来自波兰的11bit工作室身怀着两把极尽毒辣的“刀刃”——其中一把刺入了混沌、秩序与人性的交织点，于是他们开发出了在当年堪称黑马的《这是我的战争》，以及围绕“这一切都值得吗”的终极质询而翻启书页的《冰汽时代》。
另一把毒辣的“刀刃”则体现在11bit作为发行方时所展现出来的独特眼光——18年是把肉鸽地牢与店铺经营结合起来的《夜勤者》；22年是虽然故事一般，但演出包装与镜头处理却近乎教科书水准的《极圈以南》；23年是根据莱姆原著改编的，科哲美学与氛围塑造独树一帜的《无敌号》；到了24年，则拿出了一款以黑暗华沙为主舞台的RPG《奇唤士》。
24年还有一部把背景设立在十九世纪末异次元俄罗斯的《印蒂卡》，同样是11bit发行的游戏，我个人也相当期待。
不过《奇唤士》相比于上面的其他作品，最大的差别也许在于制作班底Fool's Theory（愚者理论），在此之前就已然有着颇为亮眼的行业经验。除却对《博德之门3》、《先驱者》等项目皆有涉足参与外，在另一方面甚至还与CDPR合作负责着对《巫师》初代的重制工作。
至于抢先到来的，同为叙事驱动RPG的《奇唤士》，则很大程度上可能就代表着他们自证实力的一次关键迈步。
旧华沙的猎魔人，与现世交叠的寻秘史
波兰现阶段RPG游戏领域下的龙头老大，毫无疑问是蠢驴的《巫师》系列，其中最技惊四座的地方，大概在于玩家作为通晓世界玄奥的猎魔人，能够以多种不可思议的手段去改变剧情的发展，甚至或有或无地对宏观时代的最终走向产生影响。而《奇唤士》的很多环节也存在着相似的既视感，比如——你可以通过“画咒施法”的形式来直接性地改变某个角色的态度、观点乃至立场。
只是比起猎魔人举手抬足间的光速施法，奇唤士的“画符”需要的则往往是更加漫长的前摇。因为这种施法必须建立于奇唤士已经通晓他人的背景、动机乃至软肋之上，所以成功施法之前的准备工作，就是借由奇唤士本身“联觉”一般的超能力，去洞悉他人所隐藏的秘密。
而这项能力或许才是奇唤士最为核心的能力，也是本作在叙事维度上铺陈内容的巧妙手段。通过观察、抚触他人留有过痕迹的物品，便能够直接“品尝”到他人所遗存下来的情感与思绪，进而用这一个个线索碎片拼凑、还原出他人的具体经历，甚至是一系列过往事件的真实发生过程。
这同时也引出了本作表现得最为出色的部分：几乎每个可供调查的线索都捆绑着一段足够细腻，也足够精准的文本描述。换言之，游戏的文案水平和本土化质量是绝对经得住推敲的。
而不同性格、不同立场的角色即便留下的是同样的情绪线索，其描述的手法也并不完全相同，有时甚至能看到多种更加复杂的旁支情绪裹挟其中，例如游戏前期某个支线中，对一则标语的描述手法就非常耐人寻味——
“创作者的思绪犹如迷失的羊群般在标语上游荡。第一只羊在焦躁地来回踱步，而第二只羊则陷入恐惧。第三只羊在嘲弄展现的思想。第四只羊在犹疑中徘徊。”……可以看出这是一个由迷茫主导的情绪碎片，但却由于掺杂了焦虑、恐慌、蔑视与疑虑等多种态度，进而在表述上才会因此显得更加支离、混乱。
探查搜索玩法在常规的人物对话与场景演出之外，创造了一个更加丰富的叙事空间，而贯彻始终的高水平文案呈现，则为这重空间赋予了更强的观赏性。
另一方面，背靠二十世纪沙俄帝国统治下的华沙所谱写的舞台，也进一步夯实了游戏在故事推进时带来的实感。亲眼见证当时的人们在大时代帷幕下的渴求、呐喊与信念，并借由一连串事件跻身于宏观历史的浪潮之中，亦是《奇唤士》流程中难以被忽视的点睛笔。
就像是一个身处于旧华沙的猎魔人，即便失去了银剑与徽章，也依然要在错综复杂的利益纠葛与人心交缠的不可逆洪流中，“两害相权取其轻”地做出属于自己的决断——采用了标准树状剧情线设计的《奇唤士》也在一定程度上延续了老前辈《巫师》的作风，一个支线往往有着因果各异的收场方式，而主线的尽头也藏有若干个截然不同的结局。
除却利益与道德上的自我权衡与诘问外，有时你还不得不为曾经做出的一些选择埋单，后续事件的诸多选项都有可能受到玩家过去抉择的影响，继而变成了走向有限的“单行路”。
而在这段塞满了十字岔口的魔幻旅途中，面对各方威胁时显然不能总期待能够依靠“嘴炮”侥幸脱身，那么“文弱书生”奇唤士究竟要怎样才能化解危机呢？答案在于，捕捉并驯服潜藏于现实异空间里的“暗黑宝可梦”。
