Looking Glass Studios and Irrational Games, 1999, Windows, Mac and Linux
作者：NH
翻译：CodeATA
对我来说，难度和资源短缺是《网络奇兵 2》中重要的一部分。我倾向于把这些描述为让玩家紧张，而非让玩家恐惧。故事中确实有恐怖元素，其中的角色外形非常扭曲，极度痛苦，还有很多类似的表现。但实际上这些对我来说都不是很重要，重要的是这个游戏非常、非常难。你必须时刻保持高度集中，紧绷精神，因为会让情况变糟的事情太多了。 ——Jonathan Chey，《网络奇兵 2》产品经理及主程序员
谁能忘记《网络奇兵 2》（System Shock 2）的游玩经历呢？谁能忘掉那些在灯光昏暗的走廊里徘徊的，挥舞着水管的无脑变异怪物？怪异的生物增生和血迹涂满了墙壁与天花板，描绘出一副邪恶渎神的光景。计算机终端，旋转的安全摄像机，以及背景中舰船引擎无休无止的低鸣声共同构成了一首恐怖的交响乐。机械助产妇一边照顾着“小宝宝”，一边喋喋不休地念着慈母般亲昵话语。故障的礼仪机器人极其礼貌，却又咄咄逼人。被部分活体解剖的猴子反抗捉住它们的人。你心中涌起了一种怪异的感觉：你所处的这个环境正是你最致命的敌人。有谁能忘掉这样的游玩——不，是体验！——经历呢？
1994 年的《网络奇兵》（System Shock）是否可以归类为 RPG 还有争议。不过有一个事实不会改变：在《毁灭战士》（Doom）及类似的游戏把内容局限在走出迷宫，寻找钥匙和开枪射击的这个时代里，《网络奇兵》却推出了一套复杂（或者说晦涩）的交互界面，它允许玩家跳跃，蹲伏，在拐角探头观察，阅读日志以及管理庞杂的道具。可悲的是，《网络奇兵》广受好评，但销量惨淡。这款超前时代多年的作品并没有获得相应的回报，而这也成为了 Looking Glass 此后难以摆脱的一种命运。
除了射击，你还需要黑入、修理、改造、甚至研究你找到的物品。
不过《网络奇兵》在多年间吸引了一批狂热的追随者。在这群狂热爱好者中有一位名为 Ken Levine 的年轻人，他的公司，Irrational Games，拿到了开发续作的许可。SHODAN 这个狡诈的异常 AI 在第一部游戏中出色地扮演了主要反派，现在迎来了光荣且正当的回归。
《网络奇兵 2》的预算极为有限，开发办公室差不多就是 Looking Glass 的杂物间。两家公司间存在着一种稳定的共生关系。首先，Irrational 能够使用黑暗引擎（Dark Engine），这一引擎最初的应用是在 1998 年的经典潜行游戏《神偷》（Thief）。《网络奇兵 2》最终也吸收了很多《神偷》的长处：关卡错综复杂而且庞大，玩家可以躲藏在关卡中的阴影里；不同的表面可能产生出不同大小的声音，有可能会惊动到临近的敌人。
将《网络奇兵 2》和前作真正区分开的是复杂的角色系统，这造就了一个将 FPS 与 RPG 平等地结合起来的游戏[1]。在游戏初期，玩家需要从三个职业中选出一个：带满枪支的陆战队员，天生具有超能力的 OSA 特工或者是技术高超的海军黑客。在游戏流程中，玩家可以任意定制自己的角色：可以增加属性值，选择专长，训练必要技能来装备或者修理更强大的物品，寻找植入物，或者学习 35 种可选的超能力——比如临时增强自身状态，射出精神力飞弹，甚至是传送能力。
走廊中充斥着敌人，异常 AI 观察着你的每一步行动。《网络奇兵 2》中没有安全可言。
不过游戏中的资源十分稀少。每次开火武器都会磨损，在紧张的交火中更有可能卡住或者坏掉。敌人会随时间复生，甚至之前清理过的区域都会变成死亡陷阱。极高的难度为《网络奇兵 2》赋予了无与伦比的危险感。
冯 · 布劳恩（Von Braun）号，你所坠入的地狱就在这艘超光速宇宙飞船上。而你发现船员们的幽灵仍然徘徊在这艘飞船上，这给紧张的氛围又添了一把火。这既是比喻意义上的——音频日志变得越来越绝望——同时也是字面意义上的，因为你看到了重现船员们最终可怕遭遇的幻象。
《网络奇兵 2》给人们留下了极为深刻的印象。尽管好评如潮，而且时至今日它仍然对 FPS/RPG 两种类型的混合以及恐怖游戏有重要的启发，但它的销量并没有达到预期。Looking Glass 在 2000 年破产后，因为最终关卡匆匆忙忙的结束而留下的悬念至今都没有解答。
管理道具，节约资源，维持武器正常工作，这些是你能生存下来的基本。
Irrational Games 则存活了下来。2007 年《生化奇兵》（Bioshock）系列发售并大热之后，Irrational Games 终于看到了与 Looking Glass 无缘的商业成功。不过让很多爱好者失望的是，《生化奇兵》并不是为他们曾希望的那种 FPS/RPG 逻辑进化过程的下一步。
《网络奇兵 2》有两项成就至今无人超越：其一是无缝地融合了两种类型，其二是让玩家真正地沉浸。当玩家气喘吁吁、大汗淋漓地在 SHODAN 控制的走廊中穿行时，他们可以真切地感受到自己只是一个可悲的血肉之躯。
Mods：
有一个活跃的社区仍在提供游戏建议和发布 mod，地址是 www.systemshock.org。这里选出了其中的一些：
Shock Community Patch：社区发布的修正补丁大合集。高度推荐。
TF’s Secmod：重新平衡了很多内容，改变了敌人位置并加入了新的游玩内容。很适合重玩时使用。
System Shock Fan Missions：玩家自制的关卡。从《网络奇兵 2》的后续故事到探索中世纪古墓，应有尽有。克里斯汀（Christine）的《朋特比空间站》（Ponterbee Station）是一个必玩的选项。
一些玩家自制关卡中加入了新的敌人和环境，例如《UNN 北极星》（UNN Polaris）
注释
[1] 根据发行商的要求，《网络奇兵 2》有一个多人合作模式。但是需要注意的是，开发者多次指出这个游戏最适合单人体验。
原创征文活动结束，收获颇丰，感谢各位！这也意味着本书的编译工作进入了最后的收尾阶段，我们依然争取在 2022 年内让本书和大家见面，敬请期待。
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