各位尊敬的指揮官們大家好!
近期相信有許多指揮官在遊戲中發現了一輛戰力強大的載具,也是歷史上有名的中型坦克,它就是——“謝爾曼”Mk IC“螢火蟲”。
在《從軍》中,【M國:謝爾曼IC螢火蟲小隊】駕駛的便是這輛被稱為螢火蟲的坦克。指揮官可在《從軍》裡的道具商城中看到【M國:謝爾曼IC螢火蟲小隊】,解鎖體驗這輛載具。
謝爾曼“螢火蟲”坦克是二戰時英國將美國提供的M4謝爾曼改裝更強威力的主炮,把17磅反坦克炮(Ordnance,Q.F.,17pdr)改造為車載用。在1943年當時「螢火蟲」是唯一一種能夠以較遠距離在正面摧毀德國「虎」式,「豹」式的西方盟軍坦克。
今天就帶各位指揮官一起了解下謝爾曼螢火蟲坦克的故事。
研發起始
1942年冬,德國研製的新型重型坦克的情報由蘇聯諜報人員傳至英國情報機關,但未引起重視。在北非的突尼斯境內,英軍與德國'虎'式重型坦克的交火中,英軍取得勝利,但也暴露了英軍坦克裝備的火炮無法與德國坦克正面對抗的弱點。實驗和戰訓證明英國陸軍裝備的17磅反坦克炮是最有效的反坦克武器。為了對抗德國重型坦克,英國陸軍決定加快17磅火炮的車載化進程。
早在1942年初,英國陸軍就計劃生產安裝大威力17磅火炮的坦克,最初選擇了A27M「克倫威爾」式巡洋坦克。但克倫威爾無法容納安裝17磅火炮的大型炮塔,經過修改後,研發出A30「挑戰者」式坦克。但強行塞進17磅炮後出現問題,儘管A30計劃倉促上馬且樣車未完成測試,但由於無替代品,英國國防部訂購了200輛此型車並裝備部隊。
由於A30型車研製開發工作未結束,無法按時投入量產。英國皇家坦克兵團(RAC)決定獨自研製開發裝備17磅火炮的坦克。RAC於1943年中期得出結論:美製M4「謝爾曼」式坦克裝備的75mm火炮炮塔可以換裝17磅火炮。換裝方法簡單:將17磅反坦克炮的閉鎖機構翻轉90˙,安裝在稍許修整後的M4型75mm火炮炮架上,同時將車載無線通訊系統移設至焊接在炮塔後部的裝甲盒中。樣車通過測試後,決定在英國利茲市巴恩勃的皇家炮兵工廠內進行換裝工程。訂單為2,100輛,改造生產於1943年11月開始。改造型車被命名為「螢火蟲(Firefly)」。就這樣我們的“謝饅頭”裝配了17磅的大口徑火炮加入了戰場。
投入戰爭
螢火蟲在1944年正式進入英國裝甲旅和第21集團的各師,及時的加入了諾曼底戰場。這個時間點是很幸運的,因為盟軍發現德軍比預期裝配了更多重型坦克。當時整個地區有大約2500輛德軍裝甲車輛,虎式和豹式佔了其中的百分之三十。基於卡昂城對德軍的重要性,以及蒙哥馬利將德軍牽制在英軍前方。英軍必須面對德軍部署在諾曼底超過70%的裝甲部隊主力,還有裝備優良的精銳部隊黨衛隊,他們配備了令人喪膽的虎式和豹式。因此,儘管豹虎總數不多,但幾乎都是由英軍面對。
本來靠著裝甲佔盡了優勢的西線德軍怎麼沒想到,一種炮管有點長的“謝饅頭”竟然能他們吃盡了苦頭。要知道當時德軍士兵們常常嘲笑謝爾曼坦克像一隻“流線型大肚子蝸牛”,外形高端大氣上檔次,但是在實際戰鬥中,卻往往不如他們的粗陋坦克靈活和實用。當時每個坦克連均會有一輛螢火蟲,因為機動性較差,它一般起到了“狙擊手”的作用。螢火蟲的價值在此刻充分體現,他是唯一可以在一般戰鬥距離有效對付豹虎的英國坦克。德軍也很快發現了這一點,這個長炮管的謝爾曼威脅最大,螢火蟲也成為了優先攻擊目標。英軍只能想方設法對長炮管進行偽裝。將炮管前半部的底下塗白,上面塗墨綠色,使得炮管看起來有縮短的錯覺。以此讓自己看起來和其他謝爾曼無異。
