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虽然不是每个人都曾有过挑灯夜战捉蛐蛐，然后再和隔壁家小孩投虫对弈的童年经历，但也许每个人的身上都曾或多或少地怀揣过那么些“王爷心思”。
以我个人为例，在十五年前最爱干的事情之一就是用格斗游戏里的练习模式让俩AI对打，然后暗戳戳地押注哪边能笑到最终，而在十五年后的今天，这种电子斗蛐蛐显然又进化出了许多全新的形态，比如《老头环》不同BOSS的互掐视频，或者《PVZ》里的各种离谱对抗，以及……像《沉默的蟋蟀》这种真让你去斗电子蛐蛐的奇妙作品。
而相比起前者们，《沉默的蟋蟀》所拥有的最大差异大概就在于“角色身份的转换”。即我们不再只是纯粹的看客，而是得亲自下场搭建起“捕虫/购虫-养虫-斗虫”的这一整个链条，并着手参与到其中的每一个环节。
那么，把台前与幕后给“一箭贯通”了的《沉默的蟋蟀》，真的能够带来更好的电子斗蛐蛐体验吗？
《宝可梦：蟋蟀》？其实更像是《蟋蟀经理2023》
乍看之下，本作应该比较容易会被误认成是《宝可梦》类型的游戏，至少在初入游戏的几十分钟里确实有几分与之相似的味道。
例如在正式踏上虫师旅途之前，你得先跑到野外的草丛里吭哧吭哧抓上那么一两头蟋蟀（或者商店里买），然后不管品相如何，都得拿它们去斗场打败几个初期送人头的笨蛋训练师，赚得人生的第一桶金之余再结交点儿志同道合的伙伴，之后一边看着“碗”里的蟋蟀不断成长，一边再去“锅”上物色更加优秀的上位替代，逐渐实现战力的螺旋提升。
但这样的既视感也仅仅在前期有所体现，当游戏流程慢慢转入中期，玩家蛐蛐罐里的蟋蟀越来越多，各项玩法都开始揭露面纱时，其体验就快马加鞭地步入到了一个截然不同的方向，它带来的其实是一趟偏硬核的，需要付出更多学习成本才能收获全部快乐的养虫旅途。
首先，本作为玩家提供了短期与长期共两个驱动目标。《沉默的蟋蟀》将养成周期以“虫季”进行划分，玩家在当季获取的蟋蟀通常仅能够在当季使用，一个“虫季”结束后，玩家可以在一票“季虫”中选取三只并封为“功虫”，以此达到永久留存的效果，至于其他的“季虫”则会在迈入下一“虫季”时全部清空。
所以，你所扮演的角色相比起蟋蟀训练师，其实更像是一名管理蟋蟀战队的经理。你的短期目标就是在草野与商店里收募那些颇具潜力的“素人”蟋蟀，并在长达15天的季节中一步步将它们培养成型，完成一系列当季的赛事与挑战；而你的长期目标则是，通过一次又一次“虫季”的变迁，用“功虫”组建起一支足够硬的专业团队，然后去诸如联赛等特殊大型赛事上一展雄姿。
这也使得玩家在蟋蟀的收编培养与资源的投入权衡上拥有着不少复杂的决策点。像是如何让天才选手更进一步地出类拔萃，以及让那些虽然天赋不咋地，但仍能靠着吃“青春饭”于斗场上发光发热的中坚选手在被淘汰前“虫尽其用”，都值得玩家仔细研究。
其次，除了对于蟋蟀的管理，玩家还能在游戏中创立独属于自己的字号战队，然后把好友列表里对得上眼的家伙儿通通拉入自家阵营，去合力完成字号与字号之间展开的各种友谊联赛。
同样，蟋蟀可以培养，养蟋蟀的虫友自然并不例外。每名虫友都有着一套自身的五维属性盘，一定程度上决定着该名虫友的“功虫”整体强度，玩家可以搜罗各种有关蟋蟀知识的读本，赠予虫友来提高他们的各项数值——毕竟我可以不强，但咱几个加起来必须强。
籍此，《沉默的蟋蟀》把成长与管理玩法辐照到了游戏的各个角落。不论是蟋蟀、虫友还是字号，游戏时刻都保证着玩家的绝对掌控力，除了一个地方——那便是风云莫测的斗场。
斗虫也有学问与讲究，我彻底理解了赛博王爷的G点
实战是检验蟋蟀强度的唯一标准，同时也是对于玩家一系列培养成果的终极反馈。但看似无脑且解放双手的斗蛐蛐，实际上也蕴藏着许多耐人寻味的讲究，而这些都是玩家必须投以足够的探索与学习时间才能逐步理解并消化的部分。
从战斗来说，游戏将蟋蟀的属性划分成了包括等级在内的九大维度，每种维度上的数值都会切实地影响到蟋蟀在战局中的具体发挥。如果没有特殊条件的加持，一只蟋蟀通常在一天内只能够出战一次，因此如何通过数值比对与主观经验，为队伍内的强虫弱虫在斗场中分配合适的对手，就成为了一道玩家们不得不面对的必考题。此外，战前的打草方案也需加以留心，合理补强后的蟋蟀数值有时也能成为压死对手的最后一根稻草。
既然是依靠面板作战，那这是否意味着《沉默的蟋蟀》是一部完完全全的数值游戏呢？
倒也并不完全是。虽然游戏中的大部分乐趣都来源于蟋蟀能力数值的不断攀升，与一路埋头刷刷刷最终厚积薄发的爽快感与成就感，但真正让我get到赛博王爷G点的，其实是排虫和斗虫时衍生的种种学问。
