前不久，2022年Steam大奖的名单正式出炉，已经包揽了多个大奖的《艾尔登法环》不负众望又将年度最佳的奖项收入囊中。
但令不少人颇感意外的是，年度最具创意游戏玩法，最终由今年夏天风靡一时的“猫猫模拟器”《Stray》拿下。
一直以来，“创新”向来是游戏行业十分敏感的词，创新往往意味着独特甚至是标新立异，而在《Stray》这款游戏当中，除了主角变为了猫这样一个特殊的设定，似乎便没有太多“新”的东西，你甚至完全可以把它当作一款平台跳跃解谜游戏。
事实上，虽然《Stray》推出后便人气爆棚，但在评奖层面却一直争议不断，类似的情形还发生在了如《Stray》提名TGA（The Game Awards）年度最佳、斩获TGA最佳独立游戏等。
在此次拿到Steam的奖项后，玩家们对这款游戏的争议也并未停止，比如在海外论坛，就有玩家调说到，一款没有玩法的游戏，却有着最创新的玩法。
但众所周知，V社在Steam平台上一直贯彻其社区化的理念，每一年的Steam年度大奖都是通关玩家投票产生，因此《Stray》能够获得此次的“创新奖”其实并没有太多的水分。这一点从游戏在Steam上的评价也能看出，截至目前，这款游戏在Steam平台仍保持着97%的好评度，最近30天的好评率也达到了95%。
不仅如此，根据第三方数据统计网站显示，《Stray》是仅次于《艾尔登法环》通关率第二高的游戏，虽然这和游戏的整体流程、体量有关，但还是侧面反映出玩家的的确确是在体验完成后，作出的综合判断。
新的不仅仅是视角，更是一种体验
站在核心玩家的视角，《Stray》或许在玩法层面并不没有重大的创新，但我更想谈谈这款游戏在大众层面的感受。
虽然游戏的开发商Blue Twelve与发行商Annapurna Interactive一直都不愿意对外公开游戏的销量，但根据VG Insight的数据显示，《Stray》的销量已经突破了300万大关，可见该作的受众群还是相当广泛的。
不同于常年与猫绑定的小清新、慵懒风，《Stray》与赛博朋克风进行了融合，使得整款游戏的基调十分新鲜，甚至可以用新潮来形容，让人忍不住想去体验。
不少网友此前都认为。《Stray》与其他游戏最大的不同就在于采用了动物视角来进行游戏，但事实上，找到和《Stray》同类型的产品并不是什么难事，比如《大鹅模拟器》《非常普通的鹿》等都是以动物的视角带入，进而铺开游戏的核心玩法。
但重点就在于，GameLook认为，《Stray》通过猫咪这样的独特视角，将新奇的游戏体验带到了方方面面，这份代入感与体验是有别于其他动物视角的游戏以及传统人类视角的RPG，甚至最终也影响到了游戏的开发层面。
比如在美术风格方面，《Stray》大量采用了赛博朋克元素，塑造出了一座绚丽未来科幻城市，但游戏里城市的场景并非一个宽阔的“大广场”，而是拥有相当多的街道、霓虹灯牌等，Blue Twelve的开发者们也坦言游戏是一款以香港九龙城寨为灵感的猫猫冒险游戏。事实上，《Stray》最初的名字就叫做“Project HK”。
《Stray》最初的艺术图
作为众多赛博朋克题材作品的取景地，九龙城寨的确能够体现游戏的世界观，但其实更深层次也是在为玩法所服务。比如在一般游戏中，墙壁上的空调、水管、屋檐等大多都是为了美观，但在猫咪的视角下，这些都将成为行动的路线。
另一方面，《Stray》优秀的画面表现是其“外显”特点之一，但也被很多网友看作是“卷画面”。但实际上，得益于高写实的画面，才让玩家信服自己是在扮演一只真实的猫，进而让玩家能够思考如何用猫咪的行为来完成解谜，从这个角度来看，画质其实正是游戏不可或缺的一部分。
