那天……下著大雨。
祥子來得很晚，所有人都在等她。她渾身都溼透了，皮鞋在地上留下一串水漬，顏色變深的洋裝緊貼著她蒼白的肌膚，順滑的銀色長髮也被雨水打溼成一綹一綹，沾在額頭與臉頰上，還在不斷地往下滴著水。
“小祥！太好了，你終於來了。你全身都淋溼了，沒事吧？” 從剛才起一直焦急等在窗邊的棕發少女驚喜地跑來，從制服口袋裡掏出手帕，“你沒有來學校上課，信息也都沒有回。”
她想要替祥子擦拭，不料祥子卻像拒絕一個陌生人一樣，乾脆利落地拂去她的好意。
“我今天是來告訴大家一件事的，” 祥子挑起眉毛，說得斬釘截鐵，“我要退出CRYCHIC。”
她句尾的語氣就像是卸掉了一身重擔般輕鬆，令人心碎得絲毫感受不到她有半分悔恨或不捨。聽到這句話，樂隊所有人都陷入到了一定的沉默與不安當中。
“等一下，我們先坐下來吧。”
似乎顧及著對方的感受，棕發少女小心地提議，但只換來了祥子的搖頭拒絕。
“為什麼？發生什麼事了嗎？”棕發少女睜大雙眼，看起來已經慌亂得不知該怎麼辦了，“不能跟我們說嗎？還是說就是我們造成的？有問題的話我們都能改進。”
“是我自己的問題。”
祥子蹙起眉頭，水珠沿著她的臉頰滑落在地。
“為什麼？之前的演唱會不是很快樂嗎？你也說過想再辦一次吧？”
“我沒這麼說。”
“……是這樣啊，”棕發少女垂下頭，“可是，小祥是CRYCHIC的創始者啊，要是小祥退出的話……”
祥子發出一聲幾不可聞的嘆息，視線彷彿內疚般微微下移。
“你真的要退出嗎？”
這時，樂隊唯一的短髮女孩子忐忑地開口，她看上去給人一種小動物般柔弱的印象，問話的音量也同她的外表一樣怯生生的。
“燈在問你話呢，”眼角上挑、看起來不太好惹的鼓手少女接過話茬，“還有這樣太不負責了吧？”
祥子依舊像是不知該如何開口般緘默不語。
“為什麼不說話？”
鼓手少女從架子鼓後面站起身。
“立希，別這樣……”
“那你能別用這種給人找麻煩的方式退出嗎？大家今天也是一直在等祥子！”
“立希！”
被棕發少女勸阻後，黑髮的鼓手少女不滿地別過臉去。
“就算我不在你們也能練習吧，想練習的話自己練不就好了，”祥子垂下頭，用力捂緊自己的左臂，最後幾個字像是硬生生從牙縫裡擠出來一樣低沉，“又沒有規定一定要全員到齊才能練習……別怪罪在別人身上。”
“可是，要是小祥退出的話……”
“不要講這種天真的話了，尤其燈你才是最該多練習的人，但你至今為止都在做什麼？”
“燈就是在等你來啊！”
“等一下！”棕發少女將祥子與衝上來的鼓手少女隔開，“先冷靜下來談談吧，好嗎？大家都一起開心玩樂隊這麼久了。”
說著，她看向那位總是沉默寡言的白髮少女：
“小睦也是這樣想的吧？”
然而，睦的答案卻是令大家始料未及的。直到這一刻，樂隊的其他成員才意識到——儘管一起舉辦過live、儘管平時都聚在一起練習，但大家始終未曾理解這位鮮少言語的少女的內心。她的回答也成為了壓死駱駝的最後一根稻草，使樂隊徹底支離破碎的最後一擊。
“……我……從來沒感覺到玩樂隊開心。”
她這樣說道。
從來沒感覺到玩樂隊開心。
睦淡漠的聲音在這個雨天、在這間小小的練習室裡迴盪。
*
愛音下了飛機，拖著行李箱穿過候機樓時，肩膀被人撞了一下。
“Sorry。”
是個金髮的外國人，她們對視了一下，愛音還在愣神時對方已經走遠了。她站在原地嘆了口氣，自言自語道：
“……回家吧。”
羽丘女子學院。
“你初中時擔任過學生會長啊？”
“是的，在這間學校我也想積極參加活動，度過一段充實的高中生活。”
愛音戴著黑框眼鏡，雙手規矩地放在腿上，露出近乎完美的微笑。
“真是有想法，謝謝你的回答，面試就到這裡結束。”
“好的，謝謝您。”
愛音起身鞠了一躬。
她走出面試的房間，室外正是個陽光明媚的好天氣，恰如她此時愉快的心情。面試的過程稱得上十分順利，再加上愛音成績優異，她對結果已經十拿九穩。廣闊的藍天白雲愈發加深了學園裡本就洋溢的青春氣息，愛音沿著一旁的小道走去，下定決心要在這裡重新開始。
突然，旁邊的草叢傳來了窸窸窣窣的聲音，愛音駐足一看，發現一名短髮少女正蹲坐在綠化帶的後面不知道幹些什麼。
“是掉了東西嗎？”
短髮少女沒有回答愛音，而是滿臉開心地從地上撿起一塊石頭狀的東西，這之後才注意到愛音的存在，她似乎是比較容易害羞的類型，將石頭塞進口袋的動作卻不小心碰落了口袋裡的東西，看到有人正注視著自己，她連忙慌慌張張地撿了起來，然後站起身朝愛音點了點頭便跑了。
愛音滿臉疑惑。不過她沒想到，不久之後自己又碰到了這名奇怪的少女。
“雖然黃金週就要開始了，不過今天班上有一位新成員。”
班主任將愛音領進班裡，簡短的自我介紹後，愛音朝著班主任安排好的座位走去。途中她居然又碰到了之前那位撿石頭的少女——那些石頭此時就躺在對方的桌子上，而對方的座位恰好是在愛音的正前方。
“石頭？”
愛音下意識地脫口而出，眼見引起了對方的注意，她只好若無其事地用“請多指教”掩蓋過去，趕緊拉開自己的椅子坐下。
……雖然招呼打得中規中矩的，但要融入班級，差不多就這樣才好吧。正當愛音這樣想著的時候，前桌的石頭少女突然扭過頭來，有點小聲地對著愛音說道：
“千早同學。”
“怎麼？”
“我是高松燈，請多指教。”
“啊……”
她說完就像是想要掩蓋害羞一樣，飛快地轉過頭去，愛音愣了一下才應答道。