皮埃罗对塞尔芮尼的太空港深恶痛绝。
这座建筑在这星球上实属罕见。实用至上，全然无华，由钢铁铸就，装饰寥寥无几，相较于其他繁华地带，几乎不见雕塑、壁画或公园芬芳的踪迹。
这源于其来历——由STC所造，在星球尘封的预言和公告中均有提及——另一部分则归因于其功能所在。
作为指定的农业世界，塞尔芮尼肩负着生产关键康复药物的重任，自回归帝国后，便成为了繁忙的海港。每月，船只如天体运行般精确抵达星球上空，然后，再令饥肠辘辘、较之行星总督护卫舰更为庞大的货轮倾巢而出，短暂停靠于塞尔芮尼太空港、满载珍贵的液体满意而归后，便再度扬帆起航。
得天独厚的资源令这颗星球在帝国的地位举足轻重，其父甚至能影响到遥远的泰拉之上。皮埃罗从未让同龄人淡忘过此事，他巧妙利用了这份影响力，成功说服小他两岁的雅克代他考试，从而赢得了如今的职务。他声称，如若不然，便会面临被阿斯塔特修士带走的厄运。
待到雅克更明事理，威胁已经无济于事。于是他转而行贿，赠予其父自王座世界带来的诸多珍宝，并允诺向某位高级行政官宣誉其美名。
尽管那许下的美名未曾成真，但皮埃罗并不在乎，因为他已然赢得了这场博弈，通过了考试，理应能过上如父亲般安逸的人生。
然而，大裂隙的开启彻底改变了塞尔芮尼。年轻时巡弋的货船已然杳无踪迹，取而代之的是苍穹中狰狞的血痕，鲜红刺目，令人不寒而栗。
下一艘飞船的到来，已是十年后，在轨道上静默了一周。地面侦查队奉命前去调查，却自此杳无音信。有传闻称，在通讯中断前，有人曾低语过半人半兽之物的模糊轮廓，以及一个在亚空间中迷失多年的文明残骸。
自那以后，货船便消失无踪。塞尔芮尼，这个药用植物繁衍生息的世界，继续演化着生长与收获的轨迹，社会僵化，难以适应新的现实。
身为政府要员的皮埃罗，曾目睹过利普斯树液的囤积——大批变质的紫色液体深藏于都市深处，以免引起民众的恐慌。
这象征着塞尔芮尼的衰落：千年目标的破灭，与帝国失去了联系，最令他心痛的是——他在星系间的声誉也随之消弭。
于是，他想出了一个绝妙的策略，来解决这个困境，那是一种为奢华习惯而生的奢侈：视而不见。
塞尔芮尼昔日的繁荣，使得这颗星球拥有丰富的食物供应和先进的净化设备，于皮埃罗和其他构成塞尔芮尼复杂贵族脉络的家族而言，改变是无法接受的。若草木依旧繁茂，收成源源不断，那么他便可依照他尊贵出身的要求，在延寿治疗中度过余生。
当然，这其中并不包括奔跑。
他仍能觉察到喉咙深处的心跳，沉闷而不匀。
他竭力遏制住情绪，将其深藏于体内，然后轻轻推开逃生舱门，泛着粉红光泽的脸颊紧贴在冰冷的金属上，小心翼翼地朝外张望。
太空港的景象远比他预期的更为震撼，他略带悲哀的想着。他曾试图以野性的眼光去欣赏这里的美，但那片曾如海洋般波澜不惊的深灰地面，如今早已千疮百孔，遍布划痕、身躯起伏、碎片满地。
总而言之，如今的太空港令他回想起了雅克年少时的面容，曾经无瑕但乏味的脸庞早已被成年后的沧桑所取代。
最显著的伤痕便是那些巨型圆柱，曾用以搬运利普斯树液至庞大货船的电梯井遗迹，尚有三座矗立在天际线上，其余则倾覆于太空港中，犹如折断的树木。枝蔓缠绕，路径难寻，昔日开阔之地已不复存在。
