文/九莲宝灯
Stunlock是一家来自瑞典的游戏工作室。他们成立于2010年，制作过包括《血族英雄》（Bloodline Champions）、《冠军盛典》（Battlerite）等多款快节奏PVP游戏。
这几款游戏虽然获得了一定关注和热度，但并未让他们在规模和商业化方面取得突破，这也一度使得团队陷入经济困境，只得四处寻找投资。直到2019年，当他们带着两台电脑，赶往斯德哥尔摩与腾讯见面，命运的齿轮才开始转动。
去年5月，他们成功推出生存建造游戏《夜族崛起》（V-Rising），并且一战成名。
这款游戏的热度有多高？自从在Steam发布EA版本后，它首周累计销量就超过了100万份，同时在线玩家人数甚至超过15万人，一度超过了当时的《艾尔登法环》《GTA 5》等畅销大作。而到了今年1月，官方公布销量已经超过了300万份。他们在今年5月进行的一次大更新，也让大量玩家回流，使得最高同时在线玩家人数达到了7.8万，相比更新前增长了大约20倍。而且在如此大规模的用户规模下，他们仍然获得了「特别好评」的评价。
从表面来看，作为一款主打吸血鬼题材的生存建造游戏，《夜族崛起》围绕题材核心，做出了许多与其他同品类游戏截然不同的内容：玩家扮演刚刚从棺材中苏醒的吸血鬼，需要通过采集、战斗、生产等一系列方式，建造属于自己的城堡。
除此之外，角色还拥有一个专门的「血池」，它并不代表HP，但它会随着时间流逝慢慢降低，玩家只能通过周期性地「吸血」来保证这个血池充足。一旦血池归零，角色同样会「死亡」。同时，这个血池还会根据角色所吸食的生物种类等特点，为玩家提供不同的增益。
抛开内容方面，游戏在玩法节奏、战斗设计上也非常有趣。由于吸血鬼昼伏夜出的特性，游戏基本上确定了「白天建造，晚上生存」的节奏。但同时作为一款俯视角游戏，当你晚上出门战斗时，你能很明显地感受到，无论是对走位的重视，还是技能设计的风格，都与MOBA游戏有很多相似之处。
作为一家曾经做过MOBA游戏的公司，他们想到将MOBA风格的战斗融入游戏自然是情理之中，但是他们在生存建造玩法上的设计，看起来也完全不像是一个「新手」。这激起了我的好奇心：他们是如何想到用吸血鬼这个内容题材，做出如此丝滑的生存建造节奏的？另一方面，作为一家小型工作室，他们为什么不在PVP的方向上继续走下去，而是转型去做生存建造？
上周，葡萄君获得了与Stunlock CEO Rickard Frisegård 以及他们的联合创始人、游戏总监 Peter Ilves见面交流的机会。他们讲述了他们这几年，又是怎样「生存」，并「建造」他们自己的公司的。
以下是经过编译的对话内容：
01
「我们迄今为止最大的成功」
葡萄君
：你们这次来中国是为了什么？
Rickard
：我们来参与腾讯的一场会议。这是我们第一次被邀请过来，我们也第一次见到了每天在网上遇到的那些人，比如很多同样在欧洲工作的姐妹公司。
葡萄君
：《夜族崛起》目前的成绩，在你们的预期中吗？
Rickard
：鉴于我们上一款游戏《冠军盛典》在EA阶段的成绩，所以我们一开始对于《夜族崛起》的目标，是希望它能在整个EA阶段卖出100万份。
但实际上，这款游戏在我们发布的第一周，就已经达到了目标。在发布首月，我们一共卖出了200万份。它突破了我们的预期，也让我们在行业里出名了。这当然让团队很兴奋，但是也带来了很多压力，我们目前正在努力回应玩家们的期待。
葡萄君
：在此之前，你们做的是什么样的游戏？
Rickard
