盛宴
帐篷内空无一人。
桌上的羊皮地图与铠甲架上的皇冠早已消失无踪，照明的蜡烛早已所剩无几，映照在旁边的铁锅盖上不时晃出嘲笑的光影，桌边留有花体字书写的便签——致苏格兰人的晚餐。
老狼用剑挑起锅盖，餐盘内是一坨早已冻裂的粪便。
一瞬间所有的疑惑与不安都迎刃而解，为什么英军守夜与巡营的那么少，为什么自己能入无人之境，欧文烧粮草那边·······
“出去！”他咆哮起来。
一瞬间高地人自知已身陷困境，连忙退出帐篷。老狼走在队伍的最后背向门口一路倒退，临走还不忘看多几眼帐篷，尽量寻求有用的战略信息。
可他刚出帐篷没走几步一个转身就碰上了前面弟兄们的高大的背影，他挤开人墙走到最前面，果然如他所料英军可没打算放他们回去。
十几个全副武装的英格兰士兵组成了“一弯月牙”把高地人包围其中。为首的是一个魁梧如山，使一把战戟的军士，此人正是英王的贴身侍卫约翰。
“哦，病夫王终于派出他的狗出场了，你有没有想过他是故意留你们下来送死？”老狼把剑往下斜插入地面，看似随意实际上却是准备扬起积雪与泥土的下路起剑式。
“是我主动请求留下来的，能砸碎你的头颅比晚宴有趣多了。”约翰把头盔上的脸甲板拉了下来，提起战戟侧身应敌。
“冲！”两人不约而同地发起了冲锋！两边的人马紧随其后怒吼着厮杀在一起。
英格兰人准备周全，高地人拼死一战，双方一时间打得难分难解。但老狼心知己方人数与铠甲兵器都处于劣势，只有逞一时之勇舍命突围才有希望，因此剑势大开大合，每一招都全力进攻，犹如一个失控的风车不断旋转。不奢求能杀伤对方，但求能迫使对方多退一步，高地人就有多一分生存的希望。
约翰看似处于下风只能处处格挡防守，在他眼中高地人只是困兽犹斗。无论是眼前这个矮子体力耗尽，亦或是外围的援军到达高地人最终难逃一死。
战况果然如约翰所料，在英军的铠甲与盾牌面前高地人的短斧与匕首完全落于下风。尽管老狼一人挥舞双手剑向前开路无人可挡，但他身后的高地人却在冲锋中一个接一个倒下去，英格兰人虽然一路后撤但阵形也从原本的“月牙”变成了密不透风的“满月”把仅剩的四个高地人围困其中。
“游戏结束了！”时机已至，约翰大喝一声挥舞战戟从左向右朝着老狼扫去，与对方的双手剑在空中相撞碰出一阵火星。
武器相撞的瞬间老狼顿时感到虎口阵痛，双臂发麻，手中的长剑差点被震飞。一晚埋伏下的饥寒早已让他疲倦不堪，仅有的力气也被双手剑式挥霍至尽，他只能顺势改变剑式让战戟顺着剑身划过勉强挡下这一招。
他在赌，赌对方这一击是竭尽全力，赌对方的长兵器再次挥舞要比自己慢，赌趁这个瞬间自己能左手握剑身，用双手剑使出短枪的招式直接刺入对方腰间铠甲的缝隙中。
年纪，身形，兵器自己全都处于下风，衰老的孤狼只能赌命取胜。
但约翰根本没想参与这个赌局，更从未想让战戟再横扫一次。未等战戟停顿下来他就向前踏进一步，同时双手用力一捅——用战戟的尾部向老狼的头部直撞去。在电光石火之间老狼来不及再变招，只能挺起双手剑就向前刺去以求鱼死网破。
一寸长，一寸强。
随着一阵骨碎声瞬间响起，老狼与他的双手剑一起无力倒地。他强忍着用手堵住了左眼渗出的鲜血，侧着贴在地面的脑袋用仅剩的一只眼努力想弄清楚周围的情况。
······刚才那一刺自己没有得手？！眼前这个拿着战戟像山一样的南方佬要来杀自己了，自己的双手剑在哪里？腰间的匕首还在不在······老狼身后的三个同胞舍命上前为他争取了片刻的时间，终于他挣扎着站了起来，抽出腰后的两把匕首发出最后的咆哮。
约翰丝毫没有得胜者的傲慢，他把战戟齐肩平端始终以戟尖指向老狼的另一只眼。双方在这个距离，这种兵器，这种招式之下自己绝不会失手。
