【文：三日月 / 排：NE】
各位经理、教练大家好，欢迎来到《足球经理》系列更换引擎前的最后一作。
前言
作为“年货游戏”的代表类型之一，体育题材的游戏每年都会吸引大量玩家购买和游玩。在这类题材的游戏中，玩家往往扮演的是在赛场上冲锋陷阵、叱咤风云的运动员。而作为世界上最受欢迎的运动项目之一，足球类游戏也是如此。
然而在这些足球游戏玩家中，却有着这样一些“异类”——比起亲身上场用自己的行动改变一场比赛的走向，他们更喜欢坐在场边，成为一位足球经理。并以更加宏观的视角，通过战术、训练和管理，通过一点一滴的积累，让球队在历史长河中书写自己的史诗。而为这些玩家提供舞台的，便是于今年11月7日迎来系列第20作的《足球经理》。
《足球经理》是什么？
“《足球经理》系列”由英国开发商Sports Interactive开发，是一款以经营球为主要玩法的经营类游戏，和传统意义上的“经理”不同，玩家在游戏中的职责实际上同时兼顾了“管理球员和指挥球队”的教练以及“经营球队”的经理两大身份。根据设置的不同，玩家需要做的事情包括但不限于：指挥比赛、安排训练、转会谈判、管理球员、设置战术……
如果你是一个球迷兼玩家，并且长期关注海外联赛的话，那么即便你从来没玩过这个系列，也会或多或少地听说过这个系列。因为在经营玩法之外，“《足球经理》系列”在球员数值上有着自己一套的“独特理解”——得益于由官方、球迷和玩家共同组成的球探队伍，游戏建立了一个准确、详尽且数量庞大的球员数据库。无论是一线联赛的明星球员，还是不知名联赛的无名小卒，你都大概率能在游戏中找到这个球员。
而系列中存在着一些被玩家戏称为“妖人”（以前还有叫“小牛”的）的年轻球员，这些球员在游戏中天赋异禀，但在现实中或许还默默无闻。Sports Interactive的神奇之处在于，他们的球探团队往往能先于球迷、媒体，甚至是教练和球探，率先发现这些潜在的明日之星。虽然能最终成为巨星的终究还是少数，但“刮彩票”姑且不说，发现彩票本身也是一种才能，也能从另一个侧面展现了球员数据的真实度之高。
很多现在赫赫有名的球员，在还未成年的时候就已经是玩家们熟悉的“小牛”了，例如现在表现大不如前的球星卢卡库就曾是《足球经理2010》中的知名小牛（当时只有17岁，还没转会切尔西）。
系列的集大成之作
对于这个拥有20年历史的系列来说，《足球经理2024》绝对称得上是系列的集大成大作。其实对于一个年货性质的体育类游戏来说，每一作的变化实际上都不会太明显。就以《足球经理》这个系列来说，严格意义上来说，20年的历史其实也就出现了几个堪称里程碑式的进化——例如《足球经理2006》首次拥有25万球员以及50个可游玩联赛的数据库，《足球经理2009》首次引用3D引擎来展现比赛画面，《足球经理2018》引入团队士气玩法等等。
对于玩家来说，画面的进化和玩法的创新对于一款经营类游戏并不是最重要的。这类型的游戏一旦玩法成型，开发团队接下来要做的事情就是不断地“添砖加瓦”，完善玩法。
而随着官方宣布下一作《足球经理》将会更换画面引擎，系列也即将迎来历史的下一个分水岭。而作为分水岭前的最后一作，《足球经理2024》自然成为了系列目前为止最集大成，也是最成熟的作品。例如画面的进化就非常明显，例如不同时间段里球场的光照会有所不同，球员在场上的各种小动作（例如会伸手示意队友跑位）也变得更多。
3D比赛画面的进化非常明显
其中对玩家（特别是上一作的老玩家）影响最大的，莫过于存档继承。本作是系列首次引入存档继承的作品，玩家可以直接无门槛地继承来自前作《足球经理2023》的存档。读取后，玩家此前存档的球队会完全无缝地接入到本作的各种新系统和玩法。对于一款游戏时间往往以“百小时”（甚至“千小时”）作为单位的游戏来说，继承存档绝对能称得上是一个实用的功能。
笔者为了测试这个功能，特意继承了一个游戏内时间为2034年的阿森纳存档，体验可以用无缝接入来形容
添砖加瓦
而游戏的其他进化，也就是上文所提到的“添砖加瓦”。例如在本作中，玩家可以通过中介来售卖球员，这个功能实际上就是省去了寻找买家的过程，直接全盘交给AI来搞定，并且效率极高。代价就是会根据中介人的能力收取不同百分比的佣金，球员的卖价也比较随机，而最重要的是，卖不出去的球员你找中介也依旧卖不出去。因此这个功能对新手还算有用，对老手来说就有点鸡肋了。