：Stunlock工作室成立于2010年，一开始是瑞典舍夫德大学的一个游戏开发项目。我们开发了一个名为《血族英雄》的游戏，并因此获得了去旧金山和GDC推广游戏的奖学金。在那里，我们得到了一家挪威公司的投资，于是14位创始人在2010年创建了Stunlock工作室。至今也仍有12位创始人在Stunlock继续开发工作。
那时候，整个团队都是刚毕业的学生。我们虽然有做技术的、有做策划的，但都没什么经验。我们在舍夫德的科技园里租了一个办公室，然后在2011年初正式发布了《血族英雄》，它成为了那一年的瑞典年度最佳游戏。
Peter
：它是一个竞技游戏，有点类似于《英雄联盟》，但是没什么花哨的东西，玩家直接进入一个角斗士竞技场，打十分钟的3V3。
当时欧洲没什么免费游戏，但《血族英雄》是免费的。玩家社区认为我们的游戏很好，但当时它没有被很好的宣发，我们的技术也没那么先进。最终游戏的潜力也就那么大了，它并没有让我们飞黄腾达。不过它让我们拥有了一个联系紧密的玩家社区，当年的那批玩家，现在也会玩我们的新游戏。
葡萄君
：后来你们还做过什么项目？
Rickard
：2012年，我们开始考虑做新项目。我们为德国出版商科赫传媒
（Koch Media）
旗下的发行商深银制作了《死亡岛》IP衍生的新游戏，这还是一款免费游戏，在2014年发布了测试版。
它让我们在经济上获得了一定的成功。我们在积累资本的同时，也开始打造自己的引擎和技术，并且招聘人才。到了2015年，我们有大约24人。
这时候我们不得不再次构思新项目。在舍夫德还有一家名为Coffee Stain的公司，他们发布了一款名为《山羊模拟器》的游戏，这让他们在商业上取得了巨大的成功。于是他们来问我们想做什么项目，他们可以资助。
我们当时想要为第一个游戏”复仇“，于是达成了一份15个月的合同，开发一款新的竞技游戏，叫做《冠军盛典》。这次我们成功了，游戏在EA期间就卖出了70万份。当时腾讯也第一次与我们接触，讨论投资的可能性。
对我们来说，2016年确实是一个新阶段。我们决定让《冠军盛典》作为免费游戏，结束EA阶段，并全球发行。在那一年，我们的员工数量一下子增加到了57名，超过原先的两倍。
游戏先是在西方市场推出，成绩很好。然后我们分别与WeGame以及Nexon合作，在亚洲市场发行这款游戏。但在亚洲，游戏并没有像在欧洲一样受欢迎。我们不确定这个原因是什么，但我们觉得可能是某种文化差异。
当时在欧洲，我们还遇到过一个巨大的挑战。当时，游戏里有47000名玩家在线，结果整个欧洲最大的一场停电发生了，我们的服务器也被关闭了。我们花了2天时间才让服务器重新运作。
回过头来看，《冠军盛典》和《血族英雄》很相似，它们在早期都能获得一定收入，但是没法保持住势头，竞争太激烈了，而我们也没有找到商业化的正确方式。从那时起，我们决定制作真正全球规模的、无论什么人都能够享受的游戏。
葡
萄君
：也就是《夜族崛起》。
Rickard
：是的。
葡萄君
：你们是怎么想出《夜族崛起》这样的产品的？
Rickard
：我们在《冠军盛典》中投入了大量精力，可它在亚洲成绩不好，这导致它在商业上并不算成功，我们也有些筋疲力尽。
所以我们必须找到一条新路。2019年春天，我们开始寻找新的投资。尽管我们推出过很多游戏，但是它们没有产生可观的收入，这让我们看起来没什么吸引力。于是我们再次与腾讯接触。
我们的核心竞争力是战斗系统。我们能做一些非常高强度，快节奏的游戏，就像《血族英雄》，它的战斗超级激烈。