有时除了跟别人斗蛐蛐，玩家还需猜别人斗蛐蛐，比如郊外活动就专门提供了像“单局定胜负”和“排虫竞猜”等让玩家对比两只蟋蟀的强度，进而押输赢的玩法模式，包括在虫师的升段考试里，你也得面对相似的问题。
然而在很多情况下，双方蟋蟀的数值是隐藏的，此时玩家需要动用的便是短则几小时长则几十小时累积而来的经验做判断。牙口是否长而粗？大腿是否健壮？这直接关系到蟋蟀的攻击性；脖颈和翅膀是否厚长？头部是否宽大？这是蟋蟀生命与防御能力的直接映射。
根据两只蟋蟀真实外现的器官，去判断战斗的成败，有时会比死盯着数值掐架要来得更令人着迷。除此之外，游戏更有着隐藏款“异虫”的设定，比如全身上下没一个地方是强的，甚至还带有肢体残缺的蟋蟀，就有可能是传闻中的“八败”，能够轻松扳倒强敌，扮猪吃老虎。
凭借短期与长期培养目标的互补融合，选虫观虫与斗虫玩法上的种种讲究，《沉默的蟋蟀》很自然地将系统深度与可玩性抬升到了一个令人惊喜的高度，而真正把这种高度落实为我长达十几二十小时的上瘾体验的，则是本作在核心玩法上的绝对聚焦。
养蛐蛐养到昏厥的背后：玩法的绝对聚焦与高频反馈
没有什么是比“天天都能有提升”、“处处都能展实力”更能激发玩家动力的事情了，因此许多容易让人玩到停不下来的养成经营类作品基本都拥有着同源的设计。
比如远一点的作品有《中国式家长》，玩家每天都能用连连看小游戏以及活动安排让自家孩子的属性噌噌涨，然后再用好看的成绩单与稳赢的面子攀比不断地为玩家带来正反馈；近一点的作品则有《火山的女儿》，玩家可以让女儿每天跑出去东走西逛，打怪升级捡垃圾，通过课业选择持续地强化女儿的各项指标，迎来无数的回礼与邀约。
《沉默的蟋蟀》也有所相似——即让游戏内的所有内容都紧密服务于核心养成玩法本身。
在每一天中，玩家都能获得定量的精力，去执行郊外发生的各种事件。有些是额外的获虫途径，例如能让玩家砍价的大婶与撬子手，或是能与玩家换虫的小男孩，以帮助玩家进一步扩张整体队伍的实力；有些是额外的斗虫舞台，例如没能秒杀你就乖乖送钱的大老板，或者是只能让输过的蟋蟀上场相斗的龙头大哥，使玩家麾下的各种蟋蟀都拥有一展拳脚的机会；其报酬有时还能为玩家带来更高级的道具与补剂，给蟋蟀的强化带来更大的操作空间。
除此之外，队伍中处于“异动期（进化期）”内的蟋蟀每天也有可能会触发“异动”，而结束“异动期”的蟋蟀会触发成虫效果，两者都能为蟋蟀带来极为可观的数值成长。不仅于此，被玩家封王的蟋蟀还会不定期地产生短板属性补强，只要养的时间够长，木桶效应基本就是不存在的。
即使撇除了这些随着时间流逝而带来的自然成长，玩家还可以对蟋蟀使用“洗虫水”、“虫食”与“虫蜕进补”，以此来增加蟋蟀的进化期与进化几率，和直接增强其数值属性。
以上这些还不是全部，《沉默的蟋蟀》非常精准地把养蛐蛐与斗蛐蛐这两大核心玩法刺入了“内容蛛网”的最中心，并把几乎一切子系统与子玩法与之相互连接嵌套，玩家能在任何地方找到培养蟋蟀的方法，也能在任何角落发现让蟋蟀大施拳脚的场合——不论在哪一层面，玩家对于蟋蟀的培养是永远受益的。
这种玩法的绝对聚焦与频繁的成长反馈，塑成了一条虽颇为复杂蜿蜒，但成功上手之后却叫人难以停步的赛博王爷修行路。
随着“虫季”更迭后新系统的陆续开放，随着麾下“功虫”数量的越发繁多，随着我开始能在15天的有限时间里挖掘并培养出准王乃至真正的虫王级别蟋蟀，随着玩家组建的字号一路过关斩将顺利晋级，《沉默的蟋蟀》所带来的满足感也被一路放大，即使它仍然会因无法规避的新鲜感衰退问题与可能存在的大后期数值躺赢而逐渐回落于平淡，但母庸置疑——那肯定也已经是20-30小时以后的故事了。
杯茶饮尽，烟蒂成灰，再玩一天就睡觉
本作还有一个设计点非常“狡诈”，那就是把存档给自动即时化了，这甚至是游戏之所以能让人玩起来那么上头的幕后推手之一。
失去了手动存档，我停止游戏的节点也跟着模糊化了。比如我明明已经决定玩完这一天就睡觉，但是迎来新一天后……有蟋蟀“异动”进化了，摆在眼前的数值增涨不能不点吧？每天都能出门抓一次蟋蟀，抓完了再睡心里才没啥念想吧？抓到好蟋蟀了，总不能不去斗场试上两试吧？都到这一步了，那干脆就再玩一天吧……
虽然我并没有在地球Online里经历过捉蛐蛐与斗蛐蛐的夏夜，却依然从《沉默的蟋蟀》颇为硬核、较真的玩法设计中看出了它想要复刻现实斗蛐蛐里那股醍醐味儿的决心。
我不知道当杯茶饮尽、烟蒂成灰，养电子蛐蛐养到昏厥后，是否真的会有哪位玩家突然梦回到属于TA的那段捉虫回忆，但对于向来就不太感冒昆虫的我来说，这部作品或许更像是一张老旧的船票——尽管我不会登上那座海岛，但这并不妨碍使我对那座海岛产生了一些异于往日的全新向往。
END