在剧情上，游戏的点睛之笔恰恰就在于整款游戏中并没有出现任何人类，动物与机器、高科技与低质量生活，极大的反差感为游戏带来了强烈的戏剧性。
游戏中人类因为一场灾难全部灭亡，世界上只剩下了机器人，而玩家将要扮演的则是一只猫，在一次与同伴的玩耍过程中，一不小心坠落到这座赛博城市底层，并结识到机器人B-12，在这座城市里寻找出路。
事实上，《Stray》的剧情和《泰坦陨落2》很像，玩家在游戏中不断结交到新朋友、新的伙伴，在冒险途中经历并解决各种困难，与伙伴共同成长、并互相成就对方。
最后，在设定上，《Stray》大受欢迎的重要因素之一当然是选择人见人爱的猫咪作为主角，小编同样这样认为，但其背后也不只是猫猫题材这么简单，而是更深层次的在体验层面达成了很微妙的平衡。
一方面，以第三人称用一只猫的视角看世界，让游戏拥有了强烈的新鲜、猎奇感。但如果深度体验会发现，虽然玩家扮演的是猫，但其实是以人的思维带入去体验剧情，随着剧情的发展，得到成长的并不是游戏里的猫，而是玩家，进而为之带来心流体验。
肉身置身于游戏世界之外，但精神却深深的融入到游戏中或许是大多玩家的真实写照，得益于游戏独特的交互性以及《Stray》所作出的取舍，巧妙的兼具了猎奇元素，同时也能让玩家沉浸其中。
另一方面，除了标准性的赛博朋克美术元素外，猫咪这一题材的选取为游戏增添不少浪漫色彩。
在过去，赛博朋克的内核是反乌托邦，本质上是一个比较沉重、甚至带有些许悲剧色彩的题材，无论是小说还是影视作品的基调其实较为严肃，充满了对于科技、社会发展与人性的思考。
比如在影视作品《银翼杀手2049》里，经常会用阴郁、破败的城市景象来突出，同时这部电影中还大量的采用巨物来渲染未来城市压抑的气息。
银翼杀手2049
《Stray》中虽有渲染压抑氛围的场景，但在猫咪的视角下，很大程度削减了这些严肃的元素，这种感觉就好似体验《大鹅模拟器》（Untitled Goose Game）一般，当你是一只猫，没有道德束缚也就没有负担、没有负罪感，自然也可以更加肆意妄为的在这个艳丽的赛博朋克世界里探索。
可以说，《Stray》是独立游戏中少有偏向直白的电影化叙事类型的产品，但同时，游戏在剧情上又并没有向苦大仇深、压抑的方向发展，相反是更注重玩家在游戏中的感受，游戏中的赛博城市，成了一座可以尽情探索的乐园。
因此能够发现，不仅仅是普通玩家，一些平常很少接触、甚至不接触电子游戏的玩家也会为这款游戏所动容，没有复杂的系统、复杂的设定、不需要太多的学习成本，玩家很快便能体会到游戏所带来的快乐。
体验向来是一个很抽象的词，很难去形容与言表，如果非要类比的话，小编认为，《Stray》的体验其实很像是2021年大热的《双人成行》，甚至是马力欧系列一般。诚然，《Stray》在关卡设计、想象力层面确实没能达到了后二者的高度，但也却通过猫咪视角巧妙的规避了这一问题，在体验上同样耳目一新，因此能够广获认可。
变成一只猫，然后去搞点破坏
在游戏中“努力”的扮演一只猫，《Stray》的玩法几乎可以用一句话总结，但在简单玩法的背后其实是开发者满满的诚意。
具体而言，《Stray》的玩法大体可以分为解谜、战斗与探索三部分，其中后二者大部分其实都服务于解谜。
游戏中，玩家扮演的猫猫要完成NPC留下的委托，在城市里来回穿梭并找到通往上层城市的路。在这个过程中，玩家需要操作猫猫跳跃到城市的不同地方、不同平台上取得所需要的物品、打开门锁的密码，又或者躲避“菌克”的追击。在某种程度上，你可以将《Stray》看作是一款平台跳跃游戏。
事实上，从Blue Twelve的开发博客中能够看到，《Stray》早期的场景其实就是按照3D平台跳跃游戏进行搭建，游戏的各种解谜环节其实也都建立在平台跳跃的玩法之上。
