11月2日晚八點，萬眾期待的Rusty Lake系列新作《The Past Within》發佈了。
鏽湖的這一新作與以往都不同，需要雙人合作遊玩，但無需聯網。許多鏽湖玩家迅速拉上自己的朋友一起玩（或開始尋找朋友），我也在第一時間和我的朋友通關了。
可是通關之後，隨之而來的是迷茫與失望。這真的是我期待的鏽湖新作嗎？
最終，我打開了逃離方塊合集，開始尋覓那昔日“鏽湖”的榮光……
**本評測可能包含對本作的劇透，雖然我覺得不影響遊玩體驗，但還是請酌情閱讀**
無需聯網的雙人合作
首先介紹一下本作的遊戲機制。
本作需要雙人合作遊玩，但無需聯機，因此兩個玩家都需要購買遊戲，但平臺不限。在遊玩過程中，雙方需要保持聯繫，我的建議是開語音勝過打字，但不要直接發截圖，讓對方看到自己的遊戲畫面。
在遊戲的一開始，雙方需要選擇自己是“過去”還是“未來”，兩者分別有不同的劇情。接下來選擇的“蜜蜂”和“蝴蝶”，則沒有劇情上的太多區別，僅僅是謎題的答案不同，有利於玩家進行二週目。例如，一個玩家可以先選擇過去蜜蜂與選擇未來蜜蜂的朋友進行合作，再切換成蝴蝶體驗未來篇。
——與雙人合作的設計缺陷
《The Past Within》的雙人合作是無需聯網的，一個玩家這邊的劇情推進需要的往往是另一個玩家得到的密碼。這種密碼有不同的形式，可能是圖片的組合，可能是滑塊的位置，可能是符號，甚至可能是“跨越時空”的限時合作……
然而，也正是因為無需聯網，因此確定雙方處於同步狀態，就只能在推進劇情的“劇情密碼”基礎上，再多加一層“同步密碼”，來讓雙方有位於同一步驟的錯覺，從而對過去和未來之間的相互影響有所感受。然而，在遊戲程序內部，只不過是在各自的篇章裡線性地前進罷了。
同步密碼的存在對這種無需聯網的合作無疑是必不可少的，然而在實際的遊玩過程中給玩家的體驗卻比較糟糕。有時候劇情的密碼需要很多步才能推進一下劇情，再加上接連不斷的同步密碼，雙方不像是在玩解謎遊戲，更像是在“對暗號”。
比如這個界面需要輸很多次XYZ123密碼
此外，也正是因為雙方需要保持同步，所以相比前作能留給玩家一個人解謎思考的時間，《ThePast Within》不得不大大降低解謎的難度，以避免出現這邊等對面解謎等了十分鐘還沒解出來的情況。實在需要解謎的時候，也會給出足夠的提示，讓一方告訴另一方去哪裡找線索，這在減少卡關機率的同時，卻讓想要解謎的玩家大呼不夠過癮。
總體來說，這一雙人解謎的形式創新，因為設計還不夠完善，造成了80%時間都在對暗號和解謎難度大大降低的困局。
3D的鏽湖！
系列創新的3D畫風
玩過鏽湖前作的應該都熟悉了鏽湖那萬年不變的祖傳畫風，甚至越看越順眼。本作在保留這種畫風的同時，也給出了一種3D的呈現模式，讓老玩家眼前一亮。如果玩過另一個經典解謎系列《The Room》，也許會感到一絲親切，這個小盒子和《The Room》裡的確實有些相似，而且也存在暗格。
然而，如果和《The Room》裡的機械裝置相比，《The Past Within》裡的就顯得有些可憐了。需要用到暗格的謎題很少，這個方盒裝置的大部分只不過是呈現信息與輸入密碼的一個個小裝置。
祖傳畫風
——與其中一方的無所事事
為了讓雙方玩家都能體驗祖傳畫風和3D風格，《The Past Within》分成了兩個章節，分別對應了兩種不同的風格。比如第一章，過去的玩家在房間裡進行探索時，未來玩家則主要操縱3D的裝置，聽上去很完美，可是……
祖傳畫風與房間探索的自由度，遠遠大過了還有些生澀的3D裝置。這導致一個玩家在房間裡尋找線索的時候，操縱裝置的玩家只能無所事事，幾乎是被動地等待信息的傳輸。等到另一章，這種情況又反了過來。總體上是公平的，然而減損了總的遊玩體驗，兩種風格內容的豐富度並不對等。
一步一步完成復活便是本作唯一的劇情
——還有過於簡單的劇情
不少玩家在通關《The Past Within》後，都感嘆流程太短，劇情太少，還沒玩完就結束了。
這一部分是因為《The Past Within》的劇情確實很少，只講了過去與未來的Rose協作對父親進行的復活，可能只有Cube Escape一作的劇情量，而遠遠趕不上Rusty Lake系列的劇情量。
另一部分則是機制設計的缺陷，玩家不得不把太多的時間花在傳遞劇情密碼與同步密碼上，而缺少主觀的、有意識的解謎行動。以往可能一分鐘就敲完牙齒了，現在要雙方合作，至少要五分鐘才能敲完牙。不論是實際時間還是玩家的主觀感受，留給劇情和解謎的空間都大大減少了，劇情的簡單也就不足為奇。
鏽湖全系列
昔日榮光下的艱難創新
鏽湖系列與逃離方塊系列，加上《The Past Within》，已經有16部作品。這一著名的點擊式解謎系列，憑藉其詭異的氛圍和畫風、出色的謎題和龐大的劇情體系，早已成為了解謎遊戲中的扛把子系列之一。
近幾年，鏽湖工作室重製了《輪迴的房間》，推出了《逃離方塊合集》，讓更多的玩家回憶起自己遊玩鏽湖的童年。同時又推出了新作《白門》，這部竟含有前作所缺少的溫情風格，在操作方式上也有所創新，給人以耳目一新之感。最新的這作《The Past Within》，鏽湖也進行了宣傳，還在簡中版遊戲裡號召大家在官方微博底下尋找朋友一起遊玩。
“鏽湖”已經成為了一個IP，一個象徵，一座神壇。欲戴王冠，必承其重。對於新作，大家也第一時間就下單並玩了。可是這部新作，即使有所創新，真的達到了大家對於“鏽湖”的新作的期望嗎？我前面說過的那些問題，對暗號，解謎太簡單，劇情太少，這些問題已經明顯到不可能忽略。
逃離方塊：鏽色湖畔
回憶起鏽湖那昔日的榮光，我想起了打開《鏽色湖畔》時第一次釣上小黑時的情景，想起了《四季》中窗外樹下的黑影，想起《根源》龐大的家族樹……可是想到新作，湧現出來的只有各種令人失望的缺點。
對著《The Past Within》，我甚至感到了一絲頹然之勢，而我以為鏽湖會一直完美下去，這才是讓我感到茫然的原因。
無論如何，《The Past Within》往前走了一步，雖然可能走得歪歪扭扭，並不順利。而我，不僅是作為解謎遊戲的玩家，也作為鏽湖的粉絲，在給出失望的誠實評價的同時，也希望鏽湖的下一作能夠一振這一作的不良情勢，在保持它昔日榮光的同時，也做出新時代的優秀解謎作品。