行至中午，我们在一片相对开阔的地方停下来休息，吃些干粮。
此时，大家都没有什么胃口，但为了保持体力，还是勉强吃了一些。
“我总觉得浑身不自在，会不会是鼠疫的症状啊？”
铁牛一边啃着粗粮，一边担忧地说着。
我仔细观察了他的脸色，并没有发现什么异常，才出声安慰。
“别自己吓自己，可能是这几天赶路太累了。”
“鼠疫不会这么快发作的，而且我们已经把可疑的肉饼处理掉了，感染的几率应该不大。”
尽管我这样说，但确实我自己心里都没底。
休息片刻后，我们继续赶路。
随着行程的推进，我们离麻坡山越来越近。
然而，路上的气氛却愈发压抑。
又走了两日，最糟糕的事情发生了……
……
铁牛和满穗开始出现了轻微的咳嗽症状，铁牛还好一些，但满穗……
之前才取花后身体多多少少还是有些影响，现在又出现了咳嗽，我心中担忧不已。
自早晨起满穗便有些轻微咳嗽，铁牛身体壮实，虽然也有些咳嗽，但看起来并不严重。
我建议休息一阵，但满穗坚持要继续前行，她的眼神坚定，似乎在隐藏着什么情绪？或者是想法？还是其他？
总之她有点着急去到麻坡山……
我沉默了，只能暗自推测满穗在想什么，是寄托那山上有草药，还是想早点见到逝去的父亲，或是其他什么原因……
……
我们继续走着。
只是我不肯让满穗自己走，无论她说什么，我都没有理会，强硬地背起她。
最后她也只是在我背上轻锤了两下便没有动静，似乎那两下已经耗尽为数不多的力气。
而小石头在两天前铁牛说自己有点不适便躲的远远地，他并没有做错什么，这是正常面对鼠疫该有的态度。
……
——咳咳
随着满穗和铁牛的咳嗽声越来越频繁，我的心里也越来越沉重。
我必须尽快找到解决办法，否则后果不堪设想。
“满穗，铁牛，你们两个真的没事吗？要不我们先停下来休息一下？”
我担忧地看着他们，语气中带着一丝请求。
满穗摇了摇头，尽管脸色已经有些苍白，但她的眼神依然坚定。
“良爷，我们还是继续走吧，我没事的。”
铁牛也附和。
“好汉，你别担心，我这身板儿壮实着呢，这点咳嗽不算什么。”
我叹了口气，知道他们都是在硬撑，但也没有更好的办法。
我开始在心中默默祈祷，希望尽快到达麻坡山，希望那里能找到一些草药。
可笑啊，我一个不信鬼神一说的人，在这里竟然开始祈求上苍的保佑，或许人在绝境之时，总会不自觉地寻求一些超自然的力量。
……
就这样，我们一行人在忧虑和沉默中继续前行。
太阳渐渐西斜，天边的晚霞如同血染一般，给这荒凉的大地增添了几分悲壮的色彩。
“咳咳……”
满穗的咳嗽声在寂静的黄昏中显得格外清晰，我回头看了一眼。
她的脸色越发苍白，整个都变得憔悴起来，让我心中一阵揪心。
“满穗，你再撑一会前面有个山洞，今晚我们先到哪里避避。”
“良…咳咳……”
满穗还想说什么，但一阵剧烈的咳嗽让她无法继续，她只能点头同意。
这麻坡山脚下的风很大，加上入秋和夜风，我们得寻找到一个避风的地方。
我将斗笠摘下，盖在满穗头顶。
在西南边有一个山洞，曾经我和舌头劫道杀完人之后，若是天色已晚，便会在此地暂避风头，今夜看来我们又要在此地过夜了。
……
一个时辰后
我们到达了那个熟悉的山洞，虽然这里充满了不好的回忆，但现在它至少能为我们提供一个遮风避雨的地方。
“唔…良爷…我们到了哪里了？”
“我们到了麻坡山脚下的一个山洞，今晚就在这里休息。”
我小心翼翼的将满穗放在山洞里相对柔软的土地上。
她的额头已经渗出了细密的汗珠，嘴唇也失去了血色，显得格外脆弱。
“满穗，你再等等，我马上就铺好草席。”
