Looking Glass Studios and Irrational Games, 1999, Windows, Mac and Linux
作者：NH
翻譯：CodeATA
對我來說，難度和資源短缺是《網絡奇兵 2》中重要的一部分。我傾向於把這些描述為讓玩家緊張，而非讓玩家恐懼。故事中確實有恐怖元素，其中的角色外形非常扭曲，極度痛苦，還有很多類似的表現。但實際上這些對我來說都不是很重要，重要的是這個遊戲非常、非常難。你必須時刻保持高度集中，緊繃精神，因為會讓情況變糟的事情太多了。 ——Jonathan Chey，《網絡奇兵 2》產品經理及主程序員
誰能忘記《網絡奇兵 2》（System Shock 2）的遊玩經歷呢？誰能忘掉那些在燈光昏暗的走廊裡徘徊的，揮舞著水管的無腦變異怪物？怪異的生物增生和血跡塗滿了牆壁與天花板，描繪出一副邪惡瀆神的光景。計算機終端，旋轉的安全攝像機，以及背景中艦船引擎無休無止的低鳴聲共同構成了一首恐怖的交響樂。機械助產婦一邊照顧著“小寶寶”，一邊喋喋不休地念著慈母般親暱話語。故障的禮儀機器人極其禮貌，卻又咄咄逼人。被部分活體解剖的猴子反抗捉住它們的人。你心中湧起了一種怪異的感覺：你所處的這個環境正是你最致命的敵人。有誰能忘掉這樣的遊玩——不，是體驗！——經歷呢？
1994 年的《網絡奇兵》（System Shock）是否可以歸類為 RPG 還有爭議。不過有一個事實不會改變：在《毀滅戰士》（Doom）及類似的遊戲把內容侷限在走出迷宮，尋找鑰匙和開槍射擊的這個時代裡，《網絡奇兵》卻推出了一套複雜（或者說晦澀）的交互界面，它允許玩家跳躍，蹲伏，在拐角探頭觀察，閱讀日誌以及管理龐雜的道具。可悲的是，《網絡奇兵》廣受好評，但銷量慘淡。這款超前時代多年的作品並沒有獲得相應的回報，而這也成為了 Looking Glass 此後難以擺脫的一種命運。
除了射擊，你還需要黑入、修理、改造、甚至研究你找到的物品。
不過《網絡奇兵》在多年間吸引了一批狂熱的追隨者。在這群狂熱愛好者中有一位名為 Ken Levine 的年輕人，他的公司，Irrational Games，拿到了開發續作的許可。SHODAN 這個狡詐的異常 AI 在第一部遊戲中出色地扮演了主要反派，現在迎來了光榮且正當的迴歸。
《網絡奇兵 2》的預算極為有限，開發辦公室差不多就是 Looking Glass 的雜物間。兩家公司間存在著一種穩定的共生關係。首先，Irrational 能夠使用黑暗引擎（Dark Engine），這一引擎最初的應用是在 1998 年的經典潛行遊戲《神偷》（Thief）。《網絡奇兵 2》最終也吸收了很多《神偷》的長處：關卡錯綜複雜而且龐大，玩家可以躲藏在關卡中的陰影裡；不同的表面可能產生出不同大小的聲音，有可能會驚動到臨近的敵人。
將《網絡奇兵 2》和前作真正區分開的是複雜的角色系統，這造就了一個將 FPS 與 RPG 平等地結合起來的遊戲[1]。在遊戲初期，玩家需要從三個職業中選出一個：帶滿槍支的陸戰隊員，天生具有超能力的 OSA 特工或者是技術高超的海軍黑客。在遊戲流程中，玩家可以任意定製自己的角色：可以增加屬性值，選擇專長，訓練必要技能來裝備或者修理更強大的物品，尋找植入物，或者學習 35 種可選的超能力——比如臨時增強自身狀態，射出精神力飛彈，甚至是傳送能力。
走廊中充斥著敵人，異常 AI 觀察著你的每一步行動。《網絡奇兵 2》中沒有安全可言。
不過遊戲中的資源十分稀少。每次開火武器都會磨損，在緊張的交火中更有可能卡住或者壞掉。敵人會隨時間復生，甚至之前清理過的區域都會變成死亡陷阱。極高的難度為《網絡奇兵 2》賦予了無與倫比的危險感。
馮 · 布勞恩（Von Braun）號，你所墜入的地獄就在這艘超光速宇宙飛船上。而你發現船員們的幽靈仍然徘徊在這艘飛船上，這給緊張的氛圍又添了一把火。這既是比喻意義上的——音頻日誌變得越來越絕望——同時也是字面意義上的，因為你看到了重現船員們最終可怕遭遇的幻象。
《網絡奇兵 2》給人們留下了極為深刻的印象。儘管好評如潮，而且時至今日它仍然對 FPS/RPG 兩種類型的混合以及恐怖遊戲有重要的啟發，但它的銷量並沒有達到預期。Looking Glass 在 2000 年破產後，因為最終關卡匆匆忙忙的結束而留下的懸念至今都沒有解答。
管理道具，節約資源，維持武器正常工作，這些是你能生存下來的基本。
Irrational Games 則存活了下來。2007 年《生化奇兵》（Bioshock）系列發售並大熱之後，Irrational Games 終於看到了與 Looking Glass 無緣的商業成功。不過讓很多愛好者失望的是，《生化奇兵》並不是為他們曾希望的那種 FPS/RPG 邏輯進化過程的下一步。
《網絡奇兵 2》有兩項成就至今無人超越：其一是無縫地融合了兩種類型，其二是讓玩家真正地沉浸。當玩家氣喘吁吁、大汗淋漓地在 SHODAN 控制的走廊中穿行時，他們可以真切地感受到自己只是一個可悲的血肉之軀。
Mods：
有一個活躍的社區仍在提供遊戲建議和發佈 mod，地址是 www.systemshock.org。這裡選出了其中的一些：
Shock Community Patch：社區發佈的修正補丁大合集。高度推薦。
TF’s Secmod：重新平衡了很多內容，改變了敵人位置並加入了新的遊玩內容。很適合重玩時使用。
System Shock Fan Missions：玩家自制的關卡。從《網絡奇兵 2》的後續故事到探索中世紀古墓，應有盡有。克里斯汀（Christine）的《朋特比空間站》（Ponterbee Station）是一個必玩的選項。
一些玩家自制關卡中加入了新的敵人和環境，例如《UNN 北極星》（UNN Polaris）
註釋
[1] 根據發行商的要求，《網絡奇兵 2》有一個多人合作模式。但是需要注意的是，開發者多次指出這個遊戲最適合單人體驗。
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