但是我们又觉得，以往这些游戏激烈战斗的部分太多了，它们可以带给玩家很兴奋的体验，但是玩家玩40分钟就会很疲惫。我们当时在想，如何才能把我们擅长的这种东西，和规模更大的地图做结合？这样玩家也可以轻松一些。
于是当时我们开始看生存建造品类，然后看到了《方舟生存进化》。我觉得我们说不定也能做这样的游戏，我们标志性的流畅战斗可以很好地融入这类游戏，让玩家进行出色的战斗，同时也能激发他们的创意，建造一些东西。
生存建造玩法并不是全程快节奏的，即使你想要战斗，这种高强度的体验可能也只有10分钟，然后你就得去收集材料，回家，建造一些东西。这样你就能够在下一次快节奏战斗之前重新获得能量。
葡萄君
：你们是怎么想到把吸血鬼题材与生存建造品类结合的？
Rickard
：当时我们对战斗和玩法有了思路，于是就开始找主题。有一天我们的创意总监说，他有个想法，在一个有村庄和森林的环境里，玩家通过战斗和制作来赢得武器、技能，同时也建设自己的城堡，避免一些圣物、大蒜或银器，最终成为一个伟大的吸血鬼。因为吸血鬼白天无法面对阳光，所以玩家可以白天建造、夜晚战斗。
这很完美，它把所有的东西都融合在一起，内部逻辑非常自洽。我们在5周之内就做出了游戏原型，带着两台电脑去了斯德哥尔摩，并向腾讯展示了这个游戏。
那次沟通非常顺利，他们觉得这听起来不错，所以我们成功立项，并在2019年夏天获得了腾讯的投资。目前这款游戏已经开发了3年，并成为我们迄今为止最大的成功。
葡萄君
：这相当于换了一个新赛道，对你们来说没有困难吗？
Peter
：《冠军盛典》的地图是3V3的小型竞技场，但现在我们要做一个没有加载时间的开放世界，里面有成千上万的实体，比如树木、岩石。这对我们来说，当然是一个大任务。所以我们重建了工作室，让合适的人来开发这款游戏。
在技术领域，我们不能用以前的引擎了，必须使用新的引擎和工具。我们改用Unity的技术，这让我们能够从根本上优化画面。
艺术风格上，我们也遇到了挑战，因为我们想使用差异化的渲染风格。我们希望《夜族崛起》的画面足够有趣，但同时更写实。我们不想做卡通手绘风格的游戏，这需要合理地平衡。
比如城堡的部件上，我们想让建筑给人一种威严冷酷的感觉，但它还得非常直观。我们花了很多时间来打磨墙饰、窗户还有内部的物品。很多生存建造游戏在建筑方面都比较粗糙，你想对齐你的地板或墙壁都很难。但我们真的想帮助玩家建造一些看起来很棒的东西。
游戏策划方面同样如此。生存建造品类需要设计建造系统、制作系统、背包和库存管理系统，以及其他的一些东西。另外，我们以往的游戏都是GaaS游戏，但《夜族崛起》不是。因此在一些体验上的设计也要与我们之前的游戏不同。
我们一开始以为《夜族崛起》是一个预期耗时18个月的项目，但实际上，18个月后我们只确定了核心概念，并没有完全实现。于是我们与腾讯进行了交流，在他们的支持下，我们获得了额外的开发时间。
02
「我爷爷都知道的故事」
葡萄君
：既然开发了这么久，为什么《夜族崛起》还处于EA阶段？
Peter
：我们也想尽快达到理想的结果，但还有很多事想做。我们想要在最终产品中，体现德古拉故事的精髓，就是最著名的那个吸血鬼。我希望游戏不光是让玩家去挑战权力，改变世界。我想让玩家代入那个角色，感受到更多更强大的可能性，这是我们想要实现的目标。
此外，在技术方面，我们希望接下来游戏能够支持手柄操作，这样也能登陆更多平台。我们认为《夜族崛起》非常适合手柄游玩，虽然它看起来并不是常规的那种手柄游戏。
葡萄君
：做完这些事，大概需要多长时间？