说着我将驮马上绑着的草席和毛毯取下，快速铺好，让满穗能躺得舒服一些。
“嗯，良爷…我好难受……”
“是不是……”
“不会的，你会没事。”
我焦急打断满穗的话，她笑了笑，整个人都蔫了似的，让我一阵揪心。
我看着满穗苍白的脸色，觉得必须得做点什么，不能就这样干等着。
我站起身，开始在山洞内寻找可以生火的材料，至少得让满穗暖和一些。
“铁……小石头，你去捡些干柴来，我们得生个火。”
我本想吩咐铁牛，但看见他也疲惫的靠着石壁，才想起了铁牛也染上了，只是一路没有吭声，让我一时间忘记了。
……
小石头点了点头，迅速跑出山洞去捡拾柴火。
我则在山洞内检查，看有没有适合生火的地方。
这个山洞我们以前来过，对这里的环境还算熟悉，很快就找到了一个相对避风的角落。
不久，小石头抱着一堆干柴回来了，我迅速生起火，火光照亮了山洞，也带来了一些温暖。
满穗靠在火堆旁，脸色稍微好看了一些。
——啪
我狠狠给了自己一巴掌。
当初在黑市，我就不应该买那些肉饼，更不应该让满穗吃。
她跟我一路饱经风霜，本想让她吃些好的，却害的她染上鼠疫。
我真的该死，这都是我的错，都是……
……
我抬手又想给自己一巴掌，满穗却微弱地叫了一声。
“良爷……”
她的手搭在我的手臂上，力气微弱，却让我停下了手中的动作。
“满穗，对不起，都是我害了你。”
我的声音带着哽咽，心中的自责和痛苦几乎要将我淹没。
满穗摇了摇头，尽管她现在连说话都显得吃力，但她还是努力挤出一丝微笑。
“良爷，这怎么能怪你呢？我们都不知道那肉饼……会这样。”
满穗的声音微弱，但她还是尽力安慰我。
“而且，就算没有那肉饼，这世道……也到处都是危险。”
“……”
我没有回话，垂着头，双手紧握。
……
“牛大哥，你感觉怎么样？”
满穗见我仍垂着头，轻咳一声转过头，看向铁牛。
铁牛强撑着坐直身子，咧了咧嘴道。
“穗姑娘，我还行，就是这咳嗽有点烦人。”
“好汉，你也别太担心，咱们肯定能熬过这一关。”
没有仔细听他们都对话，而是突然回忆起那位学医的朋友……
——良，你看这个叫板蓝根的草药，虽然味道苦涩，但对清热解毒有奇效——
—如今这世道乱起来，若是有一朝碰见疫病流行，或许能派上用场——
我还记得板蓝根的模样，它有着长长的叶片，开有小蓝花，根茎可以入药。
……
“小石头，过来点啊，离怎么远……”
“我出去看看，能不能找到些草药。”
我突然站起身来，拿起长刀。
因为动作突然，惹得三双眼睛都齐刷刷地看向我。
“良爷，你要去找草药？这大晚上的，外面太危险了。”
满穗的声音里满是担忧。
“是啊，好汉，你别冲动。现在外面天色已晚，不如等明天一早我们再一起去找。”
铁牛也劝道。
小石头没有说话，他一直待在洞口没有进来。
我摇了摇头，语气坚定。
“不行，满穗和铁牛的病情不能拖。我还记得一些草药的模样，今晚月亮明亮，足够我看清楚。”
“你们在这里好好休息，我很快就回来。”
“大叔，我也和他一起去。”
小石头见我似乎要离开，迫不及待的要去。
我淡淡瞥了他一眼，今早见满穗和铁牛开始咳嗽，这家伙便避着两人。
他的做法没错，但我就是有些看不惯他这副样子。
“你留下照顾好满穗和铁牛，我自己一个人去。”
“等等，大叔我……”
我冷冷的看着他，眼眸冷漠。
小石头被我的眼神吓到，欲言又止。
我不再理会，转身毅然走出山洞。
洞外，月光洒在荒芜的大地上，惨白一片，四周静谧得只剩下风声，仿佛整个世界都只剩下我与这无尽的荒凉。