而战斗方面，但剧情进行到一定程度后，玩家可以通过解锁B-12的武装对“菌克”发起攻击，但显然，攻击不太符合猫猫萌物的身份，《Stray》也没有刻意的去细化战斗系统，“战斗”更多的是帮助玩家到达新的地点。
除了这二者外，最为吸引吸引小编的当属游戏中探索部分。
客观来说，《Stray》的整体流程并不算长，如果不刻意的进行探索，不出5小时、仅仅一下午的时间或许就能通关这款游戏。不过，《Stray》出色画面与美术很难让你不去深入的探索这座城市，并且游戏里埋藏了丰富的细节内容，与一些能让你会心一笑的彩蛋。
比如在某一个角落你会遇到一位“暗自伤神”的机器人，与它对话后会告诉你“直到膝盖中了一把螺丝刀，现在酒吧关了”，很明显在玩《上古卷轴5》的梗。
又比如游戏里菌克、部分机器人的形象致敬了《半衰期》、《回到未来》等经典游戏、影视作品。
最重要的是，游戏的开发者对猫咪动作、习性的刻画可谓入木三分，这些内容可能并不单单服务于主线玩法，同时也让探索过程变得生动有趣。
比如当玩家不作任何操作时，游戏里的猫猫会很自然进行坐下、趴下、舔脚趾等行为，而遇到危险时猫猫也会弓起身子，姿态、动作就和现实中的猫猫一模一样。
又或者玩家可以操作猫猫在城市里进行各种“猫猫破坏”，比如抓沙发，把各种瓶瓶罐罐从高处推下来等等。
如果是一名资深“铲屎官”，相信对上面的种种行为不会陌生，《Stray》对于猫猫独特行为方式生动形象的刻画也使玩家主线之外，拥有深入探索这座赛博朋克城市的动力。
七年磨一剑，人类不是“唯一的”受众
作为一款以猫咪为主题的游戏，《Stray》的受众并非玩家，还有那些猫猫。
由于游戏对于猫咪传神的刻画，不仅让《Stray》吸引到了一大批“铲屎官”，同时引来了很多“猫主子”的驻足观看，一时间，晒自家猫主子看自己玩《Stray》成为了社交媒体上的热潮。
比如有的网友称自家猫对游戏世界里的猫很好，会驻足观看。
也有的网友分享了家里的猫与游戏里的猫隔空互动的场景。
可以说，通过《Stray》游戏连接了一大批爱猫人士，事实上，根据开发商介绍，工作室80%的员工同样也都是铲屎官，而游戏中猫猫的原型也正源于工作室中一只名叫Murtaugh的橘猫。
开发团队成员在接受采访曾表示：“他和同事们经常会观察猫咪对游戏的反应。如果办公室里的猫对他们在屏幕上看到的内容做出反应，那就太棒了，我认为这是个很好的迹象。”
Murtaugh
而在日常的工作与生活中，猫也深度融入了其中，除了观察猫的行为，在前不久金摇杆的获奖致辞环节中，出镜发表感言的正是一只猫。
不仅如此，《Stray》还积极与现实世界的猫和人建立联系，比如与流浪猫救助机构进行合作，又比如与一些宠物用品、服装联名推出了相关的周边，甚至举办撸猫会，得益于游戏的关注度，这些活动都取得了不错的效果，部分公益机构在此之后陆续就收到了总观数千美元的捐款。
能够发现，《Stray》之所以能够迅速引发关注并获得突出的成绩，其实正来自于开发者们对于猫猫的的喜爱与见解。最终，游戏也就如同开发者描述的一般，收获了玩家与猫猫们的喜爱，历经七年研发，《Stray》显然交出了一份不错的答卷。
或许如玩家所言，《Stray》确实不算尽善尽美，它也有缺点，比如玩法钻研的并不算深、整体的流程也很短，但游戏扎实的美术、丰富的互动内容以及游戏所营造的独特氛围与体验与开发商十足的诚意征服了大量玩家。
另一方面，随着时代发展，越来越多的人们拥有了宠物，猫猫也随着互联网的壮大，成为了很大一批人们的精神寄托，为游戏的爆红带来了一次助攻。
更重要的是，谁能拒绝一只可爱猫猫呢？