他惊恐的发现，那些被缚的、瘦小的身影竟是一具具尸体，身着塞尔芮尼民兵的浅粉色长袍。他们或独卧，或成群，像是在逃跑时遭人从背后射杀。武器凌乱散落一地，似被随意丢弃般，指向作为太空港指挥中心的高大方形建筑。
惨不忍睹。塞尔芮尼可以增派民兵，他并不在意伤亡人数。但若是太空港的驻军被击溃，皮埃罗心想，那么他将无人保护。
究竟何人是此次袭击的主谋？是那些眼红其财富的异型？或是那些妄图玷污银河系最文明社会的卑劣种族？——他曾在理事会富丽堂皇的吸烟室中听闻过这样的谣言。或者，更有可能的是，这是某个家族试图崭露锋芒的结果？
若果真如此，这便是一场更胜他预料的盛大纷争。每隔数年，类似的宫廷政变就会发生，冲突和阴谋总能在一连串动乱中得以解决，只需将匕首刺向几位贵族，再对继承权稍作调整即可。这种情况下，往往无需动用重型武器。
眼下，这一切都无关紧要。人们相互厮杀，尽管他不清楚太空港指挥塔是否仍在运转，但他绝不会如鼠辈般藏身于此舱道之中。
他慢慢恢复呼吸，然后鼓起勇气，从舱口探出头来，准备再次奔跑。
他适时的向后一闪，三道身形飞速掠过，其距离之近，甚至能让他看清破旧靴底的磨损之处。他们都身着曾经雪白、而如今遍布褐色、黑色和紫色、污渍斑驳的工作服，所有人的皮肤都呈现出下层人特有的淡粉色。
皮埃罗喃喃自问：“炼油厂的工人？他们在这里做什么？”
身为副财务长，皮埃罗曾与这些生活在云层之下的人——他更愿意称他们为“人”——打过交道，但那仅限于在特定的内阁会议中。若会议时间过长，他就会将剩余的问题——诸如收获日期、打谷机维修、草场中迷失者的赔偿金等等等等——都交由下属处理。
这些下层人身上散发出奇特的气味，令皮埃罗的鼻翼微翕，触动了他敏感的嗅觉。
他窥见，三人中的两人合力抬起一门长炮，放置在由第三人搭好的炮架之上，炮口抵着碎裂的钢筋混凝土。炮弹被倒入炮膛之中，第三名工人瞄准了对面的指挥塔，拉动炮闩，炮口对准了目标。
光与声齐鸣，皮埃罗瑟缩了一下，悄然远离了喧嚣。
“王座在上啊！”他低语道，随之将舱门紧闭，只留下一道狭缝。炮声再起，火光四溅，震天动地。
回击的火光自指挥塔射出，炮声渐息，空气中弥漫着激光束的嘶嘶声，它们击打在钢筋混凝土之上，留下了许多匀称的小孔。这让他心中稍感宽慰。至少，这意味着塞尔芮尼的民兵仍在战斗，即便是面临强敌，也愿以性命相搏，冒死将他拯救。
工人们倚墙而立，在褴褛的麻布口袋中翻找，从中取出一捆捆弹药带和方形弹匣，仿佛从布娃娃中掏出内脏。
枪声渐息，几人跃然而起，一人供应弹药，另一人则正调试着某种皮埃罗未知的蜡质电路。
他渴望拥枪在手。不，这说法欠妥。如果洛吉尔尚在，且手握利器，那就再好不过了，毕竟，他不愿染指鲜血，何况，若失手呢？岂非更糟？让他人代劳无疑更为明智。
揉捏蜡质之人完成了繁杂的接线工作，向同伴点头示意，他的眼睛深陷，目光锐利，皮耶尔自藏身之地都能看到他眼中的炽黄光芒，他们坐在一个浓眉大眼、光头无发之人的下方。