满穗…等我，我一定会找到办法的，我不会让你死的……
……
（满穗视角）
我看着良爷决然离去的背影，心中满是担忧，想要叫住他，可喉咙里一阵发痒，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得我眼泪都出来了，哪还能喊出声呀。
“满穗姑娘，你快歇歇，别费力气了。”
铁牛大哥强撑着身子，过来轻轻拍着我的后背，想让我好受些，可他自己也是一脸病容，脸色蜡黄，那咳嗽声也是一声接着一声，听得我心里直发酸。
小石头站在洞口，望着外面，也不知道在想些什么，我知道他心里害怕，毕竟这鼠疫可不是闹着玩的，可良爷一个人出去，我这心里就跟猫抓似的，怎么都踏实不下来啊。
“牛大哥，你说良爷会不会有危险呀？这外面黑灯瞎火的，虽说月亮亮堂些，可万一碰着狼啊，或者那些个劫道的坏人，可咋办呀。”
我一边喘着气，一边拉着铁牛大哥的衣角，眼前的视野有些模糊。
铁牛大哥叹了口气，安慰我。
“穗妹子，你别太担心，好汉那身手，寻常人可近不了他的身，再说了，他也是为了咱们能好起来，才这么着急出去找草药的呀。”
……
我心里明白着呢，良爷就是这样的人，看着冷冷的，可心里头确实软乎乎的，对我更是没话说，我这病啊，怕是让他揪心坏了。
我靠着火堆，感觉身上还是冷得厉害，这鼠疫就跟个恶魔似的，一点点把我的精气神都给抽走了。
此时我感觉身体愈发沉重，眼皮也开始不受控制地往下耷拉，仿佛有千斤重。
可我心里又惦记着良爷，不敢就这么睡过去呀。
“满穗姐，你实在难受就睡一会儿吧，大叔他肯定很快就回来的。”
小石头隔着很远说着。
我看他这副避瘟神的模样，气笑了，朝他招手。
“小石头你过来一下。”
小石头犹豫了一下，慢慢朝我走来，脚步带着一丝不情愿。
“满穗姐，你有什么事？”
他站在离我几步远的地方问道，眼神警惕。
“咳咳，你…你再过来点”
我一只手藏在身后准备给他一个爆栗，另一只手却招手让他靠近。
小石头皱了皱眉，似乎在犹豫要不要过来，但最终还是挪动脚步，靠近了一些。
“再靠近点，我有事和你说。”
我轻声说道，声音中带着一丝虚弱。
小石头虽然不情愿，但还是又向前走了几步，直到离我只有一步之遥。
就在这时，我突然伸出藏在身后的手，用力在他头上敲了一下。
“哎呦！”
小石头痛呼一声，捂着头后退了几步，一脸委屈地看着我。
“满穗姐，你干嘛打我？”
我瞪了他一眼，尽管身体虚弱，但气势上不能输。
“你就该打呗，没有理由”
……
小石头揉着脑袋，嘟囔着嘴，一副不服气的样子，但也不敢再顶嘴，只是小声嘀咕着。
刚才那一番动作耗尽我的仅剩的力气，我感到一阵眩晕，身体不由自主地又躺了回去。
“满穗姐，你没事吧？”
我想看他一眼，却发现视线已经开始模糊，只得无力地摆了摆手，示意他我没事。
小石头站在原地，咬了咬嘴唇，似乎在犹豫着什么。
过了一会儿，他还是走远了一些，但这次没有回到洞口，而是在离我稍远的地方坐了下来，默默地守着火堆，时不时往火里添些柴火。
……
夜深了，山洞里只有火堆偶尔发出的噼啪声和我们和牛大哥的咳嗽声。
我感到自己的意识越来越模糊，但心中仍旧挂念着良爷，不知道他在外面是否安全，是否能找到治疗我们的药物。
“咳咳……”
我耳边牛大哥的咳嗽声越来越重，但我却也没有力气说话，只觉得自己的身体像是坠入了无尽的黑暗深渊，逐渐失去了对周围一切的感知。
在半梦半醒之间，我听见小石头的声音
“满穗姐，你快醒醒！有人来了！”
“大个子！”
“你们都快醒醒啊！！”
