上回说到因为低质游戏充斥市场引起了雅达利大崩溃,消费者不再信任游戏厂商,游戏业界直接暴雷,市值慢慢蒸发,无人再敢踏足游戏业。然而在地球另一端的小国,一间做木制扑克牌的小店,拯救了濒死的游戏机行业。
任天堂骨牌店
1.旧任天堂
当电子游戏远远还有没出现的1889年,任天堂就成立了,主营赌场用的木制扑克牌——花札。由于生产的产品质量过硬图案精美,任天堂也发展成了小有名气的扑克牌制作店铺。1929年,初代木匠社长山内房治郎把家业传位给自己的婿养子——山内积良。山内积良在任时,把任天堂由一家小店,改革成了企业。当该传位时,山内积良本来也想效仿自己的岳父想把家业托付给婿养子,无奈婿养子离家出走,只能把家业托付给了自己的孙子,之后病逝。
第三任社长 山内溥
2.致敬传奇社长
病逝的外公、失踪的爸,破烂的家业、懂事的他。山内博从早稻田法律系退学,回家接替任天堂产业。被人认为是纨绔子弟、遭受歧视的山内博,刚就职就用铁腕手段弃元老、招新才,和迪士尼搞了个“联名”,一举超越了任天堂之前15年的总销售额。
迪士尼联名卡牌
三年之后,山内博受美国纸牌厂商的邀请去参观学习,遇到了改变山内博本人和任天堂产业的契机。或许是受到了西方大工业时代的“文化冲击”的影响,山内博看到,就算是美国的纸牌龙头,也只是占了高楼林立的大都市中的小小一间,让他察觉到了纸牌行业的局限性。回到日本后,山内溥开始积极为公司寻找转型的方向。出租车、积木、情趣酒店(什么?)、实体玩具...虽然尝试过好多行业,但是都没什么大起色,反而落得一身恼火。
任天堂实体玩具
直到1968年,任天堂靠推出的激光枪游戏厅一举还清了债务,逆转了将死的局面,也为以后步入游戏行业奠定了基础。
激光枪游戏厅
1977年,是任天堂转折性的一年。山内博舍弃了外公山内积良寄予自己的期望——名字中的“博”字,与经营博彩用具扑克牌的旧任天堂切割,改名山内溥,并正式进入家用游戏机市场,新任天堂就此诞生。
3.改变了游戏行业的产品
在FC推出之前,任天堂已经有过不少游戏行业方面的尝试。从代理奥德赛游戏机,到开发家用游戏机《COLORTV GAME》、掌机、街机,任天堂简直就是游戏届的天才选手,开发出了诸多广受好评的产品,也获得了并不逊色的成绩。
《COLORGAME》系列产品
山内溥立下豪言壮志,要开发一款“短时间内无法被超越的游戏机”,为此研发的硬件技术超越了同时代的所有主机。并且在开发之前,考虑到目标人群是没有消费能力的孩子,限定游戏机的价格必须低价。更用堪称是极具信心、放手一搏的承诺,向晶片厂商保证将要在两年之内订购300万枚晶片。
等等,好熟悉的剧情啊?想当年,雅达利也是对自己的游戏自信满满,一次性生产了400万份游戏卡带....然后就褒姒了。更何况在当时的日本游戏产业环境中,300万已经是游戏市场份额预估的极限了。并且任天堂FC的预定售价,被游戏业内人士评价为:这根本挣不到钱吧!
1983年,FC发布,售价14800日元,只有当时其他游戏机厂商定价的一半左右。由于较低的主机价格容易被消费者接受,游戏质量上乘,更有街机游戏几乎完美的还原,能让游戏爱好者在家里也能玩到街机的《大金刚》等作品,FC出世即封神。发售两年后登陆美国市场,为了避开美国市场对游戏机的PTSD,FC在登陆欧美时改名变成了“任天堂娱乐系统”,再次点燃了欧美的游戏业。
FAMILY COMPUTER/FC/红白机
4.任天堂的铁腕政策
站在玩家的角度看,FC是承载着许多人童年记忆的神机;站在现在的立场回望过去,FC的地位和意义都无比重要,说是直接改变了游戏历史和整个游戏产业都不为过。
虽然FC一开始只发行自己的游戏,但当游戏供不应求时,也逐渐引入了第三方开发商的游戏。为了不重蹈雅达利的覆辙,任天堂对登录FC的游戏有极度严格的要求。只给南梦宫、科乐美等大厂放开作品数量的限制,对其他小开发商严格限制游戏的产出数量;凡是经由FC平台发售的游戏必须经过严格的审查;甚至因为之前出现过卡带和游戏机不适配的情况,任天堂连卡带的生产也一并包了。
假如你重生在了20世纪90年代的日本成为了一家游戏开发商的负责人,想在FC平台销售自己的游戏,你会面临以下情况:
游戏制作期间,任天堂就要来对你们的游戏指手画脚了,毕竟在任系平台上线可是要严格要求质量的嘛,他们也有干涉游戏内容的权利;
游戏制作完成了,先自己想想游戏会卖多少份,万一游戏很火,做少了供不应求、赚钱也少,再下订单又要有生产期,热度过去了不一定还能卖那么多;做多了又卖不出去,砸手里又要亏本了...
预估好销量了,就要准备一笔巨款,全额付给任天堂,作为生产费和游戏平台的授权费等等...据任天堂解释,这是为了筛掉没有实力、粗制滥造的小厂所做的决定。
在第三方游戏厂商的管理上,任天堂简直化身为了万恶的资本家,那些做第三方软件要面临巨大的风险,为任天堂“当牛做马”。通过任天堂经典的自有游戏和第三方厂商的发力,共同造就了游戏此时的辉煌时代。
5.多方斗争
虽然FC时代也不是只有任天堂出过游戏机,比如世嘉、EPOCH等公司也推出过SEGA MARKIII、SUPER CASSETTE VISION等等经典的产品。由于无法对抗任天堂稳固的体系,EPOCH的SUPER CASSETTE VISION也成了此品牌的游戏机遗作,遗憾离场。
世嘉 MEGA DRIVE
原以为任天堂的统领地位会一直持续下去,但是随着第一台光驱游戏机的出现,新的战争无声地展开了。不仅有PCE游戏机使用光驱带来的性能赶超任天堂的产品,世嘉也开始推出MEGA DRIVE与任天堂抗衡。这时,一直和任天堂保持合作关系的友商双方突然翻脸,于是御三家的另一位日本选手——SONY,带着经营唱片产业时引以为豪的光驱技术,在游戏机行业出道了。