Rickard
：我认为接下来一年内结束EA阶段，会是比较理想的结果。有不少游戏的EA阶段都长达六七年，我们在EA阶段的状态很好，但是我们不想在这个阶段停留太久。很多玩家也觉得，我们实际上已经不算一个测试阶段的游戏了。
不过根据社区反馈，我们还有很多事要做，还有就是刚才Peter说的那些，总之我们的完成度还没有达到100%。
葡萄君
：现在有一些玩家不喜欢EA阶段的游戏，但是《夜族崛起》能获得特别好评，这是为什么？
Rickard
：现在的确有很多EA阶段发售的游戏。游戏厂商这么做，是想和社区一起制作游戏，在社区的反馈下完成游戏，让它变得更好。厂商向玩家收取体验费用，也能让他们获得一些收入来完成产品。但最近，认为「EA游戏质量低」的情绪确实阻碍了很多玩家去尝试EA阶段游戏，他们不想浪费时间去承担风险。
从愿望单来看，我觉得我们的玩家基数可能比目前更大。他们并不是在等待游戏打折，而是在等完整版发售。
不过我认为《夜族崛起》还是一个非常完美的EA阶段游戏。有很多玩家说，「为什么它还是EA阶段？它早该正式发布了。」
葡萄君
：我感觉你们很喜欢吸血鬼故事？
Rickard
：吸血鬼传说可以追溯到很多不同的地方，比如民间传说、小说、电影等等。我一直是伴随着这些哥特风格的恐怖故事长大的。
而且这个题材很容易转化成我爷爷都知道的语言。他问我「你在做什么游戏？」，我告诉他，一个扮演吸血鬼的游戏，他完全能明白是怎么一回事。
当然，我们并不是什么内心阴暗的人。这个主题虽然听起来很黑暗，但我们的游戏本身还是非常轻快的。我认为，吸血鬼是一种相当优雅的幻想题材，它有一种优雅的气质，非常美丽，这才使它成为传说的一部分。如果游戏做得太血腥暴力，就不合适了。
葡萄君
：《血族英雄》也是吸血鬼题材，是不是它也给了你们一些经验？
Peter
：它们更多是游戏玩法上的传承，而不是世界观。《血族英雄》尽管也是吸血鬼题材，但和《夜族崛起》并没有任何联系，二者的叙事是非常不同的。
03
「灵活且有创新力的黑马公司」
葡
萄君
：我想聊一下亚洲市场的事儿。像你刚才说的，亚洲玩家与西方玩家有文化差异，我爷爷就不了解吸血鬼。但《夜族崛起》在亚洲的销量依然不错。
Rickard
：我认为这和《夜族崛起》的游戏品质有关，我们在Steam得到了很高的评价。我觉得既然在亚洲流行《英雄联盟》这样的游戏，那么我们的游戏也可以获得更多认同，因为它们在战斗核心乐趣上很相似。
我们总是会听说东亚玩家重视操作，他们认为这才能代表你擅长打游戏。我自己是一个还挺厉害的《英雄联盟》玩家，所以我能理解。
你可以在我们的游戏中玩低强度的PVE，但你也可以开一个服务器，进入高强度的PVP战斗。所以我认为，《夜族崛起》有足够的操作深度，这可以让亚洲市场感到兴奋。但是和我们以前的游戏相比，这款游戏还是轻松一些，所以它适合任何类型的玩家。
不过我们的游戏看起来还是有些惊悚，吸血鬼主题包含了一部分暴力、鲜血之类的内容，这对玩家来说可能是一个需要克服的障碍。
另一方面，如今我们有很优质的本地化，玩家能够明白游戏里的故事。我们也很重视亚洲玩家的反馈，我们有专门的团队在关注亚洲玩家社区，告诉玩家为什么我们的游戏值得一玩。我认为这是我们能够成功的一个重要因素。
葡萄君
：亚洲玩家对你们有什么期待？
Rickard
：亚洲玩家普遍对产品的要求更高。比如他们希望有更快的更新速度，同时也希望产品能够追逐潮流。
我们的游戏并不是频繁更新的，而是季节性更新，就像一些电视剧一样。我们也很希望玩家每隔一段时间休息一下。但是亚洲玩家会希望我们每月更新，这是需要解决的难题。
