Embracer集团在2021年初以高达13亿美元的价格收购了知名游戏开发商Gearbox Entertainment，这一收购案在当时被视为一次前所未有的大胆举动。然而，三年后，情况发生了戏剧性的变化。据Kotaku报道，Gearbox现在比以往任何时候都更接近被出售，而且收购方是一家在游戏界颇具争议的公司。
Gearbox的CEO兼联合创始人Randy Pitchford在最近的一次员工市政厅会议上透露了关于工作室未来的重要决定。他向员工们表示，关于工作室的未来方向，他们已经做出了决策，并将在下个月揭晓更多细节。几个月来，Pitchford一直在向Gearbox的开发者们传达三种可能的情况：留在Embracer集团、被其他公司收购，或者通过融资收购重新获得独立运营的身份。据Kotaku了解，Gearbox已经被决定出售，交易正处于最终敲定的关键时刻。
Embracer集团对于置评请求未立即作出回应。而Pitchford则向Kotaku发送了一份声明，表达了他对于公司成为谣言和猜测焦点的荣幸和谦卑之情。他同时强调，当Gearbox努力实现其在娱乐世界的使命时，他们总是乐于与大家分享重要的消息和更新。
去年9月，路透社首次报道了Gearbox可能被出售的消息，称Embracer在失去20亿美元的融资后正在考虑出售其工作室帝国中的核心资产。据Axios报道，这笔资金原本来自沙特支持的游戏投资基金。然而，在资金短缺的情况下，Embracer对其最近收购的工作室实施了残酷的成本削减措施，导致大规模的裁员和部分工作室的关闭。
在路透社的报道曝光后，Gearbox的首席通讯官Dan Hewitt在一封电子邮件中告诉员工们，他们正在考虑多种选择，包括Gearbox的转售、独立运营等。他强调，最终他们将选择对Gearbox和Embracer都最有利的道路。
然而，这封电子邮件所透露的不确定性给这家拥有25年历史的得克萨斯州工作室带来了沉重的阴影。2023年5月，Embracer首次透露了对其全球子公司网络进行严厉削减的计划，导致Gearbox等工作室面临巨大的压力。Pitchford虽然向内部承诺裁员不会导致Gearbox大规模裁员，但据多名现任和前任员工透露，最终全年仍有数十人被解雇，涉及招聘、人力资源和其他运营工作。那些没有被裁员的员工也不得不面对加薪冻结和招聘限制的问题。
一位不愿透露姓名的现任开发商表示：“由于担心Embracer的裁员以及对薪酬问题的不满，我一直在寻找其他机会。”他还指出，在整个2023年大部分时间里，模糊和不稳定成为常态。
自收购Embracer以来，Gearbox迅速扩张并成为了多个工作室和出版业务的核心。然而，这种快速扩张也带来了问题。Embracer在2021年收购了完美世界娱乐公司并将其纳入Gearbox Publishing旗下进行改革。2022年，Gearbox又收购了联合开发商Lost Boys Interactive，并在同年晚些时候宣布将拥有30年历史的《黑道圣徒》重启工作室Volition并入Gearbox旗下。然而，这些业务也受到了裁员的影响，包括去年被Embracer随意关闭的Volition工作室。
2023年，Gearbox内部也经历了创意方面的调整。据知情人士透露，在Embracer预算短缺后，工作室搁置了一些令人兴奋的新项目和IP的开发工作，转而专注于2K发行的下一款《无主之地》游戏。《无主之地3》的续作经历了一些领导团队的改组，而《小缇娜的奇幻之地》的续作则经历了软重启。尽管这些项目仍然充满希望且进展顺利，但这场剧变加剧了工作室内部的不确定性。“我们因此失去了资深人士，”另一位开发商声称。
2024年对于整个视频游戏行业来说是一个充满挑战和变革的年份。即使是微软、索尼和艺电等最大的游戏公司也不得不面对裁员和项目取消的现实。这种行业变革不仅发生在大型公司身上，小型工作室也未能幸免。Kotaku采访过的一些开发者表示，他们感觉工作室的领导层未能有效应对这种不确定性，导致员工们对于招聘、加薪和晋升何时能恢复正常感到迷茫。一位现任开发人员表示：“如果我站在他们的立场上，我的首要任务就是让每个人都感到安全。”
Gearbox Entertainment自被Embracer收购以来经历了一系列戏剧性的变化。从快速扩张到裁员风暴，再到可能的出售传闻，这家知名工作室的未来仍然充满不确定性和变数。员工们对于未来的担忧和不满情绪也在逐渐升温，而领导层需要采取积极措施来应对这种不确定性并恢复员工的信心。