或许是因为刚才的撞击，或许是因为失血过多或疲倦，在老狼仅剩的一只眼中约翰化成了一片朦胧的身影，英军士兵胸前的战袍纹章摇晃成一群黄色狮子在鲜红的枫叶林里伺机徘徊，随时会给自己最后一击。恍惚间他好像又听见了风笛声，听见了高地人战吼咆哮，在“枫叶林”外他认出了很多老朋友的脸孔，他们挥舞兵器高喊着“老狼”这个外号来呼唤自己，自己穿过红色枫叶就能获得永远的自由······只是，为什么欧文会在这群人里面？
“叔！”欧文一眼就认出了老狼：“他在那边！快去救他！”
欧文身旁一个披着熊皮战袍的巨大身影策马冲在最前，一柄染血的战斧自然向后垂落，但刃锋向上随着马匹的加速随时发起凌厉一击。如果说约翰壮得像一座山，那么此人就是群山之巅，尽管头盔遮盖了他的面容但盔上的宝石皇冠在火光中分外耀眼，宣示他就是苏格兰的君王——罗伯特。
罗伯特带着爱丁堡的人马毫不费劲地从北面杀入英军营内，他心知如此顺利必定是中了英军的埋伏。但与欧文会合后他依然冲向红色帐篷期望赌一把，一来是营救老狼，二来想赌一把能否撞见英王或英太子，凭自己的勇武来一次绝地反杀。
随着身后的马蹄声如雷鸣响起，约翰也不得不侧目留意身后的情况。就在他转身的瞬间罗伯特的战斧迅如霹雳，骤然而至。约翰慌忙举戟抵挡，但依旧被这突如其来的猛击撞飞开去，就在他被撞飞在半空时忽然感到背后一凉，然后是右臂腋下传来一阵寒意。
他心知不妙！老狼并没有趁机逃跑反而利用这个机会冲上前连刺约翰背后两刀。约翰顺势往身后一倒，把老狼狠狠压垮压在雪地，然后不等他刺出第三刀就连忙滚向一边想重新摆出战姿。
但此时背上剧痛让他无法站立，右臂负伤也让他难以像往日一样执戟。他最后只能单膝跪地左手握戟，右手按着长戟后端稳稳定在地上，以典型的长矛对抗骑兵的姿势用戟尖指向罗伯特。被高地人从背后冲得七零八落的英格兰卫兵且战且退围在了他身边，一时间反而使约翰的手下陷入了被包围的境地。
“没想到南方佬也有不怕死的勇士”罗伯特没有下马，扫视了一圈最后用战斧指向约翰：“病夫在哪里？”
“病夫王不在这里·····”老狼在欧文的搀扶下勉强爬了起来。
“我不会再问第三次——病夫在哪里？”
约翰打开了铠甲的面罩长长喘了口气，完全无视在场的高地人直径望向南方营地山丘上的一点火光：“——你们跑不掉的。”
天上被战火染红的低云忽然被“流星”戳破，几颗流星从天而降坠落在英军的营地，却又正正砸在了高地人的头上。
“投石车！西南边!”高地人的传令兵声嘶力竭地呼喊，但黑暗中紧随而至的利箭让他从此闭嘴。
——英军的包围圈终于收网，他们在宴会的掩盖下调整营地的布局，也“合理地”减少了布防的人数，最终把高地人“请入”军营中心。
无论是欧文一行人纵火烧粮，抑或是老狼孤军深入始终在英军的掌控之内。随着红帐篷英王主帅大旗的倒下，准备已久的英军从东西两边的营帐中鱼贯而出，组成一堵由盾牌与长矛的铁壁向中心推进，“铁壁”后的长弓手按号令向夜空抛射利箭交织出一张猎杀高地人的“死亡之网”。
原本被高地人控制的南门此时已经被太子亨利率军收复，而在远处的山丘上英王查尔斯正坐在火堆旁喝着葡萄酒暖身，伴随投石车腾空而起的火球旁观赏着今晚营中的“宴会”。
战况瞬间逆转，三面被围之下高地人每一秒都在流血，他们再次陷入了进退维谷的境地。
“从北门退入城内······我们还可以一战”老狼缓过气来推开了搀扶自己的欧文，捡起把落在一旁的双手剑支撑着：“你们先走，我还要再杀头猪。”
“叔，让我来。”欧文还想上前搀扶却被老狼无力推开。
“跟国王走，孩子。我们家族只剩爷俩了。”老狼把怀中的包着银币与项链的手帕塞给了欧文：“替我把欠绿龙酒馆老板娘的债给还了。情——我下辈子还。”
“我听说过你——老狼，我们的英雄已经不多了。爱丁堡需要你，我需要你。我以国王的身份命令你随我入城择日再战。”随着罗伯特的命令几个高地人随即一拥而上把老狼架了起来，其他人高举木盾护送老狼向向北门退去。
