這是一場史詩戰爭的終局，茫茫多的史萊姆如潮水般朝敵人的主城衝去，將敵軍的最後一點有生力量全部沖垮，隨著最後一名敵人掙扎著倒在史萊姆堆裡，這場戰爭的勝利者已不言而喻。
不過敵方或許永遠不會想到，史萊姆只不過是我方派出的先遣隊（開胃菜），後續預備隊都還未登場，敵方全部人馬就已灰飛煙滅。
《英雄之時》是一款近期發售的快節奏回合制戰略角色扮演遊戲，簡單輕鬆最能概括筆者十餘小時的體驗，它做到了在經典的框架下將許多部分變得輕量級卻也不失深度，從而能讓我這種輕度戰略玩家能快速上手，體會到以天地為棋盤、眾將士為棋子的戰略魅力。
正文
坦白而言，遊戲最先吸引我的是那清新的像素風。一般戰略遊戲給人的印象都是偏嚴肅、硬核，所採用的畫風多為寫實，而本作的像素畫風明快、簡略，使用幾種區分度很高的色彩來表現各種地形。並且將怪物與人物都一定程度上採用卡通化抽象處理，同屏即使出現的怪物眾多，也不會讓人犯“密集恐懼”，反而會覺得這些像素怪物動來動去很靈動可愛。
可以說像素帶來的親切，讓我能毫不猶豫卸下防備，一頭扎進這奇妙紛呈的魔幻戰爭世界。
進入遊戲內的體驗與畫風帶來的感覺類似，輕鬆明快幾乎貫穿至遊戲的方方面面。比如背景，依照慣例，戰略遊戲都會有些複雜完整的地理、歷史、文化設定，從宇宙誕生伊始到近年來國家之間錯綜的矛盾衝突。相比之下《英雄之時》顯得更為簡單直接，從教程到正式遊戲，沒有給你講一丁點涉及背景的部分，一上來就是戰鬥，絲毫不含糊。當然它也是有詞條的，一句話描述勢力的那種。
從進入遊戲開始，這款顯得簡約的遊戲從此就不再簡單了起來。本作的教程僅提供了操作的一些提示，從選擇地圖對抗形式開始，玩家就得面臨眾多選擇，1v1對抗、抑或是多股勢力交錯。不同的地圖大小，對資源、戰略決策也影響頗深，先發制人還是待時而動，如果是一些特殊地形，可能還要考慮船隊運輸問題。選擇完地圖之後，玩家便會被拋到隨機生成的地圖一角——一個資源豐富、敵人兇險的世界正等著你。
當前遊戲有著11個風格迥異的種族供玩家選擇，各個種族派系之間核心機制的差異也註定了玩法流派風格的不同。
比如“學院”，該流派的特色在於施放法術能夠獲得礦石，這些礦石可以在城內進行轉化，白嫖一些法術與兵力。學院的建築也圍繞著“魔法”，英雄的回藍快、技能多，施法越多，戰鬥力就越強。再就是“軒轅”，建築特色在於“茶室”，能每次戰鬥前加Buff，兵種特色在於有著很強恢復力，以及還有特色兵種：憨厚卻又兇狠的“功夫熊貓”。
遊戲的推進方式為回合制，每回合玩法大致可分為3個部分：探索、建設、戰鬥，每一個部分都機制豐滿、可玩性強，玩家可以根據實際情況自由調整幾個部分的順序。
先來說說探索，本作的探索要素豐富，英雄採用走格子的方式，帶兵掃圖，順帶著練級。如同那些經典即時戰略遊戲一樣，在全黑的地圖上蘊藏著許多你意想不到的資源和建築。比如“印記石”可以給英雄增加戰鬥Buff、學會某些技能；擊敗中立部落可以幫助玩家每週生產一些單位補充兵力；還有神秘的方尖碑，指示了終極神器的所在。其他千奇百怪的各類建築這裡就不再贅述，每一次開局隨機分佈的各類野區建築與資源都能給我很強探索動力。
英雄的成長對遊戲勝負起著至關重要的作用，屬性與被動加點對部隊有著極強增幅，地圖上隨機刷新掉落的裝備需要玩家自行分配，尋找到一把神器更是意義非凡。
大部分裝備能增加英雄被動技能等級，被動技能是體現遊戲戰術的一個重要部分，兵種配合英雄的被動往往能起到不俗的效果。比如英雄升到滿級的“箭術”，配合海量的遠程小兵，壯觀的萬箭齊發能將敵人一波帶走。除此之外，許多技能效果做到了既好玩，又有趣，令我眼前一亮。比如“水銀”技能，描述是能每日消耗水銀生產史萊姆，而史萊姆的效果為死亡時產生兩個新史萊姆，於是你就見到了開頭那幕海量史萊姆大軍將敵人蹂躪的場景……
再來就是建設，本作的主城建設部分沒什麼可多說的，按部就班地升本即可。從小鎮一路到大都會，解鎖全部兵種、究極生物與特色建築。你還可以鳩佔鵲巢，攻佔敵方大本營，擴大經濟優勢，並且造出其他派系士兵以擴充兵力，在多人混戰的局面下此舉往往會起到奇效
本作的戰鬥部分採用即時制，並且借鑑自走棋玩法，玩家只需定好基本陣型，就可以欣賞海量士兵在戰場奮力廝殺。這樣的玩法恰巧保持在操作與思考的平衡點，同時你若想要得到更強的參與感，也可指揮英雄施放一些輔助、傷害技能，或者乾脆親自上手微操。
本作核心戰鬥思路說起來也簡單明確，那就是兩個字——堆兵，英雄每次能派出的兵數量有限，但是後備隊伍卻可以源源不斷參戰，這讓數量碾壓成了王道。但遊戲也不鼓勵玩家無腦造兵參戰，而是科學養兵、合理派兵。
由於遊戲的出兵機制為每週在主城固定刷新一些兵種，因而前期每一階段兵力總量都被限制得很死，玩家要想方設法通過排兵佈陣來減少戰損，充分利用每一枚棋子。掌握兵種之間的協同與聯動效果，還有兵種與兵種的剋制關係，發揮戰術思維。比如學院派系的“冷凍師”能不付出任何代價召喚保鏢——兩個冰霜之核前排，帶夠足夠的冰凍師靠著一定的陣型，即使達成零戰損也不是夢。
到了後期，兵種的來源變得多樣起來，可以花錢僱傭各派系的“僱傭兵”，佔領的中立部落也會朝你運送特定兵種，再加上各個派系獨有的增兵方式，讓最後的大決戰成了一場令人心潮澎湃、熱血沸騰的多兵種混戰。在這場混戰中，你與敵人傾盡全力，精銳悉數被派出，狹路相逢，你能依靠的，只有腦袋裡的智慧與手中的兵。封狼居胥抑或是功虧一簣，只能以待天命了。
結語
《英雄之時》是一款有著經典框架，但也做出很強自身特色的遊戲作品。對比戰鬥系統複雜的同類型作品，自走棋自動戰鬥的模式，帶給人簡單輕鬆的同時，也能讓人充分體會排兵佈陣的樂趣。而豐富的遊戲兵種、特色資源、建築能供玩家深度探索其中內容，可以說做到了既好玩又上頭。玩累了硬核戰略遊戲的玩家，或是沒接觸過這類遊戲的玩家，都可以在這像素組成的有趣沙場鏖戰一番。