双角色制战斗：变式ATB，和借由预规划构建的策略维度
在《奇唤士》的世界观中，几乎每个人都拥有着属于自己的“缺陷”，它来源于底层人格、自我追求与复杂的野心，而这些“缺陷”又会招徕“异界种”的光顾——某种存在于虚实夹缝之中的恶魔，其携带的神秘立场会加剧这种“缺陷”在时空内的传播，感染到更多的无辜者。
但奇唤士是一个例外，因为他们拥有着与“异界种”建立起更多联系的能力，而每位奇唤士至少都有着一个常伴左右的“异界种”，它们受到宿主“缺陷”的吸引，又逐渐被宿主驯化，最终如同暗黑版本的宝可梦一般，成为一门独属于奇唤士的压箱武器。
而在1905年的华沙，“异界种”的影响力跟随着愈演愈烈的社会失序和上层政乱一同壮大，这也为身为奇唤士的主角提供了更多成长的机遇——在整个流程中，包括初始的“异界种”在内，我们一共能够捕捉并运用到战场上的“异界种”足足有八个。
“异界种”的存在决定了玩家永远都不会孤身作战，并基于此构建起了贯穿本作全程的双角色回合制战斗。
概括来说，《奇唤士》的战斗设计可以理解为一种ATB（Active Time Battle）的简单变式。敌我单位的动作顺序会根据具体的“行动时间”来决定，即每一项技能都有着不同的施法前摇，而如何根据敌方的动作顺位与指令去预先规划自身的行动，是本作战斗中的核心。
界面上方的指令条注明了行动顺序，而每个分割线则意味着回合的结算，怎样让自己行动的收益最大化，是玩家无时无刻都需要面对的决策点。
这就使得角色与“异界种”之间的战术配合成为了策略乐趣的最主要来源。而这一玩法最高光的时刻大概是手头已经凑齐4-6个“异界种”的中期，因为在战斗体验上会切实地产生一种“条条大路通罗马”的畅透感——例如镇尼的“终身之债”和“伴生之劝”都会在生成效果的同时为角色赋予按回合结算的致命Debuff，而莱莱克的“悲痛曲调”却可以将角色身上的Debuff尽数转移到敌人身上，这就达到了“异界种”之间的技能Combo。
又例如可以通过降低敌人集中值的方式来促使其“破防”，并以此激发角色和“异界种”的终结技（强力攻击），而在这个打法上起到关键作用的是莫拉娜，不仅能够降低敌方的集中值，还能暴力地打断敌人已安排的行动，甚至可以根据敌人已损耗的集中值来创造出堪称恐怖的伤害。
而角色本身的能力成长，也会为战斗带来更多可控的优势。通过搜集线索、击溃敌人，积累经验突破等级后，玩家的加点不仅会为技能带来全新的进阶形态，还会解锁新的效果词条，可供玩家自由地装嵌在已有的技能身上，使其发挥出更多额外的作用。
有些词条搭配合适的话，甚至能让部分技能的实用性产生质的飞跃。即角色自身的技能库虽然非常有限，但玩家是拥有一定程度的改造权限的。
不断地探索华沙、推进故事、扳倒强敌以获取升级，不断地收容并驯服更多的“暗黑宝可梦”，再不断地利用这些“暗黑宝可梦”的能力去打通崭新的战斗思路，无疑构成了玩家在本作当中的核心成长路途。
那么，同时拥有着细腻文案、树状剧情与独特战斗乐趣的《奇唤士》，真的把一切都做到恰如其分了吗？
叙事主导的黑暗罗曼史，与叙事之外的些许妥协
当剧情故事被放到游戏设计重心的首位时，很可能就意味着其他方面会出现不同程度的妥协。比较遗憾的是《奇唤士》并没有完美避开这一规律——比如游戏中的收集品大多都形式潦草且缺乏营养，反而因为有限的传送点产生了大量枯燥的跑路时间；又比如战斗玩法的内容填充终归有限，单调而复制化的敌人阵容与中后期极易形成的“路径依赖”将原本表现出来的策略乐趣不断蚕食，最终变成了比较食之无味的一个环节。
但如果从另一面审视本作，它又是难以让人拒绝的。因其颇为出色的美术风格，同时混杂着历史的厚重与虚构的浮夸的世界观设定，打磨至深的文案表现，以及存在着多路线走向的主支线情节设计，都使得《奇唤士》终归不是一部会让槽点彻底磨平亮点的游戏。
至少在长达18-20小时的流程内容中，我们确确实实能够看到Fool's Theory对于独特美学表达与质感呈现的某种不懈执着，并将其杂糅、具化到了游戏内的每一处细节。
因此在最后，如果需要用一种相对凝练的形容来概括《奇唤士》的整体体验的话，那么我想毋庸置疑是——“一出极尽华丽之能事的黑暗罗曼史”。