“咳咳”
我感觉到一阵摇晃，却没有力气睁眼，只能软绵绵的瘫软在地。
“两个病痨鬼啊，想坑死老子啊！”
小石头暴躁地骂着，他的声音里满是怒气和恐惧。
“你们要是就这么死了，老子可怎么办？”。
“满穗姐，你不是挺厉害的吗？怎么现在就这么躺下了？”
“还有你，大个子，你平时不是挺能打的吗？现在怎么连咳嗽都止不住了？”
没有回应，小石头似乎也放弃了，我感觉到一直摇晃我的手停了下来，紧接着就是驮马行李被翻动的声音。
很快四周再次陷入了一片寂静。
……
或许是一瞬，又可能是过了很久，我再次听见声音。
“这里有火……喲！还有两个病秧子啊？”
似乎有别人进来了。
“哼，这荒郊野岭的，病了也没人管，正好让老子捡个便宜。”
一个粗哑的声音在山洞中响起，听起来不像善类。
我感觉到有人靠近，但身体依旧无力，连眼睛都睁不开。
小石头呢？
他跑了吗？
也对，刚才就听见他在翻行李，应该是找粗粮和其他值钱的物价逃了吧。
哼，早知道就让良爷不带上他了，白眼狼……
……
“啧啧啧，这还有个小娘们儿，虽然瘦了点，但模样还不错。”
一只粗糙的手摸上我的脸，我感到一阵恶心，却连反抗的力气都没有。
“嘿嘿，这俩病的不轻，但这个小娘们儿，咱们可以带回去，说不定能换几个钱。”
另一个声音响起，带着一丝贪婪。
我心中一紧，只恨自己现在无法动弹，只能任人摆布。
“那还等什么，赶紧把这小娘们儿绑了，咱们赶紧撤。”
粗糙的手开始在我身上摸索，似乎是在找绳索。
“哎呦喂，艹这个怎么还有力气动。”
突然，那只在我身上摸索的粗糙大手被一股力量猛地拽开，我听到牛大哥痛苦的嘶吼，紧接着是重物倒地的声音。
“吐，玛德这块头力气还挺大！”
那人咒骂着，显然是被铁牛突然的动作给惊到了。
“大个子，你找死是不是？老子给你脸了是吧？”
那人怒吼着，声音中带着疼痛和愤怒。
铁牛没有回应，只是发出一声低沉的咆哮，像是一头被激怒的野兽。
“大哥，这家伙好像还有点力气，咱们一起上！”
另一个声音急切地说道，显然是被铁牛的反抗给吓到了。
“上就上，怕他个球！”
两人一同向铁牛发起了攻击，拳脚相加，声音在山洞内回荡。
我心中焦急，铁牛虽然力气不小，但此刻病体虚弱，如何能抵挡得住两个壮汉的围攻？
……
“满穗姐，走啊？”
似乎是小石头趁乱又回来了。
“艹，这里怎么还有一个野小子？！”
牛大哥没有声音了……
耳边又是一阵杂乱的声音。
“算了，先不管那野小子了，赶紧把这小娘们儿绑了，咱们赶紧撤。”
那人说着，又向我靠近，粗糙的手再次伸向我，将我捆绑起来。
“不过大当家调教女人有几手啊，听大当家吹嘘说自己这手功夫还是歪门邪道，说什么自己是正儿八经的京城大夫。”
“嘿，他要是真的是，怎么会来这种地方，还干这种勾当。”
那人一边绑着我，一边低声嘀咕着，声音中透露出对所谓“大当家”的不屑。
不一会，我感觉自己已经被绑住了，身体被粗暴地扛起，那人一双手还很不老实的乱摸，嘴里点评着。
“啧啧啧，这小娘们儿养的挺好，手感真好……”
“是吗？，让我也摸摸看？”
另一个声音带着淫笑，似乎也准备对我不轨。
“别急，等咱们把她带回去，让大当家的用那个什么东西调教一番，到时候有的是时间让你们爽。”
那人说着，声音中透露出一丝淫邪，让我人作呕。
“……”
他们还在说着，我感觉到抗着我的那人，手一直在身上乱摸，我心中涌起一股强烈的屈辱和愤怒，但却只能在这副难堪的情况下，意识渐渐沉沦……
呜呜呜…良爷…你在哪？
救救我…我好怕……
……