不过也不是所有新增功能对于老玩家都是鸡肋，本作新增了一些看似不是变化很大，但很实用的小改动。笔者体验下来比较喜欢的是“阵容规划员”这个功能，它可以让玩家非常直观地看到队伍中每个位置的球员能力和人数，还能根据经验分成“初出茅庐”“蒸蒸日上”“当打之年”和“身经百战”四个级别，甚至还会根据合同年限展示下赛季以及赛季后的阵容，让玩家有足够的时间去提前为薄弱的位置补充人手。这个功能实际上不算是完全全新的功能，在此前的作品也有类似的，但从直观程度和实用程度来说，《足球经理2024》无疑是做得最好的。
谁是明日之星，谁又是当打之年，现在一目了然
另外球员和对手的AI也进行了改善，变得更加真实。以球员为例，他们会对玩家的发言和举动作出更真实的回应。另外在表扬、批评或者租借球员时，有一定几率会触发设立目标的选项，球员只要完成设立的目标，士气就能获得提升。
对手则会根据自身队伍状况，更加真实地调整阵容和战术，例如在交易窗口更加积极地寻找转会，寻找最合适的人手来补充队伍薄弱的环节，而不是明明中场人满为患，却还在不停买中场。亦或者在队伍人手紧缺的时候，将惯用阵容调整为更符合球队现状的阵容。而对于球队中的明日之星，他们也不会这么轻易地放手，也会更加积极地让其上场比赛涨球。
从笔者的实际体验来看，自身球员的AI进化比较明显，真实不真实姑且不说（毕竟没有游戏能真实模拟出和真实人类的交流），但至少是更加直观，也更符合玩家直觉，再也不会出现过往作品中明明球员表现挺好你想表扬一下，结果对方却不知为何一脸不高兴的尴尬情况。至于对手AI的进化在体验中并不算特别明显，当然，这或许也是因为笔者体验时间有限，毕竟本作本身就是一个长线游戏，很多变化需要游戏时间变长后才能有所体现。
不过也有一些非常直观的进化，而这便是任意球战术。和上文提到的“阵容规划员”类似，这个严格来说也不是一个全新的系统。但过往的任意球战术设置既不直观，上手难度也很高。因此对于绝大部分玩家来说，任意球战术往往与“鸡肋”以及“BUG角球”联系在一起。
而在新作中，游戏用一种非常直观的方式来让玩家简单、却详细地设置定位球战术的方方面面——开出的角球的内弧还是外弧？是人盯人防守还是区域防守？落点选择哪里？哪个球员负责高空进攻？哪个球员负责在大禁区外埋伏？又有哪些球员要留在后场防守？
所有球员在定位球战术中所对应的站位，包括球的落点，现在都非常直观地展现在了玩家的面前
无论你看不看得懂上面提到的问题，游戏都将所有的利弊都展现给玩家，由玩家根据队伍配置来进行调整。谁擅长开角球？谁又擅长顶头球？游戏通过一目了然的方式展现给了玩家，无论是只会看数据的新手，还是对战术有着独特理解的老手，都能通过这个系统制定实用的任意球战术。而从实际比赛的进球率来看，任意球战术让游戏中的“任意球”真正意义上地成为了一个“战术”。
战术中每个球员的职责以及其所需的能力都在游戏中直接按高低排列
另一个比较大的变化则是引入了日本J联赛。这一点对于专注于欧洲联赛的玩家来说或许影响不算特别大，顶多就是现在可以让球探去找一些现实中存在的日本“妖人球员”，但对于那些喜欢亚洲联赛，特别是中超甚至是J联赛的玩家，这无疑是个好消息。毕竟即便你完全不碰J联赛，更加真实的亚冠联赛也能带来更好的代入感。
在球员位置上也有一些小改动，例如引入了内切型边后卫（Inverted Full-Back）这个全新的位置，丰富了后场的战术选择
结语：最好的《足球经理》
对于一款经营类的体育年货游戏来说，隔年的进化力度或许不能说服所有玩家每年花上接近300元。但《足球经理2024》却绝对物超所值——它的画面更好，能继承前作存档，在游玩层面上也增加了诸多新系统和玩法，即便是新玩家也能很快地上手并享受到经营球队的乐趣。
在经历了20年的沉淀后，现在摆在玩家面前的是近几年来各个方面都最成熟的系列集大成之作，而这便是你购买《足球经理2024》的最大理由——在对系列更换引擎后的未来抱有不安和期待的同时，不如先在这款系列集大成之作中，花上数百甚至数千小时，打造属于自己的足球王朝。