SLG是Simulation Game的縮寫，意為“模擬遊戲”。從SLG的廣義概念來看，其包括戰爭模擬、城市模擬、經營模擬、交通模擬等多種情境模擬類遊戲，種類相當龐大，而隨著遊戲市場的不斷發展，以及2014年《列王的紛爭》（以下簡稱COK）在移動端上所取得的輝煌成績，SLG逐漸衍生為一個相對狹義的概念——戰爭模擬遊戲。
COK的橫空出世，不僅為眾多國內遊戲廠商提供了一個海外遊戲發行的成功先例，也讓廠商們看到了SLG在移動端上的巨大潛力。也正是從這時開始，各種國產SLG逐漸發力，不管是在海外還是在國內的手遊暢銷榜中都不乏他們的身影。
在之後的幾年裡，隨著《率土之濱》和《三國志·戰略版》的推出，SLG在移動端上的霸主地位已經無人可撼動，與此同時，前者的高額流水也讓更多廠商嗅到了商機，刺激著SLG新品的迸發。
對大多數玩家來說，更多的遊戲意味著更多的選擇，這是件好事，但SLG玩家並不這麼認為。SLG頭部產品之所以能取得亮眼的商業成績，既在於廠商在買量行為上的大量投入，也在於國內高質量用戶的龐大基數，而隨著近十年的發展，買量成本的持續上升與高質量用戶的不斷減少讓蛋糕所剩無幾，不少廠商選擇在遊戲質量上做妥協，向SLG的手遊賽道上投入了大量同質化產品，而這自然對玩家毫無益處。
不得不承認的是，目前的SLG已經陷入僵局，而在這一背景之下，遊戲題材成為了廠商們的第一個突破口，畢竟有太多太多的SLG選擇三國作為題材，在觀感上毫無新意。於是，我們可以看到如今的SLG不斷與各類題材相融合，除了在類歷史題材中另闢蹊徑，聚焦春秋戰國時期的《七雄紛爭》，部分遊戲也嘗試跳出類歷史題材的框架，比如用3D寫實畫風還原真實現代軍事戰爭的《戰火勳章》，科幻氣息十足的《無盡的拉格朗日》，以及建立在知名IP之上的《權力的遊戲：凜冬將至》。
當然，只是題材或畫面上的改變還不足以讓遊戲在賽道中佔據一席之地，玩法內容上的創新也同樣重要。以前文提到的《戰火勳章》為例，遊戲不僅將兵種數量擴充到了11個，還取消了同類遊戲中十分常見的兵種剋制，以各不相同的兵種參數作為代替，玩家只有對各種參數瞭如指掌才能在戰場上實現合理調度，如此設計既符合現代戰爭的真實設定，也為玩家帶來了更為硬核的策略玩法和新鮮的遊戲體驗。
從以上幾款遊戲的商業成績上來看，題材和玩法上的創新確實能為SLG注入新的血液，但這樣的做法並不能解決SLG所面臨的真正問題，畢竟粘度高、付費意願強的優質用戶數量有限，換句話說，蛋糕就這麼大，不夠更多人來分了。
為了讓傳統SLG能夠滿足休閒玩家的胃口，廠商們可謂是下了十足的功夫。在以西方魔幻為題材的《戰爭之輪》中，採用了新穎的雙沙盤模式，將發育地圖和戰鬥地圖一分為二，玩家能夠安心發育，無需因為害怕被偷襲而提心吊膽。同時，遊戲的PVP玩法盟戰固定在每天下午4點至晚上10點開放，盟戰裡還有能夠自動鋪路的聯盟斥候，這樣的設計不僅保護了玩家們的“肝”，也符合大部分休閒玩家的生活節奏。
此外，《七雄紛爭》中的百家學館系統也有著異曲同工之妙，學館內的儒、道、墨、兵四大派系能分別給予玩家不同的屬性加成效果，其中，道家派系所帶來的增益能讓玩家更快完成每日任務，即使是輕度遊玩的休閒玩家也能跟上大部隊的進度，遊戲體驗相當友好。
不難看出，在SLG賽道愈發擁擠的如今，廠商們為了破局可謂是使出了渾身解數。那麼，你認為SLG的新方向在哪呢？歡迎評論區留言，我們下次再見！