老狼反而没有挣扎与不舍，顺势平躺在盾牌组成的担架上松了口气，只是叮嘱欧文：“守护好我们的国王——别逞英雄”。
“而至于你”罗伯特晃动了下手中的战斧，再次把眼光投向了约翰：“病夫不配有你这样的勇士，你要是高地人该多好，改天我们再好好打一场。”说完拨转马头带领高地人向北门退去。
“你跑不掉的！”约翰强忍剧痛站起来，手腕凌空一反把战戟平端在左肩向前冲去，他身边的同伴随即心领神会咆哮着冲向距离自己最近的高地人。
“保护国王！”欧文猛然觉察出对方的意图，左手持小皮盾挡在胸前，右手紧握石斧冲向约翰。
如果是平时约翰一定会撞飞欧文这种“痩子”然后再出手，他一向以稳重可靠获得皇室的青睐。但今晚短短一瞬间他从胜利者变成对方不屑动手的待宰羔羊，眼前是他最后的机会。
他看准了罗伯特身后扬起的熊皮披风，将痛苦与羞辱融汇在战戟上抛出一道道优美的弧线。
“——噹！”战戟在空中与欧文抛出的石斧相碰撞迸发出不甘的火星，尽管依然前行但最终无奈地坠入雪堆。紧接着欧文与约翰两人咆哮着如各自的兵器般狠狠撞个正面，皮盾与锁子甲相撞的声音盖下了骨折的呻吟。
欧文毫不意外地被撞飞，左手在皮盾的保护下依然被撞得骨折，他歪斜地倒在一旁挣扎着忍痛卸下皮盾。
而约翰也没有好到哪里去，撞击让他的背伤再次加深，他踉跄地继续向前走向自己抛出的战戟，眼中却死死盯着前方渐行渐远的熊皮披风。刚走几步脑后突然被欧文抛过来的皮盾有气无力地击中，但他丝毫没有理会，因为战戟就在眼前。只差三步，只差两步，最后一步·······
当他俯身想再次执戟时忽然感到背上一沉，自己的头盔被人强行掀开。欧文趁机跳上约翰的背后，单凭右手死死勒紧了约翰的脖子，慌乱中反而误打误撞踢中了约翰背后的伤口，让约翰一时间痛得不得不跪下。
“红色的头发？你是高地人？！”欧文掀开约翰的头盔后忽然发现熟悉无比的褐红，这是高地人种特有的发色。
约翰仿佛被人刺痛了一个更深重的伤口，双手伸到背后一把抓起欧文，像抓起一件让他蒙羞的“沾粪”披风一样狠狠向前摔去。
当欧文被重重地摔倒雪地上约翰还不解恨，他罕见地忘乎自己的职责跨过身旁的战戟咆哮着奔向欧文，左手死死地掐在欧文的脖子高声狂呼：“我是约翰郡人，我是英格兰人！”
而欧文则努力做着最后的挣扎，他用右臂竭尽全力拉扯身边的一切，却无独有偶地抓紧了约翰红色的头发。一丝一缕地拉扯都刺痛着约翰的身心。
两个伤痕累累，只能单臂发力的人都想用仅有的力气致对方于死地。从天而降的雪花与地上腾空而起的火星在空中交汇，伴随战马嘶啸，刀锋争鸣汇成了一曲冰与火之歌。
“够了，停手”发狂的约翰丝毫没有留意到周围战况的改变，他完全沉醉在自己屈辱的童年回忆中······
“我们需要一个活口。”约翰感到自身被人踢了几下，他想起自己尽管身材高大但总会因为发色被其他孩子拳脚相交······
“高地人已经败退了！醒醒！”约翰感到几双手搂紧了自己，要把他拉开。他想起自己每次战斗都冲在第一线，凭着武艺与忠诚屡获战功，受英王青睐力排众议提拔自己为亲兵·······
“我叫你停手！你这只高地猪！”约翰刚刚回忆到自己随英王出征，每晚都驻守在英王帐篷外，但一下头部的猛击让他眼前一黑彻底昏迷过去······
身旁几个亲兵终于把昏迷的约翰拖开，太子亨利收起手中的宝剑查看了一下自己用剑柄敲打约翰的位置是否让宝石发生松动。英军已经彻底合围，高地人抛下一堆同伴的尸体后只能狼狈逃回爱丁堡。
尽管今晚以英军胜利告终，但亨利对今晚的战绩颇为不满。苏格兰王罗伯特成功逃脱，也未能拦下传奇将领老狼。这些原本应归自己的“猎物”被逃脱，充当“猎犬”的约翰自然难辞其咎。
“切——高地人”亨利向躺在地上奄奄一息的欧文吐了一抹口水，踢起积雪溅在对方惨白的脸上。