11月2日晚八点，万众期待的Rusty Lake系列新作《The Past Within》发布了。
锈湖的这一新作与以往都不同，需要双人合作游玩，但无需联网。许多锈湖玩家迅速拉上自己的朋友一起玩（或开始寻找朋友），我也在第一时间和我的朋友通关了。
可是通关之后，随之而来的是迷茫与失望。这真的是我期待的锈湖新作吗？
最终，我打开了逃离方块合集，开始寻觅那昔日“锈湖”的荣光……
**本评测可能包含对本作的剧透，虽然我觉得不影响游玩体验，但还是请酌情阅读**
无需联网的双人合作
首先介绍一下本作的游戏机制。
本作需要双人合作游玩，但无需联机，因此两个玩家都需要购买游戏，但平台不限。在游玩过程中，双方需要保持联系，我的建议是开语音胜过打字，但不要直接发截图，让对方看到自己的游戏画面。
在游戏的一开始，双方需要选择自己是“过去”还是“未来”，两者分别有不同的剧情。接下来选择的“蜜蜂”和“蝴蝶”，则没有剧情上的太多区别，仅仅是谜题的答案不同，有利于玩家进行二周目。例如，一个玩家可以先选择过去蜜蜂与选择未来蜜蜂的朋友进行合作，再切换成蝴蝶体验未来篇。
——与双人合作的设计缺陷
《The Past Within》的双人合作是无需联网的，一个玩家这边的剧情推进需要的往往是另一个玩家得到的密码。这种密码有不同的形式，可能是图片的组合，可能是滑块的位置，可能是符号，甚至可能是“跨越时空”的限时合作……
然而，也正是因为无需联网，因此确定双方处于同步状态，就只能在推进剧情的“剧情密码”基础上，再多加一层“同步密码”，来让双方有位于同一步骤的错觉，从而对过去和未来之间的相互影响有所感受。然而，在游戏程序内部，只不过是在各自的篇章里线性地前进罢了。
同步密码的存在对这种无需联网的合作无疑是必不可少的，然而在实际的游玩过程中给玩家的体验却比较糟糕。有时候剧情的密码需要很多步才能推进一下剧情，再加上接连不断的同步密码，双方不像是在玩解谜游戏，更像是在“对暗号”。
比如这个界面需要输很多次XYZ123密码
此外，也正是因为双方需要保持同步，所以相比前作能留给玩家一个人解谜思考的时间，《ThePast Within》不得不大大降低解谜的难度，以避免出现这边等对面解谜等了十分钟还没解出来的情况。实在需要解谜的时候，也会给出足够的提示，让一方告诉另一方去哪里找线索，这在减少卡关机率的同时，却让想要解谜的玩家大呼不够过瘾。
总体来说，这一双人解谜的形式创新，因为设计还不够完善，造成了80%时间都在对暗号和解谜难度大大降低的困局。
3D的锈湖！
系列创新的3D画风
玩过锈湖前作的应该都熟悉了锈湖那万年不变的祖传画风，甚至越看越顺眼。本作在保留这种画风的同时，也给出了一种3D的呈现模式，让老玩家眼前一亮。如果玩过另一个经典解谜系列《The Room》，也许会感到一丝亲切，这个小盒子和《The Room》里的确实有些相似，而且也存在暗格。
然而，如果和《The Room》里的机械装置相比，《The Past Within》里的就显得有些可怜了。需要用到暗格的谜题很少，这个方盒装置的大部分只不过是呈现信息与输入密码的一个个小装置。
祖传画风
——与其中一方的无所事事
为了让双方玩家都能体验祖传画风和3D风格，《The Past Within》分成了两个章节，分别对应了两种不同的风格。比如第一章，过去的玩家在房间里进行探索时，未来玩家则主要操纵3D的装置，听上去很完美，可是……
祖传画风与房间探索的自由度，远远大过了还有些生涩的3D装置。这导致一个玩家在房间里寻找线索的时候，操纵装置的玩家只能无所事事，几乎是被动地等待信息的传输。等到另一章，这种情况又反了过来。总体上是公平的，然而减损了总的游玩体验，两种风格内容的丰富度并不对等。
一步一步完成复活便是本作唯一的剧情
——还有过于简单的剧情
不少玩家在通关《The Past Within》后，都感叹流程太短，剧情太少，还没玩完就结束了。
这一部分是因为《The Past Within》的剧情确实很少，只讲了过去与未来的Rose协作对父亲进行的复活，可能只有Cube Escape一作的剧情量，而远远赶不上Rusty Lake系列的剧情量。
另一部分则是机制设计的缺陷，玩家不得不把太多的时间花在传递剧情密码与同步密码上，而缺少主观的、有意识的解谜行动。以往可能一分钟就敲完牙齿了，现在要双方合作，至少要五分钟才能敲完牙。不论是实际时间还是玩家的主观感受，留给剧情和解谜的空间都大大减少了，剧情的简单也就不足为奇。
锈湖全系列
昔日荣光下的艰难创新
锈湖系列与逃离方块系列，加上《The Past Within》，已经有16部作品。这一著名的点击式解谜系列，凭借其诡异的氛围和画风、出色的谜题和庞大的剧情体系，早已成为了解谜游戏中的扛把子系列之一。
近几年，锈湖工作室重制了《轮回的房间》，推出了《逃离方块合集》，让更多的玩家回忆起自己游玩锈湖的童年。同时又推出了新作《白门》，这部竟含有前作所缺少的温情风格，在操作方式上也有所创新，给人以耳目一新之感。最新的这作《The Past Within》，锈湖也进行了宣传，还在简中版游戏里号召大家在官方微博底下寻找朋友一起游玩。
“锈湖”已经成为了一个IP，一个象征，一座神坛。欲戴王冠，必承其重。对于新作，大家也第一时间就下单并玩了。可是这部新作，即使有所创新，真的达到了大家对于“锈湖”的新作的期望吗？我前面说过的那些问题，对暗号，解谜太简单，剧情太少，这些问题已经明显到不可能忽略。
逃离方块：锈色湖畔
回忆起锈湖那昔日的荣光，我想起了打开《锈色湖畔》时第一次钓上小黑时的情景，想起了《四季》中窗外树下的黑影，想起《根源》庞大的家族树……可是想到新作，涌现出来的只有各种令人失望的缺点。
对着《The Past Within》，我甚至感到了一丝颓然之势，而我以为锈湖会一直完美下去，这才是让我感到茫然的原因。
无论如何，《The Past Within》往前走了一步，虽然可能走得歪歪扭扭，并不顺利。而我，不仅是作为解谜游戏的玩家，也作为锈湖的粉丝，在给出失望的诚实评价的同时，也希望锈湖的下一作能够一振这一作的不良情势，在保持它昔日荣光的同时，也做出新时代的优秀解谜作品。