的眾人。
但是，凱伊姆明白，這只是不得已的說辭。
人類最恐懼的並非死亡，而是未知。
“但……但是……那可是終焉的晚霞，多少兄弟都掉下去了！”
“是崩壞啊！崩壞……崩壞又開始了！”
“難道……是因為我們僭越了天神的界限嗎……”
震耳欲聾的爆炸聲，擊碎了眾人的嘈雜。
煙霧散去，只見許多人像受驚的倉鼠般，伏在地上顫抖著。
硝煙味竄了出來。
“笨蛋。膽小鬼。沒種的。”
阿伊莉絲撇撇嘴，丟下手中的引爆器。
一直面無表情的她，此刻嘴角卻抽搐起來。難以平息般，她緊緊咬住下唇。
“謝謝。”
輕聲道謝，吉克陰沉著臉，如鷹隼般銳利的雙眼掃視著一副副驚慌失措的臉。
“真是丟臉。你們，真的以為我們的敵人是什麼天神嗎？”
泛起彷彿人畜無害的微笑，吉克望向遠方，星海與群山包裹著的，我們的目的地。
“會使用計謀的，只不過是力量不足的人類罷了。”
吉克決定，以少量隊員繼續前進。已經喪失戰意的人，則負責護送中毒的隊員回城。
在那裡，一定有著答案。
幫歐茲把傷者搬上馬車，凱伊姆拍拍吉克的肩膀：
“你們先走，我有一些事情想查。”
吉克愣了愣，瞪著凱伊姆。
“現在已經人手不足了，你這保鏢還打退堂鼓？工資還要不要了？”
“給我五個小時。五個小時之後，我會追上你們。”
“是因為……艾莉絲？”
凱伊姆點點頭。
誠然，艾莉絲的失蹤與舊態復萌讓他非常擔心，但另一個人的身影，就像幽靈一樣飄蕩在他心頭。
在那一刻，他出現了幻覺。
天翻地覆之時，在重重樹影后，他親眼看見了，那對璀璨奪目的潔白雙翼。
回城的馬車燃著數只火把，大搖大擺地向著來路駛去。在相反的方向，數十個身手矯健的身影則如同鬼魅般，在夜色的遮蔽下繼續前進。
嘈雜聲逐漸遠去，凱伊姆閉上雙眼。
微風，從曠野踱向嶄新的深淵。
感受著地面的震動，他的雙手，悄然摸上腰間。
鏘——
破風而來的箭矢，被凱伊姆的雙刃格了開來，紮在泥土上。巨大的力道，使得箭尾的羽翎狂躁不休，竟如鋼鐵般錚錚作響。
強忍著肱二頭肌傳來的痛感，凱伊姆面露狠色，將反握的短匕直直向前擲去。
真正的搏殺，生死只在一瞬間。
這份力道，凱伊姆很有自信。
能夠射出這一箭的，只能是個體格健壯的大漢。而這瞄準腹部以下的一擊，既不會立刻把他殺死，又能夠為凱伊姆取得足以致勝的優勢。
之所以如此謹慎，是因為凱伊姆的信息嚴重不足。繼續這樣下去，吉克一行人絕對無法與能夠撕裂大地的神秘敵人對抗。
凱伊姆唯一明瞭的，就是對方的狡詐與狂妄。故意投入不會立刻致死的藥，大大削弱隊伍的戰力，又以宣誓性的方式召出晚霞、撕開大地，擊垮隊員的戰意。
但是，對方絕非神明。
神明不屑於用如此現實的戰法，只會以摧枯拉朽的力量毀滅敵人。
吉克說得對。
會使用計謀的，只不過是力量不足的人類罷了。
即使對氣息的方位很有自信，但樹林很密，任何一棵銀杏都可能擋住凱伊姆的一擊。一旦失算，他就必須以單手迎戰，如果對手的實力強勁，很有可能只能逃跑。
凡事總有風險，而殺手這行尤甚。無論技巧多麼高超，一個瞬間的失算都可能導致自己的死亡，甚至單單運氣不好。
凱伊姆的耳朵，沒有放過利器刺入肉體的沉悶聲響。
中了。嘴角划起一個冷酷的弧度，凱伊姆一邊警惕著陷阱，一邊向前摸去。
奔跑的途中，他的身體緊張起來，甚至燃起久違的興奮感，彷彿回到了牢獄。
能夠撼天動地的對手，到底是怎樣的傢伙？
默默回想了一下許久未曾動用的各種審問手段，凱伊姆舔舔嘴唇。
究竟發生了什麼，就讓他好好地問個清楚吧。
直到尖利的笑聲響起之前，凱伊姆還沉浸在這份興奮感中。
強烈的異質感在凱伊姆的腦中轟鳴，而他不願去想其他的事。
而他的理性，也就到此為止了。
這是可能的嗎？
他幻想過無數種重逢。
是啊，既然蒂婭連開天闢地都能做到，那還有什麼不可能的呢？
凱伊姆早已沒了做飯的習慣，但他從來只租帶廚具的房子。
無數次推開家門時，他都在期待著什麼。
她一定會找到他，然後繫上那件她最喜歡的圍裙，做著他最喜歡的菜。
最重要的是，她會給他一次機會。
一次向她贖罪的機會。
凱伊姆永遠也忘不了魯基烏斯刺向蒂婭的那一劍，彷彿自己握持著劍柄，血液冰寒。不，不僅如此，他來來回回折磨著她，而這都是自己的責任。
再見的時候，凱伊姆一定會輕輕地摟住她，摸摸她那顆固執的腦袋，然後像個沒見過世面的男孩那樣，痛哭流涕。
就像——
就像，現在這樣。
尖利的笑聲，擊碎了凱伊姆的臆想本身，但懷裡的蒂婭並未隨之消逝。
他的罪行，並非僅此而已。
摟住她？摸摸頭？哭泣？
這就能贖下他對她犯下的罪嗎？
——僅僅是褻瀆罷了。
而這是新的罪。
肉體的感知告訴他，蒂婭還是那個蒂婭。他的緹婭，就在此處，就在他的懷裡。
只不過，凱伊姆沒能見到她的笑顏。
這是可能的嗎？
有人正緩步走來。戲謔般的殺意在空氣中肆虐，但凱伊姆視若無睹。
他只是跪在地上，引頸受戮，猶如等待處刑的犯人。
輕罪輕罰，重罪重罰，乃是正義所在，審判之理。死或許是一種刑罰，但並不等於贖罪。
他的裁決，不在懸崖之下。
快啊，凱伊姆的心中呼喊著。
這是一種褻瀆，但他無法不去懇求眼前的劊子手。
快把我殺了吧。
趁我的眼淚，乾涸之前。
溫熱的鮮血，從被貫穿的胸脯上汨汨湧出，染紅了那件她很喜歡的白襯衫。
在心臟之上，是一柄匕首。