皮埃罗捋了捋他那乱蓬蓬的浅棕头发，正巧瞥见那紧握蜡质电路之人，按下设备上的一个炽红闪烁的按钮，那人紧握的拳头微微抬起。
数秒之后，弹药添足，驻守大炮的工人向着指挥塔再次开火。有了掩护，那个手持物品之人——皮埃罗已确信那是一枚炸弹——将其怀抱胸前，悄然从掩体后撤出，在空地上匍匐前进。
第一束激光击中了膝盖，使他狼狈倒地。他的腿已被洞穿——只要看看他工作服上的焦黑破洞就知道——但这位工人毫不在乎。
他目光如炬，继续在坑洼不平的混凝土上挣扎前行。紧接着，第二和第三束激光分别命中了他的背部和头部左侧，皮埃罗原以为他会如传说中的僵尸一般继续前行，然而他的手臂无力垂下，瘫倒在他携带的包裹上。
片刻后，皮埃罗听见了震耳欲聋的巨响，他闪身躲回舱口，那位不幸的工人瞬间化作断肢残骸，如雨点般洒落地面。
爆炸让其他人失去了理智，他们踉跄逃窜，恰好为狙击手提供了绝佳的射击角度。激光束准确无误地命中了二人，烧焦皮肤，直抵骨髓。即便他们倒下后，射击也仍未停歇，尸体在混凝土地面上翻滚不休。
寂静笼罩着太空港的创伤，皮埃罗默然思考。他应该等待，直至风波过去，或遭陌生人暗算，不论何种方式，了结此事。
然而，胜利的曙光已然初现。凭藉显赫的地位，他有权坐享一艘舰船，暂时逃离这个扰攘的世界，享受豪华游艇所带来的宁静。待乱象稍缓，他便可重归领袖之位，贵族血统与卓越基因必使他在任何政府机构中占据要津。
皮埃罗艰难的将一只湿漉漉的腿从舱口挪开，将臀部贴在边缘，准备将另一只脚也跨过去。然而，他在这一过程中失了平衡，摔倒在坚硬的混凝土上。他蜷缩成一团，妄图更显渺小，并在狙击手射出终结这悲怆一日的最后一枪时，发出微弱的啜泣声。
未闻枪响。唯独弥漫着那股呛鼻的气息：烟雾、混凝土的尘土与铁丝网的味道，还有些别的，似曾相识，似乎是洛吉尔厨房里的残留。
突然，他意识到，那是死人的味道，是在烈焰与激光炙烤下的焦肉味道。
他回忆起香肠与油腻的肉片，那些动物汁液的滋滋声与煮熟鸡肉的炭烤色泽，他的胃开始咕噜作响，他退缩了，面色苍白。
接着，他呕吐了，身体排出了洛吉尔赠与他主人的最后礼物。
浓稠的液体自他张开的嘴里飞溅而出，洒落在满是疤痕的钢筋混凝土上，半消化的家禽和水果籽在一派狼藉中仍然清晰可见。
自从十四岁因与屠夫之子交谈而被父亲打得遍体鳞伤以来，皮埃罗就再没有哭过，然而此刻，当他独坐围城之中，家破人亡，满身病痛之际，泪水却悄然滑落。
他的双眼如遭受激光灼烧，刺痛不已，正如那些可恶的工人。他们自下城陋巷而来，带着汗渍、污垢与恶臭涌入他的城市——他的文明、有序、完美无瑕的城市。他们怎敢如此？
不！不！这绝不可接受！父亲会作何反应？父亲会挺身而出，带领我们，父亲会安然无恙。他是皮埃罗，瓦德家族的继承人，塞尔芮尼的副财务官。他不会被一个穿着肮脏工作服、不知天高地厚的脏兮兮工人打倒。
皮奥尔挺直身躯，把颤抖的腿抵在钢筋混凝土上，然后摇摇晃晃的站了起来。他稳稳的、坚定的举起双手，昂首挺胸。
“若他们朝我开枪，就唯有祈求王座庇佑了。”他低声喃喃着，然后高声呼喊：“我是副财务官皮埃罗，你们必须放我安全通过！”
塔顶处传来一声枪响。