除此之外，我们也需要根据东亚玩家的游戏经验，合理地向他们表达想法，而不能只从我的文化中找参考。
葡萄君
：也许腾讯能在亚洲市场为你们提供帮助？
Rickard
：是的。他们会帮我们做本地化QA和一些其他测试，确保游戏在这些方面保持高质量水准。
在社区运营和市场营销方面，他们能够帮我们更好地与亚洲玩家交流，也能帮我们了解一些亚洲文化中的特殊日期，比如春节等节日，以便进行市场节奏规划和推广。
从游戏设计的角度看，他们也能帮助我们了解其他游戏值得学习的地方，并且在《夜族崛起》项目中发挥作用。
他们不仅帮助我们了解亚洲市场，也让我们的游戏达到甚至超越了原本期待的品质。
葡萄君
：你们目前还有正在计划或开发中的新游戏吗？
Peter
：现在我们完全专注于开发《夜族崛起》。
大家总是在思考游戏行业的下一件事是什么，但没有人真正知道3年后会怎样。积极主动、做好准备是好事，但现在，推出这款游戏的完整版是我们的首要任务。
葡萄君
：在这期间，你们还会对新游戏保持关注吗？
Rickard
：当然，我刚刚打完《博德之门3》，它占用了我大部分时间，真是一款耗时漫长的游戏。它是我今年玩的三款大型游戏之一，我平时也会买一些小游戏，看看他们有什么好创意。
竞技游戏也一直是我关注的，比如《英雄联盟》；我也一直是《魔兽世界》这类MMO的玩家。但现在我太忙了，不能为它们付出太多。
我和Peter还有我们的创意总监也需要玩《夜族崛起》，我们创造了一个只有我们仨的服务器，每周会玩40个小时。
葡萄君
：你们有没有试过一些中国的游戏？
Rickard
：我在电脑上玩《原神》，也在手机上玩《王者荣耀》。这两个游戏都让我非常享受。
去年，我还玩了一款名叫《蚂蚁军团》的中国手游。那是一款很酷的游戏，我在上面花了很多钱，后来我不得不卸载它，因为我妻子实在不喜欢收到那么多发票。
葡萄君
：你们怎么看这些游戏？
Rickard
：《王者荣耀》令我震撼，它的更新规模非常惊人。我感觉中国开发者从21世纪初就在向西方市场推广他们的游戏，并且都卖的很好。
Peter
：中国开发者在游戏更新的速度和规模上，确实令欧洲市场印象深刻。我认为《原神》也是一样，我简直难以理解，他们怎么做到更新速度那么快。
葡萄君
：如果回过头来看，你们觉得工作室发展至今，有哪些事情算是一种成就？
Rickard
：从《血族英雄》到《冠军盛典》的发展，算是一个非常大的成就，我们在一小时内就获得了5000次下载，我记忆犹新。
另外，我们的公司总能维持健康的资金状态，没有破产，我们还获得了腾讯投资，这说明我们属于一家值得投资的公司，也是一种成就。
当然还有今天来到中国，对我们来说也算是一项成就。你要知道，舍夫德是一个只有5万居民的小镇，瑞典一共只有一千万人，而这里
（深圳）
居然是一座拥有1700万人口的城市。
葡萄君
：现在，你们对Stunlock的未来还有什么期望？
Rickard
：我们希望能成为一家非常灵活、且有创新力的黑马公司，比如可以根据新的趋势，迅速形成原型和想法，并达成一些超越预期的成功。
为了实现这种创造力，我们的团队要保持紧密团结，同时也要借助腾讯来放大我们的能力，这样我们才不需要雇佣更多的人。
当然，我们也会更关注人文关怀。我们在招聘的时候，目标是让所有人都成为终身雇员。我们最年轻的员工在这个月8号刚刚满26岁，他要到45年后才能领养老金。我们希望他能一直在精神和身体都健康的情况下工作。