關於螢火蟲最著名的戰績當屬1944年8月8日哥頓上士的ShermanMk.ⅤC在聖·埃格南伏擊戰中擊毀德國坦克王牌-米哈伊爾·魏特曼(MICHAEL·WITTMANN)率領的「虎」式坦克分隊。在這場戰鬥中共摧毀了4輛「虎」式坦克,包括魏特曼本人在內的20名乘員陣亡(魏特曼的死因至今仍未有定論,此處列出的僅為英軍觀點)。魏特曼作為王牌車長,在他的指揮下,曾經創造過單日擊毀51輛盟軍坦克的記錄。據統計,在他臨死前,一共擊毀了138輛坦克,外加各式反坦克炮一百多。
改進版本
螢火蟲是根據不同型號的謝爾曼改裝而來,因此正式稱呼為:謝爾曼 I-V C型,其中的I-V代表著謝爾曼M4,M4A1,M4A2,M4A3,M4A4等,C則代表了裝備的17磅坦克炮。
Sherman·HybirdMk.ⅠC是從1943年8月到1944年2月由美國克萊斯勒公司生產的M4亞改型。複合型車體前部為鑄造裝甲,後部為焊接鋼裝甲。車體側面焊有附加裝甲,特徵是車體前部下方採用了新型的鑄造變速箱裝甲,傾斜度更大。車體前部裝甲厚63mm(傾角47˙)大型側向斜開式乘員進出艙蓋。採用400馬力R975C-1型或460馬力R975C-4型引擎。公路最大速度38.6km/小時,戰鬥重量30.2噸。基本上所有的車型都採用了後期型的VVSS懸掛系統。
ShermanMk.ⅠC是1943年後期生產的標準的焊接式M4車體,全車側面焊有附加裝甲(部分車輛除外)。新型的車體下部鑄造裝甲。引擎,車體重量同Hybird型。
ShermanMk.ⅡC是將普萊斯特鋼鐵·汽車公司製造的M4A1的一部分也改造成「螢火蟲」。鑄造式車體兩側焊有附加裝甲,車體前部裝甲傾角47˙,大型乘員進出艙蓋。其他同Hybird型。
ShermanMk.ⅤC搭配了1943年由「克萊斯勒」公司生產的M4A4車體。是「螢火蟲」的主要量產型。後期改造型強化了車體裝甲,延長的車體換裝了克萊斯勒公司生產的425馬力A57引擎,公路最大速度40km/小時,戰鬥重量32.3噸。
USFirefly是最後一款車型,在1944年初,至少有一座「螢火蟲」炮塔被送往美國,在安裝於後期型M4A3(76)W的車體上供測試用。得出的結論是:英國的17磅炮性能優於美製76mm炮及90mm炮。但本車未投入生產。
「螢火蟲」式坦克雖然是一種在戰時緊急情況下,臨時拼湊起來的“混血”武器,但卻比其改造母體「謝爾曼」式坦克或17磅反坦克炮受到了坦克兵們更大的擁護。在二戰後期,成為英國坦克部隊的精神依靠和第一線部隊的保護傘。從某種意義上說,「螢火蟲」的存在不僅使盟軍擁有了一種足以與德軍坦克部隊對抗的武器,而且改變了戰爭的流程,將盟軍引向取得二戰勝利的道路。
從1944年6月6日到1945年5月,螢火蟲坦克最主要的服役生涯僅有11個月時長,酷似螢火蟲這樣生命短暫,但卻也有輝煌時刻的昆蟲。二戰結束後,“螢火蟲”紛紛從英軍中退役,流向了其他國家。荷蘭、比利時、意大利、葡萄牙、南斯拉夫、黎巴嫩、阿根廷、巴拉圭,都曾裝備過這種坦克,只不過,它們再未參加過大規模的戰爭。